作者：小鸦栖旱桐
特托达夫将这台设备藏在了自己秘密基地的房间里，目的是用来在入侵者身上留下记号。
现在，特托达夫往『印记播种者』里注入了魔力，将其从『播种模式』切换到了『感应模式』。
无论携带有『魔法印记』的目标跑到多远的地方，只要对方还在这狱星世界里，『印记播种者』就会发出指向性的提示，让特托达夫可以轻易地找到入侵者。
——（好了，让我来看看是不是有人暗中引来了魔物作乱……）
特托达夫充满期待的切换了『印记播种者』的工作模式，随后，『印记播种者』顶部的晶体当中便射出了一道绿色的光线，指向了丘陵的北侧。
虽然这道绿光只延续了十多米就在空气中消散了，但是对特托达夫来说，只要能指明方向就已经足够了。
——（距离警报响起也就只过了四五个小时而已，侵入者应该还跑不了太远。）
特托达夫满意的冷笑了一声，因为要说到玩潜入搞谍报工作，那他可是专业的。
这个不知道姓甚名谁的侵入者竟敢在他这位照夜琉雀的总堂主面前班门弄斧，真的是作死做到了死神的镰刀上了。
·
隐秘魔法设备『印记播种者』的顺利启动，令特托达夫刚才产生的两个问题直接就迎刃而解了。
巨蛇魔物会对丘陵发起攻击，必然是因为有人在暗中引导，而至于现在的丘陵是否安全，那答案是仍有危险。
但是，即便是还有危险，特托达夫也要以身犯险，对所有的情报工作来说，『时间』都是亘古不变的生命线。
再次出发之前，特托达夫快速确认了一下秘密基地内的受损情况，由于现场过于混乱，他只能简单的先确认那些最重要的东西——例如说他与『暗兔一族』的合作的『某个秘药』，是否还安然无恙的躺在墙壁暗格的储物盒里。
所幸，特托达夫担心的事情并未发生，而且整体看下来，他保存在秘密基地里的东西似乎一件都没有少。
那这样一来，特托达夫就可以暂且先安心的先去追踪入侵者了。
——（等等……小黑哪里去了？）
在紧绷的神经稍微放松下来之后，特托达夫猛然想起了自己驯养的小黑水兽龙。
按理说，小黑水兽龙这时候应该在秘密基地里的，可是特托达夫把整个秘密基地都找遍了也不见这家伙的踪影。
——（难不成，是追击魔物去了？）
特托达夫思来想去也只有这种可能，原本稍稍放松下来的心情顿时又紧绷了起来。
若是对特托达夫不了解的人，在这时候可能会觉得他重情重义，居然对一只驯化魔物都如此看重。
但是实际上，特托达夫所在意的其实是『重新驯化一只小黑水兽龙』的成本。
小黑水兽龙本身就是一种十分罕见的魔物，要抓到活的很不容易，而在这基础上还要将其驯化，那就更费时费力了，根本不是一般人能够花费得起的。
所以，特托达夫才会那么紧张小黑水兽龙的死活，这只魔物对他来说就是一笔贵重的财产。
·
顺着隐秘魔法设备所发出的绿光，特托达夫一路飞奔。
他猜测，小黑水兽龙应该是追着巨蛇魔物又或者是侵入者跑了，所以才会没在秘密基地里。
但是，现在已经是白天，擅长在黑夜中活动的小黑水兽龙一旦到了太阳底下，综合实力要大打折扣。
本就不擅长正面战斗的小黑水兽龙如今身处不利状况当中，这可真是让特托达夫心急如焚！
跑着跑着，特托达夫渐渐感觉到周围的环境变得有些不对劲起来——倒伏的树木越来越多，并且地上的『蛇径』也越来越清晰可见了。
——（该死，难道侵入者跟巨蛇魔物还在一起？！）
特托达夫顿时放慢了脚步，在他的预期当中，可没有要跟巨蛇魔物战斗的这一项。
·
特托达夫原本以为，巨蛇魔物只是入侵者用某种方式吸引过来的，但是假若直到现在入侵者都还在跟巨蛇魔物一起行动的话，那他可就要改变推测结论和行动计划了。
——（再继续往前侦查一段看看吧，情况不对的话就撤，反正组织里有的是人能替我去送死。）
特托达夫戴上兜帽，启用了披风的技能『隔音屏障』，让自己在跑动中所发出的一切声响全都归于寂静。
可是，就在特托达夫以为自己还很安全的时候，周围的地面却突然震动了起来，紧接着，他脚下的地面猝然裂开，一张血盆大口毫无预兆的从地下窜出，眼看着就要把特托达夫连同土块一起吞入腹中！
——（鸠羽爆散！）
生死之际，久经战场的特托达夫在最后时刻反应了过来，通过大量飞散出羽毛的反作用力来让自己腾空而起，紧接着便振翅高飞，一口气逃出了那张血盆大口的吞噬范围！
特托达夫飞至空中，惊魂未定，他低头看向下方，愕然发现自己一直忌惮的那条巨蛇魔物竟已经出现在下方，并且正在向上腾起身子，意欲继续对特托达夫发起追击！
特托达夫见状，赶忙扇动翅膀攀升高度，现在地面尘埃滚滚情况混乱，他看不清这条巨蛇魔物究竟能攻击到多大的范围，只能先有多高飞多高。
另外，特托达夫还注意到自己刚才的技能『鸠羽爆散』居然没对这巨蛇魔物造成什么伤害，按理说那些刀子一样锋利的羽毛本该在巨蛇口中造成大量伤口才对。
——（见了鬼了，这到底是什么魔物？！）
特托达夫的心被吓得怦怦直跳，他已经很久没有这样直面强敌了！
好在，由于有着飞行能力的优势，特托达夫暂且脱离了危险区域，能够在空中安全的等到地上的尘埃散去，然后看清这条从地下窜出的巨蛇魔物到底是什么来头。
——（三角形的脑袋……角质的尖角……漆黑的鳞片……这家伙难道……难道是……）
靠着丰富的魔物知识，特托达夫辨识出了魔物的身份，但却难以置信。
在这位于战线后方并且地处偏僻的梅尔镇附近，居然能出现高达五阶的危险魔物，『灾厄角蝰王蛇』？！
9.237 - 被迫应战
特托达夫的内心在今天已经不知道受到第几次震撼了。
就在这短短几个小时的时间里，几年难得遇上一回的事情接连在他眼前发生，让他的感觉都快要麻木了。
『灾厄角蝰王蛇』，这高达五阶实力的危险魔物通常只会在战争前线附近出没，一旦出现在维斯特王国这样的后方国家，那至少也是能毁灭小城镇级别的灾害。
根据任务工会给出的讨伐指引，灾厄角蝰王蛇至少也要有六名同阶级的战斗职业者携手作战才能够将其安全讨伐，而如果是特托达夫这样的六阶战斗职业者，那也最好能集齐四人组队才不会有重大伤亡的风险。
换句话说，特托达夫虽然比这灾厄角蝰王蛇要高一阶实力，但也还没达到能够无风险击败它的程度……而且还有一点更加不利的因素是，特托达夫所擅长的并非正面战斗，如果非要硬刚正面的话，那他的实际实力只能降低到五阶来进行判断。
在这样客观不利的条件下，飞在空中的特托达夫已经在准备撤退了，反正他没有非要跟这灾厄角蝰王蛇战斗的理由。
但是，就在特托达夫这么认为的时候，一道黑色的敏捷身影出现在了灾厄角蝰王蛇的附近，并且正奋不顾身的朝着对方的脑袋袭去！
——（小……小黑？！）
特托达夫愣住了，那正在拼死战斗的黑色身影，正是他一路找过来的小黑水兽龙。
可是，以小黑水兽龙区区三阶的实力，怎么可能是灾厄角蝰王蛇的对手？这根本就是蚍蜉撼树、螳臂当车啊！
“啧，该死！”
特托达夫下意识的想要俯冲下去把这没脑子的笨蛋黑水兽龙带走，但是脑子里的理智马上又喊停了他的行为。
这要是朝着灾厄角蝰王蛇俯冲下去，假若运气不好的话，可能就没有再次升空的机会了。
十分现实的，一道二选一的问题摆在了特托达夫面前。
他是要赌一把冲下去营救小黑水兽龙呢，还是拒绝风险独善其身？
说实话，要是把特托达夫自己的性命跟小黑水兽龙同时放在天秤的两端，特托达夫会毫不犹豫的选择自己，但是现在却还没达到那么绝对的情况，因为他知道自己是有可能既救出小黑水兽龙又保住自己性命的。
而让他不愿意放弃这种可能性的那份『情感』，会是他对小黑水兽龙的感情吗？
无论答案是肯定还是否定，总之至少在口头上，特托达夫是绝不会承认的。
——（蠢到家的家伙，就算要帮我抓入侵者也要先看清楚自己是哪根葱啊……看我等下怎么收拾你！）
特托达夫心一横，咬紧了牙关俯冲了下去！
他的目的有且只有一个，那就是一口气把小黑水兽龙带出灾厄角蝰王蛇的攻击范围，然后火速脱离！
·
·
丘陵地面上，奋力拼搏的小黑水兽龙舞动锐利的爪足，试图借助飞行加速的冲击力来抓破灾厄角蝰王蛇的鳞甲。
然而，它既高估了自己的冲击力，又低估了灾厄角蝰王蛇的防御力，它那引以为傲的锐利爪足抓在灾厄角蝰王蛇的鳞片上，就跟人类用手指甲去抠花岗岩一样毫无作用，仅仅只是留下了一道灰白色的极浅爪痕。
而灾厄角蝰王蛇在挨了这一击之后，马上原地翻腾起来，它那巨大的身躯立刻让刚刚消散下去的沙尘再次扬起，并且还让小黑水兽龙无处躲藏！
眼看着小黑水兽龙就要被灾厄角蝰王蛇那庞大的身躯给压垮，风驰电掣的鸠翼人·特托达夫及时赶到了小黑水兽龙的身旁，然后双翅一振，使出了技能『震音屏障』！
由魔音构成的屏障勉强扛住了灾厄角蝰王蛇身体的撞击，趁此机会，特托达夫狠狠地踢了小黑水兽龙的屁股一脚，让这不省心的家伙赶紧跟上自己撤离。
可是，灾厄角蝰王蛇的攻击范围实在是太大了，特托达夫还没来得及带着小黑水兽龙跑掉，这条巨蛇魔物就已经使出了下一个招式。
随着灾厄角蝰王蛇高高把头扬起，大量的紫黑色毒液被喷洒到了空中，然后再垂直落下。
知识面广博的特托达夫一见到这抬手式就知道这是灾厄角蝰王蛇的招牌技能之一：蛇毒暴雨。
“小黑！快跟我一起躲到下面去！”
特托达夫脸色瞬间变得一片煞白，要不是因为小黑水兽龙确实离他足够近，他已经丢下这头蠢龙自己先跑路了。
据特托达夫所知，灾厄角蝰王蛇的这招『蛇毒暴雨』是绝不能被击中的，尤其是在他身上没有携带『高阶解毒药』的情况下。
只要被落下来的蛇毒溶液击中，除非身上有『剧毒抗性』之类的技能，否则就必定会陷入中毒的状态。
灾厄角蝰王蛇的毒有着十分难缠的特性，哪怕只是中了低剂量的毒，蛇毒也会随着时间慢慢在受害者体内增强毒性，通常会在一个小时之内达到最高浓度，然后让受害者窒息而亡。
特托达夫还知道，这种毒除了最后会让人无法呼吸致死之外，在毒性逐渐增强的过程中，还会让受害者的行动变得越来越迟缓，然后在蛇毒暴雨当中被附上更多的毒液。
所以，灾厄角蝰王蛇的毒真的是一滴都不能碰，碰了就只能等死。
当下，特托达夫没有办法在第一时间从蛇毒暴雨的范围当中逃出去，那要避开落下的毒液的话，他就只剩下一个办法：
躲到灾厄角蝰王蛇的身体下面去。
·
灾厄角蝰王蛇既不是固定不动的屋檐，也不是能够用来躲雨的大树，想要“借用”这家伙那庞大的身躯来遮挡蛇毒暴雨，必然是要承担风险的。
特托达夫在看到小黑水兽龙已经跟上自己后，马上启用了披风的技能『隔音屏障』，尽可能的降低自己的存在感免得被灾厄角蝰王蛇给压死。
——（也不知道灾厄角蝰王蛇的听力怎么样……不管了，死马当活马医了！）
特托达夫跟小黑水兽龙刚躲到灾厄角蝰王蛇身体下方没多久，如倾盆大雨一般的恐怖蛇毒暴雨就哗啦哗啦的落了下来。
看着这些不断腐蚀地面发出“滋滋滋”骇人响声的毒液，特托达夫心乱如麻。
——（我今天……该不会死在这里吧？）
9.238 - 别无选择
鸠翼人·特托达夫，他虽然贵为隐秘情报组织·照夜琉雀的总堂主，并且还是六阶270级满级的战斗职业者·音羽翼剑，但是，此刻面对着比自己要低一阶的灾厄角蝰王蛇，他却连战上几回合的勇气都没有。
诚然，除了非战不可的情况以外，绝大多数脑子正常的战斗职业者都不会主动去挑战与自己同阶级的魔物，再退一步说，哪怕是低一阶级的魔物，一般也不会轻易去招惹。
但是，假若陷入到了特托达夫当前所处的情况，大部分的战斗职业者还是敢于拼一把去争取机会的，可是特托达夫却没有这种勇气，因为他是一个只敢在有把握的情况下战斗的“懦夫”。
『回避所有不必要的风险』，这是特托达夫一直以来所奉行的信条，基于这样的信条，特托达夫对所有的突发状况都是极其厌恶的——因为突发状况必然与『不确定性』相关联，而只要有不确定的因素，那特托达夫就没办法保证自己的安全。
所以，即便是要战斗，特托达夫也会事先把敌人调查得一清二楚，制定好必胜的策略，直接把战斗“赢”在开始之前。
反过来说，像是当下这种突发的遭遇战，那正是特托达夫所极度厌恶的战斗类型，因为未知的因素实在是太多了。
在现在这个时刻，只能躲在灾厄角蝰王蛇身体下方躲避蛇毒暴雨的特托达夫，心理压力可谓是已经被逼迫到了崩溃的边缘。
他虽然对灾厄角蝰王蛇有一定的了解，但还没有达到百分之百的程度；
他虽然一心想要逃跑，但却十分无奈的被封锁在了并不安全的地方；
对特托达夫来说，所有的状况在这时候都指向了同一条结论，那就是他要是想活下去的话，就不得不冒险了。
·
“嗷……嗷……”
在特托达夫身侧，小黑水兽龙正发出低沉的吼声。
这只不知道是勇猛还是愚蠢的家伙，直到现在都还想跟灾厄角蝰王蛇决个高下，并用自己的吼声来催促特托达夫一起战斗。
“给我闭嘴吧，你这没用的东西……！”
特托达夫好气没气的踹了小黑水兽龙一脚，要不是为了救这家伙，他也不至于落到现在这个地步。
现如今，特托达夫跟小黑水兽龙被灾厄角蝰王蛇发现只是时间问题，一旦被对方发现，那在这仍持续着的『蛇毒暴雨』里，他们俩必死无疑。
特托达夫知道自己现在只能拼了，为了让自己紧张僵硬的身体恢复到行动自如的状态，他开始了一贯的自言自语。
“特托达夫，把那些无谓的情感都收起来，你知道你现在没得选择了。”
十分奇妙的，一开始自我暗示，特托达夫微微发颤的身体立刻就止住了震动。