作者：不褪色的墨水
被这般质询的她却没有露出任何惊恐畏怯的表情，而是双手交叠在腹前，一如她曾经初学礼仪后，努力在安瑟面前摆出的淑女模样。
“如果不是的话。”她依旧自言自语着，“那么安瑟先生，是在期待我吗？”
“您在期待着我能读出您心中的苦楚与不安，烦闷和惆怅吗？”
“否则为什么不会在任何人面前表露出异样的你，唯独在我面前露出这么明显的破绽呢？”
“因为我不在乎。”安瑟的脸上已经没有了表情，“你陷入了自我幻想，已经病入膏肓了，九号。”
“您在乎的。”九号却甜甜地笑了起来，那沙哑的嗓音配上这样的笑声，竟然有种邪异魔性的魅惑。
“因为您知道我身为凡者唯一的才能，您知道，我唯一的价值所在。”
她一步步主动向前，同时轻声说道：“希塔娜小姐和明芙萝小姐，是寄予了您新的期许吗？她们感谢您拯救了那九百万人，希望您能救更多的人？”
九号微微歪头，脚步顿住，随后又继续道：
“……不，不对，是她们认为您很善良，而您并不认为自己善良。”
“您的眼神。”她轻柔地说着，“您凝视着那些可怜人时，复杂的，迷惘的，悲哀的眼神，在告诉我答案。”
“对我而言，只是一个眼神就够了。”
“但这份重担已经压在您身上很久了，您或许现在才意识到，但并不该如此煎熬，啊……我知道了。”
九号再次站定脚步，将手放在心口，低头呢喃着：“是……对我的拯救吗？”
“原来希塔娜小姐已经认识到我的狡猾了，我原以为，她还会继续沉浸在我为她创造的仇恨之中，她是……了不起的大姑娘了。”
而后，她继续向前，一点一点地靠近眼瞳微微收缩，一直沉默不语的安瑟，沙哑难听的声音，始终保持着与“入魔”二字全然无关的轻柔和温暖。
“希塔娜小姐希望能拯救我，她是好孩子，她一定会希望您不要将我的变故，视作您的负担。”
“而您因此对她感到愧疚，因为您……在放任我这样下去。”
不知不觉间，她已经来到了安瑟的身前。
“能被这样理解之后。”她腼腆地笑了笑，“您有好受一些吗？”
“……你比我想象中的，还要特殊更多。”
凝视着九号双眸的安瑟缓缓开口，他已经将刚才的纷乱情绪摒弃，声音平静而有力：“玛琳娜……不，九号，既然你有这样的才能，那就更应该好好考虑我刚才的话。”
“您现在不愿舍弃我了吗？”九号微笑着问道。
安瑟微微眯起眼睛：“必要的时候，我会。”
【因为如果只是舍弃一个除了理解我以外，连自我都——】
“因为舍弃一个连自我都无法坚持，只是能揣摩心思的人，对您而言是理所当然的，对吧？”
九号轻柔地如此说着：“我多希望您能一直这样的坚持下去，无论面对什么事，无论面对……什么人。”
“如果您就这样，不曾改变的话。”她的声音变得有些悲伤，“就不会感到迷茫和煎熬了。”
“九号……”
安瑟从窗台边下来，盯着九号漆黑的眼睛：“你把这种能力，当作是能在我面前肆无忌惮的依仗了吗？”
“我从未如此想过，安瑟先生，恰恰相反，我是来请您……降下赐福的。”
九号慢慢跪到了地上抬头凝视着安瑟，那种眼神很难用言语形容，像是在膜拜着神灵，却又没有信徒对神灵遥远的憧憬和距离感；像是一种温暖的慈爱，却又带着慈与爱都不该有的狂热和坚定。
“即便您愿意给我回归正轨的机会。”
她轻轻说道：“我也希望您，能给予我那份力量。”
“……力量。”
安瑟低语着，伸手揭开九号的面具，随手丢到一旁，而后将手放到她光滑细腻，越发妖冶邪异的面容上。
“你从哪得来的这个消息，影沼吗？”
“不，是娜娜加小姐。”
……那个乐师？
安瑟的脑海中闪过那个被自己抛弃在帝都的女乐师，脑海中瞬间将相关的信息串联在一起。
原来如此……是那天吗？
伊沃拉让玛琳娜传话，告诉她皇帝即将动手，而那时候，自己正在皇家剧院里，用已经堕入深渊的尤拉·娜娜加，给当时已经成为海伦的明芙萝做着警示。
从那时候起，玛琳娜就已经注意到了这份力量？
“连皇帝都为之垂涎的，认为能协助她突破第七阶的能力。”
九号微笑着说：“那么即便我再如何平庸，也一定能让我成为您的力量。”
深渊布道的本质是将受布道者对深渊的契合挖掘至极限，他将在深渊中找到最适合自己的力量，那的确是连资质也能无视的，至高的赋予。
“但你知道，得到这份力量的代价吗？”
海德拉轻轻捏住了早已非人的少女的下巴。
“我知道，娜娜加小姐就是最好的反例。”
九号眨了眨眼：“正因如此，我才始终没能下定决心，我畏惧着那份代价，我害怕沦落到她那样的可怜境地。”
“也就是说，你现在不害怕了。”
“是的，安瑟先生。”
真是……难以理解。
到底是什么让九号产生了这样的转变？她究竟有没有坠入深渊的旋涡之中？
如果没有，她怎么可能在明知自我将被磨灭的情况下依然提出这个要求，如果有……她现在的自我，又为何这么清明而冷静？
安瑟将手轻轻放到了她的头顶，在沉默片刻后，轻声问道：
“让你这样做的理由，是什么。”
“因为安瑟先生要做一场豪赌，而在这场豪赌中，您绝不会带上希塔娜小姐和明芙萝小姐。”九号乖巧地回答。
“所以……”安瑟有些想笑，“所以，你想在面对二十九名五阶，无尽的飨焰之火，以及最后的飨焰血裔的情况下，用这样的身体，这种程度的力量，来为我尽一份力吗？”
“是被您赋予力量之后的我。”九号纠正道。
“呵……哈哈哈哈——”
年轻的海德拉还是忍不住大笑起来，因眼前的荒谬而笑，因心中曾一闪而过的期许而笑。
他真的有那么一瞬间，推翻了之前的假定，有那么一瞬间认为，玛琳娜不仅仅在才能上特殊，她不仅仅只是个普通人。
可结果到头来……还是这样。
还是连自己的性命，自己的存在，都可以放弃啊。
“那就这样吧。”
笑声渐歇后，他轻声叹息，低头凝视着那双被阴影的眼眸，自己海蓝色的眼眸中，逐渐升起深渊的色彩。
“看着我的眼睛，玛琳娜。”
最后一次，称呼她的名字吧。
“在深渊里，寻找你要的力量。”
玛琳娜本就似乎被阴影覆盖的黑色眼眸，被更加深沉的漆黑浸染，她的身体立刻僵住，宛如雕塑般凝固在那。
时间缓缓流逝，不知过了多久，她的眼珠，突然动了一下，似乎已经从混沌中醒来。
“这是……什么？”
只不过，玛琳娜现在的精神状态安瑟还未来得及确定，他便发现了一件，更不可思议的事情。
那就是玛琳娜从这次布道之中，从深渊里攫取到的，能无视任何界限，资质，才华的，她心中最渴望的力量，竟然是……
“安瑟先生。”
依旧有些沙沙的，但已不再如报丧鸟一般扭曲嘶哑的声音响起，这是褪去了少女音色，介于青涩与成熟之间的，一种绝妙的动听与美好。
漆黑的魔女仰起头来，笑容灿烂：
“现在的我，能成为您的力量了吗？”
第七十二章·海德拉与浮士德
在血尘大公死亡差不多半小时后，会议再次召开了。
这一次，所有超凡者们的表情，都已经不再如之前那般沉静。
“所以，他到底是怎么死的？”面色阴沉的龙语大公十指交错，“奥修斯，你们成功复现了吗？”
奥修斯是来自超凡者组织升华之路的领袖，一位在帝国颇具盛名的五阶超凡者。而这位老牌强者却摇摇头，叹息道：“很可惜，血尘大公的灵魂已经被粉碎了，什么也不剩下。”
“杀手的后续处理非常高明，我只捕捉到了一些残余的阴影要素波动，没有其他线索，或许可以从这一点追溯。唯一能确认的是，欧德姆布拉，那个叛党，她也参与其中。”
“只是叛党？”
“有可能记录着仪式进行方法的秘殿也被毁了，这目的不是很明显吗。”一个立场混乱邪恶的超凡者冷笑一声，“有人很不希望血尘大公的计划成真啊。”
“都这个时候了，一旦错过这个机会，就又要被那帮玩火的杂碎当虫子玩弄，竟然还有人关心素材？你们这帮蠢货就活该在飨焰的阴影下苟活！”
这个超凡者显然认为，是那些不支持炼成计划的超凡者们，合力杀死了血尘大公。
“咳，在骂人的时候，最好指明一下具体对象。”
青金大公轻咳一声，同时将视线投向坐在主座上闭目养神的少年，语气微妙道：“不然很容易被人误会，塔拉尔阁下。”
超凡者塔拉尔下意识地顺着青金大公的视线看去，表情也凝滞了一下，但也没变多少，依旧满是讽刺：“海德拉阁下可没想过否定血尘大公的计划，只是有人觉得自己能拿出更好的办法而已，那么现在……你们可以拿出比血尘大公更好的防护手段来吗？”
“再等两天。”
炼金协会会长帕拉沉声道：“我们可以炼造出更优质的护罩。”
“两天？”塔拉尔讥讽地哈哈大笑起来，“你要不要听听自己说的话，帕拉塞尔苏斯。你怎么不再等到伊沃拉那个贱种清醒过来逃跑了，不等到她消化下这份力量之后卷土重来，再把你的东西拿出来？”
“飨焰之火不是那么容易抵消的东西！布拉彻血尘的计划哪怕不考虑代价，也充满了谬误！”
“放屁！他的计划就是最好用且高效的！”
会议室内逐渐充满了火药味，本就彼此不大对付的超凡者们开始互相攻讦，明明有一个大敌压在头顶……哦不对，恰好是因为，有这样一个大敌压在他们头顶，而血尘大公又在此刻死去，所有人的压力都累积到了顶尖，几乎一触即爆。
“好了，诸位，现在可不是争执的时候。”
年轻的海德拉轻轻敲了敲会议桌，语气平缓道：“更不是，浪费时间的时候。”
在这间会议室内拥有绝对话语权的他一开口，所有人便安静下来。
“先说说结论吧，血尘大公已死，并且所有有关他持有仪式的资料被尽数毁灭，那他的计划便不在考虑范围之内了。”
帕拉面露喜色，作为弗拉梅尔曾经的学生，他知道安瑟是绝对不会支持这种暴虐行径的，但其他超凡者可就没这么高兴了。
安瑟这副并不着急的模样，让他们开始着急。
要是伊沃拉真跑路了，之后再卷土重来，在帝国流言中与伊沃拉不清不楚的安瑟，未必会有什么事，甚至本就能算是合作者的双方，还有可能联起手来！
“……海德拉阁下，我认为——”
这个超凡者的话还没说完，安瑟便抬起手，继续悠然道：“但，帕拉阁下的计划也不可取。”
“两天的时间太长了，不说伊沃拉在这段时间内清醒过来的可能，光是飨焰之火的蔓延焚烧，便会将整个西国完全吞没，这对我，对帝国而言，是不可接受的。”
安瑟的脸上浮现起如此分明的凝重与肃然，在所有人都讨论着到底该怎么弄死伊沃拉的关口，他却依然还在想着……帝国？
在座的诸多超凡者脸色不一，而偏偏又没有谁觉得这位年轻海德拉是虚伪的。
十数年一如既往的爱民如子已是老生常谈，就拿现在来说——他真的在让自己手下的人安排撤离疏散，就连身边最重要的契首都放出去救人了。
在这个时候，还花心思和工夫去拯救平民，谁能怀疑他对于帝国的一片赤诚？
“当然了……我在意的或许并不是帝国。”
在众人惊愕的目光中，安瑟笑了笑：“我在意的，只是一种秩序，一种不再由某个暴君肆意玩弄支配，而是能让每个人都满意的秩序。”
“不过，这也是消灭伊沃拉之后的事了。”
年轻的海德拉并没有在此刻鼓动自己的理念和想法，而是轻描淡写的带过，将主次分得很清晰。
但诸多超凡者们眸光中闪动的情绪，证明他这毫不刻意的话语，的确有着相当的分量。
“血尘大公的计划无法实施，帕拉阁下的方案也不合理，而现在，也不是浪费时间的时候……所以我当然不会空口否决这两种方案，又让诸位空等。”
“虽然有些鲁莽，但……我也有一个，能够帮助各位抵御飨焰之火的方法。”
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