作者：漱梦实
严格来说，三番队的队士们并未在此次的追逐战中，立下多么显著的功劳。
包括横仓启之介在内的大部分匪徒，都是被青登所杀。其余人所抢到的人头，只有那2名弓手。
但是！队士们能够一直紧跟在队长的左右，锲而不舍地陪伴队长战斗至最后——在德川家族的威势渐颓，幕府将兵普遍难担大任的当下，这本身就是一件了不得的功绩！
日后论功行赏，绝对少不了在场每一个人的那一份。
三番队的队士们，多久没有过如此亮眼的战场表现了？多久没有过这么扬眉吐气了？
这时，白崎悟出同僚们的精气神里所多出的那点东西，究竟是何物了。
是自豪。
为自己创下了闪耀的壮举，而感到万分雀跃的自豪——白崎想不起来上次在同僚们的脸上目睹到此种情感的出现，是在什么时候了。
“……”将眼前的这一切尽收眼里的白崎平二郎，默默闭上双眼，连做数个深呼吸。
再睁开眼时，白崎眸底里所蕴藏的情绪，发生了细微的变化。
多出了一些东西——仿佛放弃了什么物事的无奈。
与此同时，又少了一些东西——仿佛不再追求什么物事的执念。
下一刻，白崎高高举起手里的长枪，加入进放声欢呼的行列之中。
……
敌方的首级自古以来都是评判战功的最重要证据。
青登一行人若不将横仓启之介的脑袋带回去，可没法向上级证明他们成功讨伐了相马众的头目。
青登将诚字旗插回到地上，提刀走向横仓启之介，准备亲自取下横仓启之介的脑袋。
就在青登半蹲在横仓启之介的脑袋上方，将定鬼神的刃锋对准横仓启之介的脖子时……接下来的事情虽不可思议，但确实是真真切切地在青登、在众人的眼前发生。
只见奄奄一息的横仓启之介，忽然猛地睁开双眼！
眸光浑浊的2只眼珠子，爬满了恶心至极的红血丝，几乎看不见半点眼白。
说实话……青登已不知道是否该称这2坨玩意为“人的眼珠”——因为它接下来的一系列动作，是那么地可怕、怪诞。
骨碌碌……基本只剩红与黑两色的“眼珠子”，以机械般的动作向上翻转，发出“骨碌碌”的细微声响。
像是有了自主意识一般的“眼珠子”，直勾勾看向青登，与青登四目相对。
“？！”表情于瞬间被强烈的惊愕所支配的青登，瞳孔霎时缩至针孔大小，不详的预感闪电似地掠上他的心头。
接下来的一刹那，一股狂风咬向青登！
本不应该再有力气抓刀的横仓启之介，右手五指猛地收拢，一把握住刀柄！紧接着挥刀从斜下方劈上来，斩向青登的脑袋！
在这千钧一发之际，青登于前些日从金泽忠辅那儿复制到的新天赋：增强反射神经的“神速”，突冒金光！
只见青登眼疾手快地将定鬼神收拢回胸前并疾步后撤，用很勉强的动作去躲这一刀。
虽保住了脑袋，但并没有安好无恙，右臂弯被划开了。
假使没有“神速”的助力，假使青登的动作慢上一拍……不！半拍！那后果将不堪设想！
“怎么回事？！这、这个死胖子怎么又活过来了？”
“没道理啊！肚子被剐出那么大的一条口子，不可能还有办法站起来的啊！”
“橘大人！您没事吧？”
“我没事……”青登垂下眼眸，朝自己刚才中刀的位置看去——入肉不深，但动脉被割破了，鲜红的鲜血流淌不止。
青登从上衣撕下一截2寸见宽的布条，充作绷带，手口并用地给伤口进行简单的包扎。
“嗬……嗬……嗬……嗬……”
横仓启之介一边发出无意义的呻吟，一边慢腾腾地爬起身——他起身的动作甚是诡异。先用两只脚掌踏稳地面，然后以腿牵腰，把腰支楞住，再用腰带头，使头直起来。
众队士连忙收敛兴奋的情绪，一脸紧张地端起武器，里三层外三层地将突然起身的横仓启之介团团包围。
“嗬……嗬……杀……嗬……来啊……杀……杀……来啊……”
时断时续的呻吟与破碎的字眼，逐个逐个地从横仓启之介的唇齿间蹦出。他就像一只起了应激反应的猫，背弓得厉害。持刀的动作……基本没有架势可言，就只是普通地把手中刀提拉在身侧，刀尖戳在地上。无神的眼珠子，滴溜溜地环视四周。
模样之怪异……感觉就像是……被什么东西给寄生了一样……
说时迟那时快，横仓启之介“嗷”的一声，拖着打刀低身冲出！向着正前方径直扑去！
“嗬……！去死……！”
横仓启之介以足带腰，以腰带臂。将手里的打刀自下往上地大幅扬起。
即使身体已变成了这种仿若行尸走肉的姿态，横仓启之介掌中的锋刃却依旧闪烁着剑术好手所独有的锐利。
横仓启之介刻下的状态，实在是过于诡异，惊得在场的每一位队士无不面色发白、寒毛倒竖，一时间全都不知该如何是好，进也不是，退也不是。
民智未开的缘故，这个时代的人全都迷信得很。
上至公卿武士，下到普通的平头老百姓，基本都对鬼神之说深信不疑。
肚子被豁开这么大的一口子，却不仅没有断气，反而还站起身再度战斗……这超出众队士的理解范围了。
许多队士不禁想到：这个死胖子……该不会是被什么恶灵附身了吧？
恰好他们现在正身处深山之中。
在古日本人的观念中，山、海这类人类难以涉足的地方，向来都是神明、妖魔栖息的地方。
在这种地方碰上恶灵妖鬼并被其附身……完全合情合理！
队士们的胆气、战意瞬间土崩瓦解——与魑魅魍魉战斗……这太难为他们了！
见横仓启之介扬刀冲了过来，所有恰好正站在其前方的队士，纷纷像是躲避麻风病人一般退散，犹如波开浪裂。
这时候，不知是谁忽地大吼一声：
“大大、大家别、别怕！这种以荒山野岭为家的鬼怪，妖力肯定不怎么样！有人会念经吗？对他念经！用佛力逼退恶灵！南无阿弥陀佛……！南无阿弥陀佛……！南无阿弥陀佛……！”
此人这般高声提醒过后，双手合十，双目紧闭，反复念诵他仅会的这条佛道术语。
其余人在听见这声示警之后，纷纷露出“对呀！我怎么没想到呢？”的表情。
转眼间，一幕幕略显滑稽的景象，轮番上演。
信仰佛教的人，从怀里、腰带中掏出随身携带的用来祈福、辟邪的佛珠、念持佛，叽里呱啦地诵起佛经来，试图靠佛力来逼退正附着在横仓启之介身上的邪灵。
信仰神道教的人，则是掏出盐巴、符咒等在神道教的教义里有净化之力的物事。撒盐巴的撒盐巴，念咒的念咒。
还有个别同样是信仰神道教的人，则是端起长弓，也不搭箭，就这么将光秃秃的弓身对准横仓启之介，反复拉弦、放弦。
此乃“蟇虫之术”，拉动没有搭箭的弓弦，以弦音来驱魔辟邪，
佛教、神道教，两教的信徒各显神通。
名目繁多的各类“法术”、“法器”，一股脑地砸向横仓启之介。
一片鸡飞狗跳之中……青登默默地包扎好了右臂弯处的伤口。
给布条打了个稳固的漂亮蝴蝶结后，青登神色肃穆地把定鬼神交到了左手：
“都闪开，我来斩他！”
碍于右臂受创，青登只能改用左手持刀。
对于拥有“左利手”的青登而言，不管是哪只手操刀都没差。
左手使刀也好，右手使刀也罢，都不会对他的刀法影响分毫。
“橘大人！”蓝井央大叫一声，“这、这个死胖子说不定被妖魔给附身了！您您您、您最好还是不要靠近他为好！”
蓝井央此言一出，附和之声四起。
“妖魔吗……”
青登嘟囔一声，嘴角微翘。
一抹不以为然的冷笑，在其唇边显现。
青登并不是不相信怪力乱神——只不过“好奇”胜过了“恐惧”！
“我倒要看看我‘仁王’的剑，是否降得住妖魔！”
下一刹，青登大步向前，现出无匹的气势！
同一时间，横仓启之介像是感应到危险的动物一样，以闪电般的速度扭头转身，直瞪瞪地怒视青登，然后挺步上前！
激射而出、冲向彼此的两人，一瞬间身形交错。
双方的第一轮……同时也是最后一轮交锋，在电光火石之间结束。
青登的定鬼神刮起疾风，一刀劈碎了横仓启之介的脑门。
横仓启之介的攻速看似不比青登慢，但他的刀却只斩到了青登的影子。
任凭何人来目睹，都能在适才的这场短暂对决中，明显辨出双方那巨大的实力差。
青登的两只脚与抓刀的左臂，牢牢地把控住了空间。
比起青登迅猛精准的斩击，横仓启之介像是第一天习剑的门外汉，动作笨拙迟钝。
不仅是肚子，现在就连脑门都比常人多了个一个大洞的横仓启之介仰面朝天，嘴巴大张，似乎想说些什么、喊些什么。
倘若在天灵盖都被掀飞的情况下，横仓启之介还有办法继续提刀战斗……那青登也不知道该怎么办了。
但好在——如此惊悚的一幕，并未出现在青登的眼前。
不一会儿，残存在横仓启之介眼底里的最后一点生机消散。
紧接着，他软弱无力地弯下了膝盖，脖子也无力地耷拉在胸前，像在凝视自己肚子上的创伤一般。
青登没有贸然靠近。
直到确信横仓启之介的呼吸确实是彻底断绝了后，才放松似的长出一口气。
就在这个时候，青登忽地瞧见有什么东西从横仓启之介的尸身上滑落下来。
是一个十分小巧的瓷瓶。
瓷瓶好巧不巧地摔在了一块岩石上。只听“喀拉”一声，瓷瓶裂成无数碎片，里头所装的物事——一粒粒红紫色相间的药丸撒得到处都是。
青登低头看着这些药丸，眉心瞬间皱成一个“川”字。
“这是……？！”
强烈的熟悉感，袭上青登的心头……
……
……
万延元年（1860年），12月3日——
甲斐，稻和村，清晨——
学过高中地理的人都知道：因为地形、气压、太阳辐射的热能更易被植被吸收且不易释放等各种因素，山区及靠山的地方一般都要比平原地区冷得多。
不管是前世还是今生，青登都没在山区里居住过，所以对于山区的寒冷，他一直只停留在理论上的认识。
直到近日，青登才真真切切地领教到高中地理书里的这节知识，究竟是什么意思……
被硬生生冻醒的青登睁开眼，直勾勾地盯着已经看习惯的茅草房顶。嘴巴一张，“嘶”的一声，一团白雾从其口鼻处氤氲而出。
“好冷……怎么回事……”
青登随意地披上几件衣服，跃下床，夺门而出。
刺眼的光线激得青登不得不沉下眼皮，用纤长的眼睫毛来过滤光线。
待眼睛稍稍适应屋外的光亮了，青登缓缓睁开双眼——一片纯白的世界。
“下雪了……怪不得那么冷……”
“啊！橘先生！”
身侧响起悦耳的女声——一袭男装打扮的金泽琴，抱着一件棉衣，兴冲冲地向青登奔来。
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B站的所有与武术相关的视频，弹幕也好评论区也罢，真是乌烟瘴气的！B站的“剑圣”可真多啊！左一句刀筋不正，右一句“不如我家附近公园里练剑的老头”，真尼玛服了。
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