作者：墨莺儿
随着冰冷的提示音，那个看上去毫无缝隙的银盒冒出一条蓝光缝隙，旋即轻轻地展开。
一颗透明的多棱体静静地躺在盒子里，每个棱角上都闪着若有若无的赤色光芒，时不时地朝着周围冒出波纹，像是心脏一般跳动着。
“看上去足够容纳【星辰残片】，”苏莱曼优雅地笑了笑，“【纯白焰火】的源质加上联邦精湛科学的锻造，多么美妙的组合...”
紧接着，苏莱曼做出了让任何人都会感到惊悚举动：他猛地将手刺入自己的胸膛，面带微笑地狠狠一拉，竟直接扯出了一颗还在跳动的心脏。
那颗心脏周围的血管上被漆黑的凝固物所堵住，即便离开了体内，那颗心脏还在不断地跳动着，散发着有些诡异的生命气息。
“恭喜您，夺回了您孩子的心脏，这显然是人类的一大步，不是吗？”
看着苏莱曼疯狂的举动，拉普拉斯的眉头少有地微微皱起。他没有说什么，只是从一旁拿来一个装满淡红色液体的容器，让苏莱曼将那颗心脏放了进去。
将心脏交给拉普拉斯后，苏莱曼从盒子里取出那颗【伪神之心】，放入了自己的胸膛。
那颗多棱晶体在进入苏莱曼胸膛的刹那就被无数漆黑的液体所包裹，苏莱曼闭上眼睛，感受着胸膛的又一次脉动，眼眸中的漆黑更显幽邃。
“这感觉很棒，尤其是在我从安卡茅斯取回了部分的记忆之后，”苏莱曼朝着拉普拉斯露出一个礼貌的笑容，“我期待与您的下次交换，直到您取回您的孩子。”
“你的下一步，是黑岛？”拉普拉斯低声问道。
“那是自然，”苏莱曼礼貌地笑了笑，“我本该先去黑岛再拜访您，但遇到了一些小小的阻碍。”
“伊坎·盖勒洱？”拉普拉斯十分敏锐。
“完全正确，”苏莱曼扶了扶礼貌，“横跨远洋的诗篇拦住了整个风暴海，不过这只是短暂的。”
“你要从希尔斯忒进入黑岛？”拉普拉斯再度捕捉到了信息。
“您的观察力总能令我折服，”苏莱曼再度优雅一笑，“没错，按照季节，进入口很快就会到来。”
话毕，苏莱曼站起身，朝着拉普拉斯欠身致意：
“请在我离开时注意身体，您的孩子会希望我如此关心您。”
“别假扮我的孩子，”拉普拉斯冷冷地说道，“他不是怪物。”
“不，我也不是怪物，拉普拉斯·冯·瓦兰提亚。”
苏莱曼的脚下蔓延出一片漆黑，他的表情依然优雅，眉宇间却多了一丝若有若无的非人气息：
“我是【人之子】，记得吗？您从漆黑之中期许的子嗣（古老神语）。”
阴影在他的脚下坍塌，霎时间，【黑天使】的身躯就遁入了阴影中，消失不见。终控室的灯光短暂地闪烁了几下，却很快恢复正常。
“......”
拉普拉斯看了看苏莱曼消失的地方，又看了看那颗装着心脏的罐子，便沉默不语地转过身，走到窗边。
他从云端俯瞰大地，一如既往。
...END...
2）跷跷板 The Seesaw
“卡莉·菲洛斯。”
“你的任务是引导她登上巴别塔的顶端。”
纯白色的世界里，卡莉坐在跷跷板被翘起的那一段，眼神呆滞。
在她的对面，拉普拉斯·冯·瓦兰提亚正用那仿佛具备穿透力的目光注视着她，将她一点点解剖。
“安抚她所有不安的情绪，知道吗？你会忘记我们今天的对话，但你会完全按照我说的去做...”
“记住，你存在的意义便是为了成为跷跷板。”
拉普拉斯的话如同某种刻印一般不断地纹进卡莉的大脑回路里，她呆呆地不断点头，像是个温顺的人偶。
她听从着拉普拉斯的暗示，一边自以为自己在“抗争”，一边顺应着将事情朝着最坏的那个方向推动。
即便是在爱德华的宅邸前，她也还以为自己正在与墨丘利“博弈”，以为自己不过是需要一个契机。
到头来，不过个完美的提线木偶，反复地做着自我感动般的挣扎。
这些，都不能再继续下去了。
“......”
菲洛斯宅邸 - 首都维泽尔 - 阿卡德米联邦
趁着大停电的余波，卡莉迅速地穿过黑暗的街区，回到了自己的宅邸。
由于大停电的影响，宅邸内的所有人工智能与监控系统全部遭到了破坏，这让她可以短暂地将宅邸作为自己的安全屋而不受任何影响。
此时此刻，卡莉正坐在自己的卧室里，翻看着一张张关于【因摩塔罗斯】的照片，搜寻着信息。
她快速地滑过一张又一张的图片，却在某一刻突然停下，冰蓝色的眼眸凝固：
图片里展示的是一艘木制的三桅帆船，看着很古旧，船头还装了一块蓝色的礁石，颇具旧舰队的风范。
而在这艘三桅帆船的船舷边，一名少女的小脑袋正探出。海风掀起她纯白色的长发，她呆呆地注视着远方的海，漂亮的小脸少有地显露出开心的神情。
是珀莉丝。
她去了海上，还坐了三桅帆船，找到了新朋友，进行了一段海上旅程呀...
一抹笑容出现在了卡莉的嘴角，但随之而来的是一阵剧烈的心痛——远比心绞痛要钻心刻骨的心痛。
“呼...”
卡莉轻轻揉了揉眼角，深吸一口气，将这张照片分类存下，留在随身的数据库内。
紧接着，她继续翻找，很快就找到了一则关于黑岛的相对位置图：
“荻拉群岛东南方向的东远洋...相对位置是...嗯...风暴环绕，暗流涌动。”
“肯定没有这么简单。”
根据卡莉对于【黑岛】的认知，那是一座不论从天空和陆地都无法前往的神秘岛屿，只在特定时刻会在海面上出现。
不论是海民和联邦科学家，对于【黑岛】若隐若现的现象解读都很简答：不定的风暴和海雾能见度导致了这座岛屿的行踪不定。
但卡莉并不认为事情有这么简单，毕竟在底比忒沿海和伊·特兰群岛上也曾经出现过很多次关于“目击黑岛”的案例。这些案例大多数都是孤例，不足以形成统计学上的证据，但却依旧没有逃脱卡莉的视线。
她快速检索了肖恩·戴维斯数据库中关于底比忒与伊·特兰黑岛目击事件的报告，结果只是得到了寥寥几篇三流小编撰写的报告，而且大多还将这类事情归类为“旅游业开发噱头”和“海市蜃楼现象”进行了处理。
还真是令人讽刺...【联邦之眼】居然被限制到无法检索这些简单的信息，只能从三流小编的只言片语中寻找线索。
自从【竞赛】归来后，卡莉的数据库就遭到了拉普拉斯种下的污染，不但大多数检索通道被封堵，还失去了很多原本就有的信息。
不然也没必要去肖恩·戴维斯的宅邸里冒险了...坐在家里就能解决一切了...
“呼...”
卡莉再次深吸一口气，学着珀莉丝那样拍了拍自己的脸蛋，然后轻轻卷着一缕发梢。
本能告诉她，关于黑岛的真正答案就藏在这两处目击案中，一定是这样的。
扩散性思维很快就运作了起来，卡莉先是查询了一些底比忒民俗学者的文献，大概了解了一下底比忒沿海渔民的活动规律：由于万仞山的清晨寒冷到令人难以忍受，渔民们的活动时间一般在正午12点到下午4点，这意味着他们目击黑岛的时间大概率也在这个时间段。
紧接着，卡莉查询了关于伊·特兰的那则目击报道：目击者是一名叫做查德威克·史密斯的富商，希尔斯忒造枪厂的大股东之一。他目击的时间是在重生节的夜晚，那天他正在私人游轮上与家人一同享用火鸡，对群岛的馈赠发出感谢。
作为伊·特兰人，卡莉记得传统的伊·特兰晚宴大概在晚上8-9点左右开始，嗯，即便这么晚了也经常会有人迟到...
这些信息逐个进入大脑后，卡莉快速地进行了联想与处理。很快，她便拿出了一张地图，先标记了【黑岛】在联邦官方信息中的位置，并且在边上写上了目击时间：早上5-6点左右。
接下来，她又在底比忒的沿海标记了一个位置，写上了一个时间：正午12点到下午4点。
最后，她在伊·特兰的远洋标记了一个位置，写上了最后的时间：晚上8-9点。
解决了。卡莉轻松地打了个响指，嘴角浮现出笑意。
根据目击时间与线索推断出的连线，黑岛在早上在荻拉东远洋被目击，中午和下午在底比忒沿海被目击，晚上在伊·特兰被目击。这三个目击位置和时间各不相同，却可以刚好连成一条线。
大部分传说研究者并没有进行过逆向思维，因为联邦对外放出的信息是“黑岛周边有着风暴和洋流，难以进入”，所以几乎所有想要进入黑岛的人都只想着如何穿过风暴，而没有思考过其他的可能性。
“......”
卡莉站起身，伸了个懒腰，活动了一下筋骨，然后长舒一口气。
她的结论很简单：【黑岛】是一座在大海上移动的岛屿，早上在东远洋，中午在底比忒沿海，晚上在伊·特兰，环绕着阿德米尔大陆进行航行，却只在部分海域的轨迹会让它浮现在海面上。
几乎所有人都被“岛”的概念所束缚住，没有去考虑其被目击时间与频率的本质，全部被导向了错误的方向。
事实上，想要登上黑岛而不被风暴与海啸所淹没，最简单的方式便是不要从东远洋进入，而是选择底比忒和伊·特兰之间的任意一个位置。
......
2）跷跷板（Part.2）
那是一场在醉意和幻境之间的、迷离的梦，卡莉已经记不太清楚了。
那场梦中，她看见了一道虚幻的身影从繁星间落下，对她微笑，在她的耳旁低语：
“焰火正在黑岛之上苟延残喘，那是你唯一能再次见到她的地方。”
“去吧，去见你的星光。”
卡莉记不清那人的样貌，只记得他有一双深邃如星空的血眸，里面闪着点点繁星。
那样的星光，卡莉在珀莉丝的眼眸中也见到过，是一种纯粹且令人心怀希望的光芒。
卡莉已经没有心情去思考这场梦境的真假了，她本能地只有一个想法：去黑岛，去找珀莉丝。
她一定还没有死，她一定在那儿。
“......”
得出关于黑岛的结论后，卡莉面临两个选择：从底比忒沿海进入，或是从伊·特兰沿海进入。
这几乎不太需要思考就能得到结论：随着米哈伊尔·伊伦福诺之死，底比忒的政局正逐渐陷入混乱，此时不论是万仞山还是底比忒的沿海都乱成了一锅粥，前往那儿显得十分不理智。
那么，就只能从伊·特兰去寻找黑岛的踪迹了。如果能从希尔斯忒的港口弄到一艘船，那就能够进一步地获得黑岛相关的信息。
正好马上要过重生节了...和查德威克·史密斯目击黑岛的时间差不多，前往希尔斯忒会是更稳妥的选择。
之前还和小白花说要在竞赛后一起去希尔斯忒呢...卡莉无力地笑了笑，心脏又是一阵绞痛。
不过，虽然肖恩·戴维斯所能触及的联邦子网中没有关于“黑岛是一座移动堡垒”的信息，但这并不意味着其他人没有得出过这个结论，至少【学院】的高层不可能不知道这件事情...
否则，他们为何要不断宣扬“黑岛无法进入”的论调？还不断强调东远洋的风暴与海浪，这是一种转移视线的做法...
而且，拉普拉斯很可能早就觊觎着那座黑岛上的东西了，如果他知道黑岛能从其他海域进入却迟迟没有动手，这意味着即便是另外两个进入点也不是那么容易进去的，肯定有一些必须达成的条件。
不论如何，先动身去希尔斯忒，才能距离目标更近。
“......”
卡莉关闭了视网膜上的投影，刚准备动身，突然回想起了先前看到过的那个名为【星空阶梯计划】的文件夹。
她又一次在床边坐下，调出那个文件夹，然后将其打开。
文件夹内的信息很少，只有一两条琐碎的残余，显然已经遭到过肃清。但即便如此，卡莉也依旧从其中提取到了一条残缺的文档：
“阶梯计划参与人员。”
卡莉的目光逐一扫过那一个个联邦科学家的名字，很快，她就倒吸一口凉气，目光锁定在了两个名字上：
“塞西莉亚·菲洛斯。”
“威尔·特伦。”
怎么可能...？居然真的是...那件事...
卡莉轻轻捂住嘴巴，眼前闪过一幕幕过往的画面。
她记得父亲和母亲微笑着与她告别，记得那响彻云霄的一阵轰鸣，也记得当她从学校回到家中以后，那残留在桌子上的一张纸条：
“对不起，卡莉，爸爸要去救妈妈。”
那一天，爸爸带走了弟弟，妈妈也再也没有出现过。
联邦的传信人来到过卡莉的家，向她说明了情况：塞西莉亚·菲洛斯在阶梯计划中牺牲，而威尔·特伦则是带着卡莉的弟弟格里森·特伦叛逃了联邦，前往了荻拉帝国，不见踪影。
年幼的卡莉麻木地听着那一切，不断地点头，像是个人偶一般。
她记得那天下着雨，不会做饭的她独自走到家门口的阶梯边坐下，一边啃着又冷又硬的面包，一边哭泣。
风很冷，首都维泽尔的雨也很冷，街上人的目光很冷。
然后，他撑着伞来了：
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