作者：四千局后
……
纵火者头目看了一眼身侧楚楚可怜的迪瑞丝，又看了一眼夏亚。
他的心头灵光一闪，霎时间浮现出一道明悟。
原来如此。
如此一来，那就全都说的通了。
虽然夏亚和艾若拉两人确实有强攻祭坛的能力，但哪怕他们真的打破了祭坛，破开了火阵的封锁，可是毕竟还有无数学生被拘束在原地。
在那般的混乱之中，能够有多少学生被营救而出，那就真的只能听天由命了，能跑掉一半都算命大。
尤其是这个名叫迪瑞丝的少女，更是几乎必死无疑……
现在想来，虽然是圣罗兰学院的精英学生，但说到底，终究也只不过是血气方刚的少年。
还尚且稚嫩，生活在超凡学院这样的象牙塔里，未曾直面过社会的冰冷残酷，也还从未品尝过背叛的苦酒。
所以，对方还会相信那虚无缥缈的所谓爱情。
还会对「拯救」，「牺牲」，「同伴」这些吟游诗人们所杜撰出来的词汇抱有幻想，梦想着成为可以守护所有人，拯救所有人的英雄。
刹那之间，看着夏亚，纵火者头目的脑海中产生了无数的联想。
在夏亚的身上，他仿佛看到了自己的过去。
看到了曾经那个梦想成为正义伙伴的村中少年，更想起了村口那个名叫翠花的村姑。
但是很快，纵火者头目的目光便重新变得阴冷了下来，祛除了所有的杂念。
哪有什么海誓山盟的爱情，都只不过是玩弄人心的甜言蜜语而已。
唯有灰烬与烈焰，是此世唯一永恒不变的存在。
而你想要当英雄，那也得看你有没有那个资格。
纵火者头目看向夏亚，声音嘶哑地开口：“用你一个人交换他们数百人的性命？你是在开什么国际玩……”
但是他的话语还未来得及说完，便被夏亚毫不留情地打断了。
“你是说……我不配？”
“我——”
“不配交换这群菜鸡？”
夏亚的话音未落。
纵火者头目便察觉到，这个此前仿佛一直笼罩着迷雾，让他有些难以看透的少年，此刻忽然解开了限制。
层层叠叠的迷雾消失不见。
那璀璨的，炙热的灵魂本源，就这样毫无遮掩地呈现在了纵火者头目的精神感知之中。
刹那之间，纵火者感受到了某种巨大的彷徨之感。
就仿佛是蚂蚁直面山岳……
不，用这般的比喻来形容都显得有些太过苍白。
就如同古老的猿猴第一次抬起头仰望天空，然后看到了那片无垠的星海。
纵火者头目还未从怔神中回过神来。
他的耳畔，便传来了自家牧首那急促的传音。
“快，答应他。”
火墙之外。
那个骑乘于熔岩巨人之上，哪怕与两位四环大师交手都未曾开口的灰烬教团牧首，此刻终于第一次发出了声音。
为了一个连三环都不到的学生。
作为四环高阶，精神力已经强大到足以统御君王阶宠兽的强者，他的精神感知要远比那个三环的下属要来的清晰。
明明只是惊鸿一瞥。
但是就在那一刹那，灰烬牧首感觉自己看到了一颗闪耀的恒星。
璀璨炙热，却又那么的清澈，深邃而神秘。
这样的发现，让牧首激动的双手都在颤抖，连对身下熔岩巨人的操控都出现了疏漏，被齐格中校的大地战熊抓住机会打了一套土元素组合拳。
大片的熔岩碎片坠落地面，烧灼出一个个巨大的坑洞，但他却对此毫不在意。
虽然灰烬之主的本质确实有些疯癫，连带着手下的灰烬教团精神都有些不正常——
但是，既然会发展灰烬教团这一势力，便说明灰烬之神确实对凡世的利益有所需求。
而其中最大的需求——便是拥有知性的灵魂。
越是神秘，越是强大，越是纯粹的灵魂……那么其作为火祭品的价值也就越高。
所以这次他们才会反其道而行之，不去袭击那些偏远地区，而是直接将目标瞄准了毫无防备的圣罗兰学院。
正是因为相比起那些饱经风霜，或是被生活所腐化沾染上铜臭气息，或是因久经苦寒而心灵沾染尘埃的成年人——
也唯有这些象牙塔里的学生，灵魂要更为纯粹一些。
而事实上圣罗兰学院的学生质量也确实没有让牧首失望，那位能够与纯白独角兽签订契约的少女更可谓意外之喜。
但是——
与夏亚相比。
其他的所有人，却都显得有些不值一提。
“答应他，他一人对于主的价值，就要远高于其他所有人的总和。”
“他的灵魂是对主最好的补品……我会全力拖住外面的这两个四环。”
“记住，哪怕最终吾等尽数战死，也一定要拖到火祭仪式完成。”
匆匆留下了几句传言，牧首便重新将精力投入到了战斗之中。
他本就是以一敌二，刚才更是分心了一阵就被齐格中校和卡恩教授逮到机会一顿胖揍。
倘若再继续分心下去，恐怕要不了多久就会落败。
他自己战死事小，但倘若因此让主失去了一次补全己身的良机，那自己死后升往神国恐怕都不得安宁。
另一侧。
收到了传音的纵火者头目刚一回头，便看见了那位黑发黑眸的少年，正用似笑非笑的表情看着自己。
他的精神力不知何时已经收敛了起来，再次笼罩上了层层迷雾，难以看清。
唯有那双漆黑的眸子依旧深邃，让纵火者头目联想到了此前的寂静星空。
“那么——”
夏亚打了个哈欠。
“来交易吗？”
第28章 他终将踏上名为英雄的不归路
既然收到了灰烬牧首这个顶头上司的指示，纵火者头目也没有再选择浪费时间。
他声音低沉地开口：“我同意你的交易。”
“但是——”纵火者头目将目光投向夏亚身边的艾若拉：“你必须保证她不出手破坏仪式的完成。”
从始至终，这位金发少女都给他造成了极大的压迫感。
如果对方不走的话，那哪怕自己身边有几十位教徒辅助，他都不敢保证火祭仪式会不会发生什么意外。
“可以。”
夏亚看向身旁的艾若拉：“小艾，你等会跟着迪瑞丝他们一起撤。”
艾若拉看了夏亚一眼，没有多说什么，沉默地点了点头，退到了人群之中。
“那就快开始吧。”
夏亚看向眼前的纵火者头目，不耐烦地催促着，仿佛即将等待他的不是成为祭品，而是一场郊游。
“手脚利索点，我都等的有些无聊了。”
……
说是对峙，但其实也不过是在数分钟之内所发生的事情。
很快，一名名学生被纵火者们粗暴地解开了双手上绳索的束缚，灰头土脸地站起了身子。
等到他们零零散散地排成了队，纵火者头目方才举起了手中的镰刀，略微挥舞，那道火墙被撕裂开一道狭小的缝隙。
“伱们的运气很不错。”
纵火者头目看向重获自由的学生们，声音嘶哑地开口，让人联想起了葬黄沙地的蝰蛇。
“没想到这天底下居然真的有这样的傻瓜，甘愿牺牲自己的性命，来为你们换得一条生路。”
他的话语中带着些许的感慨。
虽然双方身处于敌对的立场，但夏亚那炙热纯净的精神，仿佛在闪烁着光芒。
只可惜，对方马上就要去见主了。
当然，对于这般闪耀的灵魂而言，能够从污浊的浮世里得以解脱，成为主的一部分，也许反倒是一件幸事也说不定。
“快滚吧。”
他朝着那些学生们不屑地挥了挥手。
而那些衣衫破烂的学生们也顾不上狼狈，急匆匆地从那开辟的通道之中撤离。
在经过夏亚的身旁之时，他们不自觉地低下了头，避开了他的视线。
即便从表面上看，夏亚会做出这番行为，更多是因为迪瑞丝会长——
但是夏亚也确实救了他们的命，这点毋庸置疑。
明明他们之中的许多人，在此之前，连夏亚这个名字都未曾知晓。
他们扪心自问，倘若换做是自己的话，绝对做不到为了一些也许连名字都没听说的同学牺牲自己。
这般巨大的反差，让原本自诩为天之骄子的学生们感到格外自惭形秽。
人群快速通过了那道烈火之墙，唯有迪瑞丝还停留在原地。
她那楚楚可怜的面庞被火场的高温炙烤地通红，却丝毫未曾在意，而是神情急切地朝着艾若拉开口。
“你在这里做什么？快去救他啊。”
“我知道，夏亚同学他很强，学院内部档案留存的绝非他全部实力，也许比你都强，甚至超越了学院的许多教授。”
“他那样的人，绝不可能就这样毫无反抗地死去，也许是准备等到进入祭坛内部之后再发动反击……”
“但是你们没有亲身感受过那个祭坛里面的东西，压根不明白那里面正在孕育的，究竟是什么样的存在……”
此前正面尝试攻击祭坛的学生会成员们都已经昏死了过去，正被其他人手忙脚乱地抬离通道。
在场的所有师生之中，唯有当时给予辅助的迪瑞丝知晓，那座封闭的祭坛内部究竟藏着什么……
那仿佛汇聚了此世全部之恶的黑炎，仅仅只是沾染上分毫，便似乎会将灵魂焚烧殆尽一般。
哪怕是四环的大师级御兽师，在那样的黑炎面前都抵抗不了多久便得失去行动能力。
所以那些灰烬教团的纵火者才敢放心地把那座漆黑祭坛摆放在中央，放任他人靠近，因为这是他们的最强一环，甚至比火阵外的那位四环牧首还要可靠。
只是，面对迪瑞丝急切的诉说，艾若拉的表情却未曾出现分毫的动摇。
她仅仅只是伫立在通道口，隐约挡住了想要似乎想要冲入其中的迪瑞丝。
那淡金色的披肩长发随着热浪的起伏飘扬，冷清的话语在灼烧声中轻轻回荡。
“那是他的决定。”
这是夏亚经过思考后所做出的决断。
所以艾若拉不会去质疑夏亚的判断，更不会刨根问底地去细究夏亚所制定计划的具体细节。
她只会在正确的时间出现在正确的地点，然后去完成夏亚所期望她做的事情。
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