作者：小鸦栖旱桐
“两位长老大人，抱歉打扰你们谈话，护卫队刚刚传来消息，有一位年轻人拜访求见。”
正当冥黑长老还在安慰狱红长老之时，绯骐家族的总管家大步流星的来到了他们身后。
狱红长老听完总管家的汇报，眉头一皱，质问他说这样的造访者由总管家代为接见就行了，为什么还要特意来向他们两人通报？
总管家则不卑不亢的答复说：“狱红长老大人所言极是，但是，因为那位少年是带着我们发布的委托过来的，所以我想还是先告知两位大人更为妥当。”
一听到『委托』二字，刚才还一脸嫌弃的狱红长老立刻站了起来！
“你说什么？这人接了我们绯骐家族的委托？”，狱红长老难以置信的确认道。
“是的，狱红长老大人，千真万确。”
“人在哪里，马上带我过去！”
“遵命。”
在狱红长老的催促下，总管家立刻动身带路，而冥黑长老则转过身，不紧不慢的向夕阳行了个致敬之礼，感谢夕阳给绯骐家族带来了好运。
看着这残阳如火的美景，冥黑长老打算坐下来继续欣赏一会儿，结果，他都还没坐下，就被折回来的狱红长老给叫住了。
“奥古斯托，还杵在那里干什么？赶紧跟我一起去看看啊！”
“好~好~好~哎，真是不让我这老身子骨休息一会儿啊~”
9.93 - 年轻的来访者
在前往会客厅的路上，狱红长老·罗德里戈向总管家详细询问了关于来者的情况。
总管家自己也还没有亲眼见过来访者，所以只能把护卫队跟下属管家传来的情报转达给狱红长老。
“看起来只有十七八岁……不属于任何势力……自己单独一个人就要来完成南方矿场的委托？”
要不是总管家的咬字吐音实在是清晰，狱红长老绝对是要认为自己听错了。
如此荒唐的事情，简直是在拿他们绯骐家族开玩笑！
原本狱红长老还抱着要去见见『接受委托的人究竟是何方神圣』的心态，现在直接换成了『要去给这个来找茬的人一点颜色看看』的愤怒想法。
冥黑长老则没有狱红长老那么激动，他一开始的时候并没有特别高兴，现在也没有特别失望。
这次的事情在他看来，至少也要等到亲眼看过、亲口问过、亲耳听过之后再做决断也不迟。
毕竟……能拿这种事跟绯骐家族开玩笑的人，如果不是个疯子的话，那至少也会是个有着万中无一的胆量的人。
·
没过多久，狱红长老、冥黑长老和总管家一行就抵达了会客厅。
他们一进到会客厅里，就看到一位衣着落魄的少年站在那里，光看外表的话，实在是很难把他跟『实力』这两个字联系在一起。
但是，在看到少年的长相后，红黑长老二人齐齐愣住了……
这小子，特么的不就是在『迷宫·绿鬼巢穴』里的那家伙么？！
三人六目相对，两位老人面色讶异，少年则是平静当中略带微笑。
不明真相的总管家还有其他下人在一旁看着，想不明白为何会客厅里会突然呈现这样诡异的画面。
不过，没过几秒钟时间狱红长老就反应了过来，他直接朝总管家使了个眼色，随即总管家就心领神会的把闲杂人等全都带走，并且还把会客厅的门给关上了，只留两位长老跟少年留在里面。
接下来无论里面有什么对话、发生什么事情，没有两位长老的准许，其他人全都没有资格知道。
·
转眼之间，会客厅里只剩下两位长老与名为班宁的少年。
是的，无需少年自我介绍，红黑长老就已经知道他叫什么名字了——因为，薇薇安娜早已经告诉过他们二老。
两位长老与少年的初次见面，是大约两个月前在『迷宫·绿鬼巢穴』里面。
当时由于『噬血狂蛇·欧洛斯克』的搅局，让绯骐家族的迷宫攻略计划功亏一篑。他们不仅没能达到预计的目标，而且还险些全军覆没。
最终，红黑长老二人只能放弃目标，选择力保薇薇安娜还有他们自己安全撤离迷宫，但即使已经如此退而求其次了，他们也还是各种险象环生。
不夸张的说，要不是有班宁相助，薇薇安娜绝对没办法那么顺利的离开『绿鬼巢穴』；要不是有班宁把哥布林之王的仇恨转移到了噬血狂蛇·欧洛斯克身上，红黑长老二人很可能还要付出更大的代价。
因此，在红黑长老二人心里，都是记着他们欠了班宁一份恩情的。
后来，红黑长老通过薇薇安娜得知了班宁的名字和身份，不过经验丰富的这两位老人家根本不信班宁会只是一个出身自艾拉村的普通人，所以，他们当时就瞒着薇薇安娜悄悄派人去调查了班宁的身世。
〔注：上述剧情回忆自章节《狼人王族篇》《8.10 - 你瞒我瞒》〕
然而令两位长老感到失望的是，情报探子调查了一个月也没有调查出什么有用的情报。
由于此事可能会关乎到薇薇安娜后半生的幸福，两位长老本想另花重金去聘请传说中的谍报组织『照夜琉雀』，让他们再重新调查一番。
奈何绯骐家族在那之后就开始陷入各种大小杂事之中，害得他们两人忙得抽不开身。
之后由于班宁迟迟没有再度出现，这事情的印象在两位老人的脑海里也就渐渐淡去，直至最后，不知不觉间就不了了之了。
所以，班宁于此时此地出现，才会让两位老人如此惊讶。
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——（这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊。）
冥黑长老·奥古斯托都快要忍不住脸上的笑意了，但是为了给这小年轻制造一点压迫感，他控制住了自己的情绪，始终板着脸在审视着这个叫班宁的少年。
另一边，狱红长老·罗德里戈在想的则是另一个层面的事情。
他现在明白了为什么会有年轻人单枪匹马的来接委托了，如果是这个班宁的话，那确实是还算是有点实力。
但是，就算是班宁，狱红长老也不认为他有能力独自去解决南方矿场的事情。
在狱红长老的记忆里，班宁在『迷宫·绿鬼巢穴』里确实是做到了许多匪夷所思的事情，可是啊，南方矿场的情况跟绿鬼巢穴里不同，绯骐家族需要的是能够去剿灭魔物的『战士』，而不是去从魔物堆里把特定人物救出来的『隐秘行动者』。
如果狱红长老没记错的话，班宁这家伙擅长的是用『瞬间移动』技能逃跑，以及用『影子分身』混淆敌人的视线，这两个技能用来救人好用，但是用来跟魔物正面对抗？那还是算了吧。
至于硬实力方面，狱红长老当初对班宁的判断是介于三阶与四阶之间，以这样的实力要去讨伐至少两只四阶魔物，真的是有些异想天开了。
·
“班宁是吧，你坐吧。”
短暂的几秒思考过后，狱红长老自顾自的坐下，然后率先开口，打破了会客厅里的沉默气氛。
少年“似乎是因为被叫出了名字微微愣了一下”，等到他回过神之后才点头回答说：“是的，我确实是叫做班宁……”，随后得体的向两位长老行了个礼，最后就近在沙发上坐下。
狱红长老对少年的反应很满意，因为这让他有了一种自己已经先将了对方一军的感觉。
不过，他之所以会这么做，恰恰是因为他在心里是已经初步认可了这位少年。
虽说狱红长老不认为班宁有能力去解决南方矿场的问题，但是这家伙的胆识是让狱红长老相当欣赏的。
——（能够在这种年纪具备这种素质……看来是有过不少经历了。）
自小就过着艰难生活的狱红长老，真是无比好奇的想要知道这个班宁到底是什么来头、有着什么样的背景和过去。
只是可惜的是，为了绯骐家族的形象，他现在还得继续拿出威严的样子来压一压场子才行。
“说吧，班宁，你带着南方矿场的委托来我们绯骐家族，是想要干什么？”，狱红长老逐渐加重了语气和音量，开始给这少年施加压力。
就算是对待『恩人』，绯骐家族也永远不会在『交涉』上率先示弱。
9.94 - 试探
“狱红长老大人，您可能是误会了，我此次前来拜访，并无恶意。”
班宁少年敏锐地察觉到了狱红长老话语中的威压，第一时间做出了解释。
紧接着，他开门见山的道出了此行的目的，既不紧张，也不拖泥带水。
“我只是在接下委托之前，想要先跟委托人谈谈而已。”
这一番话，班宁说的是不卑不亢，完全没有被狱红长老刚才的先声夺人给压制住。
狱红长老听着，有点喜欢班宁这直奔主题的说话方式，但是与此同时，他也对班宁没有被自己的气势给压住感到不快。
——（啧啧，年轻人可真是气盛啊……）
经过两三秒钟的短暂犹豫，狱红长老决定暂且先把施压的事情放到一边。眼下，他还是认为先弄清楚班宁这家伙的来意更为重要——因为啊，他已经听出了班宁刚才那话的弦外之音：这家伙确实是来接受南方矿场的委托的。
“有什么想要谈的，跟我们两个说就可以，不过以防万一……我还是姑且问你一句，班宁，你打算以什么配置的团队去讨伐南方矿场的魔物？”，狱红长老缓缓问到。
班宁与狱红长老对视了一会儿，没有直接回答问题，反而是倒过来问了狱红长老另一个问题。
“长老大人，对绯骐家族来说，过程很重要吗？……我相信，你们应该只要一个结果就可以了吧？”
班宁的这一反问，潜台词就是他不想回答狱红长老的问题，并且还有一种“你别管我会怎么去讨伐魔物，总之我把事情办了然后你把奖励给我就行了”的意味。
狱红长老这下来劲了，因为这年轻人不光是气盛，而且还很嚣张啊。
要不是当初在『迷宫·绿鬼巢穴』里欠过这班宁两个大人情，狱红长老都想要释放一点自己的火气了……！
“呵呵，年轻人，我们确实是只要结果就行，但是啊……我们也不想要出现『绯骐家族的委托害死了很多人』的传闻，所以，班宁，如果你没有相应的实力，我建议你还是收起心思，打道回府吧。”
内心怒火中烧之际，狱红长老依旧回答得很客气，像他这样的老人家还是有一定的情绪管理能力的。
另外，他同时也是在通过这样的对话来反复试探班宁的底细。
不管这家伙将要用什么手段、人员去讨伐南方矿场的魔物，其中必定会暴露出一些关于他背景的信息。
只要有了切入点，后续顺藤摸瓜的侦查就好处理了。
“确实，长老大人您说得对，要是有『不自量力之辈』为了出风头来利用贵家族的委托，那确实是会给你们增添困扰，不过啊，我想您可能是对我有什么误解……”
班宁顺着狱红长老的话说了一半，然后话锋一转，道出了他真正想说的内容。
“两位长老大人，看来，如果我拿不出证明自己实力的证据，恐怕没办法跟您们谈我想商谈的事情了……”
说着，班宁把行囊摆到了桌上，接着就开始在里面翻找了起来。
狱红长老心想，这小伙子是要拿什么出来？是某个大家族的家族徽章？又或者是某个传奇佣兵团的雇佣协议？
总之无论他拿出来的是什么，肯定都会跟他的身份有所联系。
可是令狱红长老没想到的是，班宁最后取出来的，居然是两枚颜色各异的魔核……而且从魔核散发出来的魔力气息来看，他判断这应该是两枚四阶魔物的魔核。
接着，不等狱红长老想明白班宁这一举动是何含义，对方就主动把答案给说了出来。
“这两枚魔核，分别是南方矿场的熔岩巨石像还有金刚岩巨石像的魔核，请两位长老大人过目。”
此话一出，狱红长老跟冥黑长老不约而同的瞪大了眼睛张大了嘴巴！
那些本应该还在南方矿场肆虐的魔物，居然就已经被这小伙子给解决了？
——（这……开什么玩笑？）
狱红长老很快就从震惊的情绪当中恢复了过来，就算这班宁先前在『迷宫·绿鬼巢穴』里有过出色表现，他也不会先入为主的认为对方所说的就是真的。
接着，狱红长老在心里简单的计算了一下路程和时间，假若班宁所说的话是真的，那也就是说，在薇薇安娜从南方矿场回来之后没多久，班宁就已经去南方矿场讨伐魔物了。
这个时间点，根本就是在绯骐家族到任务工会发布委托之前！
这也就是说，班宁在没有接到任何委托的状况下就主动当起了“大好人”，替绯骐家族摆平了一个危险的大麻烦？
——（班宁……如果你是在开玩笑的话，那可真是越来越不好笑了。）
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绯骐家族的会客厅内，气氛逐渐凝固。
少年面色从容，两位长老各若有所思。
狱红长老双眼紧紧盯着桌上的两枚魔核，就好像在那光泽当中藏着真相。
经过今晚短暂的相处，狱红长老越来越觉得班宁可疑了。
不管是之前『迷宫·绿鬼巢穴』的事情也好，现在的『南方矿场委托』也罢，狱红长老都从这班宁身上感觉到了一股诡诈的气息。
而这也是为什么狱红长老迟迟没有向班宁提起上次『救命之恩』的原因——不是他不想报恩，而是他在心底始终还是在怀疑着班宁。
要不是狱红长老心里始终有这一层顾虑，这次会客厅里的见面就不会是现在这样的发展，而应该是先正常的惊讶一下，说哎呀居然又见面了，然后寒暄一下上次在迷宫里的遭遇，向少年表示一下感激之情，最后再友好和睦的商谈关于委托的事宜。
可惜的是，狱红长老从一开始就不打算让剧情这样发展。
“班宁，这里可不是开玩笑的地方。”
狱红长老对班宁给出了最后一次的警告，并且这也是看在救命之恩上的最后一次留情了。
可是，这班宁是真的头铁，就算狱红长老都已经这么说了，他也仍是没有半分要改口的意思。