作者：墨莺儿
莎尔朵和埃希莉娅在教堂的门口远远地看着瑞因和女皇。埃希莉娅的脸上丝毫没有表情，看上去就如同往日一般端庄，但莎尔朵知道，她的内心此时一定慌乱的很。
不知哪儿来的冲动，莎尔朵握住了埃希莉娅的手。王女微微地颤抖了一下，随即回以相同力度的回握。
军队开始朝着教堂外进发，临走之前，瑞因来到了埃希莉娅的面前，向她半跪行礼。
“公主殿下，请务必保重，”瑞因满脸担忧地看着埃希莉娅，“我总感觉，这件事情不会那么简单就结束...”
对上了瑞因那甚至有些柔情的目光，埃希莉娅轻轻笑了笑，然后用一只手摸了摸瑞因的头。
“要担心的是你吧，笨蛋，千万要好好回来喔。”
“一定，我会回来的。”
“回来之后，我给你小辫子上打个蝴蝶结！”
“这就不必了，殿下，”瑞因苦笑道，“御前护卫，还是需要一些威严的。”
“嘛，什么威严嘛，瑞因明明可以很可爱的，真没意思。”
“在下就是如此没意思的人呢，”瑞因笑了笑，将视线转向莎尔朵，“小姐，请务必保护好公主殿下，尽量帮助她。当然，她若是要闯祸就别帮她了。”
“欸？”莎尔朵有些懵。
“什么嘛！瑞因！我才不会在这种时候不懂事的！！”埃希莉娅有些闹腾。
“我..我会努力..嘿嘿...”莎尔朵勉强地笑了笑。
谈话间，教堂内的士兵都已经离开，只留下了瑞因与埃希莉娅站在门口，相互对视着。
“好了，殿下，我要走了。”
瑞因刚准备站起身，埃希莉娅却忽然飞扑了上去——
“殿下？”
“瑞因，要回来...一定要回来喔。”
埃希莉娅搂着瑞因的脖子，这令瑞因忽然有些不知所措。一直伺候着的自家主子忽然变得这么温柔，实在是让这位御前护卫有些懵逼了。
瑞因受宠若惊地咳了咳嗽，然后轻轻用手拍了拍埃希莉娅的背。
“您..别担心，我..”
“你不回来...我都没有人可以欺负了。”
瑞因强忍住想要翻白眼的冲动，这种时候了，还要嘴贫吗。
高贵又有些不好管的公主殿下，终究还是有着如此难办的小女孩面孔。
“您放心，只是区区乌合之众，王国军战胜国比他们更加强大的敌人，”瑞因轻声说着，不断轻拍埃希莉娅的背，“我一定会回来的。”
“嗯...”
埃希莉娅放开了瑞因，金色的眸子水灵灵地望着他，里面盈着些许泪花。
临行之前，王女亲吻御前护卫的额头，为他祈福：
“高高在上的启明星啊...庇佑吾之骑士吧（王国语）。”
“以启明星为标（王国语）。”瑞因低声喃喃道。
随后，高大的骑士转身离开，留下了一个身穿银甲的背影。
王国的骑士拔出剑，朝着上城区的方向高高举起，银剑映射着烈阳。
......
教堂的大厅空了下来，所有的士兵都撤到了教堂外，开始戒严。
王国军的计划，是直接从中庭突破上城区的防线，从正面击溃列昂的嫡系军队。
这无疑会对中庭的平民造成伤害，即便在会议上塞莉卡说着不在意，她也不可能真的将这一切就当作没发生过。
埃希莉娅拉着莎尔朵，走向高高的神坛之上。在那五彩穹顶的照耀之下，塞莉卡正双手合十，闭眼祈祷着。
“高天庭的众神/象牙塔里的王/请庇护我的人民/令他们远离战争与苦役...”
埃希莉娅默默站在母亲的身旁，同样闭眼祈祷。莎尔朵虽不知道该如何祈祷，但也依旧闭上了眼睛，双手合十。
希望瑞因叔叔能平安归来。莎尔朵如此想着。
也希望...公主殿下和大家，都能顺利。
祈祷完毕之后，塞莉卡睁开眼，低头看向埃希莉娅，轻轻抚摸着她的头。少有的，女皇的目光中透出些许疲惫。
埃希莉娅无比敏锐地察觉到了母后的情绪，轻轻抱住了她。
“会好的，妈妈。”
“嗯。”
七彩的穹顶下，失去了【进击王】臂弯保护的母女相拥着。学院战争以来的一切：负担、压力、痛苦，一并融入了这个无言的怀抱，以言语外的方式相互交融着。
王国，亡国，一步之差。
莎尔朵只是默默地注视着这对相拥的母女，她没有看见过阿斯顿平原上发生的事情，她甚至从未走出过大囚笼的边缘。但不知为何，此时此刻，她却感到一股强烈的辛酸。
就如同她在拉·瓦蒂诺的大街小巷中挣扎时一样，即便面前的两名女子身居高位，却也和她一样，在这个世界的熔炉中挣扎着。
众生皆苦。
拥抱结束后，母女分开，金色的眸子对视着，母女俩都不约而同地露出一个微笑。
“晚上想吃什么？埃希莉娅，”塞莉卡的目光温情满满，溢着母性，“我好久没做饭了，今天...今天就帮你做一次吧。”
“那就按往常一样吧，”埃希莉娅可爱地笑了，“你做的，我都喜欢吃！”
“莎尔朵呢？”塞莉卡看向莎尔朵，目光同样温柔，“莎尔朵想吃什么？”
“欸？我...我随便都可以的...”莎尔朵受宠若惊。
“那既然这样，希望你们不要嫌弃我退步的厨艺喔。”
塞莉卡转过头，望向那面雕着启明星墙雕的巨大墙面。白焰缭绕，光辉四溢，上次见到相同的特质，还是在那个在阿斯顿平原上一呼千军应的男人身上。
自从离开了罗塞德斯之后，就好久没有亲手做过饭了呢。
“母后，快来呀，我帮你洗菜！”
塞莉卡望向阶梯下，不知何时，女儿已经牵着莎尔朵跑了下去，正在远处招呼着她。
前面的路，依旧还是要在启明星的照耀之下走下去呢。
塞莉卡再一次望向那墙壁上所雕刻的启明星，无奈地笑了笑。
“向着启明星...也只剩下这条路了。”
然而，一阵不详的感觉闪过，塞莉卡只觉得心跳忽然加速，一阵异响从面前的墙壁后传来。
“轰隆隆...”
霎时间，塞莉卡眼中的时间变慢了，她看见墙壁上雕刻着的启明星从中间开始缓缓龟裂，裂痕之中透出血红色的光辉——
“滋滋...”
短暂的一瞥被无限拉长，塞莉卡只能眼睁睁地看着那墙壁上的启明星被撕裂、破碎，墙后的光芒愈发亮眼。
那赤光，就如同她在阿斯顿平原上亲眼见证的神罚一般，像是来自远方的巴别塔。
却又像是那于高天之上燃起的启明星。
啊，启明星，又一次闪耀了。塞莉卡的脑海中闪过最后一个想法，金色的眸子被红光所溢满——
“轰——”
从莎尔朵的视野中，那巨大的墙壁几乎是在瞬间就爆裂开来，紧接着，一道拖着长长轨迹的血红色光迹瞬间穿透了塞莉卡的胸膛，将她整个人从教堂的神坛之上击飞。
皇后塞莉卡·亚德·佩希普恩斯的躯体在空中旋转着，在她金眸中的光芒消失前的最后一刻，那里面倒映着埃希莉娅惨叫着的扭曲面庞。
“女儿...”
如花火般绚烂的赤光消散，塞莉卡的尸体摔落在教堂的地面上，支离破碎。
“妈妈！！！！”
...END...
8）虚假神像 The Flase Icon
“跪拜者的浪潮中，她起身，与虚假的神像对视。”
——《禁语录·旧约》
......
火光，黑烟，鲜血。
可耻的叛徒，破碎的启明星，大火之中坍塌的教堂。
肱二头肌无比艰难地承受着银剑砍入血肉后的阻力，几近崩裂开来。
意识逐渐消散，唯有杀戮的本能驱使着肉体的行动，机械般地一剑，一剑，又一剑。
“......”
“瑞因，要回来，一定要回来喔。”
淡金色的眸子在眼前闪动着，瑞因恍然回过神来。霎时间，千军万马又悄然笼罩于他的四面八方。
“杀啊！！！”
前方的烟雾中传来大吼声，瑞因猛地拔出没入敌人胸膛的长剑，顺势回旋一砍——
“噼拉——”
血肉崩裂，头颅落地，纵使那些家伙有着联邦产的步枪，那糟糕的枪法也依旧不会得到多少弥补。
即便被流弹击中，也只是被因子护盾弹开。
混乱的战场之上，瑞因与他的所率领的断后军如一柄长剑一般刺入了傀儡军的深处，在烟雾的掩护之下冲乱了他们的阵型。
即便这注定是飞蛾扑火，即便这只能争取短短的几个喘息。
但在他的身后，王国将永存——
“啊啊啊啊！！”
瑞因的怒吼着，不断向前冲锋。身边的同伴越来越少，他们没有因子护盾的庇护，只能靠着烟幕来规避子弹，却终究是作用有限。
很快，当瑞因撕裂开了傀儡军阵型的尽头时，只剩下了他一人。
而就在他视线的尽头，他瞥见了那个高挑的黑色身影——
“向后布阵，拦住【纯白焰火】...”
那是【大先知】扎卡摩斯，是【巴别塔之刃】。虽尚未命名，但瑞因的却莫名确信那就是他。他肚子上的衣服已经被某种怪力撕裂了，其下是一层黑色的盔甲，而那盔甲上的裂隙中正渗出点点血污。
扎卡摩斯的神情有些狼狈，瑞因看见他从衣服内侧的锁链之上咬下一块红色的块状物，在嘴里咀嚼着。
大火，燃烧的大火，轰然倒塌的教堂。
那场大火在瑞因的双眸中燃烧着，他紧握着银色的长剑，向着扎卡摩斯发出大吼：
“【巴别塔之刃】！！！”
血债，血偿。
御前护卫发起了生命中最为猛烈的一次冲击，他高举银剑，剑身上雕着的格莱乌·亚德王国徽雕在烈阳之下闪耀着。
为女王，为王女，为进击王，为王国。
似乎是察觉到了瑞因的存在，扎卡摩斯无光的眸子望向他，下一秒，他的脸上绽出一个怪异的笑。
“我...看到你了（伊·特兰语）。”
黑烟升起，铜刃绽出，两者的身形交融，在烈阳之下被黑烟所吞噬。
......
“怎么会...这样...”
佩希普恩斯之墙外的小山丘上，埃希莉娅跪倒在地，愣愣地看着将墙壁围住的黑色庞大军队。
攻城器材又一次被架起，烈火与黑烟笼罩着墙壁，宛若炼狱。
都..都怪自己，如果没有离开老城区，如果她还在..
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