作者：小鸦栖旱桐
失败是意料之中的，江然通过读心看出贝肯觉得江然只是来取笑他们的，只要知道对方抗拒的点，那江然就可以继续“进攻”。
“戴德叔叔，贝肯叔叔，我知道这三年来你们活得很痛苦，但如果你们现在不说出来，那以后就更没有机会了。在这三年的时间里，试问除了我以外，还有谁这样诚恳的来问过你们吗？村里人不都是把你们俩当成神经病吗？”
在读心能力的辅助下，江然的每一句话都说在了戴德和贝肯的痛点上。
戴德和贝肯一直以来都想让真相公诸于世，可村民们却把他们当做疯子，还把他们俩兄弟惧怕薇儿的事情当做笑柄。村民们的冷漠让他们彻底放弃了希望，他们现在反而想看到村民们为他们的轻视付出“代价”。
但是现在，这个名为班宁的少年，似乎给出了另一条道路。
“你们应该都知道我打败了赤云山贼团的事情，相信我吧，我能够帮助你们从痛苦中走出来的。”
在江然的持续劝说下，贝肯敌对的表情终于是软化了，戴德也在边上用眼神示意他应该把真相说出来，看看这个少年是不是跟村长还有其他村民们不一样。
“好吧，那你坐吧。”
——『战斗职业技能「欺诈师 - Lv1」已停用』
贝肯深深叹了一口气，然后说。
“艾儿没有‘死’，她变成了鬼，还‘活’在这个村子里。”
·
为了让班宁了解事情的全貌，戴德和贝肯从三年前发生的事情开始说起。
三年前的秋天，艾儿如往常一样不听薇儿的劝告自己去艾拉森林里采摘草药。由于已经过了秋分，天黑得很快，当艾儿采完草药要回村时，天已经黑了。
夜晚的森林是危险的，艾儿不幸被循迹而来的狼群包围，很快就已经无路可逃。戴德和贝肯恰好也在这一天去了森林，他们俩远远的看到了被狼群包围的艾儿却没有上前帮她，反而是在恐惧之下逃走了……
后来当戴德和贝肯带着村长和众人赶回森林时，艾儿的尸体已经被狼群啃得面目全非。
薇儿亲眼目睹了这一幕，惨烈的画面给她造成了巨大的精神伤害，后来是在村长夫妇的悉心照料之下才逐渐恢复到今天这正常的样子。
戴德和贝肯在负罪感的驱使下每天都在想办法去补偿薇儿，但是最开始的时候薇儿根本不愿意见他们两人，而等到薇儿渐渐恢复正常后……戴德和贝肯却在村子里看到了已经死去的艾儿。
本该死去且被埋葬在森林里的艾儿出现在了村子里。夜色之下，她手握着一柄巨大的剪刀，满身是血，另一只手上还提着一条疑似人腿的东西……这恐怖的画面把戴德和贝肯给吓坏了，他们以为是撞见了鬼，又或者是产生了幻觉。
过了几个月，同样的事情没有再次发生，就在戴德和贝肯几乎确定他们只是看到了幻觉的时候，他们又在晚上看到了艾儿在村里杀人的画面，这一次，他们清楚地看到艾儿用巨大的剪刀剪断了一个村里人的脑袋。要不是他们俩跑得快，他们可能在那个晚上就死了。
成功逃脱的戴德和贝肯连夜把村长叫醒说了这个事情，村长虽然不太相信，但也还是认真带人调查了。
可调查的结果是，村里确实少了一个人，但那个人不是被杀的，而是自己离开了村子，并且还留下了道别信，字迹也确实是本人的。
另外，为了让戴德和贝肯信服，村长还搜查了薇儿的房子。薇儿的房子里既没有其他人居住的痕迹，也没有血迹、尸体什么的，非常清白。
“薇儿房子里有个锁起来的房间，你们当时有进去找过吗？”，江然插嘴问到。
“什么锁起来的房间？没有吧，反正当时是所有房间都找过了，没有遗漏。”
戴德和贝肯回答得非常肯定，这让江然迷惑了。
（难道说『那个房间』是在搜查事件过后才锁起来的？但我记得那时候薇儿心里说的是……）
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——薇儿：（哎呀，我真是多嘴了，班宁这么有礼貌的人怎么会去硬闯被锁住的房间呢……）
——薇儿：（不过……姐姐锁起来的房间里面到底放了什么呢？哪天找到钥匙的话就进去看看吧。）
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江然意识到了问题，关于上锁的房间，两种说法的时间线是对不上的。到底是村长他们当时没有发现那个上锁的房间，还是说是已经“死去”的艾儿又活过来把房间锁上了？
江然先记下了这个事情，然后让戴德和贝肯继续说下去。
戴德和贝肯说，村里人都不相信他们，而他们也拿不出证据，后来他们为了保命就不再在深夜出门了，从此也就没再见到过拿大剪刀杀人的艾儿了，但是……
“艾儿已经学会了假扮成薇儿的样子，她跟薇儿轮流外出，这样就没有人知道她是鬼了。”
贝肯一边说着一边十分警惕的看着四周，仿佛艾儿随时会出现一样。
“不可能吧，就算是姐妹也是能看得出差别的吧？”，江然反问。
贝肯现在的这套说辞让江然也开始觉得他是神经病了，也许他们俩兄弟是因为负罪感太深才出现了幻觉。
这时，贝肯才想起有件事情班宁可能不知道。
“没人告诉过你吗，班宁？”
“告诉过我什么？”
“艾儿和薇儿是双胞胎姐妹，她们俩长得一模一样。”
2.25 - 疑云重重
江然误算了，他先入为主的认为，既然是姐姐和妹妹，那肯定是有年龄差距的，却没想到艾儿和薇儿居然是双胞胎姐妹。
但是，这个程度的误算是在江然的容错范围之内的，他稍加思考一下就发现这不会有太大问题。
（在超维之神眼的鉴定结果中，迄今为止，我一次都没有遇到过『艾儿』……假如她真的还“活着”的话。）
“既然她们长得一模一样，那你们是怎么分辨她们的？而且如果是‘鬼’的话，那艾儿的外貌应该还停留在13岁的样子，跟现在16岁的薇儿也会有不小的差别才对吧？”
江然找出戴德和贝肯叙述中的漏洞进行提问，这对兄弟虽然没有说谎，但诉说的内容却疑点重重。
让江然意外的是，戴德和贝肯很轻松的就自圆其说了。
“艾儿和薇儿的性格相差很多，艾儿急躁外向，薇儿温婉腼腆，另外，艾儿的头发更长，一般都是扎马尾，而薇儿则是披在肩上，当年她们刚来到村子时，大家都是这样分辨她们的。”
“至于外貌的话，‘鬼’也是会成长的你不知道吗？”
看着戴德和贝肯那一副理所当然的样子，江然突然意识到戴德和贝肯所说的『鬼』和自己在地球世界认知里的『鬼』可能不是同一种概念。按地球世界的概念来说，『鬼』这种存在一般以吓人为主，看得见却摸不着，也不太可能干出用巨大的剪刀杀人这么具象的事情。
但是戴德和贝肯所说的『鬼』更像是真实存在于同一个空间维度的概念，是可以碰得到的，而且如果是地球世界概念里的『鬼』的话，那也不会有『住』这样的概念，但戴德和贝肯他们却让村长去搜查了薇儿的家。
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此『鬼』非彼『鬼』。
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“等一下，你们说的‘鬼’，莫非指的是一种魔物？”，江然问到。
“对啊，不然还能是什么？对了，也有的地方管‘鬼’叫做活死人，这你总该知道了吧？”
“哦哦，原来是‘活死人’啊……那我明白了。”
为了避免暴露身份，江然没有再继续追问下去。
所谓的『鬼』，在狱星世界原来是一种常识性的魔物。
“情况我明白了，我会调查夜里到底有没有‘活死人’出没的。”
沟通的最后以江然的承诺作为结束，戴德和贝肯欣喜若狂，跟疯了一样在工坊里举着大石块庆祝，连江然悄悄离开了都没有察觉。
·
『颂雨祭』将至，艾拉村里大家都在欢快的忙碌着，江然行走于其中，觉得这根本不像是一个有『鬼』出没的村子。
（笨妮：怎么不多问戴德、贝肯兄弟一会儿？）
（江然：你没看出他们兄弟俩多少是有点疯魔了吗？）
（笨妮：诶？）
多亏了戴德和贝肯兄弟，江然注意到了自己读心能力的一个弱点：假若读心对象是个疯子的话，那读心能力将会变得毫无意义。
江然认为，戴德和贝肯提供的情报当中，多少是掺杂着一些他们的臆想的，他们两人可能是因为长期的负罪感和生活在恐惧之中，最后导致他们无法判断幻觉与真实的差别，这就会让他们话语的可信度大打折扣——疯子的内心想法也一样是在发疯的。
试设想在一个人口只有50人左右的村子里，一个活死人隐藏于其中生活了将近三年并且还时不时地在晚上出来杀人，结果不光杀人的事没有败露，而且还只被戴德、贝肯兄弟撞见到过几次，其他村民完全没有发现，这样的概率究竟有多低？
江然的理性思维让他无法完全相信戴德和贝肯的说辞。
但是，戴德和贝肯兄弟说的话也不全是疯话，村长带人搜查过薇儿的房子这是客观的事实，而这也就引出了一个无法解释的矛盾：薇儿不知道上锁的房间里面是什么，并且她没有说谎，但是那上锁的房间薇儿确实与村长一起打开过。
为了确认这一点，江然找到了村长·伍德尔，伍德尔回忆了一番之后告诉江然，在那次调查中，薇儿的房子里并没有什么上锁的房间，全都是普通的房间，至于后来薇儿锁没锁什么房间他就不清楚了。
（不对，我漏掉了一种可能性。）
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——薇儿：（不过……姐姐锁起来的房间里面到底放了什么呢？哪天找到钥匙的话就进去看看吧。）
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重新回想起薇儿的心理活动，江然发现其实还存在一种合理的解释：
1、艾儿确实死了，薇儿也承认这件事；
2、薇儿知道艾儿变成了『鬼』的事情，并且把『鬼艾儿』也当做姐姐；
3、薇儿掩护鬼艾儿继续在艾拉村生活；
4、鬼艾儿没有杀过人，杀人的场面是戴德和贝肯过度恐惧产生的幻觉；
5、房间确实是鬼艾儿锁上的，而且鬼艾儿没让薇儿知道房间里放了什么东西，也没让薇儿知道钥匙的下落；
6、鬼艾儿已经失踪一段时间了，所以薇儿当时的内心想法才会是“哪天找到钥匙的话就进去看看”，而不是“我去问问姐姐钥匙在哪里”。
要想验证自己的猜想是否正确，江然最直接的方法是去找薇儿当面确认，但是江然不想让攻略薇儿的进度半途而废。向薇儿询问『艾儿的事情』很可能会破坏掉江然与薇儿迄今为止建立起来的关系……
于是，江然退而求其次，他找到了卡娜奶奶。
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卡娜奶奶很好说话，江然从她这了解到了『鬼|活死人』的事情，顺带的还打探到了『颂雨祭』和『艾拉森林墓园』的情报。
所谓的『鬼|活死人』（以下统称为鬼），指的是人类尸体当中有一些个体特别容易吸引魔力聚集，当魔力聚集到一定程度后就会发生尸变。尸变之后，尸体就会“复活”成鬼，鬼不但拥有死者生前的记忆和智慧，而且还可以继续成长，但是鬼会有一股克制不住的杀戮冲动，对人类的危害极大，因此魔力浓度高的地区都会对尸体进行火葬，还有像是魔法师、牧师等魔力亲和的职业死后也都会进行火葬，只有维斯特王国这些后方魔力浓度低的地区还保留着土葬的习惯。
情报到手之后，江然谢过卡娜奶奶，然后健步如飞的离开了艾拉村，笔直走向艾拉森林。
蠢萝莉多少是揣测出了江然的意图，瑟瑟发抖的向江然提问。
（笨妮：江江江江江言……你你你这是要去去哪？）
（江然：去墓园。）
（笨妮：呀！你你你要去墓园干干干什么？）
蠢萝莉害怕得连咬字都清晰了。
（江然：去看看艾儿的尸骨还在不在。）
2.26 - 棺材不会说谎
（笨妮：这这这大大大白天的你你你要去挖别人的墓？）
（江然：是啊，不然晚上去？）
（笨妮：诶？啊，不了不了，我们……我们还是现在去吧。）
相处数天以来，蠢萝莉已经知道江然是个狠人，但却没想到他居然可以这么狠。
江然要挖坟的逻辑很简单，假如说艾儿的尸骨依旧在墓地里，那就说明艾儿并未变成『鬼』，而如果说艾儿的尸骨不见了的话，那……
就在蠢萝莉瑟瑟发抖的期间，江然已经来到了艾拉森林的墓园，这是艾拉村村民们在森林边上开辟出来的一片园地。
江然步入其中，很快就找到了刻有艾儿名字的墓碑。
『艾儿——葬于此处』
『171年 - 184年』江然摸了一下墓碑，上面的尘土不多，墓碑之下的土地长满了草，与周围其他墓碑的情况没有太大差别。江然即便是用上了鉴定能力也没有什么发现，于是，他恭敬的向墓碑行了一个礼，低声说了些什么，然后就戴上了跟村民们借来的粗布手套，双手握紧铁锹开始掘土。
（笨妮：不、不是吧！你来真的啊江然！）
（江然：不然呢。）
一般人就算想得到要确认尸骨的情况也不会这么果断的就来挖坟，江然不但想到了，而且没有半点犹豫。
一个小时后，棺材的一角从层层泥土中露了出来。
两个小时后，棺材的四个角都露出来了。
三个小时过后，棺材的盖板已经重见天日，但江然剩下的体力已经没办法继续做重体力活了。
看着视野里只剩下最后2点的耐力，江然拖着筋疲力竭的身体坐在了棺材板上，这大胆至极的动作让蠢萝莉发出了一声尖叫后再无动静，怕是已经晕了过去。
江然没管蠢萝莉的反应，他用手指沿着棺材盖板的结合处摸了一周，没有发现松动的痕迹，但如果说艾儿是三年前死后没多久就尸变了的话，那这棺材板重新盖上再埋三年也一样是看不出痕迹的。
要想知道真相，只能打开棺材盖板了。
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