作者：漱梦实
“哈哈……橘大人，没想到你竟有如此诗才，在下深感佩服。”
“那就好，能够得到松平大人的赞赏，在下实在是三生有幸。”
说罢，青登发动“帝王之术”和“欺诈师+1”，在摆出一副真挚表情的同时，换上松平春岳刚才“请求”天璋院展示其诗作时的语气：
“久闻大人勤学好问，您日后若想学习俳句和汉诗的创作方法的话，大可来请教在下，在下很乐意指点学问不精的人，这样一来，您也不用再欲求一诗而不得了。”
松平春岳：“……”
一桥庆喜：“……”
德川家茂：“……”
天璋院：“……”
其他人：“……”
全场寂静。
少顷——扑哧——的一声，某人因忍耐不住，导致笑声不慎泄出。
紧接着，就跟起了连锁反应似的。“扑哧扑哧”的拼命忍笑的声音，不绝于耳。
那些跟松平春岳同为“一桥派”阵营的人，或是地位比他要低的人，不敢当众笑出声来。
而那些地位比松平春岳高的人，为了维护住自己的形象，也同样在努力憋笑。
德川家茂抿起嘴唇。
和宫拿起随身携带的扇子，挡住自己的面庞。
天璋院咬紧牙关。
四下里充满了快活的空气。
松平春岳的面色彻底变成了猪肝的颜色……不，比猪肝的颜色还深邃。
他用尽自己最后的理智，一点一滴地从齿缝间挤出字词，沉声回复道：
“橘大人，感谢您的慷慨……若有机会的话，在下定会请您指教一二……”
就在这个时候，一桥庆喜转过脸来，笔直注视青登——被睫毛深深掩藏的目光中，一丝猎鹰般的锐利浮了上来。
……
……
数个小时后——
江户，月宫神社，某座房间——
“哈哈哈哈哈哈！”
天璋院捂着肚子，不顾个人形象地放声大笑。
“盛晴，你有看见松平春岳的那副仿佛吃了屎一样的表情吗？哈哈哈哈哈哈哈！”
端坐在天璋院身前的青登，一脸无奈地说道：
“殿下，你也笑得太夸张了吧？”
室内除了青登与天璋院之外，再无旁人。
“哈哈哈哈！没、没办法呀！哈哈哈哈哈！因为实在太好笑了！哈哈哈哈哈！”
将“一桥庆喜和松平春岳找茬，结果却被青登反杀”的这组小插曲排除在外后，总体而言，今日的这场“赏梅宴”姑且算是圆满结束了。
青登不知道其他人是怎么想的，反正他是尽兴而归了。
吹上庭院的景色很漂亮，他很满意。
若是能带佐那子、木下舞和总司一起来观赏、游玩，那就更完美了。
待宴会结束之后，青登本想就这么回试卫馆休息。
可谁知，他前脚刚离开江户城，后脚就见到了前来拦他的纱重、八重。
这俩姐妹都跟冻龄了似的——这一点倒是和总司、木下舞很相似——相貌、身高全都没有分毫改变，仍是完美的“合法萝莉”。
她们也不废话，直截了当地告知青登：天璋院找他，要求他即刻前往月宫神社。
实话讲，在听见这则命令的下一瞬间，青登的第一反应不是欣然领命，而是当作没有听见，直接拨转牛头，扬长而去。
被“赏梅宴”上的那一整套繁琐礼节给折腾得够呛的他，实在是不想再去任何地方了。
他只想以最快的速度返回试卫馆，然后将自己抛进澡堂的浴池里，让热得正好的水流消去他全身的疲劳。
然而……这毕竟是直属上级的命令，他不能不听从。
于是乎，他只得按捺住满心的不愿，遵令照办。
刚一抵达月宫神社，他就见到了仍穿着宴席上的那套盛装的天璋院。
连衣服都没换……她应该是在宴席刚刚结束时，就立即马不停蹄地直奔月宫神社。
青登连声问好都来不及说，便被天璋院的笑声给打断了。
越笑越大声、越笑越开心的天璋院，索性一个骨碌翻倒在地上，肚皮朝天地继续欢笑。
直至笑得尽兴之后，她才慢吞吞地从榻榻米上爬起身来。
“盛晴，你今天的表现实在痛快！话说，你是啥时候学会写诗的啊？我都不知道你竟然有这样的技能。”
青登微微一笑，搬出敷衍胜麟太郎时所用的那套说辞：
“只是因为吹上庭院的景致太美，激发了我的灵感而已。换作平日里，我可写不出这么好的诗词。”
天璋院懵懵懂懂地点了点头。
“原来如此……哈哈哈，古有李太白不品美酒难以挥毫，今有橘青登不观美景难呈佳作。”
在开了个小小的玩笑后，天璋院稍稍坐直身子。
“盛晴，今天真的是多亏你了。”
“老实说，我当时都已经准备举手投降，直接坦承我根本就不通文墨，任由他们嘲笑、羞辱我了。”
“多亏了你的出手相助，我今日算是捡回一点脸面了。”
“我欠你一个人情……”
天璋院的话还没说完，便被青登给打断道：
“殿下，请不要说这种话。”
“嗯？”
天璋院扬起困惑的眼神——一张云淡风轻的平静笑脸，映入其眼帘。
“不管怎么说，你也是我的朋友啊。坐视朋友被他人欺负……这种事情对我而言，实在是难以办到啊。”
刹那间，天璋院便像是听见什么不可思议的咒语似的，倏地瞪大双眼。
“朋友？”
迎着对方投来的讶异视线，青登挠了挠头皮，构思措辞：
“该怎么说呢……我是不知道殿下你是怎么看待我的啦，但经过那么长时间的相处，我早就将你视为我的可靠友人了。”
“朋友间的互帮互助，不过只是一件稀松平常的事情，不是吗？”
“你曾帮助过我，而且还是帮助过我很多次，所以这次就轮到我来帮助你了，就这么简单。”
天璋院用力地眨巴了几下眼睛。
须臾，她神情木然地垂下螓首，反复咀嚼同一个词汇：
“朋友……朋友……”
她的这副模样，令青登既感疑惑，又觉得有那么一点惊悚。
在犹豫了一会儿，他以试探性的口吻轻声问道：
“殿下？殿下？”
“……盛晴，你把双手举起来。”
“啊？”
“快点，把双手举起来。”
“呃……这样吗？”
“不行，再举高一点。”
“这样？”
“再高一点。”
在天璋院一声声的指示下，青登一点点地抬高双臂。
不消片刻，他摆出了一个完美的法式军礼。
青登下意识地以为天璋院又要整啥新把戏了。
毕竟她最爱捉弄他了。
“殿下，您这回又……唔！”
说时迟那时快，一件软绵绵的物事撞向青登。
青登一脸愕然地低下头，目光发怔地望着扑入他怀里的物事……即天璋院的肉体。
“殿、殿下？”
天璋院以不重却也不轻的力道抱着青登，下巴挂在其右肩头上。
二人的脸贴得极近……在青登的记忆里，这还是他第一次离天璋院的脸那么近，他甚至能感受到对方那软乎乎的腮。
那头既轻柔又闪亮动人的乌黑长发、清晰且的五官线条、香甜好闻的气味、那贴在青登的胸口，仿佛要把青登的上身给弹飞的惊人弹性……无一不使青登的心脏跳速急剧攀升。
“是啊……你是我的朋友呢……”
青登在意这句话的音调而侧头一看，发现天璋院缩起嘴唇低语。
“我也有朋友了呢……朋友……”
她一点点地加大抱紧青登的力度。
与此同时，其面部神态变成忐忑与开心交加的样子，像极了一个瑟缩的小孩。
青登脸上现出茫然之色，不久之后转化为无奈的表情，最后哑然失笑。
殿下，你现在的这副样子，可一点儿都不像一个长者啊——青登将这句话藏在心里。
虽然他不太清楚天璋院这是怎么了，但其直觉告诉他：什么话也不要说，什么事也不要做。
于是乎，他既不回绝，也不主动迎合，就这么任由天璋院从其身上索取温暖。
在过去大概10分钟后……天璋院抬起脸蛋、直起腰，从青登的怀中离开。
“好了……盛晴你可以回去了。”
天璋院一边说，一边转过身，留给青登一个好看的背影。
“嗯？我这就可以回去了吗？”
“我之所以喊你过来，就只是为了向你当面致谢而已。”
天璋院顿了一顿。
“虽然已经说过了……但我姑且还是再说一遍吧。”
她“呼”地深吸一口气。
“盛晴……谢谢你。”
……
……
青登离开了。
他怀揣着尚未平复下来的急促心跳，大步走向艳红的鸟居。
突然间，他猛地停住脚步并转过上身，遥望身后的巍峨主殿。
青登从未跟任何人询问过天璋院的过去。