作者：漱梦实
一直拖到今年的元旦，才总算是勉强从堆积如山的工作中抽身而出，总算是能将期待已久的“出访江户”，正式提上日程。
故而，便有了今日这副“天璋院母子隐姓埋名、肩并肩地漫步在江户街头”的景象。
跟二重姐妹开了个小小的玩笑之后，青登将视线转回至自己的正前方，把精力重新投注在眼前的护卫任务上。
看着前方德川家茂与天璋院的背影，青登忍不住在心中暗道：
——这对母子，可真是有够赏识我的……
既然要离开固若金汤的江户城，来到鱼龙混杂的市井之中体察民情，那么就不可能不带保镖。
最好的保镖人选，自然是被德川家茂当直属亲军来培养的新御庭番的列位番士了。
德川家茂和天璋院选二重姐妹来作此趟出访的随行人员——青登对此丝毫不感到意外。
二重姐妹虽然年轻，但不论是忠诚度还是武力值，都无可指摘之处，是天璋院母子的亲信中的亲信。
除了二重姐妹之外，新御庭番内还有许多很适合被抽调来担任护卫的人。
比如青登的“室内搏杀法”老师：天仓枭。
结果，他们都没有被选上——只有青登是例外。
这就让青登感到有些意外了。
他加入新御庭的时间并不长，满打满算也不足半年。
据青登所知，目前全新御庭番上下，就没有比他更粉嫩的新人了。
按理来悦，这种对忠诚度与武力值，都有极高要求的艰巨任务，不应该会交由他这样子的新人才对。
可事实就是如此地具有戏剧性。
稍有点眼力劲的人，应该都不难看出其中的政治信号：天璋院母子真的是非常非常地信任、看重青登！真的是把青登当作可以把后背放心地交给他的绝对亲信！
想到这，青登不禁缩了缩双肩，表情变得古怪难言。
能被身为当今国君的德川家茂倚为心腹……这是多少人连做梦都不敢想的大美事！
想必，在许多人眼里，青登所遭逢的这顶机遇，都不叫祖坟冒青烟了，应该叫祖坟喷火！
然而，对青登来说……他觉得成为“家茂·天璋院”阵营里的一份子，并不见得是件好事……
根据青登浅薄的日本史知识，江户幕府毫无疑问地在未来的某一年、某一天覆灭了。
但究竟是何时覆灭，幕臣们与以德川家茂为首的德川家族，有没有得到善終……青登就两眼一抹黑了。
说实话，青登不是很想与政治产生关联。
他只擅长砍人，他并不觉得自己有玩政治的头脑。
但他目前的身份、目前的人望，已注定了他不可能摆脱得了这潭名为政治的旋涡。
即使青登不去关注政治，政治也会来关注青登。
眼下，德川家茂利用他的职位之便，把青登拉入他的亲军，即新御庭番。
从今往后，青登的身上就此便多了一个“曾为德川家茂与天璋院效力过”的烙印。
从现状来看，青登与天璋院母子的“贴合”程度，有不断加紧的趋势，故而这个烙印还有越来越深的迹像。
当前的青登，即使是想和天璋院母子做切割，也找不到机会——最起码现在没有。
——还是只能先走一步看一步了……
青登面露无奈地抬手挠了挠头发。
……
……
不消片刻，青登一行人顺利抵达日本桥。
作为连接全国各个要地的“五街道”的起点，日本桥自然而然地成为了江户人流量最大、最热闹的地方。
以日本桥这座巨大的木桥为中心，周边开设着大量的商铺、摊贩。五行八作的人皆聚集于此。
哪怕是元旦佳节，也丝毫未使这片寸土寸金的“江户第一商业区”完全失去活力。
“后、后辈，打起精神来。”
八重用力地咽了口唾沫，踮起脚尖，将小巧的嘴巴凑到青登的耳畔。
“日本桥的人流量那么大……我们得分外小心才行！谨防任何可疑人士靠近将军大人和於笃大人。”
青登哑然失笑，道：
“前辈，放心吧，虽然江户时下的治安绝算不上有多好，但也没差到出个门就会遭遇意外的程度。日本桥人流庞大，确实是有必要提高警惕，但也没必要那么紧……”
青登的话还没说完——
“喂！臭娘们！你碰到我的刀鞘了！”
13个衣衫不整的浪人，以扇状的阵型，将天璋院……以及天璋院身旁的德川家茂团团包围。
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总算是赶在24点之前，写好今日的章节了（豹头痛哭.jpg）
(本章完)
第331章 英雄救美！迎战不法浪人！【4200】
“臭娘们！你胆子很大嘛！竟然敢用脚踢我的刀！”
一个蓬头垢面，除了腰间佩着长短二刀之外，通身上下就没有一处地方不像乞丐的彪形壮汉横跨一步，拦住了天璋院的前路。
“你们想干什么？”
天璋院柳眉微蹙，无悲无喜的视线，从左至右地横扫浪人们的脸。
突然从斜刺里杀出，并且包围天璋院母子的这伙不速之客，无一例外俱是一身格外经典的“无业浪人”的形象。
破破烂烂的衣服，脏得看不出原本的颜色。
不知多久没洗的头发，布滿白霜一样的头皮与头屑。
从发式上来看，某些人之前留着一头标致的月代，可这些在往日里被剃理得干干淨净、整整齐齐的月代头，目下皆因许久没有打理，而生长成“头顶位置长着一层扎手的短发，左右两鬓的头发却又郁郁葱葱，张牙舞爪地像座原始森林”的诡异模样。
脸上的污垢，厚密得都快结成块儿了。可纵使如此，也依旧遮掩不住他们那腊黄的脸色与微微凹陷的双颊。
可见这帮人，肯定是有一段时间没吃过正經的饭菜了，营养摄入严重不足。
截至1秒前，还老神在在地对八重说“不必那么紧张”的青登，此刻一脸懵逼地怔在了原地。
一旁的八重扬起视线，朝青登投去一束意味深长的目光。
后辈，说好的“江户时下的治安，并没有差到出个门就会遭遇意外”呢——虽然没有用嘴巴明说，但八重用她的眼神，很好地将这股讯息传递给青登。
青登感应到了八重的“深切”注视……他隐约间觉得有刺刺的触感，从自己的脸皮上传出。
不过，尴尬归尴尬。不用任何人来提醒，青登也知道现在不是在意这些鸡毛蒜皮的小事的时候。
仿佛同时听见了一声告示“可以赛跑了”的发令枪似的，青登与二重姐妹同时挺步向前，组成一堵简易的人墙，隔在了天璋院母子与浪人们之间。
“嗯？你们是什么人？”
看着突然现身的青登等人，那位适才以凶恶的口吻怒斥天璋院“竟然敢用脚踢我的刀”的彪形大汉，眉头一挑，脸色一沉。
“伱们是这臭婆娘的同伴？”
“喂，嘴巴给我放干净点。”
八重的声线与她的面色一样低沉。
“再让我听见‘臭婆娘’这组字眼，小心我撕烂你的嘴！扯断你的舌头！”
纱重沒像八重那样直接口吐芬芳，但她脸上的怒意与怫郁，却是一点儿也不比她的妹妹要少。
在这对姐妹的眼里，天璋院就是这个世界的神。
自己虔诚信仰的神明，遭到他人的如此折辱……她们如何不怒？
面对八重的威胁……彪形大汉不仅无动于衷，反而还大加嘲讽。
“撕烂我的嘴？哼、哼哼哼！”
阴阳怪气的笑声从彪形大汉的鼻间喷出，他笑得两只肩膀都用力地抖了起来。
其余的浪人也在笑，笑得七倒八歪、前仰后合。
“好啊！”
彪形大汉两手叉腰，趾高气昂的神态，就差将“嚣张”两个字直接写在脑门上了。
“尽管放马过来吧！我倒要见识一下，你这个哪怕是踮起脚都碰不到我的XX的矮矬子，是要怎么撕烂我的嘴！”
说完，彪形大汉很猥琐地挺了下腰。
继天璋院之后，连自己也被羞辱了。八重的小脸霎时布满乌云。
她猛地沉下腰，张开双手五指。
正当她准备狠狠地教训一下这个出言不逊的混账时，一只小手从后方按住了她的肩。
“八重。”天璋院弯下腰，将嘴巴贴近八重的耳朵，轻声道，“稍安勿躁。”
八重扭回头，跟天璋院对视了一眼。
透过天璋院的眼神，八重明白了天璋院的意思：他们是来微服出访的，多一事不如少一事，没到必要的时候，不要整出很惹人注目的事端来。
对于“神明”所下达的神命，二重姐妹历来从不违抗。
因此，尽管心里有万般不甘，但八重还是用力地咬了咬贝齿，然后一边怒视彪形大汉，一边慢慢地解除“战斗姿势”。
“橘君。”
青登嗅到了天璋院的温润吐息与好闻的体香。
即使不用回头，青登也知道天璋院站到了他的背后。
“可以拜托你吗？”
与二重姐妹相比，长年负责江户的治安工作的青登，应该会更擅长应对这种情况——天璋院应该是打着这种想法，才把处理当前的这起“突发意外”的重任，全权委托给青登吧。
青登头也不回地轻轻颔首，随后抬高下巴，不卑不亢地看着站在他的正对面，比他要高上半个头的彪形大汉，平静道：
“我们是什么人……这种事情不重要。我反倒要问你们——你们想做什么？为何要挡住吾等的去路？”
“哼！这个臭婆娘，刚才踢到了我的爱刀！”
彪形大汉抬起毛茸茸的大手，指了指青登身后的天璋院。
“我看你的腰间也佩着刀，既然你也是武士，那么你应该明白‘刀’对一名武士来说，意味着什么！”
越说越激动的壮汉，用力地拍了下其后腰间的一把鞘皮与刀柄的柄卷都快掉光的破烂打刀。
“‘武士之魂’被玷污，我可不能无动于衷！”
话说完，像是存心想对青登方等人施压一般，彪形大汉朝着前方、朝着青登等人的方向大跨一步。
他的那些同伙在几乎同一时间，齐齐地迈步向前，将包围网大幅收缩。
这个时候，一道清越的男音，介入进正对峙着的青登与彪形大汉之间。
“什么叫‘武士之魂被玷污’，你也太蛮不讲理了吧？”
只见刚刚一直不讲话的德川家茂，忽地发声并微蹙眉头，清秀的眉字间浮现一抹淡淡的愠色。
“你的刀被人踢到——这分明是你自己的问题。你也不瞧瞧这里是什么地方。这儿人这么多，你却非要把刀横着挂在后腰间。明明是你自己的疏忽大意，却不仅不自省，反而还倒过头来责怪他人，如此行径，敢问你是何居心？”
突遭犀利讥讽的彪形大汉，愣了一下，然后以条件反射般的速度循声看去。
瞧见厉斥他的人，不过是个脸庞还稚嫩得很的少年郎后，彪形大汉的嘴巴立即一撇，眼底登时涌现浓郁的不屑之色。
“哈啊？你小子算什么东西？我的刀，我爱怎么戴就怎ム佩戴！”
振振有词地这般说完后，彪形大汉一脸嚣张地抬高下巴，用鼻孔看着德川家茂。
语言嘲讽+鼻孔看人……被人如此无礼地对待，德川家茂却毫不动怒。
他自然地垂着双手，就这么直勾勾地与彪形大汉四目相对。
没有一丝波澜的眼眸，像极了一潭古井里的清水。