作者：永劫的终末
苍老佝偻的身形一步一步在地上迈动，盘曲的根须若触手般向着四周伸展开来，凹凸不平的体表大部分是粗糙的树皮，而凹下去的部分则形成了幽邃的空洞，隐约有闪亮的黑暗在其中流动，发出诡异的光。
这东西像是一只膨胀了的树苗，将自己从地里拔了出来，然后漫无目的的游走在阴郁之林中，直到发现了活人的踪迹，才迈着坚定不移的步伐走了过来。
“开火。”
依据无法沟通的性质而定义为敌人，外来的异乡人一点也不善良可亲，就此发动了对诡物的狂轰滥炸，在咆哮而出的电磁弹丸中，树诡应声后退，体表炸裂出了数个大窟窿，崩裂的木屑飞溅得到处都是，若鲜血般洒满大地。
“停火。”
下令的是渡鸦，有过击杀诡物而被不妙事物侵袭经历的她认为树诡也是类似的品种，需要谨慎行事。
咆哮的焰火止住了声响，徒留树诡倒在地上呻吟般的挥舞着周身的躯干，幽邃的空洞内频闪起了一道又一道的诡异光芒，如同照相机的闪光，激烈得让人联想到了之前所遭遇到的粘稠月华。
下意识的皱起眉头，猝不及防下承受了频闪的光芒，第一时间觉得没有问题的渡鸦松了口气，接着，她查看起了四周的同伴，见大家都没有异样，才在心里觉得自己是否太敏感了一些。
“很有意思的生命体。”
见树诡倒在地上一时间无法对他们造成威胁，胡狼的研究心思就飞涨了起来，她左右细细的端详着这迥异于崩坏兽的诡物，从它的身上仅探查到了奇妙的生体反应。
生命活动极其的微弱，但却活动的幅度之大却远超乎面具所显示的数值，就像是一只渺小的蚂蚁搬起了数吨重的汽车一样。
是那些未知的，不属于崩坏能的能量在支持着它的生命活动么，真有意思。
“在各个部位都取下些样本，这东西很有研究的价值。”
一声令下，就有士兵深呼吸着上前，借由动力装甲灵活的伺服系统切割起了树诡的肢体以及散落的碎屑，将其装到了收集素材的试管中，但就在他试图触碰凹陷空洞中的黑暗时，他的身子完全的僵持了下来。
在他的视野中，从那幽邃的黑暗中炸裂出了能够覆盖所有、遮蔽所有的白光，穿透过防护严实的动力装甲，将他的一切尽数吞没。
而在别人的眼中，则是这位士兵忽而停止了动弹，似是从活生生的人变作了一尊无法动弹的雕像，变作了一棵安静的树木，就这样久久的没有了反应。
“别傻站着了，快点收集完。”
胡狼的语气中带上了呵斥的意味，在她的面具显示中，这位士兵可没有受到什么意外的攻击，一切生理反应无不处于健康的范畴，数字化的道出了他整个人的正常。
诡秘的氛围如影随形，在数个钟头的行进中，这片阴郁之森所带来的心理压力已然十分明显，当遇到了这奇怪的情况后，并没人还能大着胆子前去帮忙。
没有得到命令的士兵严阵以待，缩于铁壳中的人瞧着倒在地上，依然在缓慢的挥舞着树枝的树诡，忽而间觉察到了一种窥探的感觉。
点点白色的光点出现在了士兵的视网膜上，落在不远处的倒地的树诡身上的空洞里，倒像是这光芒是从空洞内发出的一样。
士兵想要开口说明情况，打破现实的寂静，但一瞬间，他视网膜上的白色光点就开始了飞快的膨胀，从光点长成了光带，继而疯长成了白得纯粹的白纱，盖住了人的双眼，蒙住了人的心灵。
动力装甲内的人眼神忽然间呆滞，又忽然间恢复了平静，只是过于平静所带来的死寂意味，却让他有了不是活人的异样感。
只是渡鸦、胡狼她们都没有察觉到队伍暗中发生的一幕幕，在真实梦境中，虚实不定，真真假假的变化总能超乎人的预料，面对从精神思绪、人心意念中诞生出的种种诡物，考验的不仅是肉体的强悍，更考验的是精神的高度。
毕竟，魔法之路本就是精神升华之道，是依靠生命本身就具有的珍贵灵性一步一步叩开真理大门的道路，一位又一位大师早已向后人说明，这条康庄大道上所存在着的烂漫风景已经是能够助人登上至高的天堂。
“我们走吧。”
灰蛇作为向导说出了自己的判断，他上前拿下士兵手中收集的样本，将其收纳进了自律机甲的储物模块中，随即就让大家继续向前，不要再管地上的树诡。
“之后遇到奇怪的现象又或是奇怪的生物，将其攻击到失去行动能力就行了，现在当务之急是找到原住民的踪迹，从而获取安全的据点。”
渡鸦默不作声，在刚才，她很用心的观察了周遭的环境，并没有从中发现别的什么奇怪东西。
也就是说，是这棵诡异的树木所造成的么……
心里头生出了斩不断的烦恼与烦躁，渡鸦深呼吸一口气，将这样烦闷的心绪压下，可意识清明的认知仍旧是环绕在心中。
这里的怪物很少有那种硬碰硬的类型，相较于光明正大的作战，它们所具有的波诡云谲的能力更加防不胜防。
树上有未知的光源发散着会让人惊厥的光线，树下则有不同的诡物不断徘徊……
不过目前还好，遭遇到的诡物数量跟频率都不高，尚且可以接受，希望之后能够早早的找到原住民的踪迹，获取相应的庇佑吧。
渡鸦在自己的身上准备好了设定好程序的注射针剂，只要系统检测到她的生理反应到了一个危急的状态，关乎崩坏能的强心剂就会注入自己体内，冲破周遭环境的压制，恢复全盛实力。
就这样，在人心踹踹的氛围中，这支队伍继续向前，而并没有意识到已经在队伍中蔓延开来的失心之灾。
328.指引
嗡——
无形的探测波向着前方射去，却只有近距离范围内的反射波带来了来自于周边的讯息，令探测器勾勒出了十米范围内的环境地貌。
上方是黑压压的墨绿的叶层，是现在队伍任何人都没有纳入考虑范围内的禁忌地带。
周边是看起来过度密植的树林，当接连出现的树种超过三位数的范畴后，博物学家凯瑟琳就放弃了从这方面找出些许线索。
颓唐的心绪不可避免的在每一个人的心中掠过，即使是再坚定的战士，在这里也不得不生出无力可使的麻木感，或许，只有那种真正可以将一切付之一炬的伟力，才能挑战这处阴郁之森真正的诡秘特质。
而除此之外，所有到来此处的人抑或是其他的外来物，都需要遵从这里的规则，在不轻松的磨砺之后，方可获取相应的凭证。
“噔——”
探测器并没有发出探测到生命反应的声音，惟有很平淡的噔噔声来回响应着机甲洪亮的脚步，反映出周遭格外平静的凄凉。
“有新的发现。”
第一个发出声音的凯瑟琳像是忽然间从心里头拿到了勇气与希望一样，迫不及待的声响里含着为目前平淡处境被打破的欣喜。
由此，造成了大家都在看着各自探测器的情景。
每一双眼睛都在注视着自己的探测器，在手中的终端上，在动力装甲的面罩上，都各自有着不同的视线，指向于变化的情景。
在十米探测距离的边缘，有树木忽然消失了的一片空地，愈是靠近就愈是能见到空地的全貌，只是上方依然被更高大树木的叶层所笼罩，瞧不见半点天空的颜色。
这应是一处废弃了的聚居地，由石头、木材所堆砌起的房屋均透着空荡荡的冰凉意味，十几栋的数目看起来曾经在此居住的人应不在少数。
机甲所环绕守护的探索队伍很顺利的进驻了这里，当人们均为这文明的痕迹而感到放松时，观察力敏锐的领头者已是发现了聚落的特别之处。
“所有房屋的门都对着这里，是有什么特殊的含义么，灰蛇。”
胡狼知晓这一位随行的灰蛇是拥有逃脱经验的个体，于是就向他发起了问询，偏头的注视目光仿佛能够穿透她所佩戴的面具，直入人心。
“殊胜、尊贵。”
灰蛇的雨伞收了起来，作为一把手杖而指了指周遭房屋所对准的聚落中心之处。
“在原住民的文化中，除却尘世供养自身的财富之外，就是独特的信仰与神明祭祀最为重要。”
“在它们的认知中，死去的人因更接近祖先之灵而更加高贵，想必这里就应是祭祀地的遗址。”
不仅是单独的予以说明，灰蛇也开始了自己“大不敬”的挖掘，也不怕从这被清理干净的地带中挖出什么不该挖出的东西。
总而言之，在渡鸦觉得十分不稳妥的时候，灰蛇就已经完成了自己的挖掘，从这地下掏出了一方浓黑的黑盒，在拿到上方的时候还流露出了丝丝缕缕的雾气。
就像是那种干冰所营造的舞台雾气，但忽然出现在黑盒四周流淌而下的雾气更加“明亮”，灰白的似乎能够穿透人的视网膜，在任何情况下都极具锋锐感，迫使人在注视一会后就不得不移开视线来获得眼部的放松。
“这是什么？”
意志力不大行的知性博物学家率先移开了自己的视线，不让眼睛的酸涩、刺痛继续扩大。
“尊贵而又殊胜的死者沉湎场所。”
灰蛇的动作十分郑重，浑身上下都透着一种格外肃穆的氛围，仿佛手中托举的不是一件黑盒，而是一位神明的躯体本身，就差五体投地的予以顶礼膜拜。
“请把收纳的崩坏能结晶拿出一份过来，再试着砍伐周围的木头拿到这里，我试着能不能进行一场祭祀。”
手捧着黑盒一动不动，本就神秘的灰蛇在这一刻已不是神神叨叨的情报贩子，而类同于一位原始时代的巫师或萨满，至少就形象来说，没有人不认为是这样。
从灰蛇身上瞧出了什么，渡鸦点了点头，就开始领着一些士兵去执行灰蛇的意愿，而胡狼跟凯瑟琳则默然不动，对接下来的祭祀充满了好奇。
“祭祀，是那种原始人类对于图腾的信仰抑或是宗教时代的供奉么。”
作为博物学家，凯瑟琳的知识或许不是那么深刻，但在广博上确实有所建树，在发觉了黑盒的艺术纹路十分新颖后，她就猜测起了祭祀的情况。
“谁知道呢，反正都是原始人的把戏罢了，都是要被科学扔到垃圾桶里的陈旧物。”
胡狼的话语充斥着一种卓然的自信，可以说已经是近乎于傲慢，只是这不是说明她是一名笃信科学的科学信徒，而只是阐明了她作为天赋出众者的怪癖。
灰蛇没有回话，此刻的他连时刻相随的雨伞都抛弃在了地上，转而以双手虔诚的捧起了黑盒，在不久的等待后，圆筒状的收容了崩坏能结晶的容器以及不少的被砍伐掉的木材就送到了他的面前。
说来也怪，在之前用枪炮轰碎后都不会被真正消灭的树木，在这里却任由他们进行砍伐，没了之前的邪异。
“噶，嚯，唧咕……”
眼见祭祀的要素凑齐，灰蛇就开始了自己的表演，在一声又一声拉长的难听的音节中，一种迥异的语言就这样被他的发声器官所复述了出来。
如同在夜间幽谷里呜鸣的风啸，宛若深海地层咕咚的震响，在奇诡的发音连成一句话后，就平白的让旁边站着的人明了了其中的意思。
这是一首赞颂词，赞美着死者们的智慧，赞颂着他们搭建起活人与祖先之灵沟通桥梁的勇力，随即便是谦卑的恳求，祭祀者愿以这叫祖先之灵、亡灵们高兴的祭品，获取关乎未来的短暂启迪。
轰！
没有火苗的地方，没有光亮的黑蓝夜幕中猛然燃起了一片大火，惨绿的火光不断的吞噬着圆筒状的容器以及堆砌的木材，将其逐渐的化作了丝丝缕缕的被碾碎了的气息，流入到了灰蛇手捧的黑盒中。
接着，祭祀者将黑盒虔诚的放下，行跪拜的礼节，继续的以神秘的原住民语言赞颂着此地的死者，直至惨绿的火焰变作了幽幽的蔚蓝，像是焰状的海水，发出了澄澈的光明。
而就是在这样的光景后，灰蛇默然的看过了队伍中的几位身着动力装甲的士兵，貌似正常的站了起来。
“走吧，我已经得到了我们想要的指引。”
“那可太好了，我们可不想再在这种危险的地方待下去了。”
一个士兵如此发言道，语气却像是棒读，高兴的情绪似是而非，若不仔细分辨，是发觉不出其中诡异的意味的。
329.有预谋的邂逅
在灰蛇所指出的新方向上行走，在能够获得安全庇护的希望指引下，队伍中的寂静氛围得到了缓解。
落后于灰蛇几个身位的渡鸦走上前，一双锐利的眸子时刻盯着前方，在脱离了那处废弃的聚落后，他们就又进入到了林子内。
“在得到的消息里，它们有没有说明聚落废弃的原因？”
渡鸦虽不像是灰蛇那样习得了原住民的语言并跟高层萨满有过交流，但她也知道，像这种祭祀用品应该是十分重要的物件，不大可能荒废在这里置之不理。
就像是灾乱发生时，总有人要抢救些财物一样，若是紧急事态发生，这玩意也应该被原住民带走了才对。
除非事态实在紧急，原住民根本没有时间，抑或是说，原住民在事态发生的瞬间，就已经全部死亡。
渡鸦希望是前一种可能，而不是全灭的可悲下场，那意味着，来到这里的他们可能也要面对未知的能够将原住民尽数屠戮的怪物。
“并没有说明，只是它们希望我们把这个乌盒交还到分放它的大庙里，以远离这个废弃的小村落。”
“我们不需要知道太多东西，只需执行即可，必要时刻还能借助乌盒的力量来度过些许难关。”
灰蛇显然是知道什么，但他并没有说出来。
渡鸦判断出了灰蛇顾左右而言他的行为本质，联想起了之前灰蛇在祭祀完毕，蔚蓝焰火大放光明时视线曾从几位士兵身上扫过的行径。
我们之中，还有人在我没有察觉到的时候中招了？
心间的这一念头一经生起，渡鸦就感觉到了丝丝缕缕的寒意。
因为她从来都没有察觉到袭击发生的迹象，那几位被灰蛇关注过的士兵也从来没有发难，一直都兢兢业业的履行着自己作为外围防护圈的职责，手中的枪械时刻准备着对敌人开火。
“……”
渡鸦的呼吸有条不紊，在这一刻之后，她的注意力就多留出来了部分放在随行的士兵中，一旦队伍中有所异动，她就会以迅雷不及掩耳之势完成对队友的攻击，以防最糟糕的局面发生。
不仅要面对着外来的可怕敌人，还要警惕队友变质的风险，以前的沙漠比起这树林来说都算是温和的了！
这一支队伍向着预定的方向前去，而这一行，则又是好几个钟头，中途没有一人有过休息的念头，即便是顶着精神与肉体的疲乏，他们也须得先抵达安全地点再行休整。
而在另一边，以逸待劳的三人组已经是在这阴郁的森林中休息了老长的一段时间，才等来了从哀嚎的风中传来的属于异乡人的气息。
“噢！他们来了，奥契丝小姐所说果然不假，他们会一直向着奥契丝小姐所在的安全点靠近！”
一小片空地上有着一顶小帐篷，虽然不大，但也能容纳下三人的活动空间，而在这之外，有一颗宝石般的无色结晶体在缓慢的燃烧着，被一股坚韧的热意缓慢的拆成众多不可见的气息，护佑着在林间的三人。
诡物、阴神乃至于此间的自然现象，都不会对三人有所加害，这也算是奥契丝给予的特权之一，在信物的笼罩范围内，哪怕是只靠着本能行动的诡物，也不会靠近分毫。
“嗯，我也听到了，风中传来了他们的呼吸跟说话声。”
薛定谔附和了莎士比亚一声，而接着便是武斗派罗兰的发言。
“这么快就来活了呀，放心吧，如果发生战斗的话，我会护你们周全的。”
罗兰自信满满的笑颜充满了绝对会守护住朋友的意志，叫人不自觉的信服，只是在薛定谔的吐槽中，她的笑容就不是那么有自信了。
“是吗，罗兰你什么时候能够这么坦率的面对那些诡物了？”
“要知道，接下来的交涉中，很有可能爆发一场面对诡物的战斗呢。”
身着冒险家、探险家一类的耐用制服，加以飒爽的披风，如此装扮的莎士比亚也点点头，说出了自己跟薛定谔一样自风中得到的情报。
“没错，这些外乡人的队伍里已经是有人心灵蒙尘，被那些防不胜防的诡物给控制了身体，等会要是遇上，说不准就是一场大战。”
话虽如此，但莎士比亚说话的神情却是眉飞色舞，似乎反倒是期盼起冲突的发生来，好检验检验她刚从奥契丝手里边得到的预支报酬。
那是真实梦境中所特有的魔法体系，可以说是更类同于恐怖故事里巫师的技术手段，借以契约的能耐役使泛灵环境中的事物。
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