作者：墨莺儿
“很久没有过这种场合了，不是么（底比忒语）？”
在他的注视下，壁炉前的空气泛起波纹，两道透明的光盾随之展开——
——是尤里，他正冷冷地注视着米哈伊尔。
“你能察觉到我？”
“我能察觉到恶意，”米哈伊尔依旧躺在椅子上，“尤其是我很熟悉的恶意，尤里，你曾向【狼主】散发出过与现在完全相同的气息。”
“因为你就是【狼主】，不是么？”尤里低沉地说道，“你拿走拉扎尔的斧头时，顺带拿走了他的野心？”
米哈伊尔短暂地沉默了一会儿，他旋即站起身，缓缓地走到窗边，俯瞰雪峰之巅下的景色。
“为了统一，这一切都是必要付出的代价？”
“包括将少年训练成为你所用的恶狼？”尤里质问道，“包括抹杀所有与你不同的声音？包括让伊伦福诺家的军队以【恶狼部族】的名义在万仞山上烧杀抢掠？又或者是说...”
说到这里时，尤里的眼眸猛地一缩，【狼主】拉扎尔垂死前的话语在他的耳边响起。
“...又或者是说，你一直都是另一个【狼主】，包括那个时候...”
冰原，风雪遮蔽的冰原，和狼狈地奔跑着的少年。
米哈伊尔出现在了那个冰原上，正正好好。
这真的是巧合吗？
“......”
窗前，米哈伊尔缓缓地转过身，黑眸映照着炉火的光芒。
他注视着尤里，雕塑般的面容上没有一丝表情：
“统一需要代价（底比忒语）。”
“我无法接受。”尤里握紧拳头。
“尤里，记得我们在地堡中看到的一切吗？”米哈伊尔缓缓地走到尤里的身前，直视着他的眼睛，“欧丁人拥有如此强大的力量，却终究只在山峦间留下了一座又一座孤立的堡垒，一点痕迹也没有留下。”
“他们不够统一，不够联合，不够坚定，所以被时间抹去。”
“这不能说明你的方法是对的。”尤里疲惫地摇了摇头。
“跟随我，尤里·斯米尔诺夫，”米哈伊尔朝着尤里伸出手，“停止无用的思考，统一只需要一个大脑，将你的一切托付给我。”
看着那只朝着自己伸来的铁手，尤里的目光有些呆滞。
他回想起了那个暴雪遮蔽天空的冰原之上，从风雪中向他伸出的那只手，和那个身穿铁甲的少年。
“不。”
尤里摇了摇头，闭上了眼睛。
两扇透明的盾遮住了他的身躯，上面闪烁起了点点波澜，最终将他的身体完全隐住。
眨眼间，尤里消失在了米哈伊尔的面前。
“......”
壁炉中的柴火“噼里啪啦”地燃烧着，时不时地爆出点点火星，在地摊上烧出点点黑斑。
米哈伊尔独自站在房间里，注视着壁炉的火光，一言不发。
......
番外）冰原狼（Part.12）
仅仅是几个月后，【恶狼部族】的动作就逐渐平息，再次消失在了万仞山的风雪间。
虽然仍有山贼和游牧恶棍团伙在万仞山上游荡，但已经彻底不成气候，不足以对各大家族产生威胁。
在这段时间内，米哈伊尔·伊伦福诺彻底统一了各大家族的意志，制定了高度集权的统治体系，将包括山脚下的贸易城市洛顿以及沿海的一系列小聚落的所有地域全部集中在一起，形成了一个大统一联盟。
底比忒联盟国在这一刻诞生，屹立于大陆极北，并且逐渐向外发展外交。
如米哈伊尔所料的是，完成了【巴别塔工程】的阿卡德米联邦很快就派遣使者来到了底比忒，并且提出要“帮助底比忒进行基础设施建设”。底比忒人当然知道这是怎么一会事，但那道划破天际赤光早就在他们心中留下了不可磨灭的阴影，联邦的条件对他们来说没有任何反对的空间。
于是，位于洛顿山脚的卡戎镇被当作了联邦的特区，用于进行“模范建设”。
随着底比忒联盟国的建立，越来越多的底比忒人走出了万仞山，在伊·特兰王国和荻拉帝国进行游历与学习。由先民时代行走至今的底比忒人对世界的印象原本是暴雪的纯白，现在，他们的世界正在加入更多斑斓的彩色，那遮天蔽日的暴雪彷佛不再是世界的全部。
那些曾经只在暴雪中才有的生物，也逐渐销声匿迹。
【冰原狼】几乎是与【恶狼部族】同一时间消失在万仞山上的，对此，【铁领主】对内部的解释是“他牺牲于一次对恶狼们的围剿战中”，并为他追封了“开国大将”的头衔。
听到这个消息时，叶琳娜很是沮丧，一旁的莱瑟夫更是沉默不语。他们是一同奋斗至今的伙伴，如今甚至还没有告别，就天各一方。
当然，越来越多人的正在加入铁盟卫：前军阀【灰熊】安德烈·伊万诺夫，来自荻拉的【恶灵】宫本润，这支队伍用“原型机”进行武装，力量强大，充分地巩固了钢铁堡垒的政权。
大体上，一切都在变好，风雪中的民族逐渐被名为“文明”的概念所冲击，不断地蜕变着。
旧时代的一切正在被洗牌。
“......”
摩纳克庄园 - 万仞山
“带你妹妹去换衣服，马车很快就会来接你们，记得好好表现。”
露台上，卡尔·摩纳克轻轻拍了拍黑发小男孩的肩膀，面露慈祥的微笑。
“记得我说的吗，佩斯？要注意礼仪，至少要有莉安娜一半的范儿。”
“知道了啦...”佩斯不情愿地吸了吸鼻涕，抱怨地看着自己的老爹，“女孩子的舞会有什么意思...”
“哈哈哈，好好表现，或许你能从舞会上带回来一个和你妹妹一样漂亮的小姐。”卡尔笑眯眯地看着一脸不情愿的佩斯。
“我还未成年呢！”佩斯抗议。
“恋爱要从娃娃抓起，你可是摩纳克家族的男人，”卡尔朝着佩斯眨了眨眼睛，“好了，快去吧。”
约莫半小时后，一辆马车穿过葡萄藤间的道路，载着两个小家伙离开了庄园。
卡尔在露台上目送着那辆马车远去，嘴角潜藏着笑意。
“这就是你想要的生活吗？【君王】（底比忒语）。”
一个有些突兀的声音在卡尔的身后响起，他不太奇怪地转过身，看向那从光盾后出现的身影——
是尤里，他站在卡尔的身后，显然已经站了很久。
面对着突然摆放的【冰原狼】，卡尔似乎一点也不奇怪，他轻轻笑了笑，朝着尤里点了点头道：
“好久不见，【冰原狼】。”
他在露台边的桌子旁坐下，对着尤里发出邀请：
“你为什么不也坐下？”
盯着卡尔看了几秒后，尤里走到桌边，在卡尔的对面落座。
旋即，他追问道：
“你还没回答我的问题。”
“我已经回答了，”卡尔轻轻一笑，“‘你为什么不也坐下’？”
看着面前云淡风轻的【君王】，尤里一愣，似乎花了一些时间咀嚼他的话语。
卡尔没有说话，只是开了一瓶伏特加，倒了两杯：
“让出我的位置可以避免一场血战，一场山民之间的血战，不是吗？”
“但如果就这么退出，你有思考过之后可能发生的一切吗？”尤里质问道，“米哈伊尔向来不择手段，他是人心的操控者，山民不过是他达成疯癫理想的棋子罢了。”
“一切都会随时间发展，人也一样，”卡尔不慌不忙地将伏特加推给尤里，“忠心如你，却也离开了伊伦福诺家族，即便那预示着荣华富贵，不是么？”
“我的去留无足轻重，”尤里没有接卡尔的杯子，“但你，你离开了，他就会夺取一切。”
“山民迟早会走出大山，不论是谁住在万仞山的顶峰，”卡尔笑了笑，“既然他们选择了米哈伊尔，那为何不顺其自然？即便这意味着他们会受伤，会失败，但这一切终究是他们自己的选择，不是吗？”
“如果他们向往曾经的日子，那他们终究会找到那些日子，如果他们向往不同的未来，他们总会找到那个未来，这并非个体和行为能够阻止的趋势，这是时代的潮流，是历史的车轮。”
“摩纳克家族的无为而治早已无法适应时代，如你所见，我只是个受够了鲜血气息的老家伙，没办法再折腾了...”
说到这里，卡尔停了下来，他喝了口被冻得有些发稠的透明酒液，满足地闭上眼睛。
“山民应该一致对外，不论手段如何，米哈伊尔都做到了我无法做到的事情，为何不试着给他一次机会呢？”
听到这句话，尤里的眼神一呆，神情一下子凝固住了。
他的眼眸中仿佛有无数景象倒带，最后回到了那头风雪中的白狼身上。
“那如果，他是错的呢？”
“那他终究会和我一样，被取代，”卡尔轻轻笑了笑，“相信我，以他的作风来说，他未必能和我获得一样清闲的退休生活。”
“你觉得自己安全吗？”尤里眉头一皱，“摩纳克家族只会是米哈伊尔的眼中钉。”
“我会尽力，”卡尔笑了笑，“当然，我的生死早已无关紧要，只要我的孩子能普普通通地长大，我就知足咯。”
话语间，卡尔·摩纳克转过头，眺望露台外的整个庄园。他的视线聚焦在庄园的门口，似乎在期待着那里出现一辆马车。
“啊，才走不到十分钟，我就开始想念我可爱的小公主了。”
尤里从没有见到过这样的人，在他印象中，底比忒人总是颇具野性、好战，即便女人都是如此。
而眼前在数十年前一统山巅的【君王】却是如此随和，这让他不禁感到有些不太真实。
莫名地，他对面前这位已经开始有些发福的男人产生了好奇，一种想要见证的好奇。
“我要留在这里。”尤里几乎是毫不犹豫地脱口而出。
“当保镖？摩纳克庄园不缺保镖，”卡尔笑了笑，“倒是很缺管家，你知道，大部分都留在了堡垒...”
“那我就当管家，我不在意。”
尤里拿起桌上的那杯酒，径直灌入喉咙。冰冷浓稠的酒液顺着他的喉咙一路燃烧，不真实感在此刻达到了极致。
世界上，真的存在又冷又热的东西。
“......”
看着尤里喝下酒，卡尔的目光慈祥且清澈，彷佛注视着一名迷途的羔羊一般。
他站起身，张开双臂，对尤里说道：
“那么，欢迎来到摩纳克家族。”
......
番外）冰原狼（Part.13）
听老管家讲述过去的故事时，范斯大部分时间都张着嘴巴，一副震惊无比的模样。
烈日依旧当头，晒得众人口干舌燥，老管家也是如此。他停下讲述的节奏，拿起车上的水壶，好好地润了润嗓子。
“所以说...您是块活化石啊...”范斯看着面前的老者，一点也不认为他与传说中的【冰原狼】能划上等号，“可是，我一直都没觉得您有这种气质啊...”
“就像卡尔说的，一切都会随时间发展，人也一样，”老管家放下水壶，擦了擦嘴道，“自从成为了摩纳克家族的管家，我一直试着忘记过去的一切，去体会卡尔口中的‘另外一种生活’，很快，我逐渐理解了他的理念，他的态度，还有他一贯秉承的方法论...”
“但是...米哈伊尔既然是您的老友，那为何那时候...”范斯有些迟疑，“莉安娜...还有爸爸...”
老管家有一会儿没说话，他又抬起头，直视着天空中的烈阳，目光如坚冰一般。
“因为我错了，”他说，“白狼从来都没有存在过。”
......
少年们的惨叫声，夹杂着近乎歇斯底里的哭泣。
壁炉旁，佩斯·摩纳克抱着少女的尸体，大声呼唤着她的名字。那少女是那么的小啊，彷佛壁炉的阴影都能将她吞噬。
在少女的旁边，一名老者闭着眼睛，他看上去还是那么慈祥，彷佛死亡于他而言不过是一场梦境一般，
但他的手上全是血，尤里知道，那是为了少女流下的血。
“莉安娜！爸爸！”
卡尔·摩纳克和莉安娜·摩纳克就这么死在了自家的壁炉前，所有庄园的护卫都被杀死，留下了凄惨且近乎是狼藉的战场。
尤里呆呆地看着这一切，他的手颤抖着，可他的腰间却没有另一把冷钢刀了。
在冰原上狂奔的记忆又一次浮现，他的耳畔再次响起了那些熟悉的惨叫声：
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