作者：小鸦栖旱桐
在冥黑长老被羊皮纸地图困扰的期间，事情背后的始作俑者，我们的江然同学，刚刚在绯骐家族庄园里跟薇薇安娜完成了今日的比试切磋。
什么叫顶风作案，什么叫刀尖跳舞，他这可谓是演绎得淋漓尽致。
不过啊，这当然只是在开玩笑而已，假若江然知道羊皮纸地图的事情会让自己被冥黑长老怀疑，那他肯定不会在这个节骨眼上还跑来绯骐家族的庄园。
而误打误撞的是，正是江然这无所顾忌的来访，让之后得知此事的冥黑长老更倾向于相信是他自己多疑了。
此刻，江然刚刚跟薇薇安娜道完别，相约了明天上午继续一起切磋。
经过这两天的连续比试，江然已经开始意识到自己在身法动作上跟薇薇安娜的差距。
明明论基础属性，自己远胜过薇薇安娜，但是在实际切磋的过程中，双方的差距却微乎其微，尤其是在近身战考验动作细节的时候，江然的这种感觉就会更加明显。
机智的江然很快就明白了这是因为他没有修习过正规身法的缘故，不过对于这个缺陷，他的想法却跟常人不太一样。
换做是一般人，在这种时候肯定想着该怎么去找德高望重的大师拜入门下，好学到一身优秀的身法，而江然则不一样，他觉得这种修行太过于浪费时间了，他可没有三年五年的时间能够去做这种正统的练习。
回顾江然来到狱星世界后的所有战斗，不夸张的说，十次里有九次跟邪门歪道沾边，就连剩下的一次都不能被算作是绝对的正道。
因此，江然根本不考虑怎么去弥补自己的『短处』，在他看来，只要把自己的『长处』培养得更加强大，那身法上的弱点就不再是问题。
举个例子来说，在地球世界里，当一个人手里有了手枪、步枪、机关枪之后，哪怕他毫无武术功底，也不会逊色于一位格斗冠军；
同样的道理，既然江然手里已经有了『阎魔骑士剑·蓝泽尔』这样的远程兵器，那他又为什么要去跟薇薇安娜这样的正规军打近战、比拼技巧呢？
再退一步说，就算薇薇安娜有本事突破江然的远程火力，江然也可以利用『影遁步』来再次拉开距离，并让自己的黑影分身去缠住薇薇安娜，总之就是贯彻不打近身战的基本原则。
所以，别看江然表面上是个剑士，实际上，他只是一名装备着剑的法师，而且还是诡术法师。
而这样的战斗风格正好验证了他的战斗职业技能：暗影使徒。
·
离开了绯骐家族庄园之后，江然回到炎骥城街区，先后前往了烈焰与寒冰师傅的工坊，确认了进度并商议了后续的装备打造计划。
按照这两位师傅目前狂热的工作状态，江然估计再过两天自己就可以带上全套的装备出发前往碧蜥家族领地了。
（Emmm……能够继续留在炎骥城的时间只剩下两天了吗……）
江然在这时想起了瓦克诺火山遗迹里地下宫殿中的『铁蛋』，他此次离开绯骐家族领地，想必短期内是不会再回来了。
但是那地下宫殿里的未解之谜还有各种关于魔族的知识，江然不想要就这样放着。
（既然工匠师傅们都搞不懂魔族的设计图，那不然就我自己来碰碰运气试试吧……？）
说干就干，江然稍作休整之后马上动身，目标是争取至少掌握一项魔族的技术化为己用。
他这一次势必要在与『暗兔一族』正式遭遇之前尽可能的提升自己，不让之前在狼人王族领地的尴尬与狼狈重演……！
9.143 - 重返地下宫殿
数小时过后，江然抵达了瓦克诺火山遗迹外围。
他先远远的确认了一下周边的情况，发现还有绯骐家族的人在附近调查，于是便耐心的等到所有绯骐家族人员都撤离了之后，他才潜入到遗迹当中。
一路上，江然轻车熟路，很快就找到了上次的隐藏入口，然后用『感应门石』打开了隐藏宫殿的大门。
一进大门，江然就看到一颗魔能悬浮球体朝着自己飞了过来，虽说所有的魔能悬浮球体长得都一个样，但江然还是认出了这家伙就是融入了自己血液的『铁蛋』。
“主人，欢迎回来。”
铁蛋用那毫无感情的中性声音，毕恭毕敬的向江然打了招呼，然后悬停在半空中，等待这位主人的指示。
江然通过铁蛋的这一“欢迎”确认了自己的判断是准确的，即使不用鉴定能力，他的眼力也是有点东西的。
为了最大化的节约时间提高效率，江然一边走向『自动组装车间』一边跟铁蛋问起了『魔法秘剑·炎驹』的事情。
由于铁蛋与之前的魔能悬浮球体们共用的是同一套知识库，所以先前那个坏脾气的魔能悬浮球体所知道的事情，铁蛋也一样知道。
·
铁蛋告诉江然说，『魔法秘剑·炎驹』的铸造者不是别人，正是此处地下宫殿的主人：魔族男爵·夜髅。
『魔族男爵·夜髅』除了擅长研制各式各样的全自动魔导设备外，闲暇的时候也喜欢锻造装备。
江然手中的这把『魔法秘剑·炎驹』（实为『阎魔骑士剑·蓝泽尔』），就是魔族男爵·夜髅早期的作品之一。
铁蛋说，『魔法秘剑·炎驹』的核心卖点其实不是冥蓝色的火焰，而是独特的成长性——能够通过吞噬魔核来实现自我进化的装备，在这狱星世界里可以说是绝无仅有了。
至于蓝焰会在特定情况下反噬持有者的“机制”，实则为铸造缺陷，不是魔族男爵·夜髅的本意。
那么，『魔法秘剑·炎驹』是怎么流转到人类手中的呢？
铁蛋答复江然说，在它的知识库里没有相关的信息，不过根据已有信息可以做出一个推测，那就是魔族男爵·夜髅大人在撤离瓦克诺火山区域的时候不慎遗失了『魔法秘剑·炎驹』等道具装备，所以后来才会落到人类手中。
听了这话，江然马上想起了上次在这地下宫殿里得到的情报，按照铁蛋那时候的说法，如今绯骐家族所拥有的这片领地其实是从魔族男爵·夜髅手上抢来的，并且在给人类背后撑腰的，是被称为『新神』的势力。
经过江然与铁蛋的确认，所谓的『新神』，指的就是当前狱星世界里人族的普遍信仰：善神。
而在善神出现之前，狱星世界里最常见的信仰其实是旧神，也就是那些在试炼里给江然降下了加护的神明。
（勇气之神·艾瑞忒……节制之神·特普兰斯……勤勉之神·因达斯……信义之神·菲亚斯……）
按照铁蛋的说法，旧神总共有七位，除了江然所知道的上述那四位之外，还有坚韧之神、谦逊之神以及仁爱之神。
现如今仍在信仰旧神的，只有魔族以及一部分亚人族，讽刺的是，在新神降临之前，其实是没有亚人族这个说法的，后来是因为人族的势力愈发强大，才给猫人族、狼人族、虎人族等少数种族起了一个如此屈辱的统称。
更为耐人寻味的是，在人族势力的大幅渗透之下，经过数百年的洗脑，如今的猫人族、狼人族、虎人族等少数种族居然不觉得被称作亚人种是一种屈辱，反而已经习以为常了。
“那在『新神』降临之前，这狱星世界本来是什么样的？”，江然好奇的向铁蛋问到。
铁蛋答复说，新神降临之前，魔族是狱星世界里的优势种族，占据了大约四成的土地，剩下的三成土地由其他少数种族分割。
“四成……？那现在人族的领土占狱星世界的多少？”
“主人，如果您说的人族指的是人类联盟的话，那大约为三成。”
（才三成？）
铁蛋的答案让江然有些出乎意料，他原以为人类联盟占领的土地少说也在六成以上，那这样看来，他对狱星世界的了解真的是太过于匮乏了。
另外，铁蛋回答问题的说法也让江然有些在意，他马上追问：“难道在人类联盟之外还有其他人族存在？”
对此，铁蛋的答复是，确实有一部分人类生活在人类联盟的领土之外，例如一些零星的海岛等等；而除了这一点之外还有另一个细节，那就是人类联盟里的成员并非都是人类，也有不少的亚人种，例如说基本由亚人种构成的法尔纳斯帝国。
（还真是严谨啊……这思维逻辑……）
江然感叹铁蛋的心思周密，更感叹设计制造了铁蛋的『魔族男爵·夜髅』真的是一位天才。
托这位魔族男爵的福，江然现在基本搞懂了这狱星世界近代史的来龙去脉了……假如说魔族男爵没有往知识库里掺假的话。
是的，江然其实没有完全相信铁蛋所提供的情报，他觉得无论是人类一方还是魔族一方，都很可能为了各自的利益编撰历史。
真正的历史，还得要在反复查证之后才能相信。
·
不知不觉中，江然想要跟铁蛋了解的事情都问得差不多了，而他自己也在『自动组装车间』里看出了一点门道来。
（既然是通过远程输送魔力的方式来驱动的话……那是不是把魔力发生装置嵌入到球体里就能够让铁蛋离开地下宫殿了？）
江然说干就干，马上把这大胆的想法付诸于行动。
然而，想法很美好，现实却很骨感，在不了解技术要领的情况下，江然别说实现自己的设想了，就连把地下宫殿里的魔力发生装置给拆下来都做不到。
现在，强拆是不可能了，要是把装置搞坏了，那可是得不偿失，于是，江然只得另寻他路，想看看还有没有别的什么东西能够让自己从地下宫殿里带走的。
不管是技术、知识还是实物，只要是有用的，江然都可以接受。
结果，经江然这一找，还真让他给找到了颇有意思的『好东西』。
9.144 - 改头换面
江然是在地下宫殿的『魔导炉心室』里有所发现的。
起初他以为『那东西』是魔导炉的一部分，没觉得能将其拿下来带走。
直至后来他在鉴定『魔导炉心室』里的其他部件时无意间又朝着那边看了一眼，然后才发现了异样。
（该装置正处在『魔力光学屏障』的作用之下，肉眼不可见……？）
看到那一枚不起眼的『球状装置』的描述信息，江然顿时就来了精神。
他走上前尝试把『球状装置』从魔导炉上拿下来，结果异常顺利，不费吹灰之力就把这拳头大的球体给拿到了手里，而在球状装置被拿开后，本来空无一物的地方突然就冒出了一大堆的复杂装置，给江然吓了一跳。
（原来魔力光学屏障是这么个意思啊。）
见多识广的江然马上就弄明白了这一切是怎么回事，其实说起来也很简单，魔族男爵·夜髅应该是为了保护魔导炉，所以造了一个能够产生光学迷彩的装置来让魔导炉的一部分变得不可见。
这个做法效果如何江然不做评判，但是『光学迷彩』？这可真是个好东西！
江然把这名为『魔力光学发生装置』的球体握在手中再次启动，然后询问边上的铁蛋能否看见自己。
铁蛋回答说：“主人，我无法确定刚才发生了什么，您突然在我视野里消失不见了，现在我只能听到您的声音，看不到您在哪里。”
听到铁蛋这样回答，江然心花怒放，这装置正是他现在所需要的。
而且更加让他欣喜的是，这个装置的动力结构跟常规的装备很相似，只需要把魔力注入进去就能够启动，不受限于这座地下宫殿的动力系统。
（魔族男爵·夜髅，你可真是个天才！）
至此，江然总算是可以从这地下宫殿里心满意足的离开了，临行前，他交代铁蛋好好看守宫殿，但是如果有入侵者，千万不要硬拼，躲起来等危险过去就行。
“地下宫殿变得如何无所谓，重要的是你自己要想办法活下去，等我回来，听明白了吗？”
“遵命，主人。”
·
·
离开地下宫殿的同时，江然马上开启了『魔力光学发生装置』。
不过这装置的名字怪拗口的，于是江然简单粗暴的将其改名为『隐身球』。
在隐身球的掩护下，江然顺利离开了瓦克诺火山遗迹，并且在出火山口的时候，江然还发现了一条正在那里盯梢的『蛇』。
经过跟天鬼地鬼的多次交手，江然逐渐掌握了被它们控制的『蛇』跟『鸟』的特征。
通常来说，野生动物是不会长时间固定一个姿势盯着某个地方不动的，但是被天鬼地鬼所控制的动物就会，尤其是当它们自以为“没有被人看到”的时候。
眼下这条盯着火山口一动不动的细鳞黑蛇，正好就符合江然所总结出来的特征，所以这家伙极有可能就是地鬼的傀儡。
那么，江然要利用自己正处于隐身状态的优势来把这傀儡给干掉吗？
假若是不擅长动脑的热血主角，在这时候很有可能就这么干了，但是江然没有，他什么也没做，就这样放着那条细鳞黑蛇不管，潇洒离去了。
·
江然没有动手的理由很简单，因为在当前状况下，『不杀』比『杀』对他更有益处。
如果他杀了细鳞黑蛇，那很有可能会引起天鬼地鬼的警觉，因为这条黑蛇是在『监视班宁』的状态下被杀的。
即使江然处于隐身状态，天鬼地鬼也还是会怀疑到江然身上，甚至还有可能会猜测『班宁掌握了某种隐身能力』。
而不杀黑蛇，对江然几乎没有任何坏处。
天鬼地鬼只会觉得奇怪，『班宁』怎么迟迟没有从火山遗迹里出来？他是从哪里跑了的？他们始终盯着火山口怎么会看丢了？难不成火山遗迹还有别的出口？
等到天鬼地鬼意识到班宁已经不在火山遗迹里的时候，江然早已不知道跑哪里去了。
待到那时，江然就能“遁入黑暗”，获得反转局面的机会。
只要能把局面变成敌人在明、自己在暗的关系，又何愁解决不了那些烦人的鸟蛇傀儡？
·
借着隐身球的光学迷彩效果，江然一路都没有显形的回到了炎骥城。
截止到目前，江然已经确认了隐身球的光学迷彩对一般人是很有效果的，绝不会被识破，剩下的问题就是如果遇上了能够感知到魔力的强者，也许会有可能被发现。
江然暂且保留了这一问题，他眼下的当务之急，是先给自己换一身不一样的『皮肤』——唯有彻底的改头换面，他才能够把隐身球带来的『消失效应』的效果发挥到最大。
对于这件事，江然在返回炎骥城的路上已经有了计划，他一进到炎骥城里就直接去了寒冰师傅的工坊，在那里，有一套上午刚刚完工的重骑士盔甲正在“等”他。
·
寒冰师傅所打造的重骑士盔甲，本不在江然的需求清单之内。
之所以会有这一套意料之外的盔甲，全是因为寒冰师傅是个见不得浪费的人。
在这些天里，寒冰师傅把用于江然装备的素材的边角料全都收集了起来，然后结合优质的金属材料，最终完成了这一套盔甲。
在今天清晨的时候，江然就已经见过了这套盔甲，那时候他觉得自己用不上这样的重型装备，就让寒冰师傅自行处理了。