作者：四千局后
枪弹比音爆声更快，穿透了数十米的距离，精准地向诺顿的太阳穴袭去。
那是一粒修长的子弹，弹头呈现出暗红色，宛若一枚经历过细细打磨的红宝石，内部有血色的光辉流转。
有海藻般的红色细丝从那红宝石般的弹头中蔓延而出，宛若蛛网一般密布了整个弹身。
这是由「贤者之血」所研磨而成的炼金弹药。
夏亚从暗影议会那里购买了二十克的「贤者之血」，最终仅仅提炼浓缩出了这两克不到的炼金弹头。
单纯从价值上来讲，这枚子弹的价值已经超过了三万莱茵金币。
千分之一个呼吸的光景之后。
啪嗒——
在那枚赤红子弹，即将贯穿诺顿太阳穴上的皮肤与血肉的前一瞬。
子弹，忽然凝滞了。
有一道宛若水银一般质地的银色薄膜，在诺顿太阳穴外的半空中铺展而开。
然后，将子弹上所携带的全部动能，以流体的方式吸收殆尽。
御兽师不同于宠兽，虽然有着魂约所带来的身体素质增幅，同样也能够借用魂约使用一部分宠兽的力量。
但是纯血人类本就是善智而不善力的种族，御兽师提升自己的方法也是锤炼自己的精神力，论及肉身，又怎么可能真的比得上那些强大种族与生俱来的种族优势。
直接斩首敌方御兽师本尊，永远是超凡者战斗时的最佳选项。
因此，如何在战斗中保全己身，以及围绕着双方御兽师本尊的攻防博弈，几乎是每一位高等阶御兽师的实战必修课。
至于原因也很简单，那些面对生死之敌，还嘻嘻哈哈地以为对手会像学院打擂台那般不攻击御兽师，傻愣愣不懂得自保的大聪明，现在坟头草大多都已经两米高了。
诺顿作为以一己之力解决掉十几名四环御兽大师，更是策划了这场覆灭苍庭的惊天大阴谋的狠人，当然不会犯那种只有初出茅庐的菜鸟才会犯的低级错误。
他也是布伦斯塔特家族的长老，同样也契约了一只白银之灵。
只是那并非是诺顿的主战宠兽，诺顿对其所着重培养的技能便是「金属强化」、「液化」与「超硬化」。
而他对这只白银之灵所施加的唯一指令，便是「自律防御」。
这是直接被编写在白银之灵躯体上的自动术式，甚至无需白银之灵本体的反应便可以自动触发，不分白昼与黑夜，二十四小时地守护在诺顿本体的身旁，阻挡下一切危及他本体的攻势。
那枚赤红枪弹还在半空中旋转着，却就这样被阻隔在了半空之中，再也难以逾越那水银屏障分毫。
这是理所当然的事实。
真要随便来个人拿把没有经过符文强化的机械枪铳，便可以瞬间击毙五环以上的御兽师——
那西大陆各国也绝不会花费那么多精力去培养高阶强者，更不会去花大价钱去发展魔导符文科技，而是应该给军队里的士兵人手发把大狙才对。
但是。
这也同样，是夏亚所预先设想的结果。
他本来也就没指望诺顿一点防御手段没有，像个傻子一样被自己一枪爆头。
不然那柄被他命名为「海蓝审判」的手枪弹仓之中，从一开始就不该被装填上贤者之血所研磨而成的炼金弹头，而是应该换成帝国军部特制的「大罪穿甲弹」。
下一个瞬间。
那宛若红宝石一般的炼金弹头，在那水银所化的屏障之上，悄无声息地融化。
炼金弹头之上朱红色的结晶体溶解。
如血，又如墨。
分化为了万千道繁密的血丝，在顷刻之间将诺顿的白银之灵身形所侵蚀，让其发出了尖锐的悲鸣。
但这一切的连锁却仍未停止。
诺顿那苍老的面庞之上——
那沉醉的，即将跨越人与神屏障的狂喜之色定格。
直到此刻诺顿都不知道自己的身体到底发生了什么事情，他的内心还沉浸在狂喜之中，而剧烈的痛楚已经遍布了他的全身。
他的脏器，以及全身的神经网络都发出了悲鸣，面部的肌肉抽搐着，让那苍老的脸庞上浮现出了诡异的扭曲神色。
原本温和地灌输入诺顿身体的昏黄神力，在顷刻之间失控，狂暴地撕扯着他身体的每一寸血肉。
而这还仅仅只是体现在外在的部分。
在更深层的地方——
构筑成诺顿精神世界的灵魂本源，此刻正在发生着难以想象的崩坏。
诺顿的嘴角与眼眶中都迸发出鲜血，比他的惨叫声到来的更早。
这便是「贤者之血」，那每二十克三万莱茵金币售价的真正价值所在。
单纯物理层面的攻击，是无法让一位大贤者流血的……
要让贤者遭受伤痛，唯有击溃构筑其本质的灵魂根源。
那是直接针对敌人精神本源造成破坏的诅咒，经过炼金工程的凝缩与加工，作为弹芯被夏亚封印在了那枚子弹之中。
这枚子弹在物理层面的杀伤力微不足道，却可以直接将失控与疯狂的指令，下达给命中者的灵魂。
而现在，那失控的概念便经由白银之灵与诺顿的魂约，直接抵达了诺顿的灵魂根源，让他的全部精神力都难以控制地暴走。
倘若是在平日里，那这种暂时性的精神力失控并没有那么可怕，只需要花上一段时间冥想便可以抚平。
但偏偏夏亚开枪的时机选择的恰到好处，正好卡在了诺顿将要彻底篡夺黄昏权柄，晋升前的那最后一刹那。
「贤者之血」是夏亚当前时间线里，炼金科技的最高杰作之一。
在苍庭公国这一历史残响所在的时代，甚至连「贤者之血」的雏形都未曾出现。
所以，诺顿绝无法知道这般跨时代的炼金造物，也绝无法预防。
于是那登神的仪式，在最终高潮的前一刻戛然而止。
而登神路上的失败者，自然要承受那黄昏神力最为狂暴的反噬。
曾经他距离神座越近，那么跌落神座的代价便也越沉重。
……
一切都发在电光火石之间。
从夏亚开枪，到子弹命中那自律防御生成的水银屏障，再到诺顿被贤者之血影响，灵魂起源回路暴走，登神仪式失败。
其实仅仅只过去了零点几秒钟而已。
等到席尔薇雅回过神来之时，耳边已经传来了诺顿那狂怒的惨叫。
以及，震耳欲聋的咆哮。
唰——
夏亚的身后，那幽暗深邃的阴影之中，一道漆黑如墨的影之刃忽然斜斜地朝着夏亚的脖颈斩来。
诺顿的主战宠兽，从黑夜与暗影中诞生的影魔。
这一能够操控影子，甚至在阴影中行动的种族是天生的刺客，也是布伦斯塔特家族那些四环长老们悄无声息扑街的最大元凶。
它已经在暗影中跟随了夏亚许久，从夏亚回到宅邸的那一刻便已经开始。
诺顿确实需要一位在登神后，能够帮助自己收集信仰的帮手。
而夏亚一直以来也都表现的极为完美，没有流露出分毫的破绽，所以诺顿才一直留夏亚的性命到了现在。
但是以诺顿老谋深算的心性，他从来都不会真的信任谁，哪怕是本该被自己拿捏住性命的夏亚也不例外，早早地便让影魔监视夏亚，一有异动便将其斩杀。
可诺顿还是失算了。
在登神前的那一刻，诺顿那即将登临神座的狂喜，透过魂约被传递给了他的每一只宠兽。
于是他的所有宠兽，都因为那狂喜之色流露出了刹那的松懈。
可偏偏就是这不到一秒钟的破绽，被夏亚所敏锐地捕捉。
影之镰斩落，直接落在了夏亚的脖颈之上。
这让旁观的席尔薇雅眼眸中闪过一丝惊骇与担忧。
虽然还没有来得及反应过来究竟发生了什么……
但那正回响于地底广场之上的，诺顿那暴怒的咆哮声无疑宣示着——这其中的一切还有着另外的隐情。
可也就是在影镰临体的前一刻。
少年的身形，却宛若梦幻泡影一般支离破碎。
「闪现」发动。
那如它的主人一般暴怒的影之镰刀落在了空处，阴影中仅余下影魔幽暗的嘶吼。
……
“混账东西！混账东西！”
“你知不知道你究竟都做了什么！”
“你毁掉了我的杰作！”
“毁掉了一场以人类之身登临神座的伟业！”
诺顿的怒吼声响彻整个广场。
他那苍老的脸庞上神情扭曲，五官中皆溢出了鲜血，身体周围的昏黄神力在不断地上下奔涌，却始终未曾超出束缚。
骤然遭遇了重创。
但是诺顿居然还是以绝强的实力，在短时间内把自己暴走的精神力与黄昏神力都强行压制了下来。
他的目光笔直地锁定在那从影魔的镰刀下消失，却又在广场的另一端缓缓显出身形的夏亚之上。
“虽然不知道伱有什么理由！”
“但是你完了！”
“既然拒绝了成为我天国副君，神之右手的恩赐，那么迎接你的，便唯有灭亡一途。”
诺顿从怀里取出了一枚晶体，然后猛然将其捏碎。
这是他先前让夏亚所服用秘药的引子。
从原理上来讲，只要这份药引破碎，那么夏亚先前所服用的秘药便会被引动，化为最为猛烈的毒药。
诺顿甚至都已经看到了夏亚在几秒后，全身血肉溃烂，腐化为一滩污浊脓水的悲惨景象。
但是——
五秒钟过去。
十秒钟过去。
依然无事发生。
“诺顿大人，看来贤者之血是真把你的脑子给烧坏了。”
夏亚叹了口气，平静地开口：“您是觉得我是白痴吗？”
“既然都决定背叛您了，那我还能真让您拿捏住了我的把柄不成？”
伴随着时间的推移，诺顿那被贤者之血所干涉，正在不断失控暴走的精神力平复了少许。
而那苍老的眼眸之中，也闪过了一丝清明。
他从那得而复失，在登临神座前一刻跌落云端的狂怒中回过了神来，重新恢复了往日的镇定。
诡秘与阴谋，方才是诺顿往日里克敌制胜的最大武器。
他确实功败垂成，但还远远没有到输的地步。
“原来如此——”
“那份毒药，是被你用类似于储物空间的空间系技能遮掩了过去吗？”
“这么说来，你并非是在加入了我的计划后，看到了窃取神明权柄的机缘方才利益熏心，临时起意决定背叛的我。”
“而是从一开始，便早有图谋地混入了家族之中……”
诺顿的眼眸中闪过一丝凝重之色。
他审视着夏亚，却不再是先前那般居高临下的俯瞰，而是将夏亚视为了与自己对等的存在。
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