作者：灯子
源源不断的怪物们会从裂界中冒出，从而再次冲击人类活动的区域，他们必须提起警惕。
而先前所开入的增援部队，严格来说他们并不会驻扎于此，只是负责定点解围以及搭造据点等事宜。
所以仅凭杰帕德带领的战士们，只是一次一两次还好，要让他们一直鏖战下去，除了力竭身亡绝无第二种可能。
“我知道了。之后我就会向大守护者大人申请凋令，以及分配更多物资补给，期间请你们务必巩固好防线，等待后续指令。”
布洛妮娅接过他递来的清单，简单地扫了一下明细后，立即答复道。
“——哪怕无法满足清单上的全部需求，也请至少批准一半……”
这出乎意料的回答，让本以为要多费一番口舌的杰帕德愣了下来。
银鬃铁卫的战力、物资吃紧，可以说哪里都缺人，哪里后勤都喊着没余粮了。
哪怕是过去，他也需要经常动用更多理由才能说服布洛妮娅统领，就连军官之间也常常为此爆发争吵。
当然，并非布洛妮娅统领的错，而是条件实在严苛。若只是有人请求，便不假思索地将资源调动过去，反而会滋生贪墨兵饷等现象。
如何正确把握手底下的部队真正需要的物资量，是每一个统领都需要做到的基本功。
但很多时候也要面对，大家给出的理由相差不多，也的确需要及时增援，可物资就这么多不够分的情况。
目前新生的裂界从优先度上来讲，肯定比不过前线的大窟窿，能够被如此重视就代表着接下来或许会有更多动作……
那样的话，铁卫们又要牺牲多少，才能完成大守护者那遥不可见的宏愿呢？
明明出色完成了既定目标，但杰帕德的表情还是带上了一丝惆怅之色。
“杰帕德戍卫官？”
耳边传来了布洛妮娅统领的问语，杰帕德下意识地挺拔腰身，致歉道。
“抱歉，我分神了——”
“没关系。杰帕德戍卫官，你已经持续战斗多久了？”
“从上个月前线禁区的保卫行动结束后，一直到现在。”
“……既然如此，在这止步吧。”
布洛妮娅在克里珀堡前停下脚步，转身看向杰帕德。对方正落在稍落后她一步的位置上，表情有些茫然。
“现在是下午三点四十二分，我需要你回家休息三小时，之后再到边缘通路报道，有异议吗？”
“......布洛妮娅大人，我并不累。况且，这样重要的守卫工作如果没有人交接的话——”
杰帕德沉重地摇了摇头，婉言拒绝。对此布洛妮娅提出疑惑。
“邓恩尉官已经回去铁卫禁区了吗？”
“是的。应大守护者大人的调令，他在八个小时前，大概是您汇报完军务后，就被重新调往铁卫禁区负责守卫能源中枢了。”
“可可利亚大人又这样胡来了……”
布洛妮娅有些伤脑筋地扶住额头。
哪怕铁卫们再怎么坚韧，也不能当工具一样一直使用下去啊。
铁器尚有疲劳磨损一说，人又怎么可能毫不停歇地连轴转个不停，而且还是这样不经她同意就随意调动。
她迅速整理好有些焦躁的心情，认真道。
“总之，这件事我知道了。但我仍然保留先前的命令，杰帕德戍卫官。
我明白，也欣赏你的坚持，但对于我而言，保障每一位优秀铁卫的身心健康，确保诸位战士得到足够的时间休息，同样是一件不容忽视的事情。”
在杰帕德还想说些什么的时候，布洛妮娅则安抚道。
“我知道你想说什么，但不必担心。接你班的人选我已经挑好了，你只管好好回去休息一下，别忘了和家人共进晚餐。”
“……是，布洛妮娅大人。”
尽管不知为何今天的布洛妮娅大人态度如此强硬，但意料之外的，杰帕德认为这样的对方十分值得信赖。
在目送她进入克里珀堡后，杰帕德也看向街道不远处的永动机械屋，那边的门口正站着位金发璀璨的“妙龄”女性。
对方正朝着他这边呼喊，隐约还能听见：“杰——帕——德——！”这几个字样的呼声。
……这引来许多路人的瞩目，只不过在看到他时，又迅速转为尊敬、向往之情。
这对于杰帕德而言并不是什么值得自傲的资本。相反，他有时会愧疚于面对这些热忱的视线。
自己根本没有他们所想的那么优秀，战场之上的胜利也从来并非靠他一人之力就能铸就，若没有战友们的捐躯垒成坚墙，一切皆是虚妄。
在这样的心绪之下，他迈步朝机械屋走去，只是心想着。
或许，就如布洛妮娅大人所说的，他确实累了。
在新一轮战斗开始之前，稍事休息一下吧。
第四十五章 最重要，也最容易失败的第一次
——宏伟、圣洁的克里珀堡内，衣装华丽，仪态雍容的少女正在向大守护者汇报着后续战事推进的计划。
她的意志如若堡垒般坚定，言辞犀利而不失严谨，更为重要的是，她的眸光一直放在自己身上，不再像过去那般总是带着一丝孺慕。
一旁的情报官正用着敬仰的目光看着她，一如其他辅政听事的筑城者成员们。
他们正沉浸于少女的讲述之中，并且也由衷认可她的想法，场内的气氛较之先前的沉闷，有了明显的不同。
大守护者可可利亚敏锐地察觉到了某些变化。
只是，她并未打断布洛妮娅的汇报，而是以居高临下的角度审视着她。
她又变得更加优秀了一些，懂得用更多利益将筑城者绑在一起，并贴心的为之留下一份不容拒绝的蛋糕。
边缘通路过去曾是贝洛伯格的商业区，因此裂界的开入致使了不少筑城者家族们损失惨重。
他们当然渴望能够重新夺回人们的商业区，只是迫于长久以来裂界的威胁，不得不选择退避。
人们从来都没办法做到夺回裂界侵蚀的国土。
这是七百年来人们哪怕再怎么不甘也必须承认的事实。
哪怕有铁卫们驻守其中，定期剿灭怪物，但人类的身体并不适合长期待在裂界之中。
甚至于，就连一些物件，若在裂界之中放久了，也会被无处不在的侵蚀力量感染成与原型截然不同的东西。
可是，布洛妮娅却给出了某些“危险至极”的理念。
她认为裂界不止催生怪物那么简单，其不断蔓延的现象若用癌症形容，必然存在着一个“病灶”之处。
现今的铁卫只是徒劳地在扑杀那些扩散开的癌细胞，忽视了更为重要的源头之处。
若能够找到裂界蔓延的起点，并将之清理，绝对会比现今疲于奔命的处理裂界怪物来得更有意义，届时说不定裂界的扩张也能得到遏制。
尽管布洛妮娅尚未提及星核之事，但可可利亚能感觉到，她并非不知情，而是在……给予她亲自说明的机会？
可可利亚的眉头皱得更深了一些，某种不满、愤怒的情绪正在她心中四散开来。
布洛妮娅的成长虽让她感到欣慰，但若是在她人的教唆下，试图违逆她的意志——
可可利亚眸中的冷意更深了一些，同时心中也出现可能的人选。
那个愚蠢、又无知的女人。
明明作为朗道家的女儿，哪怕她终日在科研部混吃等死也足以过上无忧无虑的生活，但她偏偏在那么多选题中选中了「星核」为研究对象。
若非自己出于旧情，宽恕了她的叛逆之举。
她早已和过去任何试图触碰星核真相的人一样，要么被驱逐出城，要么被隐秘的处理掉。
如今能够保住性命，不被拘束自由，还能在贝洛伯格最好的地界里开设一家机械屋，整天玩弄她那些兴趣之物还不够。
现在居然还死心不改，企图利用布洛妮娅来报复她吗？
仅是回忆起当初她找到自己，用着那样犯蠢的笑脸说，灾厄的源头或许就是它时，可可利亚就忍不住地想要嗤笑。
现今的人们根本不理解，也不明白，星核只是实现了人类的诉愿。
它将当初早已面临绝境，即将被异界的军团毁灭的贝洛伯格拯救了下来。
残余的人们不仅对此一无所知，反而还在之后的研究之中，对它的存在讳莫如深，甚至还妄图用「它」来抑制星核...可悲，可笑。
在可可利亚逐渐缺失耐心，甚至心想是否该提前解决那个蠢笨的女人时，耳边传来了布洛妮娅的呼声。
“守护者大人，您在听吗？”
可可利亚从心中的考较中回过神来，正前方站着表情迟疑的养女，而周围的人们也望向她这边，只不过在她回以冷漠严厉的视线时，又迅速心虚地低下头去。
在自认震慑了一番这群宵小之辈后，可可利亚从容不迫地看向布洛妮娅，话语间带上一丝威严。
“我在听，你还有什么要汇报的吗？”
“……没有了。”
大概是不愿在这样的场合之中与她争执，原本想要说些什么的布洛妮娅选择了退让。
这让可可利亚稍微满意地抬了抬眉头，让嗓音温和了一些。
“很好。之后你就回前线去吧，凭借你卓越的指挥能力，那里才是你大展身手的地方。至于边缘通路，那边的后续事宜我自有安排——”
没错，就如同布洛妮娅懂事知进退，她也会充分考虑到女儿的尊严，并给予其台阶下。
只要她仍然能够听从于自己的命令，那就还是她最爱的女儿。
之后也只需要稍加叮嘱，施以慈爱，布洛妮娅就会明白希露瓦教唆她的那番话多么傲慢、无知，转而重新投入自己的怀抱之中。
只是，这无往不利的对策却在下一刻失效了，布洛妮娅却踏前一步，坚定地说道。
“关于此事，请容我提出疑问！”
“……”
可可利亚的表情立即沉了下去。
这不畏权威之举一下子让周围安静了下来，那是像一根银针掉落在地都能听见的死寂气氛。
不论是情报官佩拉，还是那些文职筑城者，都面带惊愕，有些意外地看着形同对峙中的两人。
布洛妮娅同样能感受到那些视线落于自己身上，但更为重要的是，来自母亲的那份隐含失望与告诫的眸光，令她无暇顾虑其他。
她深吸了一口气，感受着砰砰直跳的心脏，同时也有一股勇气正在她血管中激流。
“我并非在质疑您作为守护者的决断，我只是想不明白，为何临阵更换主将？”
就像是将过去胆怯的自己甩在身后那般，布洛妮娅沉声道。
“您之前已经多次未经我知情，就将我的部下随意调动，现在又不事先说明，就将我调回前线。
这样做不仅容易让战士们迷茫于听谁号令，心隙滋生，更会让其余铁卫们产生极大的误解，这样下去的话——”
“……他们是兵刃，布洛妮娅统领。永远不要让你手中的武器控制你的思想，你要牢记自己的身份与使命，而不是连统领一职都没能拎清楚就想违逆我的命令。”
可可利亚隐含怒意的声音就如外界无休无止吹刮的冷风般，令在场的人们一下子胆颤心惊。
“现在，我要求你立即赶赴前线，听候下一步指令。听明白了吗？布洛妮娅-代-行-统-领！”
第四十六章 暗潮涌动
“——！”
现场的气氛陷入死寂之中，众人皆不敢妄言，只得垂头自顾，而提起勇气的少女则与大守护者倔强对视。
这份表现被其解读为了不甘心，但权利殿堂之上，必然只有一个人才能拥有最大的话语权。
至少，在她仍在位期间，少女任何不满都应当学会收敛——
“如果没有异议了，就赶快去前线报到吧。布洛妮娅统领，不要让我请铁卫帮你出去。”
这是将少女自尊心践踏于脚下的冷酷之语，也是位列最顶端者下达的最后通牒。
对此，布洛妮娅只是紧抿着唇瓣，用几近挤出来的音量回答道：“我知道了”。
随后，她便头也不回往大厅外走去，就连告退之礼都欠奉。
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