作者：墨莺儿
“你很快就不会醒了，”拉普拉斯在床边坐下，“还有什么要我帮你处理吗？”
他说这句话时很平静，也很冷淡，一点也不像是面对一位将死的老朋友。
对此，老汤姆倒是毫不在意，只是低声说道：
“菲洛斯家族的后代现在都过得不错，我没什么愿望了。”
“他们是联邦的中坚力量，自然会得到应有的待遇，”拉普拉斯说道，“你没有别的想要说的吗？”
银眸倒映着老汤姆的身影，在这位曾经是老师的老者身上，拉普拉斯依旧期待着什么。
可老汤姆避开了他的目光，他望向窗外，看着川流熙攘的城市出了神：
“拉普拉斯，东方的荻拉的古城已经建起，秋原生家族彻底征服了原野，很快就会吞并东侧。北海群岛诸国正在进行最后的战争，大海上互相碰撞的波涛很快就会拥有一个共同的流向。而阿斯顿平原以北的区域则是正在建起宏伟的城市，他们的王室是佩西普恩斯家族...对于这一切，你没有什么想法吗？”
老汤姆的话语是疑问句，但他的语气却如同当初还是拉普拉斯的老师时那般，平淡，像是在讲述一个显而易见的道理。
“你把那些【执政官】全部都杀了...这很勇敢，我的孩子，掐灭了精英阶层的领导，放任那些在大陆上重生的人类自我拓荒，并且期待着他们终有一天成为联邦的附庸。然而，精英依旧不断地从人群中诞生...你从始至终就搞错了，从来都不是精英引领人民，精英就是人民，即便切断一切源头，他们也会自然而然地从人群中诞生，脱颖而出。”
“联邦的军队只需半个月就能推平他们的文明。”拉普拉斯说道。
“你知道这需要付出多大的代价，”老汤姆叹了口气，“况且，你也不会这么做。文明之间的交流正在愈发昌盛...大陆岛虽说是【火种】计划下的文明缩略图，却也依旧是货真价实的文明...你剥夺了他们的文化，他们便创造文化，生生不息。”
“这一切都无足轻重。”拉普拉斯说道。
“无足轻重？呵...孩子...该回头了...”
老汤姆终于转过头，面对着拉普拉斯。他的脸上露出一丝悲哀的笑容，这是老师对学生的道别：
“七十五年前，派人刺杀你的并不是那些【执政官】，而是我。是我给了那个劳工一把手枪...他的舌头因疾病无法保留，被我亲自摘除了...我给了他一个机会，一个能让他起身的机会...”
真相在淡淡的语调间道出，可拉普拉斯依旧一副毫不在意的模样。
他只是默默聆听着这位老人在生命尽头的话语。
“伊丽莎白从始至终便怀了两个孩子...是我尽力将第二个孩子隐藏，本打算在接生后将他秘密转移，留作备用，可没想到你竟然...就那样切开了她的肚子...噢...你并没有第一眼就看到蜷缩在角落里的爱德华，不是吗？那时候的你已经疯了，我的学生，你现在也是疯的。”
“我想知道原因。”拉普拉斯平静地说道。
番外）通天塔（Part.17）-4k大章-
“原因？呵...因为欧丁人是自大的...”老汤姆深吸一口气，“你们是最古老的文明，是一切的起源。你们是造出第一把匕首的人，但你们没有将匕首刺向自然，而是刺向了你们的同胞...看看【伟大联合体】，拉普拉斯，你可以说你也反对那样臃肿且效率低下的组织，可你依旧渴望统御天下的快感...你并非反对联合体，你反对的是联合体的权力不在你手里，你骨子里的东西不会变...这么多年的经历也已经证明了这一切，你是一名欧丁人...那个迫不及待地将匕首抓在手中的人。”
仪器上的波纹随着老汤姆的语气起伏跳动得越来越频繁，他缓缓喘息着，紧紧盯着拉普拉斯的面庞，却发现这位银眸的欧丁人依旧没有任何彷徨之意。
他的面容在时光的长河中早衰，可那银色眼眸却如同这世上最坚硬的钻石，和七十五年前一样闪烁着光芒。
“你说得没错，老师，”拉普拉斯低声说道，“不被阴影笼罩，他们会认为阳光是免费的，如果联邦成为阴影，他们就会学会合作。”
“可这又是为了什么呢？”老汤姆的眼中盈满悲哀。
“为了更伟大的东西，”拉普拉斯说道，“为了真理。”
这一刻，两人几乎是同时回想起了七十五年前发生的审判日，即便只过去了不到百年，阿德米尔大陆也对那毁灭天地的浩劫毫不知情。他们在拉普拉斯营造的信息茧房中长大，世界的边缘于他们而言便是泛海。
“你的目标是真理，可你却将他们困在真相之外？”老汤姆喃喃。
“他们只需要在高塔的阴影中遮阴即可，”拉普拉斯说道，“我来统御，我来建造高塔。”
说完，拉普拉斯从老汤姆的床边转身离开。临走之前他转过头，银色的眼眸最后一次望向自己曾经的老师：
“菲洛斯家族不会灭绝，但从今天开始，他们生来便会受到【深潜摇篮】的控制，你们太卓越了，老师。”
他关上门，留下了汤姆·菲洛斯孤独的身影。
......
“文明就是这样的事物，它是颗种子，也是颗钻石。”
“你把它丢入火里，把它沉进深海，把它埋入冻土，它也终有生根发芽的一天。”
雪与陆的分界线，身披革甲的安瑞金抬头看向万仞山的雪景，金色的眼眸在时光的磨砺中变得波澜不惊。
他已是老者，身边围绕着身穿盔甲的骑士，盔甲上绣着“格莱乌·亚德”的王国语字样。
安瑞金等待了一会儿后，几个火球从风雪中走出。前来迎接安瑞金的底比忒人再不是七十五年前如野蛮人般的先民，他们的眼眸充斥着睿智的光芒，腰间别着精致锻造的铁器。
“你确定要回到万仞山吗？”领头的底比忒人走到安瑞金面前，他的眼眸如夜般漆黑。
“当然了，摩纳克，拉·瓦蒂诺已经建起，王国之火正在燎原，而我已经老了。”
安瑞金·亚德·佩西普恩斯云淡风轻地说着，披上了斗篷，与领头的年轻领袖互相拍了拍肩。
在安瑞金被山民搭救后，他将知识传授给了山民，教会了他们很多。在风雪中跋涉的漫长时光里，安瑞金改变了很多，他甚至曾发现过由【伟大联合体】秘密建设在山中的一些地堡。通过探索这些地堡，安瑞金意识到联合体议会中的很多权贵早早地就给自己设置好了面对大灾难时的后路，可惜的是，他们从未想到灾难会是如此突然，以至于他们甚至没机会逃到阿德米尔大陆就死去了。
利用地堡中的技术和知识，底比忒人的文明快速地发展着。安瑞金自然成了其中的拓荒者，他带领着大胆的山民走出大山，在大陆中原建立了名为拉·瓦蒂诺的圣城，而他则是被拥戴为国王，国号自然是格莱乌·亚德。
在这个过程中，他们并没有遭到太多来自瓦兰提亚家族的干涉——拉普拉斯似乎遵守了诺言，选择让外面的文明自然发展。先民之火四处散播，北海和东海上都掀起了文明的浪。那些胚胎仓中走出的人与先民的文明交汇在一起，构成了形态各异的新文明。
从拉普拉斯的视角看来，这像是一种慷慨。但安瑞金知道，这更是一种狂妄，那个欧丁人的王子认为一切都被他牢牢握着。
现在，随着新王继任，退位的安瑞金欣然决定回到万仞山，在他死里逃生的风雪中度过余生。
“你还是不肯告诉我们你从何而来，”摩纳克说道，“山外面有平原，平原外面还有其他世界吗？”
“这不重要了，你们不该知道这些。”安瑞金笑了笑。
“带着你的秘密进坟墓吧，安瑞金，”摩纳克挥了挥手，“跟上吧，万仞山上的局势比你走前要乱很多，我不保证能护你周全。”
“无所谓，我愿意死在雪里，也愿意死在火里。”
入山前，安瑞金最后一次回头望向西方。他知道，拉普拉斯绝不会让自己轻易地死在这个时代，那家伙将会与他想要掌控的一切拼命搏杀，或许直到下一个审判日。
可他已经不关心这一切了，在长长的生涯中，安瑞金逐渐理解了【执政官】的真正意义，他安心地扮演着一名引路人，而他也只应该是一名引路人。
“山啊，别把我吃了（底比忒语）。”进山前，安瑞金对着眼前针刺形的山峰轻声喃喃，旋即便迈开了步伐。
他的身影和几个底比忒人一同被淹没在风雪中，没了踪迹。
......
“时间是一条河，你大可选择逆流游动，可你回不去。它的力量强于你，当你耗尽体力后，它终将携着你前往它的尽头。”
【学院大厦】的地窖中，两个冬眠仓的舱门缓缓打开，医生们一拥而上，开始为两个婴儿进行解冻处理。
拉普拉斯远远地看着这一幕，穿过人群的间隙，他看见赫拉墨斯的面容依旧茫然，而爱德华的银眸依旧冷不丁地看着他。
“赫拉墨斯...你会成为一名领导者，去探究与你的母亲一同宏大的命题...”
拉普拉斯喃喃道，他看着护士们将赫拉墨斯放进一张婴儿床里，便走上前，在床边抚摸着小婴儿的面容。
当他的手碰到赫拉墨斯面庞时的一瞬间，小婴儿哭了，他的神态有那么一两分伊丽莎白的模样，这让拉普拉斯的嘴角微微勾起弧线：
“嘘...”他低声说道，“你的妈妈很听话，你也要听话。”
赫拉墨斯顿时不哭了，他呆呆地看这拉普拉斯的那双银眸，嘴巴紧闭。
拉普拉斯挥了挥手，让护士们将床推走了。
他又望向爱德华，那小家伙丝毫没有赫拉墨斯的呆滞，他一离开冬眠仓便缓缓活动着四肢，像是在为什么准备着。
“至于你，爱德华，我的二十年时光，就由你的二十年时光来偿还吧。”
拉普拉斯转身离开，他已经将任务颁布给了退休的谢尔比，他将成为爱德华的老师，把这个男孩打造成一个战争兵器。
他会是一把刃，一把至少可以使用二十年的刃。
......
“高塔建起，直至云端，却远低于星空。”
拉维斯边境的丛林里，拉普拉斯默默地看着身穿黑色礼服的男子操纵着【造物主引擎】，奇异的光芒四下散出。
“告诉我，拉普拉斯，”苏莱曼优雅地喃喃道，“这座塔究竟是你建的，还是我建的？”
银色的高塔拔地而起，联邦的大型机器随之加工，将各种纹路镌刻进塔身内。这座塔将会一路衍生至天际，【造物主引擎】会负责所有承重结构和框架的制造，这是拉普拉斯从哈芙洱伽德陨落中得到的最大礼物。
整个工程会持续好几年，这些年来，联邦外的那些文明正在缓缓集结。内忧外患的推动下，他们即将对联邦发起一次史无前例的战争，但拉普拉斯不在乎。
他默默地注视着高塔的基座，低声念道：
“伊丽莎白，我建起了高塔。”
......
“而星空，依旧不可名状。”
发射基地的指挥大厅里，拉普拉斯颤抖着看着大屏幕，嘴唇张开，却什么都吐不出。
【星空阶梯计划】的最终阶段，乘坐【阶梯2号】的塞西莉亚·菲洛斯在抵达天穹之上时发出了癫狂的嘶吼，诡异的童谣在大厅内回荡着，模糊的图像缓缓地在大屏幕上出现。
拉普拉斯看见了摧毁【阶梯2号】的那个东西——一块透着赤红的巨大屏障。
在那屏障之外，星光闪耀，即便是透着图像，那怪异的光泽也让人感到内心被什么东西用力揪着。
“不...不...不...”
拉普拉斯跪倒在地，抱着头，眼泪夺眶而出，流过面颊。
大地是活的，星空也是活的。
看见那巨大屏幕的那一刻，拉普拉斯突然知晓了为何在【审判日】的后期会出现“所有毁灭因子上升至平流层以上”这一诡异的现象。
因为有某个存在将那些因子全部都抬升到了空中，构成了那个巨大的屏障。
或者说，那并不是构成屏障的过程...而是加固那个屏障。巨大的屏障一直都存在，只是从来都没有人成功观测到它。
因子循环论...是假的...因子能科技树...是假的...
总有一天，那个屏障会再度瓦解，那时候，地面下的东西会再次钻出来，审判日会再次发生...
不...不止地下...还有星空！还有星空上的那些东西！
那些星星全都是活的！他们根本就不是死物！他们根本就不美丽！他们是活的！
就是那些东西让大地之下的存在苏醒...那是古神？是恶魔？不！不重要！重要的是大地是活的！星空也是活的！
“呵呵呵...哈哈哈哈哈哈哈！！！”
拉普拉斯突然大笑了起来，他飞快地跑出指挥中心，撞开一道又一道的门。
这算什么？哈哈哈哈哈哈！！！因子能科技是人类最强大的利剑啊！【巴别塔】摧毁世界联军就像是摧毁蚂蚁一样！如果灾难再临，【巴别塔】也应该可以摧毁那个大地之下的东西才对啊！
可是，就连【巴别塔】使用的毁灭因子，也不过是那个东西拉出来的屎？哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！！
哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！！
拉普拉斯大笑着，撞开一个又一个人影，穿过一扇又一扇的门。
那么下次审判日该怎么办？因子能科技没了，难不成用那些拓荒初期才短暂复兴的柴油发动机？用那愚笨的工质推进器将落后的飞行器撞向大地之下的恶魔？哈哈哈哈哈哈！！！听起来真是太幽默了！！！
还是说逃跑？哈哈哈哈哈哈哈哈！！！跑不掉！！！天空是牢笼，大地是坟墓！！！
拉普拉斯奔跑着，他脚下的地面和呼吸的空气似乎都在这一刻消失了。拉普拉斯突然意识到一件事情，那就是他什么都控制不住。
他控制不住【联合体议会】，无法让前文明的火焰持续燃烧。
他控制不住【执政官】，只能杀死他们。
他控制不住赫拉墨斯和爱德华！他的长子投入黑湖，化身恶魔的躯壳。他的次子夺走了那个叫做珀莉丝的女孩，让她远离巴别塔！
他甚至控制不住自己脚下的大地，他控制不住头顶的星空！那天一般的存在压下来时，他和那些芸芸众生根本没有任何区别，只能眼睁睁地看着自己化作尘埃！
蝼蚁！蝼蚁！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！
不...不对...拉普拉斯突然停了下来，面庞变得十分冷静。
他还是能控制住一些东西的，比如伊丽莎白嘛。
十分钟后，拉普拉斯来到了【学院大厦】的地窖里。他快步走到冰柜旁，看着伊丽莎白那冰封的面孔，嘴角撇出一个微笑：
“伊丽莎白，嫁给我吧。”
拉普拉斯将冰柜的玻璃砸碎，丝毫不管自己的手上沾满了鲜血。他跳进了冰柜，丝毫不赶扑面而来的冷气，紧紧地抱住了伊丽莎白。
伊丽莎白不会拒绝他，不会拒绝的。
“请再给我一个研究你的机会吧，伊丽莎白。”
拉普拉斯和伊丽莎白一同躺在冰柜中，他深深地亲吻伊丽莎白，闭上眼睛，任由冷气在他的鬓发间打上白霜，任由自己的意识逐渐变得模糊。
“我...很爱你...”
...END...
引）长歌 The Story
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