作者：漱梦实
这个时候，武市半平太把话接了下去：
“我不喜欢低声下气地向人要财。”
“我喜欢直接将本属于我的东西给逐一夺过来！”
“若能灭掉新选组，我们所能得到的利益，岂是区区的10万两金所能比拟的？”
说到这，武市半平太眯起双眼，哞中迸出锐利的光芒。
“清河君，我们说回正题吧。”
“我谨代表土佐勤王党，正式与你们结为同盟！”
“从今往后，我们将守望相助。”
“同舟而济，休戚与共。”
“集合你我之力，一起颠覆新选组吧！”
清河八郎立即回应道：
“这是自然！武市君，实不相瞒，我等这一天实在是等得太久了！”
武市半平太轻轻颔首：
“那么，击金起誓吧！”
说着，他拿起搁于身旁的佩刀，“锵”的一声将刀身抽出半截。
清河八郎旋即做出相同的举止——拿起佩刀，拔出半截刀身。
下一息，二人不分先后地收刀归鞘。
刀镡碰撞鞘口，清脆的铿鸣震荡着空气。
随后，武市半平太一边收起佩刀，一边幽幽地说道：
“清河君，既然你我已是盟友，那么作为结盟的诚意，我就率先开诚布公吧。”
“新选组如今的规模虽已令人瞠目结舌，但是就我看来，它倒是有着不少的隐患。”
“其中最大的隐患莫过于‘橘青登在新选组里有着独一无二的崇高地位’。”
“橘青登就像是一根超大的顶梁柱。”
“他仅凭一己之力，就维系住了新选组的存续与发展。”
“可是，却也造就了‘新选组离不开橘青登’的险恶局面。”
“仁王在，新选组就在。”
“仁王若不在了，新选组就朝不保夕了。”
“橘青登麾下的其余部将的威望和能力，都不足以统领偌大的新选组。”
“因此，颠覆新选组的关键，就在于‘橘青登的生死’！”
“只要杀了橘青登，新选组便将不攻自攻！”
“私以为，若想扳倒橘青登，必先剪除其羽翼。”
“橘青登有着万夫不敌之勇。”
“正面击杀他，实在是痴人说梦。”
“不过，若是对付其身周的亲信们，便要容易得多了。”
“失去了亲信们的辅佐，任凭橘青登再有能力，也是满身本领无处施展。”
“因此，这就是我的计划：‘剪除其羽翼，使其孤立无援’！”
“想尽一切办法，除掉橘青登的所有亲信！接着再集中力量，杀掉橘青登，消灭新选组！”
清河八郎认真倾听。
待武市半平太语毕后，他轻蹙眉头，作思考状。
少顷，他缓缓地开口道：
“阁下所言，确为真知灼见。”
“但是……依我看来，阁下之计划，并非易事。”
“橘青登的全部亲信，无非就是‘试卫馆派’的那11人——近藤勇、土方岁三、山南敬助、冲田总司、永仓新八、斋藤一、井上源三郎、藤堂平助、原田左之助、千叶佐那子以及木下舞。”
“若能除掉这些人，橘青登的势力和威望确实是会遭受严重打击。”
“可是……恕我直言，这11人可都不是省油的灯啊。”
“哪怕是一介女儿身的千叶佐那子和木下舞，也都有着过人之勇。”
“若想除掉他们，可没那么容易啊。”
武市半平太轻轻点头。
“清河君，我明白你的顾虑。”
“不过……我既然敢于提出这样的计划，那我自然是有把握做成此事！”
他一边说，一边换上无悲无喜的冰冷语气。
“橘青登的亲信们很强……那我只要派出比他们更强、而且还很擅长刺杀的人来除掉他们，不就得了吗？”
……
……
翌日，夜——
京都，某处——
“啧，好热啊……！”
藤堂平助郎擦了一把额上的细汗，嘴中抱怨不停。
夏季的空气既湿又黏，没有一丝风，闷热得令人喘不过气来。
按照日语的说法，今夜乃是标准的“热带夜”。
今儿恰好是八番队巡视京都的日子。
身为八番队队长的藤堂平助，一如往常那般亲自率队巡街，履行职责。
便在藤堂平助提着灯笼，领着数十名队士大摇大摆地行走在京都的某条街道上的这个时候，一道孤零零的瘦长黑影悄无生息地紧跟在其身后……
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(本章完)
第716章 暗影刺客来袭！被盯上的藤堂平助！【4300】
镇抚京畿乃是镇抚府的核心职能。
因此，新选组的日常任务之一，就是巡视京都，惩办不法宵小。
为了便于称呼，新选组的将士们称此为“巡町”。
先前因部队规模过小，所以各队都要去巡町。
而现在，新选组的规模已是今非昔比，各队的具体职能也得到了进一步的细化。
作为忍者队和骑兵队的七、九、十番队自然是不需要再掺和这种任务。
精锐云集的一、二、三番队作为“镇军重器”，派他们去巡町，未免有大材小用之嫌。
于是乎，巡町的重任就落到了新选组的四大普通步兵队，即四、五、六、八番队的队士们的肩上。
四支番队每7日轮替一次。
细算下来，各队每月都会值岗一回。
巡町的方式无非就是两种手段。
其一，在三条大桥、四条大桥等交通要冲设立岗哨。
其二，派出大量巡逻队去巡守京都的大街小巷。
自打京畿地区爆发大规模的尊攘运动以来，便有大量无主浪人打着“天下兴亡，匹夫有责”等旗号，源源不断地涌入京都。
城町内忽然多出一大帮无职业、无家庭、腰间佩挂着明晃晃的刀剑的青壮年……任谁都能想到这将会导致什么样的结果。
这些涌入京都的浪人有着极鲜明的两极分化。
其中的某些人确实是忧国忧民、人品高尚的名副其实的志士。
然而，其中的绝大部分人都只是想要趁此机会来狠狠捞上一笔的人渣、恶徒。
抢劫、勒索、奸淫、勒索……这帮畜牲可谓是无恶不作。
在他们的摧残下，京都治安每况愈下。
一入夜，京都的士民们莫说是上街游荡了，家家户户闭紧门窗，战战兢兢地等待天明。
尤其是那些无权无势的商户们，更是怕了这些隔三岔五就以“资助军费”为由来强行勒索他们的“尊攘志士”。
德川家茂下令建立新选组的初衷之一，便是因为京都内外已是一片乌烟瘴气，亟需强而有力的暴力机关来惩办邪恶，扭正风气。
让青登来管治安……这不正是女忍者与调教、女骑士与堕落——专业对口吗？
回望从前，青登曾先后在北番所定町回和火付盗贼改奉公，他前世还是警校的学员。
对于抓贼、缉凶、整顿治安的这一系列“业务”，他可太熟悉了！
于是乎，青登上洛后，针对京都的盗贼蜂起的恶劣状况，他二话不说，直接施加重拳！
京畿镇抚使本就有着“先斩后奏，将权特许”的特权。
在青登的授意下，新选组可没有“无罪推论”、“有多少证据就说多少话”等费事玩意儿。
新选组的队士们一旦发现可疑分子，毋需任何手续与流程，可以直接拘捕对方！
对方若敢反抗，就地正法！
如此，新选组的队士们得以放开手脚，发挥出强大的主观能动性。
抓了一批又一批的暴徒。
砍了一茬接一茬的脑袋。
三条河原上的那座雄伟京观又堆高了好几层。
乱世用重典——古人的这句名言，诚不欺人。
在青登的“重拳殴打”下，前后仅用了一个月的时间，京都的治安状况便大为好转，连空气都变得清新了不少！
时至今日，用“风声鹤唳”一词来形容京都内外的暴徒们，实在是再合适不过了。
他们一听到“新选组”的名号，脸上就不受控制地直冒冷汗；一瞧见浅葱色的衣裳，身子就不由自主地直打哆嗦！
藤堂平助本就是一个认真负责的人。
每逢八番队值班的日子，他都会亲自带队，尽心竭力地巡守京都的每一个角落。
他这事必躬亲的严谨性子，以及他那一遇战事就总会冲锋在前的勇猛姿态，使他获得了“‘一马当先’先生”的美名。
藤堂平助转动眼珠，扫视街边的每一处角落。
时值幕四时（晚上10点），整座城町被夜色和安宁所笼罩。
四下里一片静谧，唯有他们的草鞋与地面相摩擦的“沙沙”声，反复作响。
今夜恰是“无月之夜”，天地间布满厚密的云层。
昏黄的灯光仅仅只照亮了其脚边的地面。
灯光之外的地方，幽暗得如入深渊。
冷不丁的，藤堂平助忽地听见前方传来热情的吆喝：
“咦？藤堂大人！晚上好啊！要不要来喝碗热汤？”