作者：不褪色的墨水
玛琳娜的声音没有丝毫变化：“因为我无法忍受我看到那种生活，就跟希塔娜小姐你无法忍受恶行一样。”
“每一天的生活都要看别人脸色，每一天的存在都要仰赖超凡者的仁慈，从价值到人格，从人格到存在的全方位的碾压，毫无活着的意义所在，仍能苟延残喘的原因，不过是因为超凡者大人需要你作为营养罐子，或者是消遣时间，逗乐用的玩具。”
“所以我不想再让任何人体会到这种感觉。不想让他们，只是超凡者脚底下摇尾乞怜的蠢狗。”
“希塔娜小姐，你的发言我听完了，老实说，那不像你，但发生的意外实在是太多了，不像你也并不奇怪。”
“我想告诉你的是，关于你的发言，你所想的一切，都已经陷入了一种极端苛刻的境地。我认为，现在的你所想践行的路，跟皇帝没有任何区别。”
“你们都是在圈养凡者，只不过你稍微比皇帝温柔那么么一点而已。”
“一己……私欲。呵呵……哈哈哈哈！一己私欲！”
希塔娜缓缓大笑起来，那悲怆而自我嘲弄的笑声，让人听着很不舒服，十分痛苦。
没有安瑟的命令和要求，有的只是，玛琳娜的一己私欲。
随着笑声渐歇，希塔娜的神情也逐渐恢复平静。她并没有选择去反驳玛琳娜的话，而是双手撑住桌子，居高临下的俯视着玛琳娜：
“那么以后，你都不用再做，也没必要考虑这么多事了。”
她的声音已经化为纯粹的漠然和冰冷：“不管你还酝酿着什么计谋，不管你还打算因为一己私欲又要害掉多少人，你都没有任何这么做的必要了。”
“因为我会，解决一切问题。”
“……不要给安瑟先生添麻烦，希塔娜小姐，很多事情是不只靠力量就能——”
“没有什么事是不能靠力量解决的。”希塔娜打断了玛琳娜的话，“如果不够，那只是代表力量不足而已。”
玛琳娜微微眯眼：“你还在做着那奇奇怪怪的幻想吗？人心和人性是能用暴力就解决的问题吗？这片大陆上流传千年的诅咒，超凡者和平凡之间的天堑，这是力量就能解决的事吗？”
“为什么不能？”希塔娜反问，“只要我和安瑟能够凌驾在一切之上，用绝对无匹的力量碾碎一切，无论何等复杂的人心，都要屈从于我们。”
“如果真的像皇帝一样强……那我和安瑟不仅可以让平民们过上好日子，你说的那些本不是必要之物的东西，也可以轻易将其实现。”
希塔娜一字一顿地说道：“因为我够强，并且我会一直强下去。”
玛琳娜摆在桌面上的手指微微颤抖了一下。
她看到希塔娜再次拿起自己精心准备好的计划册，看也不看，直接面无表情地将一整本手札给捏得稀烂，蹂躏到破碎不堪。
“玛琳娜，你的那些阴谋诡计，从今往后，没有任何存在的价值。因为比起你那复杂混乱的前进路线，比起你为了一己私欲而擅作主张的行为，我比你强上……无数倍！”
玛琳娜一直古井无波的面庞终于出现了神情波动，她死死盯住希塔娜：“你根本不知道治理好一个地区究竟要——”
“是啊，我不知道，但是我也不需要知道，我会让需要我管理的人认识到，假如他管不好，到底会发生什么样的代价，我会给他一个……刻骨铭心的回忆。”
“你做不到的事我的都能做到，你能想到的事我不需要按照你的思路去做，而你能做到的事我几乎必定能成功。我能用自己的力量创造出更加完美的捷径……你得明白一点，玛琳娜。”
希塔娜随手将被捏烂几近撕碎的计划册丢到地上，声音的肃杀之气几乎溢出全屏。
“我比你强得多，玛琳娜，你穷尽心力算尽的一切，在我面前什么也不是。”
“安瑟，根本就不需要你。”
说完这句话后，她看着呼吸明显急促很多伢的玛琳娜，冷笑一声：
“别继续跟在安瑟身边了吧，你除了给他徒增麻烦以外，什么作用也没有。”
“希塔娜！你怎么能，我怎么可能——”
这本是最适合希塔娜的评价，但现在却被希塔娜，放到了玛琳娜的头上。
这句话竟然让一直都很冷静的玛琳娜突然暴怒起来，希塔娜先是愣了下，随后摇摇头，最后看了眼自己的姐姐，不再多说什么，沉默着转身离开了。
该说的话，都已经说完了，现在的希塔娜……连一刻都不想和玛琳娜再待下去。
而在希塔娜离开之后，玛琳娜沉默着跪到地上，努力收集起被希塔娜弄得破破烂烂的计划册，她看起来好像没有任何反应，但收集碎片时手的颤抖，却是怎么掩盖也掩盖不掉的。
力量。
希塔娜用最粗暴的方式击穿了一切设计。
一个能自信到说出和安瑟一起支配整个世界的人，怎么可能连凭借自己的力量，将所有阴谋手段摧枯拉朽般毁灭的能力都没有呢。
绝对的自信，无匹的锋芒，以及……能与之相配的力量。
这个世界，终究是力量说话，那么一大堆逻辑，理论，最后还是赶不上人家的拳头有用。
但……玛琳娜也是有机会的。
她曾经就有机会，很大的机会去赚取到成为超凡者的资格。
成为希塔娜那样的绝对毫无可能，可将这份力量化作助力，都不知道能带来多大的提升，而这份机遇，被希塔娜毁了。
——她向玛琳娜夸耀着力量的重要性，却亲手毁去了玛琳娜获取力量的希望。
玛琳娜颤抖着手，一点一点地将自己的计划册，将希塔娜口中毫无意义的东西拼回元整，牢牢抱在怀里。
我对安瑟先生，是无用的吗？
不，不可能，我对安瑟先生一定是有帮助的，只是像希塔娜说的那样，我现在能做到的事……太少了。
力量……力量，我一定，一定要成为超凡者，无论付出什么代价，我的都要——
如此想着的玛琳娜，缓缓抬起头来，呼吸却凝滞了。
因为她看到，窗台上站着一只漆黑如墨的乌鸦。
它那深邃的眼眸像是在说：
你应该知道，做出什么选择才是正确的。
*
其实，无论是理念上的争论也好，获得力量的机会被摧毁也好，这没有在真正意义上让玛琳娜情绪失控。
唯一让她没能控制好自己，让她愤怒而恐慌的，其实只有一句话——
安瑟，不再需要你了。
第五十八章·歧途·自此而始（6K）
帝都，海德拉庄园内。
安瑟慢悠悠地放下手中茶杯：“那么，评判的标准，已经敲定了？”
“是的，折腾了这么长时间，总算是达成了共识。”
青金大公笑着点了点头：“天壤大公与血尘大公掀起的战争，所涉及的领城一共五十九座，除去被毁灭的十七座领城，还有四十二座残破领城和成百上千万的流民需要处置，这无疑是最适合用来评判谁更有能力代替陛下管理好帝国的考题。”
关于摄政王人选的决定方式，在青金大公这段时间的努力斡旋之下，终于有了结果。
东港那边同气连枝的三位大公最终还是同意了将考核地点放在西国，但还是提出了不少相当苛刻的前提条例——比如允许每位大公增派人手到相应区域监管考核，这种明摆着往你老窝安插人手的要求。
不过这对西国的大公们而言，其实无伤大雅。毕竟那地方本来就没有多少真正意义上的秩序可言，彼此领地内估计都插满了各方的暗探，再加点外人进来也无所谓，反正东港不可能真的把手神到西国来。
虽然如此，整个过程还是不怎么顺利的，东港也是在青金大公抛出的一个比一个高的价码之下，才选择退让。
而作为“无心插手帝国政事”的海德拉，安瑟则表现得全然不知大公们的商议结果：“这样的话，具体什么时候开始考核？”
“我们给了侍焰大公和苏丝伦殿下半个月的准备时间，半个月后，她们会分别前往血尘与天壤的领地，进行为期半年到一年的考核。”
“嗯……”
安瑟慵懒地后靠着椅子，微微颔首，神情虽然淡然，但心里却有些想笑。
如果要考验治理能力的话，考核期这么长时间也的确是正常的，但诸位大公可不会真想着认真考核出个摄政王来。
无非是给自己容错的时间而已，假如半年甚至一年内，艾菲桑徳和伊沃拉连个声都没有，那就说明她们大概率是真的完蛋了，到时候这个摄政王选出来会不会有人理，可能都不好说。
但这对安瑟来说没有任何坏处，这段时间持续得越长，希塔娜便越有更进一步的可能，别忘了……她的手里，还有弗拉梅尔送她的生日礼物。
那枚能够帮助她抵挡皇帝十秒的徽记，还是储存着某处迷界的坐标，按照弗拉梅尔的原话，如果希塔娜抵达四阶，那么去到那里，就能够把握住成就五阶的机会。
不过，有在四阶卡了如此之久的先例，安瑟也不好确定现在的希塔娜会不会因为某种原因而同样困锁在五阶之前，更何况他现在手上能用的棋子本来就少，并不适合让希塔娜离开身边。
起码要再确认两位位契首，亦或者成功驯服第三位英雄之后，就可以考虑让希塔娜去往那处迷界，寻求登临五阶的契机了。
“这样一来，摄政王之事也算是步入正轨。”
安瑟站起身来，语气轻松道：“那我也该离开帝都了”
“您要回去？”青金大公露出无比诧异的神情，“回海德拉领吗？”
年轻的海德拉有些好笑：“当然了，不然我还能回哪去？”
“啊，我不是这个意思，海德拉阁下。”
青金大公微微低头：“只是……您真的就，什么也不打算做吗？”
“海德拉从不插手帝国政事。”
安瑟笑眯眯地说道。
青金大公心里则冷笑一声，这位年轻的海德拉真的越看越像从小就开始伪装，演戏都演成本能了，这么乐在其中。
明面上，他则依然恭敬万分地劝说道：“可我却恰好为了寻求您的帮助而来，关于摄政王的考核……还有一个非常关键的问题尚未解决，海德拉阁下。”
“哦？”安瑟微微挑眉，“什么问题，是我们帝国诸公都无法解决的？”
青金大公微微抬头，语气恭谦地回应：
“既然是考核，那最终总要有人评审，您应该知道的，我们之间……未必能达成一致。所以，就需要一个最有威望，最有能力，最有资格对两位候选者的成果进行验收评判的人，作为考官。”
这位商人大公的笑容里，可以说是满满的友善：
“我觉得，这世界上没有比能将海德拉领治理成人间天堂的海德拉阁下，更有资格做这个考官的人了。”
——有钱一起赚，这是青金大公做生意的原则。
只有大家都挣到钱了，以后才有挣更多钱的机会，只要有合适的机会，他从不吝啬于做出回报。
考官这个位置，就是他为安瑟争取来的回报——毕竟要说海德拉无心帝国政事，窥见这头年轻魔物真正面目的青金大公，第一个不信。
更何况，他本来就因为上次的事情，隐隐起了在安瑟身上做点投资的心思，加上最近的那件传遍帝国，震惊世人的消息，青金大公还有些担心自己上车晚了，赶不上这趟投资。
如果海德拉愿意接下考官这个职位的话，那就说明……往后的合作，有戏了。
亲爱的海德拉阁下，你可别在这个时候，又做些什么奇怪的决定啊。
“这样吗……”
安瑟沉吟许久，随后无奈叹息：“说的也是，诸位大公在领地治理上的见解各不相同，的确很难达成一致啊，虽然很不想插手这件事，但既然如此……”
少年无可奈何地说道：“那我也只好，多承担一份责任了。”
“那真是再好不过了！”
青金大公虽然暗地里觉得安瑟有些虚伪过头，但对于这件事能够成功还是很高兴的。
而看着此刻面露喜色的青金大公，脸上颇为无奈的安瑟，心里却满是笑意。
——他还要谢谢我。
以西国为起点，辐射向整个帝国的计划，也要慢慢展开了。
这位自诩聪明的商人大公，已经替安瑟做好了一切绝不会让人多虑的准备和铺垫。
不过，这些事也不急一时，希塔娜的觉醒让安瑟眼下的很多计划都要进行重新的编排调整，她现在，也已经能真正算作独当一面的契首了。
到目前为止，西国之行的真正重心，有且只有伊沃拉是否存活这一点。
必须要把这个不可控的意外，彻底抹杀。
青金大公似乎不想谈话就此结束，想多跟安瑟套套关系，于是便又开启了话题：“说起来，兰斯小姐……真是个了不起的天才啊。”
他啧啧称奇道：“以四阶之力斩杀五阶巨龙，不借助任何外物，纯粹以自身的力量取得胜利，这可是前所未有的伟业。”
“我早该想到的，我们所有人都该在兰斯小姐能承受住两种契首之力后想到，她必定会有今天这般成就。”
这番不遗余力但听起来又发自内心的吹捧，要是换希塔娜本人在这，肯定已经自傲得找不着北了。
但安瑟的回答，却可能比她本人都要来的更加狂妄。
“这只是她的起点而已。”年轻的海德拉悠然道，“她会去往更高的地方。”
“那是自然的。”
青金大公点头表示赞许，随后不着痕迹地继续将话题，引到了一个对他，对西国诸公而言，至关重要的事情上。
“说起来，兰斯小姐这一战，还跟某个人有关系，这件事……您清楚吗，海德拉阁下？”
已经准备离去的安瑟支着手杖，神情从容：“你是指哪一个？是驱赶巨龙到纷争堡的龙语大公，还是……”
青金大公心中一突，他也是才知道那头龙是龙语大公弄到纷争堡去的，为什么海德拉会这么早知道？
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