作者：不褪色的墨水
少女沉吟片刻，随后摇头拒绝了。
“不好意思，奈兰女士，我不认为我的路有错，也不觉得……只有影沼的路才是正确的。”
她已经看到了安瑟要走的路，一条艰难的，伟大的，炽烈的，如太阳般的奇迹之路。
玛琳娜见过好几次安瑟在完成任务时愉悦轻松的样子，看到他假装漫不经心乃至刻薄冷漠，但其实一直认真完成平民们委托的模样……
安瑟改变了，他从那自己不曾知晓的重压中解脱了些许，开始用不同的眼光看待这个世界，也想要改变这个世界，想要……成为太阳。
那么，自己就要成为追逐太阳，沐浴阳光的人，怎么能活在见不得光的阴影下。
花园才是自己的归宿，自己的才能在那里可以得到最大程度的施展，自己的力量……能在那里完全贡献给安瑟。
再一次被拒绝，但这回，奈兰却没有像在钟楼那样，对玛琳娜露出不屑于讥讽的神情。
她只是微微颔首，淡然道：“没关系，你迟早会想清楚的。但既然如此，你现在就还是影沼的对手，我们还是会想办法在不损害安瑟阁下的前提下，阻止你继续下去。”
女人将手探向玛琳娜的脖颈，却没有用力，只是微微扣住：“还记得我刚才跟你说的话吗？”
“……我需要的东西。”
玛琳娜的呼吸变得不稳定了一些，她直视着奈兰的眼眸，低语道：“力量。”
“就此收手，安稳在安瑟阁下身边做最基础的秘书工作。”
奈兰收回手，吐露出目前为止，真正让玛琳娜产生动容的话语：
“西国之行结束后，影沼会给你成就超凡者的方法，效果强于救赎之水，实现难度虽然很大，但你值得。”
玛琳娜没有说话，而奈兰也并不急躁，安静地等待着她的回答。
“所以……真是可怜啊。”
玛琳娜缓缓叹了口气。
“即便再怎么尽己所能，即便有了安瑟先生的助力，只要用这个条件作为交换，我无论如何都无法抑制住心动……倘若没有选择，即便将自己的所有努力付之一炬，也要答应。”
她看向奈兰，轻声说道：“这么看得起和您差距如此之大的我，我十分感激，奈兰女士。”
奈兰提供的条件，无非就是玛琳娜是否愿意进行一场赌博。
倘若玛琳娜真的能在无根无萍的情况下，只用“浮士德”这个名字，就在整个西国建立起庞大的支配网络，让安瑟能够轻易着手改变这里，这份功绩，足以让她向安瑟求取晋升超凡的办法。
但这种事，真的有那么容易成功吗？安瑟往后还会像今天这样，给玛琳娜提供如此关键的帮助吗？一切都是未知数。
而奈兰为玛琳娜提供了一条更稳妥的道路，只要就此放手就能晋升超凡。倘若玛琳娜的最终目的就是这一点，那此刻选择退让，显然是更好的选择。
安瑟可能会为玛琳娜的退怯而失望，但安瑟从来都不是会因为一次失望而放弃他人的领袖，只要有了超凡的资质，以玛琳娜的能力和才干，一定能在以后重新赢得安瑟的青睐。
并且……
“我知道，花园那边，莱茵那只猫，一定会给你开出相同的价码。”
这是奈兰用来制止玛琳娜崛起的最后杀招，因此她已经极尽周全地在做考虑：“而它需要的并不难猜。希塔娜小姐此刻身陷囹圄，只要你能帮助希塔娜小姐摆脱，并在后续稳定住她，并且继续与我们抗衡，它一定也愿意将晋升超凡的方法交给你，但是……”
“玛琳娜，无论如何都不愿依赖希塔娜小姐，不希望因为她的存在而使自己得到任何优待的你。”
女人俯下身来，凝视着玛琳娜的眼瞳：
“有将她化为踏脚石，向上攀爬的决心吗？”
玛琳娜静静看着奈兰，刚开口准备回应时，远处传来便了热情的呼喊：
“琳娜呃……玛甘泪！你怎么这么久还不回来啊，我突然有个绝妙的想——嗯？”
一路欢快奔跑过来，让所有路人都惊恐避让的高挑少女，脚步逐渐放缓。
“喂，你。”
被外界又敬又畏地称呼为邪狼的芬里尔小姐微微眯眼，一步一步朝奈兰走去。
“人不人鬼不鬼的东西……你想对我姐姐做什么？”
她的话语让玛琳娜神情一僵，而奈兰则在瞥了眼希塔娜后，淡然道：“我的承诺一直有效，想见到我的话，去找侍蛇就好。”
说完，奈兰的身影便真如幽魂般逐渐虚化，直至消散不——
并没有不见，因为……一只巨大的赤黑色兽爪，直接将她整个人给捏在爪心当中。
“我问你话呢。”
在荒原上饱尝鲜血和戾气的狼兽舔了舔嘴唇，暗红眼眸中闪烁着野性与凶光。
“还没回答我，就想走？嗯？”
她左肩处探出的赤黑兽爪，竟在瞬息间跨越十多米的距离，直接将奈兰牢牢捏死！
那兽爪上逸散出的红黑色气流，似乎使得奈兰的虚化变得不那么稳定，女人微微转头看向希塔娜，却并没有第一时间开口。
“……芬里尔小姐。”
还是玛琳娜叹息一声：“放了她吧，她是我们的人。”
“诶？”
邪狼小姐脸上的凶狠狰狞，在一瞬间烟消云散，留下的只有茫然和呆滞。
“我，我们的人啊？噢噢噢啊！那个不好意思，我……呃，走了？”
希塔娜刚松开那个鬼魂般的女人，她的身影便立刻消失不见了。
心虚万分的狼小姐小心翼翼地凑到玛琳娜身边，紧张万分地说道：“那个……我，我可没伤到她，谁叫她看起来那么鬼鬼祟祟不像好人……琳娜，你别跟安瑟说好不好？”
玛琳娜看着希塔娜可怜兮兮的样子，她先是沉默片刻，随后突然展颜笑道：
“放心吧，她不会放在心上的。”
希塔娜这才长舒一口气，她拍拍胸脯，安心道：“那就好……对了琳娜，那些可怜人，你安排的怎么样了？有没有给他们找些好的雇主啊？”
看着眼眸闪亮的妹妹，玛琳娜轻声细语道：“已经安排好了，剩下来那两批处理完就可以了。”
“好耶！”希塔娜一把搂住玛琳娜的胳膊，腻歪起来，“嘿嘿嘿……我就知道琳娜最可靠了！”
“请叫我玛甘泪，芬里尔小姐。”
“哎呀没事的，我这不是小声小声的跟你说嘛。”
玛琳娜看了眼脸上写满高兴的希塔娜，突然说道：“芬里尔小姐，不用去看看他们吗？”
“看看？那就不用啦，琳娜不是说了，不能让他们因为我的存在而得到过分的优待，要靠他们自力更生嘛。”
希塔娜开开心心地说道：“我觉得琳娜说得对！虽然他们是很惨……但总归还是要靠自己活下去的，毕竟我迟早也要走，而且……”
她亲了下姐姐的脸蛋，笑嘻嘻道：
“而且琳娜这么可靠，不用去看都知道他们一定会过得很好。”
“我最相信琳娜了！跟相信安瑟一样相信哦！”
“……”
奈兰会觉察不到来玛琳娜已经到了吗？
作为影沼的精锐，她连这种事都反应不过来吗？
不，绝对不可能，她只是在告诉我——看，玛琳娜，看你的妹妹，她是多在乎你，多爱你啊。
都不想去依靠她的你，真的舍得去利用她吗？
玛琳娜轻轻抽出被希塔娜抱住的手臂，在后者瘪着嘴的不快神情下淡然道：“要保持距离，芬里尔小姐。”
“你……哼！”
利用？我何必要去利用，我只是在解决希儿的问题而已。
安瑟先生给我搭建了这样的舞台，假如我连完美解决希儿的问题都做不到，我还谈何追逐安瑟先生的脚步呢？
只有在能力不足的时候，才会被迫选择牺牲，而我绝不会牺牲希儿。
奈兰女士，归根到底，你还是小看了我的能力。
也小看了，我的野心。
第三十章·明芙萝的眼中（6K）
纷争堡的选拔赛正如火如荼的进行着。
零点迷界内部的情况当然是没法转播的，但主办方会通过影映水晶录影，在第一阶段结束后放出迷界内竞争的画面，虽然在第一阶段结束前没东西能看，但恰好是这段时间的静默，会让人更加期待结果……以及更方便开设盘口。
只不过在这段本该所有人等待着选拔赛第一阶段结果的时间里，传出了一则更加牵动人心的劲爆消息。
——浮士德在纷争堡现身了。
不是莫名其妙从某个角落里蹦出来的骗子，也不是那个得了癔症的失心疯患者，而是真正的浮士德，真正的传奇。
连一根手指都没动，当场秒杀因陀忒，直接向青金大公挑衅，后者却连半个字都没有说，任由其潇洒离去。
这不是浮士德，还有谁能是浮士德？
无论从实力还是从表现上看，这个浮士德，能把曾经出现过的，和现在还在其他地方冒头的“浮士德”爆出无数条街，虽然因为某些细节——比如这个浮士德闲着没事总是在给平民做委托，毫无理由地缩在纷争堡显得有些鬼鬼祟祟……等等原因，让一些人对这个浮士德的真实性存有几分质疑，但绝大多数嫌事不够大的冒险者，都相信他就是真正的浮士德。
这则消息转瞬便席卷西国，哪怕是天壤与血尘所交战的，最酷烈的战场上，也流传起了那个男人的名字。
所有人都在期待着，期待这位传说中的冒险者，能给已经足够混乱的西国，添上一把何等炽烈的熊熊大火。
而此刻，这位备受期待的传奇先生，正在，嗯……逗猫。
“喵~”
花色驳杂，皮毛粗糙，身上还有些许伤痕的猫咪伏在地上，把自己的身子拉长得像面条一样。
伟大的传奇浮士德蹲在猫咪身前，手中的特制猫咪零食晃晃悠悠，猫咪的脑袋也左摇右摆。
神情警惕的它开始逐渐放松，缓缓探出爪子去拍挠在自己眼前晃悠的条状零食，粉色的小鼻子不停抽动，最后像是难耐住鼻尖的香气一般，前爪往地上一摁，身体便蹦跶起来，整只猫挂在了零食上。
铁灰色的粒子在猫咪身后凝聚成了娇小女人的模样，她直接伸手逮住猫咪的后颈，在它刺耳的尖叫和挣扎中将它拽起，随后虚着眼睛看向安瑟。
“我还以为你有什么惊天计划。”
“我怎么可能天天都想着什么惊天计划？”
安瑟都没去看明芙萝，而是笑眯眯地继续用零食逗弄着猫咪，随着能一口一口吃到东西，这只危险的小野猫也逐渐安分下来，老老实实地进食着。
“总是要……嘿。”
他伸手接过明芙萝递来的猫咪，轻柔地抚摸着它干瘦的脊背，随后才抬头对学者小姐笑道：“总是要劳逸结合嘛。”
“劳逸结合。”明芙萝翻了个白眼，“你是指当街把人削的没有一块完好无损的皮吗？”
“怎么说的好像我杀了人一样。”
“……怎么说的好像这不比杀人恶劣一样。”
明芙萝走到安瑟身旁，和他并肩往下城区的方向走去，准备完成这次委托，同时颇为好奇地抬头看着安瑟：“你真的没有别的打算了？”
安瑟一边抚摸着猫咪，让刚才还野性十足的小家伙发出舒服的呼噜声，一边反问明芙萝：“阿萝觉得我什么事都要亲力亲为吗？”
明芙萝微愣了下，因为安瑟在搞定她的过程中，亲力亲为地让她印象无比深刻，所以在不知不觉间，她才有了一种错觉——安瑟一直在计划什么，同时也一直在亲自将其付诸实践的错觉。
但现在回想起来……假如真的什么事安瑟都要亲力亲为的话，他怎么可能忙得过来呢？
影沼，花园，还有更多她不知道的势力都会或主动或被动，或知情或受驱使地为安瑟效力。
安瑟·海德拉在整个帝国经营起的网络……其实深不见底。
看到明芙萝若有所悟的神情，安瑟便知道与自己默契万分的友人已经明白了原因，于是便伸出手牵住明芙萝，语气里既笑意十足，又满含温柔：
“说到底，你和希儿是对我而言最重要的人，我不能让命运有任何可乘之机，才会那样全心全意，除了你们以外，还有什么事值得我上心到这个地步呢？”
“还有另外两个女人，对吧。”明芙萝斜眼看了下安瑟，但还是握住了他的手。
现任海德拉阁下神情自若：“那是另外一回事。”
明芙萝的嘴角微微挑了一些，但又很快压下去：“怎么就是另一回事了？”
“希儿的心性极为罕见，这世界上恐怕也找不出像她那样心思干净，能轻易让我动容的姑娘。”
“而我跟阿萝你在三年前本来就差临门一脚，要不是命运从中作梗，你早就被我——我是说早就跟我像现在这么亲密了。”
被明芙萝扭了下手心的安瑟失笑着改口道：“希儿给了我慰藉与心安，阿萝你帮我破除了那份魔障，你们也都有了变化和成长，我又怎么可能还停滞不前呢？”
从赤霜领到帝都，再从帝都到西国，虽然只是不到一年的时间，但安瑟的心性却在这两个女孩的帮助下，越发完满。
“虽然不至于说无懈可击，但说什么我也不可能再那么容易动摇了啊。”
他轻轻捏着明芙萝细嫩的手指：“我自己都很难想象，该是什么样的女人，能与你和希儿一样，让我控制不了自己的情绪。”
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