作者：桃咕
“我们本来没有恶意。”
出于严谨，段明渊修正了自己的说法，因为他也暂时无法断定神木的态度，如果事实证明这条通往神木核心的道路是陷阱，神木会再度向他们发动了袭击，那么他也还是可能会展现出恶意的。
不过在与机巧星的意识打了交道过后，他发现这些“茧”的行为逻辑其实很好懂，似乎也没有人类的诸多智谋，一旦吃瘪了，就像像受伤的野兽一般找个地方躲藏起来舔舐伤口。
段明渊观察到被空间坍缩抹去的部分滋长出了许多新芽，这些新芽似乎正在尝试修复神木破损的部分。
虽然被卷入空间坍缩的部分无法复原，但好在神木体型庞大，那一个窟窿还构不成致命伤。
沿着螺旋状的木梯一路向上，这木梯一直将他们引上了云端。
在道路的尽头是一个简陋的小木屋，木屋空荡荡的，正中心是一颗含苞待放的花骨朵，聚拢的花苞轻轻颤动，来自使徒们的恐惧一直延伸到了这里，让不安的气氛填满了整个空间。
“这就是神灵的真面目？”
土狼十二握住了左轮手枪的握把，这颤抖着的花苞看起来要比方才的食人植物脆弱得多，如果需要，他随时都能以“全场最佳”式的结算动作拔枪，一枪把眼前的神灵给洞穿。
但在搞清楚状况之前，他也不是那种一言不合就向失去反抗意志者拔枪的人。
“茧”似乎放弃了抵抗了。
他凑近了花苞，几乎快要把脸贴在上面，仔细研究了起来。
他嗅到了花朵的馨香，这是他从未嗅到过的奇异芳香。
土狼十二还是有些不敢相信自己所看见的景象，他去过二十多颗死星，却从没亲眼见到过“茧”的样子。
不只是他，就连寰宇公司的研究者们也不了解“茧”的真面目，有人认为它们是一场病毒，又或者是怪物、元素生物的统领，甚至是极端的自然灾祸，就连学者们也对“茧”本质众说纷纭。
但现在，土狼十二可以说那些专家都是在放屁。
至少在他看来，“茧”就是一个特别大的花苞。
“现在咱们该怎么办？要把这个花苞带回去养么？”
“一旦脱离了星球，‘茧’的力量就会迅速枯竭。”
段明渊搬出了赫雅提到的理论，他从花苞中感受到了比机巧星的“意识”更强旺盛的能量。
“你最好说话注意些，它还没有彻底失去力量。”
他提醒土狼十二，很显然这位星际牛仔的言论引起了神木的不满，要不是他在后面看着，这花苞很可能会长出一张嘴来把土狼十二的脑袋给吞进去，“如果用Boss的血条来衡量，祂应该剩下四分之三的生命。”
“等一下，这是二阶段！？”
土狼十二一惊，连忙后退了好几步。
如果这颗星球上的“茧”还未被击败，那么他刚才的行为看起来就和故意送人头无疑。
这不仅会让他丢了性命，之后还会遭到队友的无情举报。
这枚花苞就是神木的本源，一旦将其摧毁，神木就会受到不可逆转致命伤。
不过就连段明渊也不知道“茧”能否被真正杀死，在此之前，还从未有任何一个人杀死过“茧”，当然也就不会有人知道当“茧”死亡后，它所处的星球会发生些什么。
根据有限的信息表明，“茧”的存在和星球本身息息相关，段明渊怀疑一旦“茧”死亡了，整颗星球也会迅速枯竭。
将两人引向核心，除了表示不想再抵抗之外，也表达出了它愿意向两人分享它所知道的全部信息。
“茧”也有记忆，它见证了星球诞生至今所发生的一切。
段明渊上前，将手贴在了花苞之上。
下一刻，无数画面涌入了他的脑海，将他置于上帝视角，鸟瞰着星球上的变迁。
于是，段明渊有了一个重要的发现。
这个发现让他不由皱起了眉头，不得不重新评估这个已然毁灭过一次的星球。
他没能从花苞的“记忆”里检索到任何与商会、银莲家族有关的部分，它甚至不知道商会的存在，在这些记忆中只有这个星球本身。
当这颗星球上的人们开始渴望探求世界的真谛，以及星球之外的世界时，就被它掐灭了火种。
在段明渊所知道的诸多“茧”里，它也算得上最自闭的一个，它既不喜欢外边的人类，也不喜欢和其他同类打交道，它的大多数时间都在沉睡，最享受整个星球安静下来的时候。
可在另一边，它成为了摩尔根七世管家手指上的戒指，还帮家族处理掉了那些传奇刺客。
段明渊本以为老管家是“茧”的化身，家族通过某种方式和其中一位“茧”做了一笔交易，然而他从“茧”的记忆中提取到的信息却推翻了所有的猜测。
一个新的问题随之而来。
如果这里不是“茧”构筑出的虚幻的意识空间，那么这里又是什么地方？
小剧场其十六：
某年某月某日周五，清晨
“你们打算生几只小狐狸？”
这无疑是一个刁钻的问题，刁钻到就像是长老拿着一张地图，从里面突然拔出了一把匕首向段明渊发起了突刺。
段明渊沉思良久，说道，“这要尊重九月的意愿。”
“她的意见不重要，你们应该生一窝小狐狸。”
长老以过来人的身份向眼前的年轻人提出了建议，“你们要是没时间带，就送来山里养。”
说到此事，长老的语气就十分沉痛，这让他想到了自己对九月失败的教育。
九月从小就不听话，长老说东，她就偏要往西去，警告她不要下山，她一眨眼就跑没影了，隔了这么多年才想到回来一趟。
“按照狐妖一族的传统，必须有人继承族长之位，但公主她肯定不答应。”
成了族长，就要一直待在山里维持族内大大小小的事务，九月肯定耐不住性子，要不了几天就又要跑下山去了。
这些年，长老充分总结了经验教训，明白了真正的问题所在。
——上一任族长上还是生得太少了，就只有九月这么一支独苗。
所以，他对段明渊寄予厚望。
一个不行就两个，两个不行就一窝。
他还就不信了。
要是九月下了一窝小狐狸，里面总会有文静的、愿意继承族长之位的。
长老语重心长，“往大了说，狐妖一族的未来，就掌握在你的手
第293章 团队制胜
这并不容易，因为阿瓦-乔并未能给“茧”留下太过深刻的印象，他就和其他误入此地的刺客们一样，没能支撑多久就被逼疯了，神木甚至不会特地派出使徒，只要放任他们在这空无一人的星球上待上一段时间，他们就会迷失在孤独与恐惧之中。
段明渊最终从一些植被碎片化的记忆中，找到了属于这位银河刺客的结局。
阿尔-乔在来到这个世界的一个月后终于失去了理智，他终于有一天疯疯癫癫地冲出了山洞，大喊大叫地朝着森林里跑去。
然后，这位传奇刺客在幻觉中从山崖上坠落，通过“死亡”回归了现实。
“那，阿瓦-乔看见的人影又是怎么回事？”
土狼十二唏嘘不已，谁又能想到这个一度让长枝委员会束手无策的刺客，最终死于坠崖？
“这是神木带来的影响，也是与植被同化的过程，那并不完全算幻觉。”
为了解释这个问题，段明渊引入了神木教典籍里的描述，“在与神木同化的过程中，人体会缓慢地发生变化，首先是皮肤变得干枯坚硬，有少部分会生长出植物的枝芽，他们将这个过程称之为‘萌芽’，当萌芽阶段结束后，人们便会得到神木的指引，见到非凡的景象，阿尔-乔的身体应该是被神木的力量同化了，以至于他看见了曾经的树海居民。”
这似乎也解释了为什么那些刺客只剩下了一个脑袋仍能存活。
神木的力量同化了他们，让他们即使变成了“盆栽”，也依旧不会失去生命。
摩尔根七世他们养在了旗舰的下层，作为奇异的植物欣赏。
土狼十二了然，又问道，“所以从理论上来说，我们要死了之后才能离开这个鬼地方？”
“准确地说是让家族认为我们死了。”
段明渊说道。
阿瓦-乔等人能只剩下一个头还活着是因为被神木的力量同化了，他并不建议其他人轻易尝试这种方式。
“可具体要怎么做？”
“请它帮我们一个忙。”
段明渊转向花苞，“朋友，你会帮我们吧？”
……………………………………
另一边。
距离段明渊和土狼十二消失已经过去了数个小时了。
管家独自一人坐在主卧之中，他的视线一刻不离地停留在食指上的戒指上。
这本应是一个漫长的过程，阿瓦-乔坚持了一个月，身为超越者的段明渊理应能坚持更长时间。
管家的内心却久久无法平静，这是家族用于与超越者抗衡的底牌，只有用“茧”的力量，才能与超越者相抗衡，但这毕竟是他第一次将这种力量运用于实战。
超越者与已经成型了“茧”，究竟谁才会成为胜利者？
他无法知晓答案。
就在此时，月桂号上的仆人们带来了另一个消息，又有人潜入舰船了。
相同的空间折跃技术，也和段明渊与土狼十二一样从一开始就没打算隐藏自己的行踪，闯入者将枪口塞进了女佣的嘴巴里，胁迫她们将自己带来主卧。
此时此刻，这位闯入者已经到了门外。
随着一声闷响，主卧的门被踹开了，闯入者气势汹汹地环顾四周，随即把枪口指向了管家。
“嘲鸠女士，我想你并没有得到家族的邀请。”
管家说道。
嘲鸠无疑是一个麻烦角色，她的到来让管家的心情更加烦躁。
即使这个女人无礼地闯入了月桂号，还把枪口指向了舰船上的人，他也不能像对待那些刺客一样轻易地决定嘲鸠的命运，她在东战线民族的心目中地位崇高，而在这场变革结束前，他们还需要东战线里的力量。
这个民族与寰宇公司的宿怨会成为家族最好的士兵。
管家劝说道，“你现在还有离开月桂号的余地。”
“少啰嗦，伱把他们弄到哪里去了。”
嘲鸠喝问道。
在土狼十二出发前，她在对方身上安装了定位装置，就连土狼十二本人也不知道这件事。
经过了漫长的等待，她终于遵从了本心，登上了旗舰。
“如果你指的是土狼十二先生，他应该还安然无恙，至少现在是的。”
神木的同化通常会在闯入那个世界一周后出现，在那之前，他们都还处于平稳探索的阶段。
“把他带来见我。”
“这恐怕办不到。”
回应管家的是一声枪响，子弹几乎贴着他的头皮飞过，在他身后的银莲家族前任家主的画像上留下了一个弹孔。
嘲鸠冷声说道，“我不是在和你商量，把他带来见我，否则下一次打向你的就不是子弹了。”
手枪的枪管不过是用于威吓普通人的手段，她这身外骨骼装甲配备了真正用于星际战争的装备，只是她也清楚，一旦她在家族的舰船上使用了这些武器，就再也没有回头路可走了。
“你应该明白，这会让整个东战线民族陷入麻烦。”
管家提醒对方，“你们还有更棘手的敌人，商会是你们的后盾。”
“少啰嗦。”
“看来，你已经完全失去理智了。”
管家叹气。
但这也不能完全归咎于嘲鸠，虽然这位东战线的领袖性格冲动，但也不会鲁莽到这般地步，多半是“支配”的力量影响了她，让她变得就和此刻机巧星上的所有人一样，被心中的执念所左右。
他对于“支配之力”的使用还无法做到如此精细，能够准确地识别到每一个人，他也不认为这世上有人能精细地使用如此浩瀚的能量。
他缓缓起身，“离开月桂号，回到你自己的船上，然后好好睡上一觉，这是最后通牒了。”
嘲鸠自然不会听从他的建议。
银灰的外骨骼装甲进入了战斗状态，这充分表明了她的态度。
“那么，就让你亲眼见证吧。”
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