作者：漱梦实
清水荣一淡淡道。
“警告过你无数遍了，少在外面给我闯祸。”
“……”
“你今夜是怎么回事？为何又一次地罔顾我的警告？”
“……”
“真不知该如何惩治你才好……惹事生非也就罢了，竟还叨扰到了仁王阁下。”
“……欸？”
一直把脑袋埋得低低的、一言不发的清水吾作，此时终于有了声响。
他缓缓地抬起脑袋，以惊愕的眼神注视清水荣一。
顷刻之间，本还略有些嘈杂喧哗的周遭寂然无声。
聚集于此的看客们，脸上充满诧异、兴奋的神色。
清水吾作和他的部下们脸上变色。
大月实、常次等人的脸色也立刻变了，他们的表情被强烈的惊骇所支配。
这一切的变化……皆只因他们全都清清楚楚地听到了这个适才出自清水荣一之口的称谓——仁王！
“仁王……”大月实反复呢喃着这个据说靠着高强的实力，将江户的“激进攘夷志士”给镇压下去的武士所身负的威武称号。
——他就是……清水荣一吗……
青登微微沉下眼皮，仔细地打量清水荣一的面容。
这还是他第一次和“清水一族”的首领见面。
清水荣一给青登的第一印象……就是普通。
普普通通的五官，没有哪处地方长得很丑，但也缺乏引人注目的要素，只能归为平凡一类。
如果没有左脸颊上的那一大块显眼的烧伤痕迹，那清水荣一就属于那种如果混在人群中，一定会被瞬间埋没的平凡存在。
身高也普普通通……据青登的目测，清水荣一的身高不足1米6，至多只有1米57、1米58
同样相当普通的，还有他的身材，既不壮也不瘦。
一言以蔽之——仅从外表来辨认的话，绝对认不出此人就是“江户第一雅库扎团体”的首领。
冷不丁的，就在青登认真打量眼前这位闻其大名已久的中年人的外貌的这会子，清水荣一缓缓地转过身，面朝青登。
“仁王阁下，今夜之事，实在是万分抱歉。”
“舍侄无礼，冲撞了阁下。”
“是在下对家属疏于管教了。万请见谅。”
话说完，清水荣一微微俯身，对青登行了记不卑不亢的躬身礼。
犹如冻结的时间重新开始转动，嘈杂的声响再起。
凶名赫赫的“清水一族”的首领，竟如此谦厚地对青登行礼道歉……针对此景，看客们露出百般神情，议论纷错。
“……”刚刚还有办法勉强抬动唇舌，反复呢喃着“仁王”的大月实，这时说不出来话了。
她与常次等人呆若木鸡……不，准确点来说……是他们的表情、情绪都麻木了。
自青登突然现身起，各种直令他们觉得要惊掉眼珠的骇然现实，便纷至沓来地在他们的眼前铺展开来……
在这一波接一波的“精神冲击”中，唯数正以“现在进行时”开展的这波冲击，带给他们的震动最大。
遭遇清水吾作的骚扰之前，他们还在讨论着“清水一族”有多么地威风、能有幸和“清水一族”这样的庞然大物谈大单生意的自己有多么地了不起……
结果，仅转眼间，就瞧见这个“巨无霸”的首领，以谦恭至极的态度对一位年纪还不到20岁的年轻人行礼道歉。
瞅着此景此幕，大月实等人不由感觉一阵荒唐。
而更令他们感觉荒唐的是：这位被如此礼遇的年轻人，就是他们刚刚大肆嘲讽过的“呆头登”……
他们只觉得有种通身都被云雾所包围、自己正飘在空中的诡异“漂浮感”、不现实感。
常次和他的朋友转动发僵的脖颈，再一次地朝大月实送去“你管这人叫‘呆头登’？”的质疑眼神。
实质上，青登这会儿也很惊讶。
清水荣一这也太给他面子了……青登已经感到有些投递到他身上的视线，正变得火热起来。
青登并没有因此而感到得意或飘飘然。
本来，就“‘清水一族’待他太过热情了”的这档子事，他一直都是抱持着不解、怀疑的态度。
清水荣一对他如此礼遇……这反倒更加引起了青登的戒心。
“……在下与令侄的冲突，纯属意外。”
青登微微欠身，还了清水荣一一礼，与清水荣一两不相欠。
“全是因为令侄突然当街施暴……”
青登把他所目睹到的清水吾作带着手下们殴打大月实一行人的一幕幕，既无遗漏也无夸大地向清水荣一进行了详细的阐述。
清水荣一静静听完青登的每一字、每一句。
待青登的话音落尽后，他侧过身，看向仍瘫坐于地的大月实等人。
“万分抱歉。舍侄的无礼冲撞了诸位。”
清水荣一也向大月实他们躬身行礼了……但腰杆的弯曲程度，远远比不上刚才向青登行礼时所弯的角度。
“我愿代我那愚蠢的侄儿向诸位赔礼道歉。”
说完这话，清水荣一直起腰，瞥了眼身后的佐佐木。
“佐佐木。”
十分有眼力劲儿的佐佐木，一边用力点头，一边高声应了声“是”。
然后，他将手探向后腰，取下挂于后腰间的一只比成人的拳头还要大的钱袋，以双手递给清水荣一。
清水荣一看都没看这个钱袋，直接抓在手中。
不愧是阅人无数的清水荣一，他一眼就认出了大月实这帮子人，哪一个是能话事的。
只见他三步并作两步地快步走到了常次的跟前，身子一蹲，使自己的视线与常次平齐。
“小小的赔偿，望足下不吝收下。”
“好、好的……”
“清水一族”的体量，比他们大月家要大上不知多少。首次接触这种级别的大人物的常次，以一副受宠若惊的模样，一边结结巴巴地应着“好”，一边以机械的动作接过清水荣一的赔偿。
“蠢材！还不快过来给人谢罪？”
清水吾作猛地打了个激灵。
他以宛如本能反应般的动作爬起身，快步奔到清水荣一的身侧，毕恭毕敬地曲起双膝，向着大月实一行人深鞠一躬。
“十分抱歉！我的愚蠢给各位添了麻烦，请你们原谅！”
“你需道歉的对象，就只有这几个人吗？”
清水吾作愣了愣，然后连忙将身子一转，面朝青登。
“仁王阁下！十分抱歉！是我有眼不识泰山！冲撞了阁下，但请原谅！”
自己本就是为了救大月实一行人才出手相助。
因此青登自然乐见眼下的这场事端，能以和平的结局收场。
青登轻轻点头，以动作示意愿接受清水吾作的致歉。
在清水荣一这种顶级大佬面前，大月实他们哪敢说“我不接受你的道歉”？
他们一边忙不迭地点头，一边连声表示他们已收到清水吾作道歉的诚意，并愿意原谅清水吾作。
在清水荣一长袖善舞下，直到数分钟之前还充溢四处的剑拔弩张的气息，终是被抚平了。
“佐佐木，将这个蠢货押走。”
“是！”
佐佐木将耷拉着脑袋、失魂落魄的清水吾作架起。
在带着清水吾作等人离开之前，清水荣一特地走到了青登的跟前。
“仁王阁下，请容许在下再对您道一声歉。您愿原谅舍侄的无礼，在下实不知该如何答谢。”
“不必多礼。”青登淡淡道。
清水荣一微微一笑，然后又对青登谦逊地行了一礼。
将脑袋垂低到青登看不见他的面部表情时，清水荣一忽地将一对眼珠上翻，以意味深长的眼神，深深地看了眼青登……
“那么——请容在下先行告辞了。”
……
……
清水荣一带着清水吾作、佐佐木离开了。
无热闹可再看，围观群众纷纷四散而去。
不过仍有不少不知是憧憬青登，还是单纯地闲着没事做的人留在原地，用好奇、惊喜的视线打量青登。
“……”一路目送到再也看不见清水荣一的身影后，青登面无表情地转过身，看向身后的大月实一行人。
此刻，除了大月实只是脸颊挨了记巴掌，其余人都是被打成猪头的一行人正搀扶着彼此，缓缓地从地上站起身。
感应到青登视线的他们，抬起头与青登对视。
在与青登目光相触的这一瞬，万千神色于他们的脸上浮现。
感觉劫后余生的庆幸……
飞来横祸的颓唐……
对青登的感激……
不敢相信自己竟是被“呆头登”所救的难以置信……
……
就结果而言，他们刚才毫无疑问是被青登给救了。
若无青登的及时挺身而出，他们说不定直到现在仍被清水吾作所殴打着。
同时，明眼人都看得出来：他们能遭到清水荣一的如此礼遇，多半都是托了青登的福。
否则，杀伐果断的“清水一族”首领，凭什么对他们露出如此友善的态度。
“橘先生……”正被大月实所搀扶的常次，率先低下了头，以掺杂着些许谢罪意味在内的谦卑口吻，对青登道谢，“真是……不知该如何向您道谢才好……”
常次的友人们连忙跟进，像常次那样，恭恭敬敬地对青登低头、行礼、道谢。
“橘……”大月实轻咬下唇，目光躲闪，“刚才……非常谢谢你……”
大月实万万没有想到，自己竟然还会有向这位自己此前一直瞧不上眼的青年称谢的一天……
“不客气。”青登淡淡说。
他只是因为想还宫川俊造的恩情，外加上看不惯这种大庭广众之下欺男霸女的行径，才对大月实他们出手相助。
所以对于大月实等人的致谢，他并不怎么在意。
“……”大月实张了张嘴，正欲再说些什么时——
“青登！”
一道靓丽的红色倩影，从旁边的人群中快步跑出，径直地奔向青登。
青登脸上的线条，霎时柔和了下来。
而相对的，在同一时间，大月实脸上的线条紧绷了起来。
——这是谁？！
大月实以一副震惊无比，呆望着突然出现、目下已经站到青登身侧的木下舞。
——她是……橘的朋友？