作者：狐生九尾
为了不被打扰，他设下数层结界。
虽然对于来见面的桔梗和枫，神符缘没拒之门外，但知道他真有事在身，姐妹俩探望的次数减少。
神符缘不主动出去，桔梗和枫也不主动过来，双方的距离感似乎不再靠近。
一个月，三个月，半年......
聚少离多的夏季和秋季已过，寒冷降雪的冬季到来。
特定的训练室内。
“二重大结界！”
“封魔阵！”
桔梗一手施展方形的两层结界抵挡攻击，另一手紧接甩出七张符札，化为锁链般将攻击者牢牢束缚。
冷漠看待无法逃脱的目标，单手捏印的桔梗加大灵力输出，一瞬间将其绞杀。
确定攻击者再起不能，桔梗才撤掉结界，活跃的灵力随之平复。
“不愧是小桔梗，已经能自如应用最新的术式。”
观战的紫走了过来，并称赞道。
对于紫的话语，桔梗没马上答复，她回顾和总结刚才的战况。
“紫，我应该合格了吧。”
等桔梗回神后，她神情不变的问道。
“何止是合格，应用在实战都绰绰有余，现在的你能无视大部分的上级妖怪。”
靠近后的紫说的同时，轻轻转动着很少离身的油纸伞。
“也就说修炼暂时告一段落了。”
“没错喔，小桔梗。”
紫回答桔梗的问题，双方尽管已相处近半年，关系却没怎么变。
哪怕紫一副夸人的样子，桔梗也无动于衷，只在意自己的进度。
心细的桔梗早就察觉，紫那是毫无感情可言的异常。
纵然紫在合适的场面，做出合适的表现，可仅仅也就合适而已。
式神并非一定是没感情，不过像紫这种内心空洞，表面却相反的存在。
作为有七情六欲的人类，桔梗接受是接受了，不过仍有点别扭感。
“封魔珠的事该继续了。”
“等和枫过完年吧，不知老师到时有没有空。”
拍了拍衣服的灰尘，自言自语的桔梗，想起许久未见的神符缘。
“虽然有点打击小桔梗你，不过以缘大人的状况很可能......”
紫话没说完，后面用摇头表达。
“是吗......”
桔梗抿着樱唇，眼睛直望某个方向，仿佛能因此见到口中之人。
伴随神符缘到来的铃铛声，桔梗好久没听过了。
第一百七十三章 渐行渐远的背影
该说是预料之中，今年的过节如去年一般神符缘缺席。
至于不一样的地方，庆祝的人员除了桔梗和枫两人，还多了一个紫。
然而以无心的式神，是否可以把气氛带起来，还得看女孩们的配合。
丰盛味道绝佳的菜肴，香气交织且勾起馋意，又增长一岁的桔梗和枫却没想象中那么欢乐。
“姐姐......”
“继续吃吧，别去打扰老师。”
面对枫投来的纠结目光，回答的桔梗语气隐藏一丝失望。
同坐在餐桌前的紫，宛如宝石的红瞳左右看了一眼，没有开口说些什么，她只是莫有感情的式神。
即便平时和常人无异，但终究只是装的，并非发自内心。
依照编写的程序，这种时候要么安慰，要么闭嘴别说。
而紫分析后选择不吭声。
迎新年的当天，村民前来神社参拜，桔梗履行着巫女的职责，紫也穿着巫女服在一旁协助。
面对一大一小天生丽质的巫女，有些村民暗中感叹没白来。
别的不说，至少非常养眼。
关注着圣洁的桔梗和紫，连严冬的寒冷都似乎被驱散了许些。
“叮当当~”
正在招待一位老人的桔梗，注意力不自觉转移过去，当看到一个小孩拿着串铃铛玩时，眼中冒出的情绪转瞬消失。
听到摇动的铃铛，内心是欣喜吗？
或许吧，但现在已经消散了。
桔梗自问，她的期待并不强烈到疯狂，也绝对不是完全没有。
如果形容的话，大概是那种淡淡的，且盘旋于心中。
然而那道身影，却没有回应。
时间来到春雨时节，覆盖大地的白雪已融化，天空时常不作美，隔三差五的落下雨水，使空气变得潮湿和低温。
桔梗望着窗外细密的春雨，听着水滴泥泞的声音，也不知道在想什么。
“叮铃铃~”
不知过去多久，由春雨演奏的音乐忽然插入其它声音。
失神的桔梗眨了眨眼，随后回首望去，许久不见的人出现在面前。
“哟，小桔梗。”
“老师。”
神情轻快的神符缘，与桔梗记忆中的身影重合。
“你这是忙完了？”
桔梗压下冲击内心的情绪，但仔细观察会发现她并没彻底掩盖住。
“我也想，可惜没有。”
神符缘一步接着一步靠近，挂在腰间的铃铛跟着作响。
无法否认，这是桔梗所想看到身影，所想听到的声音。
“不知老师有多少时间？”
见面时产生的欢悦，全被遗憾和失落代替，桔梗忍不住具体问道。
“最多半天，我得检查紫这段时间的数据，好改善一下。”
神符缘给出的答复，令桔梗的心情更沉重几分。
“脸色这么难看，舍不得为师？”
“如果想撒娇也可以。”
合拢的扇子轻拍下去，神符缘嘴上调笑道。
“老师你想多了。”
桔梗抬手拿开扇子，按照平时的模样说道。
“我就当真的听，刚好现在是饭点，我们去吃饭吧。”
神符缘也不在意，现在他除了顾及桔梗外，脑海里更多是这九个月多的收获，以及不计其数的谜题。
“好的，老师。”
看不出神符缘的分心，桔梗乖乖跟在身后，仅保持很短的距离。
靠近了又似乎没靠近。
随着神符缘的到来，餐桌上热闹了不少，紫是一个，枫也是一个。
相较于主动的枫，桔梗反倒话不多，不过以她的性格也很正常，可是否真的如此，唯有本人才知晓。
用餐时间比平时长了一些，等众人吃饱喝足后，神符缘带着紫回房间开始检查工作。
而神符缘做事的期间，承担洗碗的桔梗和主动帮忙的枫，展开姐妹间的交流。
“姐姐，神符先生回来，你好像不太高兴。”
踩着一张小凳子，弥补身高差距的枫，站在洗碗台前。
“没有，枫你想多了。”
相似的话从桔梗口中说出，用来应付身边的妹妹。
“可是，我总有这种感觉。”
“姐姐你待人友善，也不是真正话少的人，为什么不和神符先生谈谈？”
“就像紫大人的汇报，又比如我告诉神符先生关于我的日常。”
七岁的枫懂得更多，拿干净抹布擦拭碗筷的她，嘴上不忘说道。
沉默的桔梗，尝试代入枫说的情况。
自己和神符缘之间的话题，自己想和神符缘说的话题。
桔梗不知不觉回忆起，关于去年发生在城池里的事情。
炫耀自己如今的成果？
还是......
桔梗抬起湿润的手，慢慢移向自己的头顶，不过到一半时便停下。
奖励？！
想到被摸头的记忆，桔梗连忙放下手臂，然后专心清洗碗筷。
将一切看在眼里的枫，没搞懂桔梗为什么举手，然后举一半又马上放下。
等桔梗洗完碗筷，再和枫等了好一会，神符缘带着紫重新出现。
“紫的问题我处理了，小桔梗你不用担心，然后时间差不多，我该走了。”
神符缘提出要离开，并且不拖泥带水，诡异风格的隙间出现，他即刻转身走进其中。
见神符缘说走就走，桔梗的嘴唇动了动，仿佛有话要说。
想告诉对方，她这段时间的进展？
桔梗无法下定决心，因为感觉不符合她一直以来的作为。
心像缠绕的毛线团，短时间内解不开的桔梗，终究看着那道背影离去。
神符缘的出现，没让桔梗心平静，反而多了新的波澜。
日子一天天过去，炎热的夏季。
独自走在村外的桔梗，来到时代树的地带，脚步停于结界边缘处。
桔梗没有出声，站了足足半个小时才触碰面前的结界，之后又进入等待。
半个小时，一个小时，三个小时......