作者：不褪色的墨水
是的，她的家人，她的朋友，她所珍视的一切，都是爱着她的。
这份爱，并没有因为贫困到富裕的转变，而掺杂任何不纯之物，最多只是多出了单纯的感激。
但希塔娜，那个令村子，令每个村民骄傲的强大猎人，已经不存在了。
现在活着的，在他们眼中，唯有“海德拉的希塔娜”。
【海德拉大人的】——这个前缀已经成了沉重冰冷的枷锁，成了绞住希塔娜的锁链，只要每次提起，轻轻一拉，都足以让希塔娜感到窒息般的痛苦。
而希塔娜……好像永远无法从中解脱。
因为她绝不希望，家人与朋友脸上的笑容消失，他们现在的生活如此美好，这份美好，不应该因自己的任性而毁灭。
这是海德拉欠我的，我为什么要因为那无聊的自尊心拒绝掉这一切呢？
狼只能以这个理由，用尽全力撕咬这份扭曲的苦痛，以及自这份扭曲中诞生的空洞和怨恨。
*
“您的以太操纵技艺真是令人惊讶。”
波吕妮亚教授并没有回到天霜之塔，在安瑟的热情相邀下，她在赤霜城待了两天，而仅仅只是这两天，就足以让她在第三天选择继续逗留。
这位学者有着一份十分质朴的悲悯情怀，或许是因为她本身就是平民出身，在天霜之塔中找到了那一线翻身的机会，又或许是因为她专注学术，极少染指这个荒唐社会的漆黑阴暗。
总之，她是那种少见的，希望这个世界在道德的意义上能变得更好的人。
因此，在见到赤霜城那难以置信的改变时，波吕妮亚希望自己能看到更多更有希望，更美好的光景。
安瑟在阅读那个世界的书籍，研究那个世界的思想时，经常敬佩于在那个世界历史上留下浓墨重彩一笔的伟人们。
对于那个世界无比重要的，某种程度上讲，在那个世界当时的发展阶段，可以与他这个世界的超凡之力划上等号的“资本”，有个伟人提出了这样一个观点——资本会将人异化。
虽然他的理论照样无法在这个世界施行，但他的诸多观点，安瑟都在一定程度上，完成了因地制宜的代换。
资本会将人异化，力量也一样，或者说……力量的异化，比资本来得更直接，更恐怖，更……畸形。
超凡会将人从原本的社会概念中抽离，扭曲，变成另一种东西，另一种与诞生“人”之要素的社会，格格不入的东西。
所以，像波吕妮亚教授，像希塔娜这样，未被超凡异化的人，是十分罕见珍贵的。
言归正传，此刻的波吕妮亚正在安瑟宅邸的后院，为他展示自己独有的以太操纵手段。
“只是些还没到家的不成熟技巧而已。”
虽然年纪不小，但并不经常与人接触的教授显得有些不好意思：“在您眼中，算不得什么。”
“现在可不是这样。”安瑟指着自己的脑袋笑了笑，“直到如今，我也只有一个头，算不得强者。”
海德拉的契首，在帝国高层，又或者第一第二梯队的强者中，算不上秘密，而他们都奇怪于安瑟为何仍未选择契首。要知道，海德拉几乎九成九的力量都被这样拆分了出去，留下的只有这终末魔兽无法切割的原始本质，虽然同样强大，但假若其他“头颅”不曾诞生，不曾成长，那么这本源也独木难支。
波吕妮亚看着安瑟的笑脸，逐渐握紧拳头，像是下定了什么决心。
“海德拉……阁下！”
这位注定要成为顶级强者的教授，在安瑟面前显得那么卑微渺小，声音颤抖地问道：“关于您的……契首，我能问个问题吗？”
“当然。”安瑟扬了扬眉毛，“只要不是太过隐秘的事情，我不会拒绝回答。”
“您知道的，您这段时间做的事，在北地和帝国都传得很广，顺带的……希塔娜那个孩子，她的名字也……进入了很多人的视野。”
波吕妮亚微低着头：“其实有很多人找上我，想了解有关她的事情，我回绝了很多，只是有些人……您知道的，我，甚至是校长，也未必能拒绝。”
“嗯，我能理解，希塔娜也一样，况且她的情况，也不是什么大秘密，不是吗？”
海德拉笑了笑，没有把波吕妮亚“出卖”希塔娜的情报放在心上：“她是个天才，天才的事迹是无法遮掩的光辉，即使您不说，他们也有的是办法知道。”
波吕妮亚沉默片刻，有些苦涩地说道：“感谢您的宽容，只是……我想问的不是这个。”
“我……我从他们的谈话，还有最近一直流传的消息中听说……”
“您，已经将希塔娜视作了自己的契首，是吗？”
自己曾经的学生，成为了贯穿帝国千年，甚至在帝国前身的征天王朝中就已经举足轻重的海德拉的契首，这是何等令人妒恨至极的殊荣！
可波吕妮亚的眼神和表情，却彰显着这位学者内心的慌张和不安。
她在不安些什么？她或许觉得只有她知道，但将这一切尽收眼底的安瑟，嘴角却微微上扬了起来。
年轻的海德拉没有戳穿这位教授的不安，而是大方坦然地回答：
“没错，我认可了希塔娜，将她视为我的手足，我的一部分。”
他抬起自己的手掌，看着只戴着一枚戒指的双手，慨叹道：“这里已经空荡了十六年，该添上一枚全新的戒指了。”
“希塔娜，她有着能与以太魔物媲美的惊人体魄，能够创造无限可能的超凡直觉，以及绝不屈从于任何苦难的不灭意念。”
安瑟的笑容越发灿烂，他无视了波吕妮亚那越发不安的神情，自豪宣告道：
“而这样她，在承载了海德拉那挥尾就能击碎山峦的力量，连龙族都无法撕裂的身躯，即便被飨焰之火焚烧也能恢复的自愈……化身为统御海德拉那庞大本体肉身‘力之首’之后——”
此刻，安瑟的激情与喜悦没有半分虚假。
“希塔娜将成为有史以来最伟大的战士，成为能替我粉碎一切的，最强战车。”
“我向你许诺，波吕妮亚女士。”
海德拉眯眼笑着，那由精明恶意凝聚的虚影，向这位“教授”吐出蛇信。
“希塔娜会同我一起，拥有美好的未来。”
“啊……啊……好的，那真是……再好不过了。”
波吕妮亚的眼神躲闪，她轻咬着嘴唇：“我相信您，海德拉阁下。”
安瑟笑了笑：“那么，还有什么事吗？我可以带您去其他城市逛逛。”
“……”
教授沉默片刻，她刚才似乎有什么话差点脱口而出，但还是忍住了。
“我想问问您……您知道希塔娜，到底去哪了吗？”她如此委婉地问道。
“波吕妮亚女士，您想见她？现在吗？”安瑟摇摇头，“这可不是什么好选择，希塔娜需要冷静，我也乐意给她空间和时间，我不希望有人打扰她。”
“我……抱歉。”波吕妮亚叹了口气，“我很想她，真的，想跟她好好道歉，也有很多很多话想跟她说。”
“放心吧，一切都来得及的。”
安瑟的笑容十分真挚温暖，令人心安：“等到希塔娜冷静下来后，她会回到我的身边的，到时候，您也就有机会见她了。”
“毕竟在我的注视下，谁有理由和能力伤害她呢？”
*
希塔娜一行人，最后还是没有在黑水森林找到宝藏，走在返回村子的路上。
“约塔，你认真的？”一个个子高大，略显健壮的少年神情不忿，“我们都深入到老爹他们不允许进去的最深处了，还是什么都没发现。”
“那卡弗你倒是说说，为什么黑水森林明明出了那么奇怪的事，城里来的人却说没有特别的原因啊。”芮约塔反驳道，“怎么想怎么不对嘛，宝藏已经被挖走了也说不定。”
“那我们不是白跑一趟！无聊！这么冷的天，在家里待着多好，那么暖和。”
“白痴！跟大家一起冒险很无聊吗！你这家伙从小到大都这么迟钝，蠢死了！”
“什么！你个黑煤球，你再说一遍！”
肥犬威尔绕着希塔娜汪汪叫着，成为主心骨的少女捂住额头，一脸无语：“你们干脆打一架算了，真吵。”
芮约塔对卡弗做了个鬼脸，然后躲到希塔娜身边：“听到没，小心我叫希塔娜揍你！”
卡弗满脸愤愤，但看着希塔娜斜睨过来的视线，果断选择不跟女人计较。
希塔娜感受着这一切，听着朋友们的谈天和嬉笑怒骂，心中那份挥之不去的阴影淡了很多。
假如只要在自己的名字前加上【海德拉的】，一切就能变得这么好，希塔娜也不是不能接受——当然，前提是她依然不会与安瑟有任何联系，也绝对不会再帮安瑟做事。
那个家伙虽然邪恶阴险，但大方是没得说的，加上有玛琳娜替她做事，就算自己离开海德拉，村子也不会变差。
就这样活到老死，好像也不错。希塔娜如此想着。
“喔！终于到村子了。”卡弗欢呼一声，“我受不了了！我要享受暖流去了！”
“诶！我们还要打雪仗……卡弗！回来！”
芮约塔愤怒地冲少年飞奔离开的背影大吼大叫，气急败坏地跺了跺脚。
“那家伙真的好讨厌……你说是不是，希塔娜……希塔娜？”
少女发现自己的挚友正看着村门口的一角怔怔出神，于是也投过去视线。
那里有个高大健壮到令人望而生畏的家伙，正在搬运木材。
“那家伙……是谁？”希塔娜盯着那个健硕如野兽的男人，低声问道，“为什么我这几天没见到他过？村子里也没这号人吧？”
“哦，你说雪怪啊。”
同样看向高大男人的芮约塔一脸了然：“前几天他一有空就去伐木，你当然看不见了。”
狼凝视着那个扛着巨大木材的男人，眼眸微微眯起：“他是村子的新成员？看起来不像一般人啊。”
“唔，算是吧。我记得是……两个星期前，还是更早？忘了，反正雪怪这个大个子倒在我们村子门口，快饿死了，旺卡德爷爷看不过去，把他接进来喂了顿饭。”
“你们不怕把坏人带进村子？”希塔娜扭头看向芮约塔，那双暗红眼瞳中闪过的一瞬凶戾，让少女吓得后退了半步。
“因为，因为希塔娜你是海德拉大人的人，怎么会有人敢……”
狼的额头暴起两根青筋，她深呼吸了一下，随后闭眼说道：“我没事，然后呢？”
芮约塔见希塔娜的心情好了些，声音稍微没那么小心翼翼了，接着说：“然后雪怪就醒了啊，他跟我们说，他是从赤霜领边上，那个叫什么……镜湖领逃过来的，家里人都被贵族术士杀掉了，那个术士拿他取乐，给他灌了什么奇怪的药，把他变成了这个吓人样子。”
芮约塔比划了下雪怪的壮硕身体：“壮是很壮啦，但雪怪说他没几天好活了呢，村里人看他这么惨，就暂时收留他咯，反正希儿你是——”
“我是海德拉的人，我知道！”
希塔娜打断了芮约塔的话，努力让自己的神情处于“正常的不满”：“但这也太危险了，村子现在这么富裕，万一他是坏人怎么办？”
“哎呀，这个你就不用担心啦。黑水城三天两头就有人来，不是战士就是术士，给我们送好多东西呢。村长爷爷当然留了心眼，让术士帮忙看过的，雪怪的确是那种可怜人，听说他内脏都畸变了，很吓人的！”
芮约塔满不在乎地摆了摆手：“黑水城的那个贵族啊，反正是想尽办法讨好咱们啦，现在希塔娜你到了，我觉得只要你一有什么要求，那家伙绝对屁颠屁颠就跑来了！”
希塔娜注意力都在这个“雪怪”身上，她听到这家伙被检验了后，才稍微松了口气：“所以，他现在是怎么回事？伐木赚钱？”
“嗯，他暂住在旺卡德爷爷家里，靠伐木还食宿费，虽然王卡德爷爷也不在乎，我们都不在乎啦，既然也是被贵族压迫的可怜人，还没几天好活了，收留收留他也没什么。”
芮约塔双手环胸，一脸无所谓地说道：“反正那点钱，村里没人看得上。”
希塔娜目送着“雪怪”扛着木材离开，心中的疑虑虽散去少许，但仍有阴云残留。
毕竟，安瑟的话语带给她的阴影，实在太大了。
那种所思所想，所行所为的一切都逃不过他掌控的无力感，绝望感，让希塔娜既过度敏感，又不敢深入思考。
因为她害怕自己现在所得到的幸福和快乐，也全都是虚假的。
“哎，算了，也玩够了。回家休息吧，我也感觉有点冷了。”
芮约塔跺跺脚，抱了下希塔娜：“晚上我来你家吃饭，记得让娅拉娜阿姨烧我最喜欢的兔腿肉！”
回过神来的希塔娜也抱了抱芮约塔，笑着说道：“好啦，要求真多。”
平凡的乡村少女嘿嘿一笑，欢快地小跑回了自己的家里。
而希塔娜则最后望了眼那健壮如凶兽的“雪怪”，在心中留下一份警惕的同时，往家在的方向走去。
“啊，希儿！”一个正在村子中间空地晒太阳编东西的妇人惊喜站起，朝希塔娜挥了挥手，“过来过来，来看看这个围巾给你怎么样……真好看！希儿已经是好看的大姑娘了！”
被硬围上围巾的少女不好意思地笑了笑：“谢谢凯琳大婶！”
“谢什么，我还没怎么谢你这孩子呢，明天到我家里吃饭，可不能再说没空了，怎么着也该轮到我了吧。”
妇人掐了掐少女的脸蛋：“明明小时候总是在我家捣蛋，现在跟我都不亲了。”
“哪有……我明天肯定来啦。”少女含糊不清地说着。
一路上，每个看见希塔娜的人都跟她打招呼，给她送了礼物，或是邀请她去家里做客。让希塔娜真正感到幸福与宽慰的是，这些温情和良善并非出自功利，而是一种发自内心的喜悦和自豪。
假如不是这样，又怎么会让希塔娜的性格成为安瑟口中“对同类的维护和认可”，又怎么会让希塔娜，如此在幸福与痛苦中往复沉沦呢？
想来，随着时间推移，独自舔舐伤口的狼终究会放下那些，彻底释然安宁地和亲人朋友们生活在一起。
终于回到家门口，揣着一堆礼物的希塔娜搓搓手，兴奋地推开门：“爸爸妈妈，我回——嗯？！”
这三日已经习惯的温暖，并没有出现。
精致别墅内，唯有令人发麻的寒风流窜。
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