作者：墨莺儿
“第一，你们需要拥有足够强大的精神领域，防止被来自星空的低语摧毁意志。群星象征着来自无数个世界的注视，会激发你们对容纳权柄的渴望，让你们不断地接近崩坏的边缘...”
“第二，【星焰】的本质是‘毁灭后的涅槃’，在晋升时，你们不得不破坏自己的身躯，让星光与神性同时浸满你们的内在与外在...若是不够强大，你们会直接死在这个阶段...”
“还有第三，第三是最重要的一点...”
我轻轻咳嗽一声，旋即揉了揉嗓子，严肃地注视着场地里的每一个孩子。
他们大多露出了紧张的表情，似乎被我先前说的那两点吓到了：
“第三，你们需要属于自己的‘锚’。”
话一出，孩子们先前还十分紧张的小脸顿时被疑惑所占据——这很正常，因为这“最重要的一点”似乎远没有前面两点那么可怕。
我给了他们一些时间自己思考，旋即才缓缓开口补充道：
“锚，并非一个具体的、被定义的概念，而是类似于一种执念。”
“与某个人重逢、达成某个目标、未完成的理想，都可以成为锚的一种形式。”
“锚的本质是你心中的意念，它可以是某个你无比渴望的东西，也可以是你拼尽全力也要达成的目标，当然...”
“...也可以是某个你爱的人。”
看着孩子们夹杂着困惑和怀疑的眼神，我轻轻笑了笑，轻声说道：
“这听起来很玄乎，不是吗？事实上，即便没有这个锚，也有过成功涅槃的例子。但他们大多是一些疯子，那种摒弃生命也想要晋升的存在，‘疯癫’又何尝不是他们的锚点吗？”
“今天并没有打算教给大家过多的东西，毕竟各位已经是达到【初火】阶的小天才，接下来的唯一目标便是晋升为【星焰】，对于很多技巧和知识的掌握已经是理所应当了...”
“我想要表达的是，去努力生活吧，孩子们。在履行职责的同时，找到你爱的事，你爱的人，不要让冰冷的星星成为你生命中唯一的星光。”
这番话其实有些个人情绪掺杂在里面，是一些私心，却也是我最真挚的希望。
老实说，我并不喜欢哈芙洱伽德学者们将我们分为四个阶段...这四个阶段就如同冰冷的等级一般，将所有的人划分开来，然后告诉那些怀揣的梦想的孩子们：你们需要达到这个阶段，才能完成梦想。
梦想从来都没有阶梯，也无法被任何东西分化。
生命，不应该用冰冷的阶级划分。
我心中所想的是，当这些孩子们能够找到自己愿意用尽一生来维持的人或事时，便不会执着于在这冰冷的通天梯上攀登。
尽管生为哈芙洱伽德族的命运如此，我也希望他们能够朝着不同的边界去拓荒。
“......”
介绍完了阶梯的晋升条件之后，孩子们逐个离开了我的道场，若有所思。
这时，道场的门被推开，一名亭亭玉立的少女走了进来，血色的眸子坚定地注视着我——
——是哈莉拉莉。
“哈桑卡爷爷，”哈莉拉莉的神情复杂，“我...”
“还是决定要去找柯尔斯吗？”
我一边擦着黑板上的图案，一边云淡风轻地说道。
哈莉拉莉的声音短暂地停了那么一刹那，随即便坚定地回答道：
“嗯。”
我没有说话，只是默默地将黑板清理干净，便转身走到哈莉拉莉的身前。
她真的长大了，明眸皓齿，冰肌玉骨，漂亮到仿佛能够超过天空中的一切星辰。
我轻轻笑了笑，用苍老的手拍了拍她的肩膀，说道：
“不用担心，我陪你一起去。”
“哈桑卡爷爷...？”
哈莉拉莉惊讶了那么一刹那，然后有些担忧地说道：
“可是...您不是...”
“道场的事情可以交给助手打理，我们很快就会回来的。”
我的语气淡然，彷佛王给我看过的命定谱上没有断裂的星轨。
听到我的话，哈莉拉莉呆了那么一刹那，旋即很快就露出了开心的笑容：
“...谢...谢谢您！如果有您的帮忙的话，我们一定很快就可以...”
她的话还没说完，就突然停住了。
一股强烈的威压从她的身后迸发开来，我下意识地用手抓住腰间的黑刀，血眸飞快地一转——
——是一只小手，正抓在哈莉拉莉的腰上！
是什么东西？我居然一直没有察觉到，居然能出现在我的道场里...
这种感觉...不，是古神级的存在吗？怎么可能，高天庭是不可能被渗透的，难道说——
“唔...”
是一个很稚嫩的声音，缭绕于我心头的杀意感知瞬间消失。
我定睛一看，发现哈莉拉莉的身后露出来了一个白色的小脑袋，正文静且矜持地看着我。
但当她与我对视的一瞬间，却又打了个激灵，然后缩回了哈莉拉莉的身后。
“珀莉丝，见见哈桑卡爷爷吧，”哈莉拉莉轻轻抚摸着身后小家伙的脑袋，“接下来要一起旅行的。”
“唔...”
在我有些呆滞的视线之下，哈莉拉莉转身把一只小家伙抱了起来，然后转向我。
是一个小女孩。
纯白色的长发，点缀着星辰的血眸，还有那仿佛散发着花海香气的耀眼气场。
她的身躯彷佛会发光一般，让我一时间有些晃神。
这是...什么？
“......”
被叫做珀莉丝的小女孩紧张地看着我，小嘴轻轻抿着，小脑袋稍稍朝后倾斜，似乎在害怕着我会扑上去把她吃掉一样。
什么啊...我居然被小女孩给吓到了...真是的...
“哪里来的小动物...”
我轻声嘟囔着，用手接过哈莉拉莉怀中的小女孩，抱进我的怀里。
这小家伙在被接手的那一会儿颤抖个不停，但很快就微微一怔，然后轻轻地扑进了我的怀里。
感觉心莫名地温暖了起来...奇怪，像是回到了年轻时的那会儿...
“给我讲讲这孩子吧，”我转向哈莉拉莉，轻声说道，“她是比你我都要特别的存在，不是吗？”
.......
“啪嗒——”
就如同镜片破碎开来一般，珀莉丝感觉自己从半空中坠落...坠落...
正当她即将坠入无尽的深渊之前，花海托住了她的身躯，让她躺在了一片柔软之中。
“唔...一下子...好多...”
视野还有些恍惚，珀莉丝感觉晕头转向的，一下子没办法整理方才所得到的信息。
但在看完了哈桑卡·哈芙洱伽德的记忆之后，她从自己繁杂的思绪中抓住了一个强烈的念头——
——晋升为【星焰】。
可是感觉...好困...
“......”
花海中，少女疲惫地眯起眼睛，注视着那彷佛无穷无尽的星空。
她轻轻朝着星空伸出手，低声喃喃道：
“卡莉...”
“......”
花海中，少女如婴儿般安眠，无数星光在她的周身点亮。
她不知道的是，黑岛正在浮出海面，唯一的机会正朝着她呼啸而来。
她不知道的是，无数觊觎的目光正在朝着黑岛投来，贪婪与渴望正在伊·特兰的大海之上蔓延着。
但她知道，她的“锚”已经在路上了。
...END...
6）黑天使 The Black Angel
希尔斯忒度过的第一个夜晚，无数梦境缭绕着卡莉。
她梦见了年幼的自己在海滩边漫步，夜空中的群星闪耀，星光落在大海上，被波澜切成无数闪着光点的碎片。
而在那海平线的终焉，一抹若有若无的光芒尤其闪耀，似乎在朝着她眨眼睛一般。
卡莉知道，那是她的星光，是她心之所向之处。
她奋勇地逃离了【联邦之眼】的外壳，在分开的大海间行走着，朝着新生的土地进发，只是为了再次见到那抹星光。
那里有什么？会看见什么？卡莉没有概念。
她只知道，她的星光在那儿。
而即便有千军万马阻拦，她也必须突围——
“轰隆...”
阴沉的雷鸣声在被子外响起，沉眠中的少女轻轻皱起眉头，翻了个身。
她迷迷糊糊地朝着身前一抱，却什么都没抱住，被子里根本是空的。
“......”
少女有些郁闷地睁开冰蓝色的眼眸，空虚感袭来之余，她望向床头柜上那有着明显齿轮结构的伊·特兰风闹钟：
“...才六点半啊。”
卡莉揉了揉脑袋，窗帘间透进丝丝微弱的光线，细雨拍打着玻璃窗，街上的报童已经开始吆喝着卖报，声音隔着玻璃闯进来，如同隔着一层无形的膨胀。
今天要去...拜访查德威克·史密斯...嗯...可是外面好冷，不想起床...
卡莉轻轻抖了抖，拉紧被子，裹住自己半露的肩膀。
外面真的很冷，除了迫于生计的人，应该没有人愿意在这个时候起床。
但是卡莉还有任务在身，她知道自己必须自律，不然很有可能会错失机会。
“......”
再三纠结后，卡莉打了个哈欠，在被子里翻了个身，然后....
...又沉沉睡去。
“......”
一直睡到十点半左右，卡莉才磨磨蹭蹭地起了床。
她大概收拾了一下，便穿上雨衣，拉上兜帽，再度走进希尔斯忒的细雨中。
此时，已经十一点了。
“呼...”
站立于雨雾弥漫的街道旁，卡莉轻轻呼出一口白气，搓了搓手，同时在视网膜的视野中与小小鸟的视野同步。
她很快就锁定了那座位于希尔斯忒北海岸的锻造工厂——果不其然，到了早上十一点以后，大多数工人便已经开始准备着午休，陆陆续续地从厂房里走了出来。
看来查德威克·史密斯没有拖着工人干活的习惯，该说他算是好的资本家吗？
不过...这大概率是因为他不想因为过度的工时而引来外界注意吧？如果他真的如那名叫做罗纳德的工人所说，在锻造“蒸汽铠甲”，那必然是不能随便公之于众的消息。
总而言之，先去那座锻造厂附近看看吧，找个办法混进去，看看能不能找到查德威克...
只要能够到足够接近的位置，就可以对小小鸟们进行精确的操控，这样就可以很轻松地找到那家伙了。
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