作者：漱梦实
“眼睁睁地看着阿琦和阿登背负永生永世无法清洗的污名……这叫我如何甘心？！”
说罢，菊池千水抡起双拳，发狂似的猛砸腿边的地板。
这一次，青登没有劝慰菊池。
他默默注视对方，静静等待对方的情绪重归平静。
过去约莫5分钟后，菊池的眼神恢复清明。
“纵然无人愿意相信我，我也不想就这么放弃……”
“但是……仅凭我自己一人单打独斗，绝对没戏……所以……我只能寄希望于官府……”
“祈求官府里能有一个大冈越前般的人物给我伸冤……”
【注·大冈越前：本名大冈忠相（1677年-1752年），江户时代中期的名奉行。历任山田奉行、江户町奉行、寺社奉行等职，因心系黎民、刚正不阿、不畏强权而饱受民众的爱戴，是一个类似于包青天一样的人物。】
“阿琦所报官的衙府，就是南番所……所以我对南番所已无任何信任。”
“因此，我苦苦忍耐到了下个月，等到北番所当值时，我怀着不成功便成仁的决心，走进北番所的衙府。”
“因为证据确凿，官府已把阿琦的死定性为‘畏罪自杀’，就此结案。”
“如果我直接请求官府重新调查此案，北番所的差吏们绝对会把我扫地出门。”
“所以，我不得不兵行险招……我向北番所谎称我的友人遭恶徒杀害。”
“我的目标很简单——哪怕只有一个人也好，我希望能有擅于刑侦的‘三回’武士来帮助我洗清阿琦和阿登身上的冤屈！”
“但凡碰上凶杀案等重案，必须派遣‘三回’武士前去侦查——此乃奉行所的例行规矩。”
“于是，在接获我的报案后，北番所立即派出了一名定町回同心，由此人来全权负责我所上报的案件。”
“而这名定町回同心……正是你的父亲：橘隆之！”
“就这样，我以坑蒙拐骗的手段，换来了与伱父亲见面的机会。”
“是时的我，已然孤立无援、走投无路。”
“如果橘先生不愿帮我的话……那我真的没辙了……”
“可以说，那个时候的橘先生，是我唯一的希望……”
“我向橘先生假称带他去案发现场，实际上却是把他领到阿琦遇害的荒庙。”
“我面朝着阿琦倒下的地方，向橘先生阐明了一切……”
“我说：橘先生，拜托您了，请您帮帮我吧。”
“谎报案情……此般行为在幕府律法里，乃是不可饶恕的重罪。”
“我犯下了如此大罪，橘先生大可无视我的苦苦央求，直接把我扭送牢屋敷。”
“可他却没有这么做。”
“他选择了相信我……”
“他接受了我的祈求！”
“事实上，在橘先生颔首答应时，我简直不敢相信我的眼睛……”
“不论出于何种原因，我虚假报案、欺骗了官府，都是不争的事实。”
“如果橘先生没有在第一时间把我送进牢屋敷，那么他自己也会遭遇麻烦的。”
“要求对方冒着巨大的风险，调查一起早已被官府定性作结的案件……实话讲，我自己也觉得我的这种请求，实在是太过分了。”
“也正因如此，橘先生愿意信我、助我，才那么地让我震惊……”
“对我来说，那时的橘先生……简直就是照亮黑暗的一道光！”
“橘先生配合着我，表面上装作是在处理根本不存在的‘友人被杀案’，暗地里则是秘密调查着阿琦和阿登的真实死因！”
“他以那破药为线索，顺藤摸瓜地展开搜查。”
“因为是瞒着上级秘密进行的调查活动，所以他不能向其他同行求助，甚至没法让麾下的冈引来帮忙。”
“他除了我之外，没有任何同伴……”
“而我只不过是一介手无缚鸡之力的私塾老师，一无头脑，二无人脉，完全无法为橘先生提供实用的助力。”
“也就是说，橘先生他完全是单打独斗……”
“然纵使如此，橘先生他硬是花了数个月的时间，仅凭一己之力就查出那破药与清水一族有着密切的联系！”
青登听到这，忍不住出声插话道：
“菊池先生，橘隆之……我父亲他是怎么查出清水一族与那‘止痛药’有牵连的？”
“这个……我实属不知……”
菊池摇了摇头。
“橘先生从不向我透露具体的查案过程，他只不定期地通知我调查进展与结果。”
得到这样的回答，青登并不感意外。
但凡是称职的“刑警”，都不会随随便便向外人透露具体的案情进展，哪怕对方是案件受害者的家属也不例外。
“那好吧……请继续。”
橘青登比了个手势，示意菊池继续往下说。
“我记得很清楚，那是安政五年（1858）的9月，橘先生查出那破药涉关清水一族。”
“情势本应一片大好。”
“然而，就在之后没多久……橘先生突然沉迷赌博，终日出入于赌场。”
“关于此事，我有详细询问过橘先生，并试着帮助他。”
“我很诚恳地告诉他：如果是家里有困难、急需用钱的话，我愿略尽绵薄之力。”
“可他什么也没说……既不回应，也不作解释。”
“直到往生，他对自己为何会突然沉迷赌博，也始终未置一词。”
“不过，尽管橘先生什么也没说，但我却早已有了自己的猜测。”
“橘先生所出入的赌场，都是清水一族旗下的赌场。”
“虽然我已无缘从他口中获取真相，但我猜测：橘先生他根本就没有染上赌瘾！他是在效仿大石内藏助，在自污、降低清水一族的警戒的同时，以赌场为渠道打入清水一族的内部获取情报！”
*******
*******
小小地预告一波：如果顺利的话，青登明天就能和某两位女孩重逢了。（猜猜看是哪2位女孩~~）
如果顺利的话……（豹毙.jpg）
(本章完)
第407章 抵达月宫神社的千叶佐那子！【4200】
大石内藏助——生于万治二年（1659），卒于元禄十六年（1703），以其忠诚为主复仇之举闻名于世，举世闻名的“赤穗事件”之组织者。
元禄十四年（1701），江户幕府五代目将军德川纲吉为了欢迎和招待东山天皇派来江户的使者，特地命令赤穗藩藩主为“御驰走役”（接待人员）。
然而，浅野并不熟悉幕府的仪式和典礼，于是幕府便命令深懂朝廷礼仪的吉良上野介来辅助浅野。
吉良一向看不起浅野，不但未去帮忙，反而还让浅野献丑，并讥笑他不识大体。
天皇的使者们到临的时候，浅野丑态百出，闹出笑话。
浅野知道是吉良故意让他在大众面前出糗，故怒火中烧。
为了一雪耻辱，他在仪式的最后一天愤而拔刀，砍伤了吉良。
在大殿里公然行凶……浅野的此般行径惹怒了将军纲吉。
将军纲吉立刻命令浅野即日切腹，并没收赤穗藩的领地。
浅野切腹自尽，反观吉良却被判无罪——赤穗藩家老大石内藏助，以及赤穗藩的一众家臣，对于这样的判决十分不服。
【注·家老：江户时代的藩国官职。家老之于藩国，近似老中之于幕府。负责统率藩国里的所有武士，总管藩国里的一切事务】
为了给主公报仇，大石内藏助与同样立志复仇的赤穗藩家臣们一起立约起誓，然后分赴各地求活，以待时机来临。
誓杀吉良的大石内藏助，可谓是用尽心机。
他离妻别子，一个人跑到京都祇园找艺妓狎游。他这样做，是故意让吉良家以为他堕落。
大石乃是赤穗藩的家老、赤穗藩的家臣首脑，因此生怕赤穗藩家臣来寻仇的吉良家最关注大石的行动。
在得知大石每日过着放荡不羁的荒唐生活后，吉良家放低了戒心。
元禄十五年（1703），认定时机已然成熟的大石，开始秘密召集分散在全国各地的同志。
包括大石在内，誓死不改报仇之志、怀着必死之心赴往江户的赤穗家臣，共有47人。
12月15日，大石内藏助亲率赤穗家臣们攻入吉良宅邸，当场取下吉良的首级。
随后，大石等人束手让幕府官差拘禁，听候判决。
元禄十六年（1704），幕府下令命他们集体切腹。
后世的人们将攻入吉良邸、斩杀吉良的这47名赤穗家臣，统称为“赤穗四十七义士”。
这场为主公报仇徇私的事件，也被称为“赤穗事件”或“元禄事件”。
“赤穗事件”发生后，举国哗然。
大石内藏助一举变成“忠臣”之典范，而他的名字也成了“隐忍”、“卧薪尝胆”的代名词。
菊池千水拿橘隆之来比拟大石内藏助……
倘若橘隆之真的如菊池所说的那样，是为了使清水一族放松警惕并打入清水一族内部搜集情报而故意自污……那么橘隆之的此般作法，较之大石内藏助有过之而无不及矣。
就像是提前约定好的一样，纱重和八重以整齐划一的动作侧转小脑袋，看了青登一眼。
在望见青登神色淡然之后，她们仿佛放下心来似的，将视线从青登身上挪开。
诚然，从表面看，青登一副泰然自若的模样。
然实质上，青登当下的内心并不似他外表那般平静……
尽管“橘隆之是假装染上赌瘾”之说，尚未得到有力的证实，纯属菊池千水的个人猜想。
尽管橘隆之对青登而言，只是“陌生的至亲”，青登对橘隆之并没有很深的感情。
但是，此时此刻，青登的内心还是不受控制地泛起波澜。
这得是何等强大的意志、信念，才会为了破一宗案子而不惜亲手玷污自己的名声、不惜背负普通人一生也偿还不清的赌债……
“我一直相信……不！我一直坚信着橘先生是为了降低清水一族的戒心、为了从清水一族那儿收集情报，才假装染有赌瘾、故意终日出入清水一族旗下的赌场！”
“那个时候的我……满怀希望……”
“那个时候的我……满心以为只要有橘先生这样厉害的‘三回’武士在……终有一日一定能洗清阿琦和阿登身上的冤屈……”
“然而……然而……就在安政六年（1859）的6月……忽然……我收到一则晴天霹雳般的消息……”
“橘先生……得了虎狼痢……离开了人世……”
说到这，菊池千水的语气渐渐沉重。
他那自然搭放在大腿上的双手慢慢收紧，攥握成拳。
“哪有那么巧的事情啊……哪有那么巧的事情啊……！哪有那么巧的事情啊！”
“又不是安政五年（1858）！虎狼痢的大流行早就过去了！橘先生怎么会那么刚好就在这个时候患上虎狼痢呢？！”
“一定是清水一族的畜生们发现橘先生在调查他们，所以派出杀手将橘先生灭口！”
“一定是这样的！”
“一定是这样的！！”
菊池千水此刻的模样……真可谓是状若疯癫。
他像头发狂的野兽一样咬牙切齿，坚硬的牙齿被他咬得嘎吱作响，仿佛随时会扑上来撕咬青登。
纱重和八重不自觉地侧站半步，做好随时以身体阻挡在青登和菊池千水之间的准备。
“害死阿琦和阿登还不够，现在又杀了橘先生……可恶……可恶哇……可恶啊……！”