诡秘：群星归位者 第17章

　　下午一点半，尼尔就领着三十个人前来面试。

　　哈斯塔花费两个小时，分别见了他们一面，同时问了他们一些问题。

　　比如：看到无主的钱包会不会留在原地等失主来认领？

　　家里没有人盯着时，会不会产生盗窃的想法并付诸行动？

　　喜不喜欢在背后嚼人舌根？

　　会不会被其他贵族金钱所收买？

　　总共大概十来个问题，几乎包含各个方面。

　　除了个别几个表里不一外，总体都很不错，可见尼尔选人的眼光很厉害。

　　最终，哈斯塔留下十五个人，然后先将500金镑交给那位管理财政的女管家，让她看着安排，以及提前支付一周薪酬。

　　这栋房子里很多东西都有，真正需要用到大钱的地方很少，连马车都还有两辆。

　　一辆是之前专属于伏尔泰·坎贝尔的马车，一辆是原主日常生活所用。

　　500金镑够用上挺长一段时间，只要不举办宴会，起码两三个月内不用再给钱。

　　忙活完这些琐事，哈斯塔就让尼尔看着处理，自己留在书房安静看书。

第21章 码头区，济贫院

　　新的一天从美好的清晨开始。

　　女仆在门外敲响房门，清脆甜美呼唤两声，哈斯塔醒来，习惯性在床上仰躺着，休息十来分钟，让沉睡一晚上的思绪得以清醒。

　　起身换上衣服，来到盥洗室洗漱一番，边上还站着一位女仆随时可以为自己提供所需要的服务。

　　被人这样盯着，让他多少有点不自在。

　　好在他提前拒绝尼尔提出的贴身女仆建议，不然的话，早上就有女仆扶着他起床，然后为他解下睡衣，换上新的衣服。

　　如果太懒，不喜欢自己动手，还有专门人员可以提供刷牙、洗头、洗脸、洗澡等服务。

　　身为贵族，你只需要像一具玩偶，任由他们将你打扮得漂漂亮亮。

　　一想到这种生活，哈斯塔不由打了个寒颤。

　　这不是能不能适应的问题，而是他真的觉得没有这个必要，最起码现阶段，他无法心安理得享受这种热情服务。

　　梳洗完毕，对着镜子整理一下仪容，边上有女仆帮忙将一些褶皱的地方抚平。

　　下了楼，餐厅处就已经飘出诱人的香气，今天的早餐是几碟精致小菜配两碗白粥，边上还有烤好的松饼以及一片煎得焦黄，抹上蛋黄酱的面包片。

　　终于能在早晨喝上一碗白粥，这让哈斯塔很满足，他一个人的时候，想要煮粥实在很不方便。

　　吃完早餐，在尼尔管家的目送下，坐上属于坎贝尔家族的马车，让马车夫将他送往码头区附近的贝克兰德桥。

　　这里是他与韦恩教授约好的汇合地点。

　　哈斯塔让马车夫先回去，自己一个人留在贝克兰德桥上等待。

　　啪嗒！

　　看了眼时间，九点四十二分，距离约定好的十点，还有十八分钟。

　　哈斯塔收起怀表，站在桥边，遥望不远处的码头区。

　　那里是贝克兰德出海的地方，港口众多，有着世界上最先进的造船厂，也有着最为辛苦勤劳的工人。

　　那里的烟囱成排，成片，吞吐着宛如云雾状的黑烟，将本就灰蒙蒙的天空浸染得越发黯淡无光。

　　看了十来分钟，韦恩教授那熟悉的声音就响起。

　　“是我来晚了。”

　　“不，是我来的有点早。”

　　哈斯塔笑着跟韦恩教授打了下招呼，发现韦恩教授身边还有两位男性。

　　一个戴着黑框眼镜，三十出头年纪，身上有很浓的书生气，应该是贝克兰德里面的讲师，或者是韦恩教授的助手。

　　另外一个人，穿着与码头区工人差不多，年纪在四十岁左右，身形有些消瘦，眼眶处微微肿胀，褐色头发微卷，略带凌乱。

　　这应该是韦恩教授所找的码头区向导吧。

　　“这位是我的学生佛伦·辛普森，也是贝克兰德大学的一位法学讲师，这一次他是专门过来给我当助手。”

　　“这位是常年生活在码头区的吉姆，此次他就是我们的向导。”

　　韦恩教授笑着为哈斯塔做了个简短介绍。

　　一番简单交流后，一行四人决定步行前往码头区。

　　码头区嘈杂又拥堵，路上经常摆满各种来自世界各地的货物，还有许多小孩喜欢在道路上跑来跑去，不适合乘坐马车前行。

　　作为导游的吉姆很快进入角色，为哈斯塔三人介绍起码头区的各种情况，一开始他还让自己尽量表达得绅士一点，尽量文明用语，可说习惯后，他就一口一个蠢货、卷毛狒狒来形容码头工厂的那些负责人。

　　这样倒显得比较真实。

　　哈斯塔与那位佛伦讲师含笑听着，韦恩教授偶尔提出一些问题，吉姆负责介绍与解答，一行人很快抵达码头区。

　　刚刚踏入码头区，就好似有一股热浪迎面扑来，那高挂天空的烈阳，在海面上洒下金色的涟漪。

　　几十艘大大小小的船只停靠在港口附近，那些负责在海上船只与码头仓库来回搬运的工人，大多赤裸着上半身，露出自己精壮有力的肌肉。

　　吉姆解释一句，说这是因为穿着衣物扛东西，很容易让衣服出现破损，还不如直接光着膀子工作，等忙完一天，洗个澡，再换上衣服回家。

　　一行人的到来，让附近工人投来好奇的眼神，其中有几位热情跟吉姆打声招呼，吉姆一一回应着。

　　随着几人不断深入码头区，孩子们的身影也多了起来，他们穿着破旧，头发散乱，大多数光着小脚，一些有穿鞋的小孩，脚下的鞋往往过于肥大，显然是大人们淘汰下来的旧鞋。

　　他们在工人与货箱、卖鱼摊子、蔬菜摊等街道跑动玩耍，脸上洋溢着能驱散灰雾的笑容。

　　“你们可别看他们还小，一个个可能干了，傍晚工人们休息后，他们就成群结队在港口处搜索一些不慎被遗落的货品，为此他们还分成好几个小团体，时不时还要打上几架。”吉姆提了一句。

　　当一行人穿过小孩游玩的区域时，几个胆大一点的小孩，围了上来，齐齐伸出有点干巴的手，嘴里喊着尊敬的老爷们，能不能赏点钱之类的话语。

　　韦恩教授显然是经历过这种阵仗，丝毫不慌，笑呵呵道：“我会给这附近的济贫院捐款，只要你们愿意去那里上课，就能有吃的。”

　　围观的小孩们，瘪了瘪嘴，只是有吃的并不能打动他们，而且还要去济贫院学什么知识，那是多么枯燥无味的事情，根本比不上在外面玩耍来得痛快。

　　“去！去！一边玩去！”

　　见韦恩教授已经表态，吉姆站了出来，脸上挤出凶色，挥舞着双手驱赶着围在周围的小孩。

　　小孩们一哄而散，边跑还边嘲讽吉姆是个老光棍，见吉姆生气要来追他们，他们赶紧跑回去跟自己的小团体汇合。

　　“哼，一群缺少教养的小鬼，年纪不大还学家里的妇人嚼舌根。”

　　吉姆余怒未消，在贵客面前，被一群小孩道破自己还没有结婚的事实，这让他觉得很丢脸。

　　虽然没有结婚是很正常的一件事。

　　韦恩教授笑道：“走吧。”

　　“也就是先生们心善，要是遇到脾气差的先生，他们可是会让仆人拿鞭子抽人。”

　　“前段时间，我们这就有两个小孩因为冲撞了人，被人拿鞭子狠狠教训一顿，那血都把后背衣服浸透了。”

　　“可也没有敢上前去拦着，最后两个小孩的父母赶来，也不敢说些什么，只能含泪抱着自己的小孩回家，据说现在还躺在床上养伤呢。”

　　吉姆的话又多了起来。

　　“他们就没有想着让打人者进行赔偿吗？”一直缄默不语的佛伦讲师忍不住开口。

　　吉姆呵呵一笑，“当然有赔偿，不过那是小孩的父母给那些先生们赔礼道歉，就这，还得看对方愿不愿意揭过这件事。

　　如果遇到那些不讲理的野蛮先生，他们可是连小孩父母也一并赏两记鞭子。”

　　“……”佛伦讲师怔了一下，脸色发白，没有再说什么。

　　……

　　日出济贫院，坐落在码头区的尽头，位于一座小山的半山腰处，每当凌晨太阳从海平面升起时，这里总是能在第一时间见到日出。

　　“让贫穷受苦的人，早一点迎来属于自己的日出。”

　　这是三十几年前，一位全款出资建造的侯爵为这座济贫院取名的含义。

　　当哈斯塔一行人来到日出济贫院，天空中的烈阳，正好悬在山顶。

　　吉姆看了眼济贫院，挤出笑容道：“先生，我的向导任务已经完成，希望你们在接下来的时间过得愉快。”

　　“你是一位很合格的向导。”

　　“多谢您的赞美。”

　　吉姆笑着离开，带着12苏勒的向导费用离开。

　　韦恩教授是这里的常客，他的到来受到日出济贫院达恩院长的热情招待。

　　站在身后的哈斯塔，瞧出他的脸色有些不自然，有高兴也有轻微的恼怒。

　　他只是打量这位达恩院长两眼，就将目光移到这座济贫院上。

　　因为位处半山腰，开凿石头方便，所以济贫院的围墙都是用一块块大石头垒成，有近四米的高度，磨得扁平以及已经生长出青苔的墙面，极大杜绝除大门以外的进出方式。

　　被石头墙包围起来的，是一栋栋灰黑色房屋，基本为三层楼高，整体布局呈一个“日”字型，只有那最高处的塔楼突出，稍微破坏了整体结构。

　　整体看起来更像是一座学校。

　　韦恩教授与达恩院长攀谈一会儿，就介绍起哈斯塔与佛伦讲师，当得知哈斯塔是一位身份尊贵的男爵，达恩院长脸上堆满了笑容。

　　“时间不早了，我们先去吃个午餐，然后再来谈论其他事情？”达恩院长开口道。

　　韦恩教授笑道：“自然随您安排。”

　　进了济贫院的大门，隐约有股阴冷气息拂来，周围温度陡然降了好几度。

　　“真是凉快啊。”

　　佛伦讲师笑着开口，哈斯塔也跟着笑了笑。

　　在太阳底下一路走来，确实流了不少汗，刚才登山时，更是热得不行，进入这里就好像是来到冰窖，整个人都精神许多。

　　穿过两处类似操场的空旷处，来到位于最里面的三楼餐厅。

　　“每次来到这里，我更喜欢跟小孩子在一起用餐，这样能让我感觉自己也活得年轻点。”

　　韦恩教授说着话，又看了一眼哈斯塔。

　　哈斯塔会意，含笑道：“我也很喜欢小孩子，热热闹闹更有意思。”

　　达恩院长面露异色，却也没有反对，同样笑道：“我只是担心小孩子们不懂事，会惊扰到你们用餐。”

　　韦恩教授道：“对于我们来说，这同样是很难得的体验。”

　　“那好吧，我这就让人去安排。”

　　达恩院长说完，让边上两位济贫院的管理员前往一楼准备餐桌与食物。

　　“达恩院长，你们这里目前收容了多少人？”

　　佛伦讲师好奇问了一句，他刚才观察过了，这座济贫院很大，光是四周拼接在一起三楼高的房子就有上百间，这还不包括地下室，以及其他三栋独立出来的房子。

　　他曾去过位于圣塞缪尔教堂附近的济贫院，那里的济贫院规模很大，可这里的规模同样不小。

　　按理说，码头区这种地方是无法跟靠近皇后区的圣塞缪尔教堂相比。

　　达恩院长想了一下道：“应该有两千三百多人，管理员与教师、厨师、女仆等工作人员有一百二十二人。”

　　“真是不容易啊。”佛伦深知收容两千多人的济贫院有多么不容易。

　　“这不单单是我们的辛劳奉献，更多的是社会各界对救济穷人这个慈善事业的关心。”达恩院长表现得很谦虚。

　　“您的谦虚与品德真是让人尊敬。”

　　佛伦讲师与达恩院长开始闲聊起来，哈斯塔只是静静听着，同时心中揣测着韦恩教授的想法。

第22章 济贫法与法律知识小课堂

　　今天的韦恩教授显然是怀揣着心事，否则刚才不会说出那样一番话，并让自己配合他。

　　他隐约从这个行为猜到一些韦恩教授的想法。