作者：墨莺儿
“说吧，瑞因·泰拉斯。”
“我的要求很简单，王政府一直被困在老城区，我们迟早会弹尽粮绝，在他们攻破佩希普恩斯之墙之前，我们就会死于饥荒与内乱。”
“因此，我们需要主动出击，夺取中庭。”
瑞因凌厉地盯着珀莉丝，沉稳的嗓音中夹杂着些许跃跃欲试的怒气。
“想要我帮忙，就用首相乔治森·阿莱斯的头颅来换，只要你有本事杀了他，我们就能趁着傀儡政权群龙无首进行反扑，一举夺下中庭。”
“在此基础之上，我们还需要你参加夺取中庭的战斗，以防【巴别塔之刃】的搅局。只要能夺下中庭，王政府就能在恢复元气的同时筹备对尖刀狮家族的反攻。”
瑞因一口气说完了自己的要求，沉稳的吸了一口气。
“如何？【巴别塔之刃】？”
听完了瑞因的要求，珀莉丝低下头，略微思考了一会儿。
这家伙...还真是将自己当成了工具使用啊...先是刺杀傀儡政权的首相，还得帮助他们赢下夺取中庭的战争，这利用率也太高了...
真是令人感慨，不论被走到哪儿都被当成一柄可被利用的利刃，这就是宿命么。
罢了，只要能尽快离开拉·瓦帝诺，就行了。
珀莉丝闭了闭眼，再睁开时，血红色的眸子之中多了一份淡然。
“我同意了，【大老爹】，”珀莉丝淡然地开口道，“但我有一个问题。”
“嗯？什么问题。”
“为什么不让我直接去刺杀列昂·凯拉斯特，那样的话，岂不是一步到位？”
“这个嘛...”瑞因简单直接地道出了原因，“因为你不可能杀得了他。”
“哦？”珀莉丝轻轻一挑眉毛，“此话怎讲？”
“很简单，因为他身旁的战力，即便是你也不可能轻易匹敌。”
瑞因再度站起身，缓缓地走到了战略版的面前，指了指位于列昂·凯拉斯特下方的一条线：
“先不谈有大量黑帮成员的严密保护，在此基础之上，列昂模仿联邦的做法，在拉·瓦帝诺的暴徒中精心挑选了一批最强者，并且将他们聚集在自己的身旁，组成了一道严密的防线。”
珀莉丝顺着瑞因所指的方向看过去，发现那张照片并非是一个人，而是一张狮子的图腾。
“他称这个组织为【尖刀狮之刃】，怎么样..？有感受到版权被侵犯么?”
“真是无聊...”珀莉丝嘀咕道。
“别，这可还没完呢，”瑞因轻轻笑了笑，“他不但连名字要抄袭，连选拔的方式都和联邦人一致哦。”
“嗯？”一直沉默着的佩斯忽然开了口，“让我想想，他们搞了个【哨兵塔】竞赛？”
“很接近了，”瑞因点了点头，“不过，不是【哨兵塔】，而是拉·瓦帝诺里最古老的建筑...”
“拉·瓦帝诺斗兽场。”卡莉毫不犹豫的开口回答道。
“啊，没错，”瑞因显然有些惊讶，“你知道？”
“我当然知道，这些莫名其妙的蠢事，【如我所见（As i saw）】里记载了一大堆...”
卡莉轻轻撩了撩头发，便如同背书一般开始讲了起来：
“列昂管这叫做【修罗场】，实际上也就是将一大堆人丢入古斗兽场里，让他们互相死斗，最后还站立着的那些人就有资格进入下一轮。等到三轮之后，最后的幸存者便会被列昂诏安，进入他的家族。”
说到这里，卡莉忽然不屑的撇了撇嘴。
“这东西，只不过是对格莱乌·亚德王国时期斗兽文化的拙劣复刻罢了，没猜错的话，列昂以这种方式举办选拔赛的目的大概只是为了凸显出自己的身份与那些古老的贵族不相上下，要选人的话，有的是更高效率的方法。”
“按照古格莱乌·亚德王国的传统，在斗兽场中战胜了三轮恶兽的勇士会得到国王的亲自奖赏，加冕为国王的勇士，”埃希莉娅补充道，“这本是表演性质的观赏活动，却被列昂变成了这样残酷的血腥运动...”
“于他而言，这大概就是观赏活动吧，”佩斯说着，叹了口气，“只不过，表演的双方都是活生生的人。”
“没错，”瑞因缓缓走回了桌后，转过身来，“但对你们而言，这便是最直观的、能够快速离开拉·瓦帝诺的方式。”
“哦？你想让珀莉丝去参加【修罗场】，然后进入家族，带我们搭上【荒原线】？”卡莉略带讽刺的说道，“那为何她需要去帮你们做脏活儿？她直接去参加【修罗场】不就行了？”
“这个嘛...”瑞因略微顿了顿，直接看向了珀莉丝，“让她自己和你说吧。”
“我不能露面，卡莉，”珀莉丝与卡莉对视着说道，“拉·瓦帝诺还有另外一个【巴别塔之刃】存在，如果我露面，会被认出来。”
“唔？！什么？我怎么不知道..”卡莉听见有自己不知道的信息，略显震惊。
“因为是【他】，”珀莉丝严峻的看着卡莉，轻轻点了点头，“要躲过你的信息链，也只有他了。”
“啊，可恶..”卡莉略微有些不甘心，秀气的眉毛微微皱起，“既然这样，我们确实需要你们的帮助。”
“嗯哼，”瑞因点了点头，“我会负责训练、提供情报，让他能【修罗场】内坚持到最后，成为胜出者。”
“那么，我来打造用于竞技的装备吧，”卡莉无奈的叹了口气，“你们的工坊怎么样？”
“老城区的不行，不过在中庭的据点那边有完整的设施。”
“嗯，那就没问题。”卡莉点了点头。
一直在旁听的佩斯感觉有些不解，虽然自己确实也没法在这种谈判里出力，但是他总觉得自己好像漏听了什么一样。
“呃...那个，可以打断一下吗？”
佩斯举起手来，像是小学生回答问题一般天真地发问。
“就是，那个，所以说是谁要去参加【修罗场】呢？”
“那还用说吗？”
卡莉缓缓地走到佩斯的面前，眼神之中略带些许嫌弃的意味。
“当然是你了。”
......
4）皮克希街31号（Part.4）
在所有的细节都确认完毕之后，谈判就算是结束了，在共同的商量之下，一行人决定在老城区修整几天再出发跨过佩希普恩斯之墙。
即便双方的共同利益已经确定，瑞因和埃希莉娅对珀莉丝却依旧保持着极高的警惕和敌意，在谈判结束之后，一行人走出谈判室，刚好看到了几个处理好伤口的伤员从伤病连离开。那都是珀莉丝在河岸旁砍伤的可怜虫，他们一看到珀莉丝，就一脸恐惧的避退三舍，生怕珀莉丝又动手伤害他们。
“我必须坦白，【巴别塔之刃】，我大概永远都不会真正相信你。”
瑞因忽然开口说道，那张老练的脸上沉重无比，疲惫的眼睛微微眯着。
“你是联邦的武器，而你作为武器的时间已经大大的超过了作为人的时间，你身上的人性早已被磨灭的差不多了。”
“缺乏管束的武器是危险的，即便你声称不为联邦服务，那也只是一把脱离了枪手控制的子弹，危险性只增不减。”
“我永远不可能相信你，【纯白焰火】。”
珀莉丝没有回应瑞因，她只是默默的移开了视线，然后跟着前来带她去住处的士兵向洋房外走去。珀莉丝能感受到瑞因的视线一直追随着她离开皮克希街31号，那目光如针刺一般，却完全无法激起她的痛觉。
他说的对吗？也许吧，在知晓真相之前，珀莉丝一直被拉普拉斯和伊瓦尔的谎言所蛊惑，相信着自己所做的一切——保护父亲曾经想要保护事物。她本以为只要将那些盘踞在荒原上的蝗虫全部剿灭，这个世界就会如同爱德华所期许的那般迎来和平，就会少些苦难。
多么天真的想法，一个尚未经历世间苦楚的少女被迫背上了崇高的理想，成为了有心者的工具。
到最后，这一切的后果还需要她独自去承担。
......
昏黄的灯光下，珀莉丝静静的坐在梳妆台前，打量着镜子中的自己。
透过那有些模糊的镜面，珀莉丝看见了自己那毫无表情的面容，她看见自己那苍白、毫无血色的脸颊，以及那蒙着一层雾的双眸：自从进入了拉·瓦帝诺之后，她那血红色的眸子就一直如此，连她自己都没法看清了。
是为什么呢？是因为扮演【纯白焰火】需要如此冷漠吗？还是她本就是如此？
珀莉丝转头望向窗外，黑夜中的老城镇正无比安宁的沉睡着。一行人分到了31号旁边的一栋临时住所，房屋的外表虽破败了些，但内部的生活设施尚可，足以让一行人踏踏实实的休息几天了。
但即便环境不错，珀莉丝却依旧觉得很冷。明明房子里的炉火燃烧的正旺，那莫名的寒意却一直从外向内渗透进她的身躯，令她的头部一突一突地疼痛着。
为什么？是因为她又不得不重拾自己在威尔金的那段时光里丢弃的那一面吗？是因为【纯白焰火】的身份过于沉重，以至于她的内心排斥着眼前的一切吗？
瑞因的语句不断在她的耳旁回响，那个大叔看上去明明是个很正派的人，却对她保持着那么高的敌意，究竟是为什么？
是因为对【巴别塔之刃】的刻板印象吗？还是因为，珀莉丝本就是那样的人？
珀莉丝又回想起了那些伤员看她时如看怪物一般的眼神，还有瑞因在她离开前说的最后一句话：
“你是个怪物。”
彻骨的寒冷中，珀莉丝缓缓地在梳妆台上趴下，将自己的脑袋埋进了双臂之中。血红色的眸子微微眯着，迷离且无神。
......
浓浓的睡意弥漫着珀莉丝的意识，就在她快要睡着的时候，一只手轻轻的拍了拍她的肩膀：
“小白花？”
珀莉丝困困的抬起头，待自己的视线清晰之后，发现那是一脸关切望着她的卡莉。
“..卡莉？”
“不能这么睡，这么睡会着凉的喔，”卡莉轻声说着，将她的身体扶了起来，“来，我扶你去床上。”
珀莉丝没有说话，她任由卡莉将自己扶起，然后坐到了床边，无言地望着自己的双膝。
“好啦，快点躺好先，心情再不好，好好睡觉也总是需要的吧。”卡莉督促道。
于是，珀莉丝乖乖的在床上躺了下来，依旧一言不发。
一想到醒来之后又要面对外面那些人恐惧的目光，那股令她无比熟悉的厌倦感顺势涌了上来。波涛汹涌的情绪淹没了她的心智，在这无尽的疲惫之中，珀莉丝轻轻地伸出手，想要拉上被子。
然而，在她将被子完全拉上之前，一个粉色的影子直接钻了进来——
“欸？卡莉？”
珀莉丝轻声惊呼道，她还没反应过来，卡莉已经超快的在她的身旁躺下，然后毫不客气地一把将她抱进怀里。
“嘿嘿，一起睡啦~”
“唔！怎么又忽然..”
“干嘛，不乐意啊？”
“好..好挤的！”
“挤挤就挤挤吧，乖。”
卡莉一边说着，一边轻轻抚摸着珀莉丝的后脑勺。
“马上又要分离一段时间了，让我好好抱抱你吧。”
珀莉丝微微怔了怔，她能清楚的察觉到卡莉语气中的疲惫与不舍，即便卡莉已经十分强烈的想要隐藏住那股情感，珀莉丝却依旧能够感受到。
于是，珀莉丝微微的低下了头，微微蜷缩着身体，任由卡莉抱着自己。卡莉的身上有一股珀莉丝很熟悉的香味——那是威尔金花海的香味。
见珀莉丝没再反抗，卡莉便笑嘻嘻的将被子拉好，牢牢地裹住了两人的身躯。窗外的寒风刮过老城区的轮廓，吹过屋顶时掀起零零散散的碎瓦，将白天那股暖色调的图景抹去，又将冬日所应有的寒冷抹上了这座囚笼一般的城市。
而拉·瓦帝诺的夜晚愈是寒冷，这炉火旁的小小的被窝之中就愈是显得暖和。
“你又开始逞强了啊，笨蛋。”
卡莉将珀莉丝向着自己怀里微微拥了拥，看着自己怀里一脸疲惫的小白花，那双冰蓝色的眸子少有的变得温婉如水。
“很累吧？这样勉强自己的话。”
“嗯...”珀莉丝缩在卡莉的怀里一动不动，像是个玩累了的孩子。
“别理他们，你知道自己是什么样的人就够了，”卡莉一副为珀莉丝打抱不平的样子，“那个臭男人还说你是怪物...哼，要不是为了配合小白花逞威风，我肯定揍他！”
“噗..嘿嘿..”
珀莉丝被卡莉逗得轻轻笑出了声，她也轻轻地抱住卡莉，被雾气所蒙蔽的双眸终于亮起了光。被卡莉抱着，忽然感觉一点都不冷了呢。
卡莉总是这么温柔啊，每次能够敏感的察觉到自己的小情绪，然后一点不嫌麻烦的跑过来安慰她，就像是不嫌麻烦的母亲安慰着自家哭唧唧的小朋友一样。
“卡莉真好，每次都来安慰我。”珀莉丝甜甜地眯眼笑了笑，有卡莉这么关心自己，瑞因的话似乎变得没那么刺耳了。
“那可不能让我家小白花受了委屈啊！明明你这么善良可爱，却总是要被他们说的和什么罪大恶极的恶魔一样！凭什么！就因为比他们强就是恶魔吗？那帮弱者就是喜欢抱团攻击自己比不上的人，你别管他们！”
卡莉义愤填膺的说着，一副超级生气的样子，她的目光又一次转向珀莉丝，有些恨铁不成钢的样子：
“你听着，珀莉丝，你就是你，他们怎么评价你也不会改变你是谁，知道吗？是他们自己选择性的忽视了你美好的一面，他们是瞎子，一辈子什么都看不清的瞎子！你要是因为那些人的目光就选择把自己沉浸在坏情绪里，那你就太蠢了！”
“其实....他们害怕也没错呀，”珀莉丝微微抬起头，与卡莉对视着，“为了联邦口中的和平，我确实夺走过很多生命，在湖边，我也确实伤害了他们，他们因此害怕我，我其实也能理解...”
“你不要自己把自己绕进去了哦，笨蛋，”卡莉轻轻的弹了一下珀莉丝的额头，弄得她“哎呦”了一声，“在湖边你那是正当防卫，是他们先动手的，不是你哦？”
“至于联邦嘛，你得分开来看，联邦的理念也许有很多错误的地方，但这并不意味着你以【巴别塔之刃】的身份做的事情就要和那些错误的理念划等号，在我看来，你只是一直在贯彻爱德华叔叔的信念，从来没有做过什么坏事。”
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