作者：漱梦实
尼尔挑了下眉，“呵”地冷笑一声。
他没有再多言，转而昂首对着外头的门卫们喊道：
“送他们一程！”
门卫们应和一声，随后伸手拉开房门，侧过身子，向青登比了个“请”的手势。
青登大步流星地离开。
胜麟太郎和万次郎赶忙相随。
冷不丁的，尼尔冲着青登的背影叫道：
“阁下，别怪我没提醒你！”
“6月12日就是最后期限！”
“若不能在此之前给我们一个合理的交代，千万发炮弹将如雨点般落入江户！”
“这是一场本可避免的惨剧。”
“望请你们三思！”
青登没有理会尼尔的“善意提醒”，自顾自地离开。
不消片刻，他的身影就隐没进了阴影之中……
……
……
青登等人沿着绳梯，回到咸临丸。
回舰的这一路上，胜麟太郎和万次郎都抿紧着嘴唇，神情沉重。
虽然没法明说，但是……青登今日的表现，确实是令他们颇感失望。
刚开始时，那无与伦比的“势”确实是让他们吃了一惊，同时也让他们萌生了“如果是青登的话，或许真的能行！”的想法。
然而……在接下来的正式谈判中，青登的所作所为实在是令他们难以理解。
一上来就提出英方绝不可能答应的条件。
谈判刚一陷入僵持，就立即单方面地宣布“退场”，明日再来。
这般做法，如何能驳赢英方？如何能在本次的“幕英谈判”中取胜？
胜麟太郎和万次郎心情沉重地思考着补救的方法。
忽然间，走在他们前头的青登倏地朝胜麟太郎问道：
“麟太郎，是不是只要龙骨坏了，船也就废了？”
青登虽不懂船，但他也多多少少知道一些航海知识。
龙骨——在船体的基底中央连接船首柱和船尾柱的一个纵向构件，它位于船的底部。
青登若没记错的话，龙骨乃船上最重要的零部件。
胜麟太郎虽不明白青登为何要发出此问，但他还是规规矩矩地回答道：
“嗯，是的。龙骨之于船舰，犹如脊椎之于人类。”
涉及到自己的专业知识，胜麟太郎顿时来了精神，眉飞色舞地展开解释。
“造船首先从安放龙骨开始。”
“然后组船头木、船尾木、肋根木。”
“再拼装肋骨、肘木、甲板、横梁。”
“所有部件都是以龙骨为核心，精密组装而成。”
“船就是这么做成的。”
“龙骨是船骨架的基础，是船的命脉。”
“船上的其他零件损坏了，还能想办法补救。”
“可是龙骨受到重创了，那就真的没辙了。”
“只能把船拆散，将完好的零件拼接到新的龙骨上面——这跟直接换艘新船，并无两样。”
青登很认真地倾听。
待对方语毕后，他出声反问道：
“也就是说……龙骨在则船在，龙骨毁则船毁——就是这个意思，对吧？”
胜麟太郎不假思索地点了点头：
“嗯，可以这么说。”
青登静静地点了点头。
“很好……既如此，那就好办了。麟太郎，待会儿回岸后，我要先走一步。”
“嗯？你要去哪？”
青登轻笑了几声，唇角浮起耐人寻味的古怪笑意。
“我要去找一位故人。”
……
……
江户，某处——
青登穿过熟悉至极的街巷。
不论是两侧的街景，还是脚下的道路，都让青登感受到了宛若回家般的轻松与雀跃。
很快，他停在了写有“千事屋”三字的牌匾之下。
哗哗哗……他缓缓地推开铺门——一道俯首案前的苍老身影，跃入其眼帘。
“桐生老板，好久不见了。”
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聪明的书友，应该都猜到青登要去干嘛了~（豹笑.jpg）
说来惭愧，关于“龙骨”的知识，豹豹子还是从《海贼王》的“司法岛篇”里学来的。（豹的瑟瑟发抖.jpg）
(本章完)
第695章 青登斩舰！一刀劈断龙骨！【4500】
“喵~！喵~！喵~！喵~！喵~！”
大橘猫多多认出了来者，“喵喵”叫着扑到了青登的脚边，用肥硕的脑袋来轻蹭青登的小腿。
同一时间，青登的正前方传来了温和的苍老男声：
“哦？橘君？”
桐生老板放下手中的毛笔，合起柜台上的账簿，推了推鼻梁上的眼镜，镜片映照出讶异、惊喜的光芒。
他下意识地扫动视线，仔仔细细地观察青登，轻笑了几声，换上半是戏谑、半是责备的口吻：
“橘君，你总算是舍得来看我了吗？”
青登无奈一笑：
“抱歉，自昨日回归以来，我就一直在为‘幕英谈判’一事而四处奔走，实在是无暇前来问候，烦请见谅。”
青登一边说着，一边粗略地上下打量桐生老板。
较之4个月前，桐生老板的外表并无大的变化——这倒也是理所当然的。
年纪越大的人，其外表就越不可能出现什么大的变化。
桐生笑着摆了摆手，示意“无妨”。
“行了，别一直干杵着了，快进来吧。”
他侧过身子，比了个“请进吧”的手势。
青登解下左腰间的毗卢遮那和定鬼神，脱下草鞋，跨过土间。
【注·土间：日本建筑中，室外和室内的过渡地带，属于家屋内部的一部分，日本在家屋中有“室内要脱鞋”的习惯，但在踏上玄关之前，有一个可以穿着鞋子的空间，那就是土间。】
同一时间，桐生老板站起身来，走出店铺，在铺门外挂上“暂时休息”的牌子，并且锁紧铺门。
“橘君，走吧，我们去里头详谈。”
一老一少并肩走向千事屋的厅房。
冷不丁的，桐生老板忽地侧过脑袋，对青登说道：
“橘君，你是要喝茶呢，还是要喝咖啡呢？”
青登惊讶地挑了下眉。
“咖啡？千事屋现在还提供咖啡了？”
桐生老板笑了笑。
“前阵子因闲来无事，所以就趁隙学习了咖啡的冲泡方法。”
“初品此物时，只觉甚苦。”
“但喝多了之后，却又尝到一种异样的芳醇。”
“我最近很爱喝咖啡。”
“你要不要也来尝尝鲜？”
咖啡——青登若没记错的话，他上次喝咖啡还是在穿越之前。
作为一种经典的舶来品，咖啡尚未在时下的日本民间流行开来。
实话讲，青登并不大喜欢咖啡。
只不过，能够久违地品尝到咖啡的味道，倒也使他有一种莫名的怀念感。
因此，他不假思索地回复道：
“好啊，那我就恭敬不如从命了！”
……
……
千事屋，厅堂——
青登规规矩矩地端坐着，两手搭放在双腿上，毗卢遮那和定鬼神则安放于他的身体右侧。
桐生老板去厨房泡煮他的咖啡了。
未及，他用茶盘端来2杯向外冒着热气的咖啡。
“久等了，快来尝尝吧。”
青登接过桐生老板递来的咖啡，仔细一瞧——瓷杯中流溢着浅棕色的香醇液体。
他将瓷杯递到鼻下，闻了一闻，浓郁的香气顿时萦绕在他的鼻尖。
这股香气光是闻着就让人食指大动。
他道了声“我不客气了”，而后浅喝一口——顷刻间，他的眼中迸出诧异、不敢置信的眸光。
下一息，他表情古怪地放下瓷杯，对桐生老板问道：
“桐生老板，你的‘咖啡冲泡’……真的是刚学会的新技能吗？”
滑润黏稠的咖啡刚一入口，醇香的味道就从舌尖一口气扩散至全体口中，香气长留齿间。
可能是往里面加了白糖的缘故吧，不管过了多久，那令人不快的干苦味道都没有出现。
既没有苦得令人露出痛苦面具，也没有甜得使人发腻，很合青登的胃口。