作者：不褪色的墨水
但年轻的海德拉却只是轻轻甩了下手，那令大公亞们畏惧万分的血焰便仿佛被震散一般，消失于半空中。
大公们只能感受到安瑟身上那一闪而逝却又深不可测的深渊气息，并没有太当回事，毕竟深渊就是海德拉的老家。比起这个，他们更关心这轻轻振臂就能挥散飨焰之火的力量。
安瑟·海德拉，以“最不海德拉的海德拉”闻名于帝国。
为人温和有礼，性情良善大方，既体恤平民，又有出众的贵族气度，和他相处过的任何人都难以升起恶感……这些都是老生常谈的话题。
而在无关海德拉政治地位，只关乎他力量的领域上，超凡者们更多吹捧的则是他的……无所不能。
海德拉作为自深渊诞生的魔物，生而便掌握着超凡者们无可想象的庞大要素，而在接受了飨焰的理智化处理后，为了保证理性，海德拉只会摘取其中几个要素作为成长的方向，而这些要素，往往都和它们自己决定的灵质有关。
弗拉梅尔那不讲道理的【造物主】灵质，便决定了他行走在【创造】之路上，但帝国上下的超凡者们都不知道，安瑟·海德拉的灵质是什么，更无从知晓他到底选择了什么样的道路。
唯一可知的是，他似乎……什么都会。
什么都会，就意味着安瑟掌握的要素数量，多得有些匪夷所思。
但就算有这种难以置信的天赋，海德拉在成为完全体之前，也不应该有能够轻易震散飨焰之火的力量——他既没有弗拉梅尔喂下的，能够让他瞬间抵达六阶的“量”，也没有足够多的契首所撑起的“质”，究竟是……怎么做到的？
还是说，哪怕只是三只契首，他就已经有这种力量了？
这……可能吗？
在大公们的心态逐渐发生变化之时，还是青金大公最先冷静下来，非常自然地接过话：“海德拉阁下指的是谁呢？”
年轻的海德拉似乎根本没有觉察到大公们的心思，以一种十分随意的口吻说道：
“自然是惨遭那失败者毒手，生死不明的伊沃拉殿下。”
“……”
大公们的表情更僵硬了，那是比听到安瑟把艾菲桑徳称为失败者更加僵硬的神情，好像比起皇帝归来，他们更害怕伊沃拉还活着一样。
——毕竟比起被源焰亲自焚烧，回收力量，伊沃拉那边的存活率显然更高一些，而假如她成功挺过去了，那作为唯一能继承飨焰之力的血裔，只要回归主位面，她就必定登基。
“她的灵质可是操纵空间，如果是她的话，撕开这样一道庞大的迷界门扉也不奇怪，不是吗？”
“哈哈哈哈，不过她要是有这种能力的话，早就应该回到大陆了，不是吗？”
安瑟笑眯眯地看着诸位大公，有几个不太会掩藏情绪的大公已经面露阴沉之色，而他像是根本没觉察到自己所说的话有多么糟糕那般，轻松自在地在血焰海洋上踱步，神情漫不经心：
“说起来，虽然火焰的质不怎么样，但这个量……的确相当惊人。”
“或许，那处遗迹是现代王朝某位飨焰血裔的墓地？没有成为君王的资格，但也还持有飨焰之火的些许力量；又或者是王朝君主在他的墓葬中留下了源焰，随着力量的传承最后退化为了普通的飨焰之火。”
“但不论如何……蕴藏着这么庞大的遗迹，不管是墓葬还是宝地，都不是一般人能开启的。”
站在下方的火海之上，安瑟仰头看着悬于高空中的诸位大公，但那戏谑又轻慢的语气，却让他看起来像是在居高临下地……嘲笑着大公们的软弱。
“说不定，我们的伊沃拉殿下，在迷界之中……因祸得福了啊。”
*
奥莱门汀·龙语回到了自己的居所。
他此刻站在龙语家族传承七百年的宅邸大堂中央，凝视着挂在宽阔楼梯口上的那副画像。
龙语家族的辉煌来自七百年前那位先祖，他前无古人地……以人类之躯和龙族达成了交易，龙语一族的每代子嗣中，都有一人能拥有驱使巨龙，并将使自身也拥有部分巨龙特性的印记，并可以在龙灾之中尽可能的免受巨龙袭击，就如飨焰的传承一样。
第一代龙语大公到底付出了怎样的代价，除了皇帝和海德拉以外无人知晓，总之，他取得了在西国称霸的力量，让他的家族传承七百余年，直至今日。
“安瑟……海德拉。”
奥莱门汀凝视着先祖的画像，呢喃着那个年轻海德拉的名字。
虽然一直表现得从容得体，但奥莱门汀能感受到……那头小怪物从骨子里散发的散漫和不屑。
他似乎，一点也不在乎飨焰之力重现人间意味着什么，或者说就算知道了，他也根本没有把这件事当成威胁。
他竟然……不把伊沃拉和艾菲桑徳放在眼里。
海德拉与飨焰当然是平等的，神灵种与神灵种之间谁也奈何不了谁，但问题是……这里现在，不再有所谓的神灵种。
海德拉看不起大公们当然无所谓，但连皇帝和皇储都不放在眼里，这不正常。
——他只有区区三个契首，甚至严格意义上说只有两个契首而已。
奥莱门汀确信那位年轻的海德拉不可能是无知之人，也即是在这份傲慢之下，海德拉对自己的实力有着无与伦比的自信。
海德拉的力量来源于契首的完整，不仅仅是因为将原本的“头颅”赋予他人后，能获得独立自主的超强战力，更重要的是，它们能通过与那份超越生死界限的关联，从契首身上攫取回馈。
力之首在拥有恐怖至极的肉体强度，以及操控海德拉本体投影的力量时，必须承担起替海德拉承受伤害的责任……虽然这不是强制的，但海德拉一般都会开启。
同时，力之首拥有的肉体力量，也会有一部分传递给海德拉本身。
风之首在纯粹力量上的强度不值一提，而剩下来的那个契首……明芙萝·泽格，如果没有足够庞大的要素加持，绝不可能构建出名为机械降神的力量，所以她大概率是海德拉的渊之首。
渊之首负责承担起梳理海德拉所持有的，远超世人想象的复杂要素，并能在一定程度上调用海德拉对要素的认知和理解——即便自身对这种要素一无所知，也能达到海德拉的境界。
渊之首的回馈就简单多了，既然有渊之首负责梳理，那么海德拉对于要素的灵活运用，自然有了飞跃式的提升。
但这能让海德拉在短短一年时间里……实力跃进到连飨焰一族都不放在眼里的地步？
空无一人的大堂中央，奥莱门汀凝视着画像中的巨龙，那双暗金色的，仿如活物的竖瞳，透过薄薄画纸，将巨龙那睥睨万物的神采尽显无疑。
“……”
男人低头翻掌，凝视着手腕上的菱形鳞片，神情若有所思。
“他还藏着更深的手段……”
被青金大公称为“纯粹野心家”的奥莱门汀如此呢喃着：“深渊……深渊，浮士德……”
“那会是，你在西国提前埋下的棋子吗，海德拉？”
他的眼中浮现起深深的憎怒与忌惮，但又很快被压了下去。
三年前那场战斗是奥莱门汀一生的耻辱和禁忌，别说让他人提起，他自己甚至都不愿去回想。
去回想那狼狈，恐惧，颤栗，以及……绝望的自己。
良久后，奥莱门汀转过身，朝宅邸外走去。
“赫克特。”他呼喊着仆从的名字，“给我准备好一份礼物，最高级别的标准，立刻送到海德拉领。”
站在宅邸门口安静侍立，浑身覆满黑色鳞片，腰间长出一对肉翼的仆从低头行礼：“明白了，老爷，我现在就去。”
这个时间点，应该把重心放在摄政王的事情上，如果艾菲桑徳和伊沃拉真的完蛋了，那在这段时间里能透过这场角逐看到的东西，必定能用在未来的争锋上。
除了青金大公以外，西国的三位大公暂时摒弃前嫌，抱团支持黛安娜……虽然他们本来的目标也是香甜可口，极易控制的苏丝伦，但奈何东港那边下手太快了。
不过也没什么关系，这场摄政王之位的争夺，说是考验两个飨焰血裔的治理能力，根本上还是大公们之间在暗处的较量。
即便无法取胜也没有关系，龙语大公本就没想过单纯操纵玩偶来满足自己的野心，能在这场交锋中获取到足够多的东港的情报乃至底牌，就能在未来更重要的较量中占据上风。
这个时候，和连皇帝都不放在眼里的海德拉对上，绝对是愚蠢透顶的选项——
奥莱门汀的脚步突然顿住了。
他的脑海中突然闪过一个念头：
这真的是，愚蠢透顶的选择吗。
如果海德拉真的有那么强的话，真的在只有区区三个契首的情况下就已经拥有连飨焰归来都不放在心上的底力，任由他这样成长下去……
诸位大公与海德拉的脆弱平衡，一是源自安瑟长期塑造的完美人设，二是源自他的确有能轻易换掉起码一半大公的势力，而最后一点……自然就是因为他在本质上，也不可能再有多强了。
没有可继承的力量，没有吞噬弗拉梅尔，无法抵达六阶……更有可能会因为不想被海德拉的孽血和诅咒缠身，而不愿晋升六阶的他，不会拥有皇帝的绝对力量。
但如果那个怪物，找到了全新的道路，一条破开神灵种传承，甚至能让他摆脱神灵诅咒的道路……那又该怎么办呢？
男人的心中霍然再度升起一个可怕至极的念头。
他还有……其他契首！
不仅仅是他本身的力量，那个能在四阶手撕五阶巨龙的天灾兰斯马尔洛斯，那个在炼金和术士领域有着卓绝天赋的械愚者泽格……随着海德拉力量的不断提升，随着他契首的数量逐渐增多，即便无法复现神灵种的绝对伟力又如何？到那个时候，帝国还有其他人能违逆他的意志吗？
“浮士德……对，那个浮士德，也很有可能是他早已选中的契首！那股绝非常人能够驾驭的深渊之力……是魂之首还是暗之首！他很有可能在更早的时候就做好了准备。”
“……我竟然忘了这一点，我怎么能忘了这一点？”
脑海中闪烁的灵光瞬间让龙语大公想到了更多，他想到了被安瑟一手串联主导着的摄政王一事，想到了海德拉在飨焰宫殿中那份似乎正常，似乎又不正常的强硬姿态，最后再将不久前，海德拉对飨焰一族看似不放在心上的傲慢……
被推动的棋子，恍惚着呢喃道：
“他在虚张声势，在……拖延时间！”
当帝国诸公还在为摄政王一事明争暗斗，试图争夺帝国的至高权柄时，挑起这件事的海德拉早已置身事外，以全然无害且毫无欲求的姿态，笑看着他们的荒诞斗争，实际则在暗中不断壮大自己的力量……直到拥有即便无法与神灵种媲美，但依然足够支配帝国的力量！
“赫克特！”
奥莱门汀突然大喝，本来去准备礼物的侍从去而复返，有些惊慌而困惑地问道：“怎么了，老爷？”
龙语大公缓缓呼出一口气，沉声道：“送到海德拉领上的礼物取消，转送给……”
他突然冷笑一声，正常的人眼似乎在一瞬间扭曲为了龙的竖瞳。
“转送给爱德华·深蓝，送给深蓝大公。”
“告诉他，有件比起摄政王争夺还重要万分的事情，我们得好好谈谈。”
仆从赫克特虽然困惑，但也不会质疑主上的决定，立刻恭敬行礼，再度离开了。
奥莱门汀认识到了一个巨大的错误，他无比庆幸自己认识到了这个错误。
安瑟·海德拉，他把自己的位置放得太好了。
他既做出不容冒犯的凶狂，又以足够强大令人不敢妄动的武力作为镇压，同时又因为无法晋升六阶，且数十年如一日的良好形象，最后塑造出了一副只要不去招惹，他就多半无害的形象。
这头怪物……根本就不可能是无害的，任何将他视作无害的念头，认为他现在也没有太强，甚至可以被拉拢用来抗衡其他大公的想法，都是愚蠢透顶的。
更何况，如果伊沃拉没死，那就说明……艾菲桑徳死定了！
所以退一万步讲，即便他没有作出自己预想中的谋划，也绝对不能让他就这么安安稳稳地发展下去！下一个该处理的，就是海德拉！
唯有现在，唯有当下——
才是最能扼杀他的时机！
想到这里的龙语大公，强行按捺住联系更多大公的心情，不能被安瑟发现他现在已经起了杀心，否则那个能言善辩的怪物说不定就从什么奇怪的角度扭转了局势。
要等待他的破绽，要等待一个完美的机会，起码得争取到六位以上的大公的支持，才可以——
“老爷，老爷！出大事了！”
惊恐至极的尖叫声从外面传来，这让龙语大公的眉头微微蹙起。
他对下属的治理十分严苛，绝不允许自己手下有这么不体面的家伙，刚想开口教训，一个长着棕色鳞片的半龙人便已经冲入正门，高声喊道：
“天空……天空！”
*
“那边的事情都处理好了，是吗？”
安瑟抿了口晶莹的酒液，笑容温和地看着跪坐于地的苏丝伦。
“是的，我已经派人接收了逃亡的难民。”
这次，穿着十分严实讲究，非常端丽的苏丝伦小姐并未露出任何媚态，语气只是恭敬：“从火海中逃出来的幸存者，已经全部带回来了。”
“嗯……知道情况后第一时间派出人手救援无辜平民，做得不错，是加分项。”
安瑟微微颔首，只是一小段话，就让苏丝伦的眼眸中闪烁起鲜亮的光彩，少女强压下心中的功利和不为拯救而出现的喜悦，低头说道：“让帝国的子民能够安身，本就是我们的职责。”
苏丝伦似乎有些明白了该如何安瑟相处——他不讨厌功利，也不讨厌虚伪，而在乎什么时候该做什么事，说什么话，换言之……只在乎一种正确。
表忠心不是必要的，说实话也不是必要的，必要的是，她必须对自己说的话负责，因为这位年轻的海德拉一眼就能看穿她话语下掩藏的真相。
现在，作为摄政王的参选者，她要做的自然就只有维护平民了。
少女的小小聪慧得到了年轻海德拉的认可，因而得到了奖励。安瑟单手托腮，轻笑着主动问道：“我知道你有问题，问吧。”
苏丝伦呼吸一窒，她下意识地握紧拳头，在短暂的沉默后，嗓音干涩地问道：
“飨焰之火……那是……那会是谁的？”
“不会是艾菲桑徳的。”安瑟打量着苏丝伦的神情，“大概率，嗯……跟伊沃拉有关。”
鸢尾花少女脸上浮现出的一瞬憎怒和惊惧在安瑟看来精彩万分，伊沃拉给苏丝伦留下的心理阴影不可谓不小，她必定是宁可艾菲桑徳回来，终生无望帝位，也绝对不想让伊沃拉活着。
觉察到安瑟视线的苏丝伦抬起脸，努力挤出笑容来：“但既然能被扑灭……说明，说明即便是她，力量也大不如前，对吧？”
“纠正一下，那不叫被扑灭。”
安瑟微微挑眉：“只是让它没东西烧了而已。”
所有大公加上安瑟齐聚，在讨论完事情之后，自然不可能眼睁睁看着飨焰之火就这么蔓延，按照安瑟的估算，那些火焰虽然不至于不管就会烧遍帝国，但焚尽数万平方公里的大地不成问题。
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