作者：不褪色的墨水
以那娇小本体示人的她，几乎无法凭借外表树起什么威严，她能使现场沉默，凭借的只有那令人不解的……数据系统而已。
“也许有人会说，这些事情，法术都能做到，只是会更麻烦——那么，这就是它存在的意义。”
“更高效的采集信息，更高效的路线调整，更高效的数学计算，炼金步骤的推演，模拟，试错，数据存储……这个数据系统能省去诸多本来没有重复必要的步骤，将整个炼金工序实现飞跃式的简化。”
“我知道还会有人质疑信息数据的来源，诸多功用的效果是否正确，那你完全可以自己录入信息，自己进行调整，这也是数据系统的自由性与可塑性所在——任何人可以根据自己的需要，将持有的数据系统设计成符合需求的样子。”
“……”
后台，巴恩斯的眼睛微微眯起：“这个东西……”
明芙萝口中的数据系统，在他这样老练的术士看来，第一眼好像很厉害，但仔细想想又价值全无。
因为真正的强者根本不需要这样的“助手”。高阶炼金术士需要这东西推演计算成功率，需要查询配方，需要扫描眼前物体，需要这么多乱七八糟的功能吗？
不需要！因为他们本身就已经能利用以太实现“万能”，这东西仔细一想，就是小孩子过家家的玩具。
但再往下深思……却又并非如此。
因为这个世界上的四阶五阶，终归是少数中的少数。
三阶作为超凡者的中流砥柱，数量无比庞大，而一阶二阶苦苦攀升的超凡者更是数不胜数，谁敢说这个数据系统……对他们来说没有帮助？
甚至于，假如它的可塑性真的如此之强，又怎么会只局限在炼金领域？
不仅仅只是炼金术士，假如它推广出去，拥有“量产”的可能，整个帝国所有中低阶超凡者，将全部领受巴别塔的无穷恩惠！
而且……
敏锐的直觉告诉巴恩斯，演讲台上的娇小女人，对这个数据系统……还有所隐瞒！
这个东西的用途绝不仅限于此，但，世界，时代，思维的桎梏和局限，让他无法想到，这东西究竟还能用来做什么。
不过，就算不知道，这个数据系统现在展示的作用，也已经足够……恐怖。
“明芙萝……泽格。”
巴恩斯低声说着明芙萝的名字。
“原来如此，厄利恩的后人，继承了那疯子的遗志……喜欢将实现投向弱者吗？还真是一脉相承。”
这个数据系统，将是中低阶超凡者强有力的武器，能给他们的晋升道路带来难以置信地莫大帮助。
“哼，不过你比你爷爷清醒多了，知道就算帮弱者，也该帮超凡者中的弱者，而不是凡人。”
巴恩斯突然笑了一声，他转头看向荣葛尔：“我失算了，你，不……她的确给了我意料之外的惊喜，不仅没有丢脸，反而切实增加了砝码，虽然比安瑟差得远了……但比没有好。”
“我觉得我们可以重新考虑合作。”
他微抬起下巴：“只要把那东西，交到——”
“我最开始，说你们是庸才，是蠢货。”
结束演示的明芙萝站到了演讲台中间，语气毫无波澜地说道：“因为我的确有俯视你们的资格。”
“……但是。”
当她说出这句话的时候，正在另一个大厅里歪着脑袋，闭目小憩的安瑟突然睁开眼睛，脸上缓缓扬起笑容。
“但是，这个数据系统，也并不算是我创造的。”
在所有人，包括荣葛尔的呆滞注视下，明芙萝竟然也同样微微扬起嘴角，似是向某人挑衅，但又像是……满足于自己做出了正确选择一般，昂然说道：
“这是，安瑟·海德拉的作品。”
“我能创造出它，能有今天的作为……”
“全都仰赖，安瑟阁下。”
在那一刻，在明芙萝陷入无比绝望的两难之择的那一刻，她突然意识到了一件事。
那就是……安瑟刻意设下这个局，布置这场考验的目的究竟是什么，是考验她在重压下究竟能做出正确的选择，考验她所持有的信念，考验她究竟是否真的能牺牲一切吗？
不，都不是。
因为在他和荣葛尔与自己的短暂谈话中，出现了一个变数。
——那就是对自己的称呼。
安瑟从来没有在外人——哪怕在玛琳娜甚至是希塔娜面前，都几乎没有用过“阿萝”这个称呼。
就好像三年前，他一直在外界面前，刻意保持与自己的距离一样。
但今天，他却当着这么多人的面，用如此亲昵的称呼叫了她。
虽然之前有过铺垫——安瑟说过，他以后会在外人面前这样称呼她。
但正是这件事，反而让明芙萝忽略了这最大的异样。
安瑟为什么偏要站到巴别塔对立面时，用这种称呼叫自己呢？
而且那时，他还说了一句话——
“果然还是索伦阁下那边更重要些。”
重要？这世界上哪有什么对安瑟来说是“重要”的？索伦有什么值得他投注的价值吗？没有！安瑟站在索伦那边，纯粹就是要给巴别塔，给她施压而已。
那么，这重要的意味……不言而喻。
——巴别塔，或者说……她自己，必须拿出称得上“重要”的价值。
当思路走到这里，明芙萝才彻底明悟。
假如巴别塔一日不拿出像枪械那样，真正引起地震的构创，那它就永远只是对海德拉而言可有可无的玩具——因为那位年轻海德拉的“善良”，反而成了最致命的毒药。
安瑟帮助他们摆脱了伊沃拉的阴影，让他们以为从今往后便可高枕无忧，但实际上……就算安瑟真的愿意无条件帮助他们，他们也绝不可就此堂而皇之地领受。
自己，绝不可就如此堂而皇之的领受。
因为这已经不是三年前了，现在的安瑟已经不再扮演那个愿意无条件为她付出一切的，志同道合的朋友。
他以高高在上的姿态俯视着自己，而自己若想得到他的恩典，就必须体现自己的价值，必须向他……献媚。
所以，明芙萝继续说道：
“假如没有安瑟阁下的指点，我是绝对无法想到这个构创的，在这一点上，我也同样……是个庸才。”
她没有说谎，因为这个抽象到不能再抽象的概念，的确是安瑟告诉她的。
但同时，明芙萝也说谎了。
因为所有她与安瑟合作的产物，她都必须宣称是自己独立完成的，但唯独这个东西……没有要求。
——因为安瑟根本就没想过她会做出来，在他们第一次于海德拉庄园见面时，安瑟都曾为此表示惊讶过。
她与安瑟之间的无数合作，大多都由安瑟主导，但唯独这个完全跨越了时代的逆天造物……
是明芙萝只依靠安瑟那极端抽象的概念，独立完成的。
可这时，明芙萝却舍弃了自己的骄傲，舍弃了自己的尊严，她宁愿称自己为庸才，也要将创造数据系统的功劳，完全算到安瑟头上。
因为她在此刻，终于从安瑟曾带给她的虚幻中脱出。
明芙萝·泽格认识到，自己只有如此仰望安瑟，才是正确的。
但同时……她的心中却根本没有恼怒，反而升起一股非常奇异的感觉。
因为这么简单的事，她不可能现在才认识到——安瑟·海德拉的禀赋与伟大，她明明比谁都要清楚。
都是因为三年前，安瑟对待她的态度，才让她沉沦于这种错误。
可假如，假如自己当时真的完全没有从安瑟身上，感到任何需要仰望，需要俯首，需要谦卑，需要献媚的因素。
那是不是意味着，安瑟真的把自己当做了朋友，他可能真的没有说谎，正像那个玛琳娜所说的……
他，被迫放弃了什么？
然而，就在明芙萝如此思考着的档口，只听“轰”的一声，一个四五米高的钢铁傀儡，竟然直接从天花板上砸了下来！
“呵呵呵……啊哈哈哈哈哈！了不起，巴别塔，明芙萝，了不起啊！”
癫狂至极的笑声从钢铁傀儡中传来：“能拿出这种东西，又有安瑟阁下的栽培，你又要往前一步了吧，跟我这个失去一切的丧家犬……完全不一样啊。”
“凭什么！”
他暴怒癫狂地咆哮起来：“凭什么你这贱种能拥有一切，凭什么我的一切就因为那点疏漏全部毁于一旦……巴别塔，明芙萝，你们以为……”
“我会让你们这样好过下去吗！”
钢铁傀儡轰然袭来，而愣神的明芙萝并未来得及做出动作。
因为她听出了傀儡里的声音。
那是以太院曾今最杰出的天才，也算是她……曾经的对手。
——康拉德·圣辉
第四十章·人偶小姐的迷茫
纳赛玛·圣辉，死的毫无意义。
从十分客观的角度上讲，这位大公阁下，的确死于一场阴谋——只不过，不管是设计阴谋的人，还是被阴谋设计的人，都没想过要弄死他。
他只是很不幸地处在一个换成谁都会死的位置，然后就这么毫无意义的死了，连带着圣辉家族三百年的传承，尽数毁于一旦。
或许是因为的确太没什么意义，我们的皇帝陛下十分仁慈地没有灭掉圣辉全族，处决完圣辉大公之后就懒得管了。
十分仁慈地，将这群失去庇护者，丢给了一帮贪婪饥渴的恶兽。
理论上讲，康拉德先生当然是有权继承自己父亲所有遗产的，不管有没有爵位，子嗣继承父亲遗产是再正常不过的事情。
但显然，这种情况也只能存在于理论上。
实际情况是，各个环伺着圣辉遗产的恶兽们，愿意给康拉德留下那么一点东山再起的资本，都算作仁慈万分。
而昔日的以太院天才，沐浴无数荣光的天之骄子，康拉德·圣辉……从他还未成为家主，就以家族之名为姓就可看出，他对于家族荣耀的看重。
这样的人，怎么可能像条狗一样灰溜溜地逃离，躲在阴冷的山洞中，日复一日地做着有关崛起和复仇的美梦呢？
当圣辉家族死去，康拉德也已决心迈入死亡，只是，在那之前……
还有一些事情，需要清算。
假如说康拉德的突入只是让人出于懵逼状态，那接下来发生的事情，就超出所有人预料了。
演讲台的后台瞬间被冲天火焰烧成灰烬，那长长的挂幕已经成了流淌熔岩的瀑布，伴随着贵妇人惊怒至极的喝骂，整个演讲大厅的温度急速飙升！
在帝都，唯有五阶超凡者能勉强摆脱皇帝的压制，好像也也同样受到袭击的荣葛尔几乎是第一时间就看向演讲台上的明芙萝，眼神焦急万分，她死死盯着眼前突然出现的黑袍人，熔金色的光芒凝聚起可怖至极的威压：
“伦卡莱特！你们疯了！巴恩斯先生，我们合力——”
下一瞬间，他们三人所在的空间毫无征兆地大范围扭曲起来，三个五阶超凡者……竟然在一瞬间全都消失不见了！
“你还有心情去看别人吗？”
下意识扭头去关注荣葛尔的明芙萝，在听到这声音后几乎是本能地张开防御法术，但轰击而来的炽烈光炮所蕴含的恐怖能量，直接把她整个人给轰进了燃烧起来的幕布后方。
“……没死吗？”钢铁傀儡中传来低沉的声音，“你还是一如既往地爱惜生命，明芙萝”
……不正常的能量输出，已经超过三阶范畴！
被轰进废墟里的明芙萝咳出一大滩血迹，她胸口挂着的能量衰减项链已经因过载而碎裂，康拉德刚才那一记看似朴实无华的普通光炮，实则将极高浓度的光要素压缩在一起，迸发出的瞬时能量将目标直接蒸发都毫不夸张，正是圣辉家族的看家本领。
但康拉德不可能有这个水平……他身上的外置装甲？削弱版的械装？不可能，圣辉大公最多只有按照安瑟图纸复刻械装的本事，绝对没有进行改良的能——
轰！
手握长剑的钢铁傀儡一剑劈下，爆裂的光柱直接将前方一切碾为粉芥，整个大厅前方几乎都被这一剑一分为二，躲藏在幕后堪堪躲过这一击的明芙萝不停喘息，额头上流下的鲜血染红了灰白色的镜框。
数据系统的数字疯狂跳跃着，但在这毫厘之间，如此稚嫩而粗糙的它显然难堪大用，康拉德抱着将她灭杀在此恨意而来，目的明确，计划完备……并不会在动手之前说一大堆自以为是的废话，不出意外的话，下一击很有可能就——
钢铁傀儡双手举剑，剑刃上闪烁起的光芒瞬间暴涨，让整把剑看起来膨胀了数十倍，在镜片上的疯狂警报下，明芙萝却无动于衷，因为她知道自己现在什么也做不了。
在那几乎要刺瞎她双眼的白光下，即使隔着几十米远，明芙萝还是感觉到了几乎要将她皮肤都灼烧焚毁的炽烈，光，热，能量……最简单输出，最纯粹的暴力，康拉德很清楚自己时间不多，直接选择以最凶暴的方式将明芙萝摧毁殆尽。
这个楼层应该还有其他五阶……他们应该来得及，不，他们有可能会坐视我去死，或者被康拉德的人缠住了，那我唯一能期待的人只有——
“你就这样，先我一步毁灭吧，明芙萝·泽格！”
……真是可笑，这个时候，你反而在期待着他的拯救吗，明芙萝？
在康拉德的狂笑声中，明芙萝这样想着。
求生的意念是不可能有错的，明芙萝当然不想自己的生命如此荒诞地结束在这种地方。
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