作者：酉时二把刀
“青老师，你这选的‘营救被海盗掳走的小孩’这种任务，是想故意给我们制造难度么？那还不如选之前那个，给水之国贵族捕捉一头怀孕的鼬鲨。”
青对此也有些不好意思。
不过也难怪照美冥会觉得任务差。这次的任务，是水之国边境偏远地区的村民发布的。
任务报酬少只是一方面，同时由于村民们本身没什么情报能力，所以这一类任务通常只有最简单的，某某海域附近某某海盗这种基础信息。
而且大部分海盗出海劫掠时间往往会持续很久，想在茫茫大海上找到这些海盗无疑是一件难事。
报酬少，路程远，任务麻烦，可以说是C级任务中性价比最低的一类了。
“没办法，最近村子任务数量缩减，本意是为了战争做准备。但是那些大家族为了维持族人开支，最近反倒是疯狂的接取任务。C级和B级任务太抢手了。”
涧川橘倒是这两天和西行寺惠子还有干柿鬼鲛聊天时对此有些了解，便也开口帮着青解释了一下。
“橘说的没错。不过这个任务也不是没好处，由于是刚发布任务，发布人好像还没离开村子，咱们可以先和对方了解一下情报。”
青见涧川橘开口帮自己解释，连忙把话接了下去。
不过青也知道，照美冥只是嘴上抱怨一下，执行任务时还是会全心全意的。
再不斩则是依旧在旁一脸酷酷的表情一言不发。哦，不对。是一绷带酷酷的表情。
三人到达任务发布人所在的旅店。
只能说，没想到雾隐村堂堂忍者五大村之一，还能有如此简陋的旅店。
旅馆门头的‘黑色’招牌如果不是旅馆二字还有些凹凸，没被污垢完全覆盖掉，估计没人能够知道这是一间旅店。
看着被藤蔓覆盖了一小半的旅店大门，四人略显无奈的推门而入。
出于锻炼学生的原因，这种简单的任务青基本只会旁观。
“你好，我们找雨果。”作为前辈照美冥当仁不让的上前开口询问。
前台的大妈一句话没说，只是扬了扬下巴，用下巴指向了正坐在大堂角落发呆的一个身着朴素的青年。
青年有些憔悴的面容上有着很明显的沿海渔民的特征，衣服是很简陋的短衫长裤，有着很多海水晒干后留下的盐渍印记。
皮肤饱经风吹日晒，黝黑且粗糙。常年打鱼划船又使得手臂和肩膀肌肉格外发达。
只不过应该是最近心事较重，饮食和睡眠都不充足，导致整个人看上去憔悴且虚弱。
涧川橘下意识的对角落之人作出分析，应该确实就是任务发布人。
三小只快步走到这人面前。
虽然刚才照美冥在前台时声音并不算小，不过以此人的精神状态，显然并没有注意到之前的声音。
直到三人走到近前，中年人才抬眼望向过来的三人。
“请问，三位忍者大人是有什么事情么？”
由于三人明显的忍者装束还带着雾隐村护额，这位雨果先生自然也不会只将三人当做普通小孩，语气中都透露着一丝恭敬。
以照美冥的性格也不会有什么扭捏，大大方方的介绍了三人组并说明自己三人是来了解详细情况的。
男人一脸悲伤的低声开始讲述。
“我们村子是在一个靠近水之国边境的普通村庄，靠着捕鱼为生，生活虽然贫穷但却十分幸福。”
“.”
涧川橘见这人似乎有准备长篇大论的趋势顿觉有些无语，只得出言打断。
“说重点！有什么能用的情报！”
情绪突然被打断，这位渔民还有些没回过神。
照美冥也有些责怪的看了一眼涧川橘，不过却并没有表示反驳。
男人见状继续说道。
“袭击我们村子的海盗大约有三四十人，只有一艘船。”
“我们村子不光财物被洗劫，还有7名孩子被掳走了。钱财什么不重要，只希望忍者大人能把孩子救回来。”男人稍微收敛了一些情绪，一脸期盼的看向众人。
“人质被海盗掳走可不一定还活着。”再不斩平淡的点出了问题所在。
照美冥却是有些于心不忍，开口道：“既然海盗专门掳走了小孩，那肯定是有原因，不会这么快就杀掉他们。如果找到海盗老巢，说不定就能救回这些小孩。”
“前提是找到海盗的老巢。”涧川橘也适时地提醒了一下照美冥。
不过这名叫雨果的男人，却在此时弱弱的开口说道：“我可能知道海盗的老巢在哪。”
第22章 苹果村
经过这位雨果先生的介绍，众人才详细知晓事情的起因经过。
苹果村是一个在水之国主岛南部边缘，靠近火之国大陆的一个普通小村庄。虽然坐落在海边但是地形并不适合建立港口，村庄外也因为地势复杂所以陆路不算畅通。
复杂的地形致使村子经济并不发达，不过得益于这种环境，小小的苹果村也从来没有被水之国周边猖獗的海盗光顾过。
然而就在十几天前，村子出海捕鱼的渔民发现了一艘触礁搁浅的商船。出于善意，村民们花费大力气救下了这艘商船，好在商船上也没有什么人员伤亡。
就这样商船在苹果村修整了数天，村民们也得知了商人是来自匠之国的武器商人。
只不过村民问道商人是去往水之国何处交易时，商人却是支支吾吾顾左右而言他，村民们也只当是商人想要保护商业机密也就没再追问。
再之后商船在村民们的帮助下终于修好，商人也就顺势告辞离开，临走之前为了感谢村民们的帮助还留下了一些钱财和几把武器。
不过因为这种普通的小村庄在地图上没有准确的标注，村民更是没什么地理方面的认知，所以商人走之前详细的向当地的渔民询问了周边的海域情况。
“那个商人当时特意问了我们东边的岛屿情况，还形容了一下某个岛的特征。我们村只有一个上了年纪的渔民说曾远远地见过那座岛。”
雨果说到这里还着重强调了一下：“后来村长说，川之国到水之国最近的港口明明是在村子的西边，也正是因为那个港口的存在村子才没什么人来。”
“所以，那个商船离开的时候是往东面那个小岛出发的是么？”听到这里，涧川橘也适时地猜测道。
“对的，当时村长就说，这商人估计不是做什么正经生意的。”雨果对于涧川橘的猜测也表示了肯定。
“在之后那个商人走后没过几天，海盗就来袭击了我们村子。村子内只有出海打渔没回来的，和一些躲进山里的老弱妇孺逃过一劫。”说到这里，雨果的眼睛已经有些湿润了。
“我们村根本就没什么值钱的东西，但是那帮海盗不光是抢钱，还抢小孩，我女儿也被海盗掳走了。”
“肯定是那个商人和海盗做交易，还把我们村的位置卖给了海盗。村子活下的人说，那些海盗的武器和商人船上的一模一样！”
“也许只是刚好那艘商船运气不好，被海盗打劫了呢？”再不斩虽然看到雨果情绪有些不稳定，但是还是直白的提问道。
听到再不斩的话涧川橘想了想便出言反驳：“应该不会，首先那个商人目标很明确的是一个海外小岛。而且如果是被海盗打劫，通常被打劫者也不会专门提到一个没什么油水的偏僻小村子，何况这个村子还有恩与他。”
涧川橘摸了摸下巴，认为雨果说的那个商船应该就是去与海盗做交易的。
“是的村子里的大家也是这么认为的。”
“既然如此，那就出发吧，有个目标总比漫无目的在海上找要好得多。”照美冥见情报已经知晓得差不多了，当即决定尽快出发。
不过涧川橘还是对雨果多问了一句：“那座岛屿的位置，你们村子里的人现在还能找到么？”
“没问题的，村子大部分的渔民和渔船都还在，虽然大家没去过那个岛，不过知道大致位置很容易找到的。”
最后众人还是决定不带上雨果，直接前往苹果村。
毕竟又不是护送任务，雨果也说了村子里还有其他人能带路，救援任务还是需要兵贵神速的，带上一个普通人肯定会大大的拖慢行进速度。
青则从始至终都没有插话，而是默默的看着自己的弟子们做任务前的准备。
一天后，青小队一行日夜兼程赶到了苹果村。
村庄中的建筑虽说看着还算完整，但是各处都明显有着修缮过的痕迹，街道上还有着些许未洗净的血迹。
整个村庄几乎见不到走在街上的行人，零星一两个身穿布衣的路人也是神色麻木中带着一丝警惕看向众人。
只是看着眼前这个破败的村庄，已经可以想象这个偏僻的小村子受到过怎样的摧残。
然而既然都已经连夜赶到这里了，众人也不好再多做耽搁。
照美冥用眼神示意了一下涧川橘。
涧川橘会意的上前拦住一个中年人，开口问道：“我们是接到任务来营救俘虏的雾隐村忍者，请问村长家在哪里？”
听到这话时，这位神色麻木的中年人眼中似乎流露出些许光亮，然后又迅速再次陷入了悲伤。
“村长已经被海盗杀死了。现在是他的儿子达兹在管事，我带你们去找他吧。”
说着中年人便直接转身在前方引路。
几人来到一个相对还算干净的院落中，还不等开口，石屋中便走出一名身材壮硕带着斗笠的青年。
青年出门后看到这么多陌生人站在院中还稍微愣了一下，只不过看到几人身上的雾隐村标志立刻醒悟过来，开口道：“是雨果请来的忍者大人么？”
以水之国的风气，在任何地方都不会有人因为年纪而小瞧忍者，何况是还有着青这个身穿上忍马甲的成年人坐镇。
这倒是让涧川橘三人省去了不少口舌，一番简单的介绍来由后，众人也是把目光投向了这位年轻的‘代村长’。
“那么就让我来负责带众位上岛吧。”
这名叫做达兹的青年此刻神情坚定的看向众人。
一旁为青小队引路过来的中年人听到达兹的话有些欲言又止，不过最后也只是轻轻叹了一口气，没再开口说些什么。
似乎怕诸位忍者大人有什么误会，达兹还开口解释了一下：“我是我们村子最好的渔夫，对附近海域也非常熟悉，一个人开船就可以带你们过去。”
照美冥开口道：“没问题，你只要送我们到那个小岛，我们上岛之后你可以直接返航，任务完成后我们会把被绑架的小孩带回村子的。”
今天的照美冥似乎格外的明事理，说话时连平常那股子傲娇劲都没了。
看出了在场两位普通人的担忧，涧川橘也是出声安慰道：“放心吧，我们作为忍者，对付只是普通人的海盗完全没什么问题的。”
之后达兹也只是和那位中年人简单交代了一下，就带着四人出了院子。
就这样众人在几乎没惊动村子上其他人的情况下，径直来到了一处停泊了数艘渔船的岸边。
估计是最近一段时间，村子里的人都没什么心情下海打鱼，岸上的渔船就这么东倒西歪的停在那里。
考虑到此行是为了救援，而且达兹会提前返回，几人还帮忙把一艘空船拖拽连接在了一起。
不过近距离接触到渔船的涧川橘还是忍不住在心里吐槽。
‘这些木质渔船居然都是带发动机和螺旋桨的。还好大家没想着在海上追击海盗，海盗们的船不会已经是铁甲舰了吧？’
第23章 突发状况
一行五人乘坐渔船，趁着夜色来到了一个并不起眼的无名小岛附近。
不过还没有靠近，几人就基本可以确定就着这里。
因为在这座甚至地图上都没有任何标注的偏僻小岛，居然有着一个围绕简陋港口建造的小型营地。
港口处火光摇曳，停泊着数艘体积不大的小型船只。更深处还有着各种样式古怪的木屋、石屋杂乱的分布在稀疏的树林之中，隐约间还能看到一些人影在营地内走动。
好在达兹的渔船并不算大，他见状远远地就开始放缓渔船的速度，同时压低声音说道。
“忍者大人，海盗船似乎并不在这里，村子之前那些被海盗袭击时活下来的人说过，那群海盗开的是一艘中型帆船。”
几人自然也看到了那处港口的情况。
“可能是海盗船出海离开了，看这建筑风格应该没找错地方。”涧川橘自己说完也皱了皱眉，要说是海盗船刚刚出海还好。
但如果是海盗们劫掠了苹果村后一直没有返航的话，那么众人想要解救任务目标无疑就要麻烦许多。
毕竟从苹果村被袭击到现在，实际也还没超过十天，海盗船很有可能还在外航行。
“还是先上岛吧。达兹先生，不要靠近港口，再往东开远一些距离，找一个偏僻点的位置靠岸。岛上还有留守的海盗，先不要惊动他们。”
可能是担心三个弟子经验不足，影响了救援。这种关键时刻，青还是直接开口作出了安排。
虽然已经对情况有了一定判断，不过那个营地的具体情况，以及任务目标是否在岛上，还要再做一番调查。
既然带队上忍已经做出了安排，众人也自然不会有什么意见。
随后达兹小心翼翼的调转船头，同时尽量压低了发动机的噪音，慢慢把渔船开向了港口东边视野盲区处的一片浅滩。
然而就在小船正要缓缓靠岸之时，涧川橘脑海中的‘危险预知’却忽然传来一阵急促的预警，危险程度完全不亚于之前那次被照美冥的水冲波所笼罩的时候。
来不及多做耽搁，涧川橘急忙对一旁的青说道：“队长，有危险，感知忍术！”
同时不等小船停下，立刻从忍具包中掏出一柄苦无，直接纵身跳上岸边。
作为经历过无数次危险的上忍，青这时自然也不会有任何迟疑。