作者：小鸦栖旱桐
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〔上图截取自章节《4.10 - 职业进阶的方法》〕
现在看着这个紫色发光体，江然多少是有些心动的，他卡在二阶五十级已经很久了。
可是，这次的情况跟上次不同，没有超维之神眼的『预见未来死亡画面』能力做保证，江然不能贸然去挑战紫色试炼。
万一他失败了、死在试炼里面，不光在地球世界的父母会被自己牵连，就连狱星世界的同伴们也会陷入困境之中。
（等之后有『告白点数』了……或者是有更合适的时机再来挑战吧。）
江然没有犹豫，果断的转身离开了。
临出发前，他在这个山洞口附近留下了记号，这样之后就算要再过来也能找到地方。
（不知道卡米尔山那边怎么样了，应该没出事情吧……）
其实江然根本没离开多久，不过在这种被追杀的局势下，每个『下一秒的未来』都是无法预知的。
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卡米尔山的岩洞里，除了仍在挥舞战锤的普莱德外，众人已经开始无所事事了。
人一旦闲下来，脑子里就容易胡思乱想，一胡思乱想，就会开始担心菲刻是不是潜入失败了，是不是被狼人发现了又或者是被那噬血狂蛇给大卸八块了。
海洛伊思十分虔诚的面朝岩壁跪下，然后向她的邪虎王神祈求菲刻的平安。
雪莉迩看到了，无情的给了一句冷冰冰的吐槽。
“瞎担心什么，按路程现在都还没到德里斯镇呢，有这个时间还不如想想下一步的计划。”
海洛伊思被打断了祈祷的思绪，心有不满，但是气势上她还是输给雪莉迩的，所以只得小声嘟囔两句，然后气鼓鼓的找了一个更僻静的地方重新开始祈祷。
凡妮莎在边上看到这一幕忍不住叹了口气，海洛伊思这个小妹妹终究还是太嫩了啊。
——（等我去了翠林城，菲刻大人的身边怕是会成为雪莉迩姐姐的天下了……）
——（呜……原来龙影的身边竟是这样的暗潮汹涌！）
凡妮莎安慰自己，肯定每个龙影都是这样的，自己也不要太沮丧，毕竟一口吃不成个胖子，总之慢慢来就好。
然后就在这时，岩洞入口处传来了石块敲击岩壁的清脆响声，大家立刻都安静了下来，竖耳倾听，发现这响声与菲刻留下的暗号完全一致。
——（不是吧？这才过了多久？莫非是遇到了什么事情半途折返了？）
凡妮莎转向入口处的方向，而万分关心菲刻的海洛伊思已经跑了过去。
“是菲刻回来了！”
海洛伊思的声音回荡在岩洞里，大家纷纷朝着出口处走去，然后，在看到归来的菲刻后，众人全都惊讶至极的瞪大了眼睛。
在菲刻的身后，居然站着天马莎莎！甚至还有他的那匹黑色战马！
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凡妮莎揉了揉自己的眼睛，她怀疑自己是在做梦。
在这么短的时间里，菲刻怎么可能把天马莎莎给带回来，这时间连单程去到德里斯镇都不够啊！
但是，那个正抱着菲刻的手臂在来回摇晃的海洛伊思又是那么的真实，让凡妮莎知道自己所看到的就是现实。
“菲刻大人，这可真是太不可思议了！您真的是能化不可能为可能的男人！”
接着，普莱德也走上前去，他先是对菲刻行了一个礼，然后便激动的去抱住了天马莎莎。
其实普莱德心里一直在担心着天马莎莎，一度都以为它可能已经被狼人们杀了。
现在能再次见到天马莎莎，普莱德要不是为了维持骑兵团的形象，早就已经痛哭流涕了。
“大家别这么惊讶，普莱德队长你也别激动，我能这么快就完成任务归来，全都是我的战马『小摩托』的功劳。”
菲刻把自己的黑战马让到身前，然后就把他离开岩洞之后的经历如实的说了出来。
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菲刻没打算侵占小摩托的功劳，他认为小摩托值得获得大家对它的尊敬。
大家在听了菲刻的叙述后，全都啧啧称奇，惊叹“肖摩多”的实力和灵性，已经不是一般的战马可以相比了。
凡妮莎甚至都在想，等将来菲刻大人继位成为了国王，一定要封“肖摩多”为国马，这匹战马的光荣履历不容辱没。
普莱德队长在得知真相后，更是十分诚恳的向“肖摩多”鞠躬行礼，他十分直白的说，肖摩多就是天马莎莎的救命恩马！
“肖摩多，我当初果然没有看错你。”
“要不是天马莎莎的管理权不在我手上，我真想现在就允许你们的婚事！”
回想起自己当初在马厩里对肖摩多的不礼貌，普莱德队长懊悔不已。
他现在认为，能与肖摩多结为连理是天马莎莎的福气，根本无需去征询骑兵团的同意。
不夸张的说，若非肖摩多意志坚定，普莱德差点就亲手拆散了一对马中鸳鸯！
然而，肖摩多接下来的举动再次出乎了普莱德的意料，让普莱德对它产生了更深的敬意。
只见肖摩多先是霸气的摇了摇头，然后抬起一只前脚，亮出马蹄，似乎是要跟普莱德碰拳的意思。
普莱德见状，瞬间就想起了他与肖摩多之间的约定！
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〔上图截取自章节《6.81 - “男人”之间的约定》〕
“肖摩多，你的意思是说，你要赢得了骑兵团的认可之后，再光明正大的迎娶莎莎？”
普莱德的价值观被重塑了，在这一刻，他觉得自己不是在跟一匹战马交流，而是在跟一个顶天立地的男子汉对话！
而肖摩多则认真的点了点头，仿佛在说，它救天马莎莎不是为了换取认可，因为这本就是它应该做到的事情，至于当初『“男人”之间的约定』，它也会继续遵循下去！
数百年后，当人们谈论起『传奇马王·肖摩多』时，它的这桩信守承诺、为爱赴汤蹈火的勇武之举，仍是被津津乐道的经典故事之一……这是后话。
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8.24 - 思念与成长
菲刻成功带回了天马莎莎，大家都非常高兴。
但是在高兴之余，有一个人却悄悄的开始黯然神伤，这个人就是凡妮莎·雪麂。
——（唉……那这样的话，我独自飞去翠林城的命运是逃不过了……）
——（希望我不在的这段时间里……菲刻大人可别『登上了大人的阶梯』才好?）
想到这里，凡妮莎恍然发现自己遗漏了一个关注点，那就是菲刻大人的处子之身到底是在，还是不在？
根据已经肉眼观测到的情报，凡妮莎知道菲刻大人的初吻很显然是已经不在了，那另外的那种『第一次』在还是不在，这也没法问啊，难不成要去问雪莉迩姐姐吗？
说雪莉迩姐姐，雪莉迩姐姐到，只不过传到凡妮莎耳朵里的却是她现在最不想听到的话语。
“凡妮莎，事不宜迟，你收拾好东西就出发吧。”
雪莉迩没有察觉到凡妮莎低落的情绪，她纯粹的只从队伍的角度考虑给出指示，而这句冰冷的话语无疑给了凡妮莎沉重的一击。
“嗯……好。”
凡妮莎虽然知道雪莉迩姐姐是无心的，但心情依然不好受。
在最近这段时间里，她实在是承受了太多的挫折，而这些挫折被她转化为了努力的动力，坚定了她今后要成为王后的决心，以及某个『特殊的愿望』。
——（雪莉迩姐姐，等到哪一天我们的地位高低相互对调了，我一定……）
——（我一定要用权力命令你给我当人体模特……）
——（到时候，可别怪我让你摆出各种羞羞的姿势……哼！）
是的，凡妮莎一直以来都有着一项不为人知的兴趣爱好，那就是雕刻石像。
而她最想要雕刻的对象，那就是有着国色天香的容颜和傲人身材的冰极星·雪莉迩姐姐。
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两小时过后，在众人的目送下，凡妮莎乘上了天马莎莎，起飞前往遥远的翠林城。
普莱德感慨凡妮莎不愧是鹿灵的使役者，居然在这么短的时间里就熟练掌握了驾驭天马的技巧，真的可以称作是天才了。
冰极星·雪莉迩这时候问起乘坐天马的话要多少天能到达翠林城，普莱德根据自己之前的经验推算，认为只要五天左右的时间就能抵达，比在陆地上骑马要快上十天。
“这样啊……那也还是很不乐观啊。”
雪莉迩的话语道出了大家的心声，时间就是他们现在最稀缺的资源。
就算翠林城碧蜥家族的援兵能够在半个月后到达德里斯镇，那也已经是很久以后的事情了。
在这半个月的时间里，要想持续躲藏不被狼人们发现，真的是太难了。
“我有一个想法，但不知道可不可行。”
帕梅支部长在这时候提出了一个主意，她指出可以从卡米尔山出发，绕路前往桑尼镇寻求援兵，并且她跟桑尼镇任务工会的支部长奥列格是旧识，应该会很好说话。
大家听了之后，有的赞同，有的则皱起了眉头。
雪莉迩拿树枝在沙地上画出了简易的地图，接着就指出了这个方案的风险点。
“要绕路的话，势必要通过帕萨平原上的这条大河，假若在这附近被狼人们发现的话，我们将无路可逃。”
众人看到雪莉迩能这样精确地画出地图，全都惊叹不已，这哪里是宫廷魔法师啊，简直还是个地理学家。
然后，关于帕梅支部长的主意，大家都觉得可以再讨论看看，因为如果能解决雪莉迩提出来的风险点，那这无疑是一个能发起绝地反击的奇策。
江然站在一旁暂未发表意见，他在想自己该不该把桑尼镇任务工会的情况说出来。
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江然记得很清楚，帕梅支部长跟奥列格支部长之间是旧情人的关系。
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〔以上文字图片截取自章节《6.57 - 德里斯镇任务工会》〕
帕梅支部长能想到这个路线方案，多少是跟这段旧感情有关系。
但是啊，帕梅支部长并不知道，桑尼镇任务工会大约一个月前刚遭重创，现在还能参与战斗的酬金猎人大多数都是二阶初中期的水平，难堪大任。
而至于桑尼镇的城镇护卫队，那跟酬金猎人们也相差无几，实在是很难指望他们能与强大的狼人们对抗。
想到这里，桑尼镇任务工会里那位金发狐人族少女的面容，悄然浮现在了江然的脑海里。
（这么久没见了，也不知道伊米莉雅现在过得怎么样了。）
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桑尼镇的任务工会里，正在给后辈进行最后一次指导的金发狐人族少女突然间打了个喷嚏。
“伊米莉雅姐姐，是不是有人在想你啊嘿嘿。”
新来的前台小妹笑嘻嘻的打趣伊米莉雅，伊米莉雅轻轻地敲了一下小妹妹的脑袋，叫她别说这些乱七八糟的，要专心记下她指导的内容。
不过，这个后辈所说的话其实是有触动到伊米莉雅的内心。
距离『那个人』离开桑尼镇已经有23天了，也不知道他的迷宫讨伐之行还顺利吗……思念的情绪又一次的在伊米莉雅的心中泛起涟漪。
自从班宁应召去参加迷宫讨伐队伍之后，伊米莉雅时不时地就会有一些奇怪的幻觉，例如幻听到班宁在身后叫自己，又或者是看到班宁走进任务工会大门的幻影。
如此思念成疾，时间长了，人是会受不了的。
于是，伊米莉雅便化思念为动力，让自己彻底做出了决定，与这些年来软弱的自己进行了告别。
在这23天时间里，伊米莉雅实现了自己的心愿，说服了奥列格支部长让两三个优秀的亚人先到任务工会里工作，以此来逐步带动改善亚人贫民区的就业和生活问题。
然后，她又鼓起勇气去挑战了第一级难度的白色试炼，几经险境，最终成功的从『初级魔法师』进阶为了『中级魔法师』，突破了多年的战斗职业瓶颈。
成功进阶之后，伊米莉雅整个人焕然一新，她重新找回了作为战斗职业者的自信，接着就跟奥列格支部长表达了自己想要辞去工作、前往德里斯镇与班宁汇合的想法。
奥列格支部长一向待伊米莉雅如亲孙女，能看到这孩子走出过去的阴霾，他真的是高兴都来不及，又怎么可能反对。
反倒是责任心很强的伊米莉雅自愿表示要多留在任务工会里几天，等到把后辈培养得能独当一面了她再正式辞职。
不知不觉间，时间很快过去，今天已经是伊米莉雅在桑尼镇任务工会工作的最后一天。
不舍的情绪让这位一向没什么表情的狐人族少女终于还是红了眼眶。