作者：漱梦实
不论她出现在哪儿，都是最引人瞩目的闪耀存在，有如黑夜里的高雅月光。
在又看了佐那子几眼后，木下舞默默地收回视线，眸中闪过若隐若现的黯色，双肩缩紧，右手举起、掖紧和服的衣襟，眼睛不自觉地看向足尖前的地面。
“……你怎么了？”
佐那子注意到了木下舞的异样，出声问道：
“为何突然一副郁郁寡欢的模样？”
未曾想到自己的异常状态会被对方发现，更没有料到对方会问询自己……被猛地拉进“遭遇战”里的木下舞，支支吾吾了起来：
“我……我……没什么……就只是在想事情而已……”
不愿多谈此事的木下舞，生硬地改换话题：
“啊，对了，眼下机会难得，你跟我说说呗——你之前想跟我聊什么呀？”
佐那子的颊间现出惑色。
“什么叫‘你之前想跟我聊什么呀’？我何曾跟你聊过天了？”
疑惑的表情转移到了木下舞的脸上。
“你前阵子不是很想跟我聊天吗？就是青登挑战讲武所的那一天，冲田小姐都说了，你一直在原地徘徊，很想凑过来跟我聊天，可又犹豫不决。”
木下舞的话音未落，佐那子的脚步便一个踉跄，险些跌倒在地。
当她稳住身形时，立即快声道：
“那那那、那些都是总司的瞎话！”
“我、我当时之所以在离你不远的地方徘徊，是因为……因为……因为我很无聊，所以就原地散步了！”
“至于离你很近……这纯属巧合！”
“我是直到总司找上你，跟你玩翻花绳后，才注意到了你的存在。”
“否则，我都不知道你就在离我不远的地方。”
望着匆忙辩解的佐那子，木下舞眨了眨眼，表情渐渐变得复杂难言。
少顷，她一边别过螓首，一边嗫嚅：
“这样啊……我还以为你其实并不讨厌我呢……”
虽然她的声音细若蚊吟，但因为二人离得很近，所以佐那子还是清晰地听见了她的这番感慨。
霎时，佐那子的眸光闪烁起来，看了看面前的红衣少女，接着又看了看脚边的地面，一脸欲言又止的表情。
就在这时，木下舞蓦地昂起脑袋：
“哼！算了！反正我现在也没有时间陪你聊天！我正忙着呢！”
说完，她朝佐那子投去近似炫耀的得瑟眼神。
不知为何，被木下舞致以这样的目光，使佐那子莫名地感到烦躁。
在这股烦躁情绪的驱使下，她也冷哼了一声，道：
“那还真是巧了，我也没时间陪你聊天！”
随后，她们的俏脸上不约而同地浮现挑衅之色。
紧接着，她们异口同声地高声道：
“橘君正等着我呢！”
“青登正等着我呢！”
静……
难以形容的静谧，笼罩在二人之间。
……
……
江户，小石川小日向柳町，试卫馆，厅房——
“请用茶。”
新选组的大管家——井上源三郎——将刚泡好的热茶递至近藤勇的亲生兄长……即宫川音五郎的膝前。
“哦哦！井上兄，多谢了！”
宫川音五郎扬起笑脸，露出健康的牙齿。
他与近藤勇不愧是同父同母的亲兄弟，都有着一张能够放入拳头的大嘴。
他抓起茶杯，也不怕烫，直接饮下一大口。
“哦哦！好茶！真好喝！”
说着，他舔了舔嘴唇，再度举杯，一饮而尽。
宫川音五郎的长相是十分标准的“农人脸”。
胡子拉碴，因与阳光、劲风结缘已久而非常黝黑、粗糙的面庞。
除了长相之外，其行为举止也尽显粗人风格。
不习惯跪坐，沾满顽固污垢的两条腿直接盘着，不过这倒无可厚非，青登、总司等人也不喜欢跪坐。
在递完茶水后，井上源三郎坐回到近藤勇的身旁。除了他们俩之外，在场人士还有土方岁三和总司——他们都与宫川音五郎相熟。
从法理的角度上来说，早就是近藤家养子的近藤勇，跟宫川音五郎已不是兄弟。
而且，不论是身份还是社会地位，他们俩现在都已是天壤之别。
但是……即使自己已一步登天，近藤勇也从未对家乡的亲友们另眼相待。
一直以来，他跟多摩（近藤勇、土方岁三和井上源三郎的家乡）的联系从未断过，特别是与自家兄长保持着相当深厚的情谊。
前不久的“天然理心流宗家四代目掌门人继承仪式”，以及更久远的近藤勇的婚礼，宫川音五郎都有受邀参加。
“嗯？橘先生呢？怎么没有看见他？”
宫川音五郎环顾四周，问道。
总司回答：
“他出门了。说是要去胜先生那儿取点东西。”
“胜先生？”
这次换土方岁三作答：
“就是那个目前负责组建海军、打造战舰的幕臣，胜麟太郎。”
“哦哦……海军和战舰啊……”
宫川音五郎若有所思地点了点头。
农户出身的他，虽不太明白“海军”、“战舰”是什么意思，但是原来如此。
这时，近藤勇插话进来：
“兄长，今日突然来访，是有什么事儿吗？”
“哦，也没啥大事，就只是想来给你送个东西！”
“送东西？”
宫川音五郎换上神采飞扬的表情与精神焕发的语气。
“阿胜，我买了一把绝世好刀给你！”
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那些平日里很内向、很社恐的人，他们的内心活动往往很丰富——豹豹子感同身受地如是道。
新选组厨们快回答：宫川音五郎口中的“绝世好刀”是什么刀？
第546章 被佐那子和木下舞殴打的青登【4600】
“绝世好刀？”
近藤勇的大脸上充满讶色，粗长的眉毛沿着隆起的眼角，向上耸了耸。
一旁的总司、土方岁三和井上源三郎，也顿时来了精神。
对剑士而言，“刀剑”是永不过时的迷人话题。
宫川音五郎似乎是故意吊在场众人的胃口。
他抱着双臂，“哼哼哼”地低笑了几声，随后才不紧不慢地伸手解开腿边的风吕敷，露出里头的刀袋。
“就是这个！”
他抓起刀袋，高举过顶。
“阿胜，你现在已是京畿镇抚军……啊、不，差点忘了，现在改称新选组了。”
“你现在已是新选组的局长，不日就要前往京都，荡平幕敌，澄清宇内……我很欣慰啊！”
“大丈夫就该这样！功名但在马上取！凭着手中剑与满腔豪勇，建立彪炳史册的功业！”
“阿胜、土方君、井上兄，你们都是多摩的骄傲！我……不，多摩的乡亲们都以你们为荣！”
“我仅是一介农人，别无长物，只懂得酿酒、种田。”
“但不管怎么说，我们都是兄弟！”
“弟弟要去建功立业，我这个做兄长的若无半点表示，那可就太说不过去了啊！”
“正所谓‘宝刀配英雄’。”
“如果能得到一把趁手的武器，想必能对你的事业起到不小的助力。”
“近日来，我一直在托人去四处打听。”
“运气不错，虽然过程有些曲折，但最终还是顺利地买来了一把据说是在关东独一无二的大宝刀！”
说着，他抬手解开刀袋上的红色刀房。
虽冠以“房”名，但刀房其实只是带穗的绑绳。
“说实话，我并不怎么了解刀剑。”
“但这刀却有一个即使是我这样的农人，都有所耳闻的响亮名字。”
当他说到这时，绳结已松的刀房滑落而下，刀袋随之脱开——一把朱鞘打刀映入众人的眼帘。
宫川音五郎以双手捧刀，左手托着鞘底，右手扶着刀柄，将刀平举在胸前，一字一顿地高声道：
“长曾祢虎彻！”
就在这一瞬间，厅房内的空气变得燥热起来。
近藤勇瞪圆双目，猩猩般的大嘴微微张开：
“虎彻？！”
同一时间，另外三人——总司、土方岁三和井上源三郎——他们面面相觑、目目相看，都在彼此的面庞上发现强烈的震惊。
井上源三郎兴奋道：
“长曾祢虎彻……名刀中的名刀啊！”
和绝大多数武士刀一样，‘长曾祢虎彻’不仅是刀名，更是品牌名……即该刀锻造者的名字。
长曾祢虎彻乃江户时代初期的著名刀匠，在关原之战（1601）之后逃难至至金泽，而就是在那里，作为锻造师的虎彻开始名声大噪。
据说出自虎彻之手的刀，不仅做工考究，锋利无比，在刀身的雕刻上也是别有匠心，是一把无论是杀人斩物，亦或是欣赏摆设都有着独特工艺的名刀。
于是乎，凡是由虎彻所铸的刀，都被冠以“长曾祢虎彻”之名。
因为虎彻乃品牌名，所以它并不像青登的毗卢遮那、定鬼神那样，是有着专有名号的全天下独此一把的宝刀。
到底有多少把虎彻流传了下来，暂无定论。
那些声名显赫的歌舞伎艺人的艺名和屋号是世代传承的……刀匠亦然。