作者：漱梦实
话音落下，冲田便不再言语，闭紧着嘴巴，专心致志地奔跑。
现在时间紧迫，青登也无暇去深究冲田不听他的安排，自发地跑来帮忙追人的行为，只能将目光转回到身前。
冲田说他很擅长追人……他貌似还真没有在乱讲。
他的速度极快，明明青登、斋藤他们俩先冲田一步起跑追人，结果现在冲田却一点点地追上了二人，并将二人给反超了……
不仅速度快，体力还很足。
以如此夸张的速度疾奔，呼吸却相当地平稳，神色如常，连滴汗也没出。
那几名纵火犯此时见难以甩掉紧黏在他们后头的青登等人，于是聚在一起，交头接耳了一会儿后，四散而开，向着不同的方向逃去。
见这帮混球想分开逃跑，青登立即转动视线，飞快地扫了眼这几人的体型。
“冲田君，追那个长得最胖的！”青登向着纵火犯中，体型最胖的、看上去跑得最慢的那一个胖子一指。
已经完全跑在青、斋前头，且已甩了二人一大截的冲田，循着青登手指所指的方向看了一眼那个胖子后，用力地点了点头。
那胖子也是相当地聪明。
他扭过头，发现青登等人跑来追他后，牙关一咬，来个个90度的大转弯，拐进旁边的一条小巷之中。
跟着这胖子拐进这逼仄的小巷子里后，青登发现这巷子格外地逼仄，而且错综复杂，岔路众多，视野情况极其糟糕，一不留神说不定就会将这胖子给跟丢了。
青登抬起头，看了眼位于他前方不远处、紧挨着这条小巷的一座低矮房屋。
“斋藤！你和冲田君继续在地上追那胖子！”
高声向身旁斋藤下达了这条指示后，青登深吸一口气，径直地冲向那座低矮房屋。
在一口气奔到这座房屋屋檐下的同时，他迅即地在脊背处积蓄好力量，然后用力纵身一跃，向着屋檐扒去。
这屋子的屋檐极矮，垂直高度不过才2米多一点，有着1米75的个子的青登用力一跃，双手轻轻松松地就扒上了屋檐。
青登做了个引体向上的动作，将整个身子拉上了屋檐的顶部。
登上屋檐，视野一下子就变开阔了。
放眼观瞧——那个胖子正哼哧哼哧地沿着复杂的小巷，向着西北方逃窜。
“斋藤！冲田君！”青登一面在屋顶上，向着胖子所在的方向做着移动，一面给下方的斋藤、冲田下着指示，“那胖子往那个方向逃了！”
这条小巷周边的屋子都是紧挨着，而且屋檐都不高，坡度也并不大，站在屋檐上对那胖子展开追踪的青登完全不愁没有落脚点。
胖子扭过头看了眼顺着屋檐朝他追过来的青登。
青登隐约有瞧见他的嘴唇在翕动。
从嘴型上来看……他似乎是对着青登喷了一句脏话。
有青登站在屋檐上做定位，胖子肯定是别想再在这条复杂的小巷里甩掉青登他们了。
于是，胖子只能将身子再一拐，冲出小巷，进入一条能容纳2辆马车并排同行的宽敞大道。
胖子的速度，这时已渐渐慢了下来——狂奔了那么久，他应该也已累了。
青登现在也感觉很累，他目前的体力还远远算不上是充足，他的呼吸目前已是乱成一片，用力咽一口唾沫——喉头间能尝到淡淡的血腥味。
但累归累，青登目前所剩的体力，终究还是要比这胖子更充足一些的。
青登将仅剩的气力都灌注到双腿之中，跳上大道东侧的那排房屋，沿着这排房屋的屋檐，一鼓作气超过了正于这条大道上逃窜的胖子，然后如飞燕一般从屋檐上急跃而下，落到了这个胖子的正前方，挡住这个胖子的去路。
见青登“从天而降”，拦住了他的去路，胖子连忙来了个急刹，恶毒地瞪了青登一眼后，转过身去，准备往回逃。
然而——他刚转过身，便见着顺利冲出那条复杂小巷的冲田，自他的后方追了上来。
前有青登，后有冲田……胖子仅犹豫了一刹那，便猛地拔出了腰间的打刀，向着冲田杀过去！
他打算强行突破青登、冲田对他的包围。
冲田的个子远比青登要小，从视觉上来看，冲田看上去要比青登弱上许多——这应该便是胖子之所以会选择从冲田那个方向突破的原因吧。
在胖子冲向冲田后，青登于第一时间追了上去。
看着所选的突围方向，青登忍俊不禁——这个胖子真是选了个完全错误的突围方向……
见胖子向他冲过来后，冲田也来了个急刹。
狂奔了那么久，冲田的呼吸仍旧平稳，仅有额头处冒出了些许细汗。
冲田面无表情地瞥了眼胖子的脚步，以及他手中的刀后，悠然地岔开双脚，伫立不动。
左手按住腰间打刀的刀鞘，右手掌抚向刀柄，左手拇指翘起，顶住刀镡，用力往前一顶。
噌……
清冽的刀光，从自鞘中弹出寸许的刀刃上绽出，映亮了冲田的双瞳。
虽然知道冲田肯定不会蠢到将这个胖子给杀了，但青登姑且还是高声提醒道：
“冲田君！别杀了他！”
青登的话音刚落下——
噌——！
冲田抽刀了。
银白色的刀光罩向胖子，仅一击，便将胖子手里的刀给击飞。
紧接着，冲田顺势将刀往回一收，并将刀身一转，改用刀背对着胖子的肚腹来了记横斩。
“咳……！咳咳咳……！呕呕——！咳咳……！”柔软的肚腹被坚硬的刀背狠抽了一击，胖子一边呕吐，一边用力地咳嗽，踉踉跄跄地向前走了几步，重重摔倒在地。
好快……！
看着现在已将佩刀收回到身前，对着已经倒地的胖子摆起残心动作的冲田，青登忍不住在心里发起低低的惊呼。
冲田刚才击飞胖子佩刀的那一击……速度极快。
快得让现在都已拥有了“鹰眼”的青登，都险些跟不上冲田的出刀速度……
胖子已被击倒——大局已定。
在胖子冲向冲田时，便一直紧追在胖子身后的青登，在胖子倒地后，迅速地扑上来。
因没带捕绳，所以青登只能掏出一直随身携带的束袖带将就着用一下。
“放开我！放开我！”
胖子像条蛆一样，不断扭动着身子，试图摆脱掉正骑在他身上的青登。
然而，因肚子刚受了记重击，所以胖子此时完全使不上力，只能眼睁睁地任由青登将他的双手捆上。
速度要慢冲田不少的斋藤，这时总算是冲出了那条小巷，赶了上来。
“终于抓住他了么……”斋藤气喘吁吁地垂眸瞥着被青登坐在身下、仍在挣扎的胖子。
“是啊……”青登长出了一口气，冷着脸瞪着身下的胖子，“这帮畜牲的打击报复，来得可真快啊……”
……
……
町火消：江户时代的消防队。
江户的町火消共有8个大组，8个大组共下辖着48个小组，48个小组分管着不同区域的消防工作。
虽然町火消们也有着一些颇为先进的灭火设备，比如按压一下就能射出水柱的小型水泵：“龙喷水”，但这些灭火设备其实没什么屁用，只能拿来应付一些小火灾，一旦碰上规模稍大些的火情，这些灭火设备就完全派不上用场了，灭火速度基本是跟不上火势蔓延的速度的。
因此，町火消们最主要使用的消防器具，不是水泵，也不是水桶……而是锤子。
将靠近火场的房屋全部拆掉，拆出一个隔离带出来，避免火势进一步蔓延——这便是町火消们的灭火方法。
在青登押着那个胖子回到他的家时，便瞧见大批穿着黑白相间的消防服的町火消成员们，挥舞着锤子，像是在玩《模拟人生4》一样地在那疯狂抡锤砸屋，将青登所有邻居的家都给砸了个稀巴烂……
“快！快把这座屋子拆了！”
“1、2、3！拉——！再来！1、2、3！拉——！闪开闪开！墙壁要倒了！”
“动作快一点！快将这些碎片都拉走！”
……
青登瞧见他的邻居们都铁青着脸，看着町火消们将他们的屋子砸烂。
妇女们垂着脑袋，暗自抹泪。
几名孩童直接对着他们被砸烂的家大哭出声。
町火消为防火而砸烂房屋时，是不会赔钱的。
也就是说你的屋子若因靠近火场而被砸了，纯属你倒霉，你得自掏腰包来重建你的家。
青登的家，此刻已完全被火焰被吞没。
火焰吞噬着木制的屋顶，向着夜空喷出大量的火星，房子的火势越来越强，发出木材裂开的声音，着火的木架坍塌掉落，剩下的柱子在火焰中倒下，屋顶崩塌落下所激起的大量火星，如萤火虫一般在黑夜里飞散。
青登抬起头，看了眼他那已经不复存在的家，然后又看了看被这场火灾所拖累，也没了家的无辜邻居们。
青登自己也没有意识到——他那正自然垂下的双拳，这时已攥得极紧……
……
……
约莫小半个时辰后——
“橘……没被烧着吧？”
青登正坐在火场外围的一块大石头上休息。
近藤、冲田、斋藤、九兵卫则坐在青登的身周。
青登抬起头，看向眼前刚分别没多久，便再次见面的猪谷。
“除了脸被熏黑了一点之外，没任何大碍。”青登一边以调侃的口吻这么回应着猪谷，一边抬起手指了指他那被微微熏黑的脸颊。
猪谷抿紧嘴唇，以复杂的目光看了青登一阵后，长叹口气。
“橘，那个胖子就是你们所抓的嫌疑犯吗？”
猪谷扭头看向正跪坐在不远处地上的胖子。
胖子的身体，现在已被粗长的麻绳给捆得跟粽子一样，猪谷的几名冈引恶狠狠地瞪着胖子，谨防胖子做出任何可疑的动作。
此时此刻，胖子将他的腰挺得格外笔直，脑袋高高昂起，闭紧双目，露出一副视死如归的表情。
“嗯。”青登点点头，“我刚才有询问过他一些问题，结果他嘴硬得很，什么都不肯说。”
“呵。”猪谷冷笑一声，“我们奉行所最不怕嘴硬的人了，我在奉行所奉公那么多年，还没见过能撑过我们奉行所的拷问的人。”
说罢，猪谷将目光从那胖子的身上收回。
“那我现在就先将那个死胖子给押回奉行所了。”
“我待会再回来看你。”
“啊，对了。有马大人和牛山他们现在应该也正在朝这儿赶来的路上，应该过多一会儿，他们俩就能到了。”
“嗯，好。”青登轻轻地点了点头，“猪谷先生，一路小心。”
在目送着猪谷带着大队人马押着那个胖子离开后，青登便瞧见一名身穿消防服，脸颊和衣服上都被火焰给熏得一块黑一块白的壮汉，大步地向着他走来。
“你就是橘青登吗？”
“是的。”青登站起身。
“我是町火消‘千组’的人足头取：风间平五郎。”
人足头组：即这个小组的头头。
“你家的火势……已经消停下来了。”
听见人足头取这么说后，橘青登扭过头向着他的家……或者说是“原先是他的家”的那块地方看去。
他的家现在已变成了一大坨焦黑的废墟，町火消的成员们正在扑灭废墟里残留的一些火苗。
姑且算是不幸中的万幸——今夜是个“无风之夜”。
因没有风来助长火势，再加上町火消的成员们及时拆除了附近的房屋，所以火势幸运地没有蔓延开来，只有青登他们的家被烧毁了。
这位人足头组跟橘青登说了点“对于你的遭遇，我表示很遗憾”之类的场面话后，接着道：
“我已经让我的部下们去清理火场了。”
“但是，这么大的火情……应该是不会有什么财物能留存下来了。”