作者：墨莺儿
“为...为什么要对我这么好。”
“我也不知道啊~”
葵说着，仰面躺在地板上，侧头朝着珀莉丝轻轻一笑：
“某种从心里涌上来的本能吧，我感觉我们的命运有交织...这样会过于神棍了吗？不对不对，你看，我们都有特殊的能力，说不定我们都是同一类人哦~等登上黑岛之后，也许那上面有一个什么‘非人类怪物族谱’，然后上面显示我其实是你表姐，你看，这一切不就说得通了吗？那样的话...”
葵满嘴跑火车地说着，忽然听见平缓的呼吸声，便悄然停住。她转头一看，发现珀莉丝已经沉沉睡去，睡颜卸去了往日的戒备，显得十分稚嫩可爱。
她便没有说话，只是微微一笑，便默默熄灭了指尖的火苗，用手为珀莉丝理了理被子。
月上中天，笼罩着入夜的东临屿，一切都那么的宁静。
......
次日的清晨，珀莉丝一大早就在葵的闹腾声中醒来，然后迷迷糊糊地一同去楼下吃了早饭。
回房间的路上，她们遇见了正结伴而行的格里森·特伦和星辉芽衣。文政官小姐在看见珀莉丝的时候十分亲切地打了招呼，旋即便红了脸，似乎被看见了什么不好的事情一般。而格里森则是一直腼腆地笑着，在葵那意味深长的眼光中，他似乎失去了说话的能力。
葵还想去调侃情窦初开的小骑士两句，却被珀莉丝揪住了耳朵，拉向她们的房间：
“你很讨人厌欸...”
“啊呀呀呀，这多好玩啊，干嘛不让我调侃啊呀呀呀...”
“......”
很快，两人便回到了房间。按照葵的说法，中午会有官方的车来接她们一行人，将她们护送到樱起山脚下的荻拉城，参加正在举行的沧海祭典。
于是，珀莉丝便十分难得地睡了一个回笼觉，以确保自己的精力足够。
中午十一点半时，葵准时弄醒了珀莉丝，拎着她下了楼。
当珀莉丝看见门口的车队规模时，初醒的睡意瞬间散去——
——门口足足有四五辆因子能悬浮车，静静地悬浮在民宿区的石砖路上。
这些因子车彷佛将珀莉丝又一次拉回了文明时代——她印象中的荻拉总是一副很复古的模样，就连主流的舰队都是落后的三桅帆船，丝毫没有联邦的现代文明感。
她一直以为这大概是荻拉人更崇尚返璞归真之类的教条，毕竟荻拉的自然环境也称得上是不错，至少要比联邦那近年来越来越污浊的天空要好多了。
而面前和联邦别无二致的因子能悬浮车彷佛又将她就揪回了现实，提醒着她：荻拉帝国也是个现代化的国家。
“感觉反差好大啊...”珀莉丝揉了揉眼角，撇开了初醒的迷糊。
“因子能毕竟也算是清洁能源啦，并不污染环境，荻拉人又不像是联邦，因子能科技树那么强大，还天天做些污染环境的事情，”葵笑眯眯地揉了揉珀莉丝的肩膀，“你如果很执着于复古的话，我们去坐岛上最多的那种马车也不是不可以喔？”
“不了，还是现代文明好些...”珀莉丝轻声说道。
话语间，位于队列中间的一辆因子能悬浮车上走下来一名少女，她撑开一柄樱伞，笑盈盈地踱步至葵与珀莉丝的面前：
“葵小姐，很久不见。”
少女的声音很是梦幻，像是没有睡醒一般，令人光是听着就有些恍惚。
她生了一双樱瞳，看着通透纯粹，如春日的樱树一般艳丽。淡粉色的头发修成公主切的模样，高贵又不失少女气。印着樱花的深红和服勾勒起她纤柔却不失曼妙的曲线，一双木屐被她穿着白色足袋的小脚踏着，颇具日常气息的同时不失雅气。
这不像是一般人...珀莉丝细致地观察着，从少女平常却内敛的气质中窥见了一丝熟悉的气息。
“好久不见！”葵活泼地朝着少女挥了挥手，随即向珀莉丝解释道，“纯白，这是我在宫廷里的好朋友，绫音小姐。”
绫音小姐...没有听说过这个人...珀莉丝朝着绫音微微颔首道：
“你好。”
“珀莉丝小姐，这是我们第一次见面，”绫音对着珀莉丝轻轻一笑，樱色的眼眸中荡漾着水波，“欢迎来到东临屿。”
如此说着，少女微微让出身位，朝着因子能悬浮车做了一个“请”的手势：
“时间不早了，请随我前往荻拉城，我将带你们用餐。”
“啊~这多不好意思，”葵虽口上这么说，褐色的眸中却亮起了光，“宫廷中没有多余的事物要忙吗？”
“无妨，”绫音用梦幻的声音低喃，“等待事项已经处理完毕，宫内很清闲。”
宫内很清闲...？这不应该啊，荻拉的海军才刚被【八岐巨魔噬魂号】给摧毁了大半呢...
珀莉丝打量着面前的绫音小姐，开始揣摩起了那位苍皇的真正用意。
而葵的眼眸微微一怔，旋即又笑嘻嘻地开口道：
“哈，那就不客气啦，麻烦你为我们引荐咯~”
说完，葵便轻轻拉起珀莉丝的袖子，拉着她进了因子能悬浮车的后座。见两人上车，绫音便收起樱花伞，坐入了前排的副驾。
“开车吧。”绫音对司机吩咐道。
那名司机一头黑发，戴着墨镜和口罩，俨然一副高端安保人员的模样。她朝着后视镜瞥了一眼，便按下了喇叭，示意前方的车队开始前进。
于是，在正午的烈阳之下，车队开出了花语港附近的民宿区，顺着主干道前往樱起山下的荻拉城。
6）沧海祭典（Part.4）
东临屿的街道十分干净整洁，甚至有些复古，每隔一段时间就有木制的路标竖在路旁，为车辆指示方向。
因子能悬浮车快速地驶离了花语港后，进入了七绕八绕的盘山公路。从车窗向外望去，珀莉丝看见了闪着粼粼波光的泛海，和那高悬于海面之上的烈阳。
这种自然的感觉让珀莉丝心情平缓，【八岐巨魔噬魂号】的海战后的那种紧张氛围顿时散去了不少。
“......”
大约半小时后，珀莉丝便从盘山公路的侧边看见了樱起山脚下的荻拉城——
——第一眼望去，那是一座古香古色的城市，却只限靠近山脚的区域。越是远离樱起山脚，荻拉城建筑便越是现代化，和联邦维泽尔的老城区差不多一个水平，建筑风格带有明显的联邦化特征。
“临近山脚的，是荻拉古城，”前座的绫音用有些梦幻的声音说道，“不论是沧海祭典，宫廷，还是幕府，都在那边。”
“那里也是我们的目的地喔~”葵笑眯眯地开口道，“古城里好吃的东西可多了！风景也很棒，适合拍照留念。”
珀莉丝默不作声地望着古城的轮廓，那些古香古色的建筑沿着山的轮廓愈修愈高，建筑密度也愈发稀少。
她回想起了曾经在教科书上看到过的知识：苍皇的居所【苍之宫】位于半山腰的位置，而樱起山的顶端则有着荻拉人的传统祭祀场所：【苍天祭坛】。
苍皇的徽标是“苍天祭坛上的樱花”...那些古老的传统至今还在延续啊...
思绪间，车队下了盘山公路，驶入了荻拉城的新城区，街道的景色顿时变得十分现代，让珀莉丝感觉像是在两个年代间穿越一般。
新城区和拉维斯的街道基本上差不多，又过了一会儿，车队驶入了古城区，便又恢复了古香古色的模样。
街道上十分热闹，颇具古代东方韵味的屋檐间挂着各种装饰物，十分美观。街上有人在演奏着珀莉丝认不出来的乐器，吹出一股显然只能在荻拉才听得到的旋律。
这种氛围，让珀莉丝想起了她以前看到过的很多纪录片，并惊讶地发现眼前的一切和那时候几乎没什么区别。
该说这是保持传统，还是落后呢？
看着这割裂感十分强烈的街景，珀莉丝忍不住开口道：
“感觉像在时间旅行...”
“虽然我们竭力维持着传统，但外来的文化已经逐渐侵占了荻拉人的灵魂，”绫音用梦幻的声音说道，“这便是为何沧海祭典还在举行的原因，荻拉人需要灵魂上的洗涤。”
“旧的就真的是好的吗？”珀莉丝开口问道，不知为何，她对绫音莫名地有沟通的欲望，“如果荻拉舰队和联邦的铁甲舰同一水准，噬魂号还能得逞吗？”
话毕，珀莉丝才察觉到自己的言论略有冒犯——绫音是宫廷内的人，荻拉舰队的大覆灭对于她来说应该是禁忌类话题。
算了，本来也不擅长说话...珀莉丝在心底叹了口气。
但让她有些意外的是，绫音的脸上并无怒意。她只是回过头，用樱色的眼眸忘了珀莉丝一眼，脸上便酝出了一个温柔的笑：
“你很敏锐，【纯白焰火】。”
这时，车队停在了荻拉古城的一处饭店旁。戴着墨镜与口罩的黑发司机下了车，又走到绫音那一侧，为她开了门。
绫音用颇具深意的目光又看了珀莉丝一眼，便也下了车，在前来迎接的保镖队列簇拥之下进入了饭店。
“来，我们走吧，”葵如此说着，也下了车，然后帮珀莉丝开了门，朝着她伸出一只手，“来吧，享受荻拉古城的氛围！”
望着那只手，感受着外面的吵闹氛围，珀莉丝面容淡漠地斟酌了一下，才叹了口气，抓住了葵的手。
她不太喜欢待在人多的地方，可是，葵描述的那些荻拉美食好像真的很好吃...
如此想着，珀莉丝拉上了兜帽，在葵的带领下进入了饭店。
饭店的内部装修同样一副古香古色的模样，却显然更加简约，让珀莉丝想起了“蓝礁石”号上的房间装修。
跟随着宫廷卫兵的队列，珀莉丝和葵进入了饭店最内部的豪华包间，与铃音小姐坐在了一起，开始享用午餐。
午餐的规格十分丰盛，一盘摆盘精致的暗流锤怪白肉刺身，几盘色泽鲜润的三文鱼与鲜虾刺身，一种撒了鱼子酱、摆成雪人形状的土豆泥，几盘涂抹着酱料的炸猪排，还有一碗碗味噌汤。
另外，还有珀莉丝没见过的食物：一种糯米团与海苔、各种肉料粘在一起的小玩意儿，有些撒了白芝麻，有些撒了鱼子酱，看着味道不错。
“这个叫做寿司喔，”葵笑眯眯地为珀莉丝解释道，“你应该知道这种食物，但是没见过正宗的荻拉寿司吧？”
原来如此，是寿司啊...珀莉丝刚在思考该用什么方式吃，葵就用手拿起了一个，放在珀莉丝的嘴边：
“来，张口，啊~”
珀莉丝嫌弃地瞥了葵一眼，旋即不太情愿地张开嘴巴。葵便笑着将寿司送进了珀莉丝的嘴巴里：
“这是鹅肝寿司，可稀罕咯~”
入口，鲜香顿时弥漫于珀莉丝的口腔。饭团上的那块鹅肝几乎是在碰到珀莉丝的口腔上壁时就直接化开，香软可口。
珀莉丝快速地吃掉了鹅肝寿司，一转头，看到葵脸上那得逞的得意表情，一时间甚至不知道该说什么好。
都是用手直接拿的吗...珀莉丝如此想着，便用手帕擦了擦手，然后开始品尝各种不同的寿司。
她将桌上的所有美食都品了一遍，越吃越觉得味蕾十分享受，心情也越来越好。
但即便如此，珀莉丝也发现了一个微小的细节——上菜的服务员脸上大多都带着愁云，看上去状态很差。
而包间里的宫廷护卫也都一样，除了为绫音开车的那名司机，其他人都阴着脸，完全不符合庆典的欢乐气息。
是因为之前噬魂号海战所造成的荻拉舰队大损失吗？听着饭店外传来的庆典民乐，珀莉丝轻轻抚摸着下巴，若有所思。
似乎注意到了这一点，一直低头吃饭没有说话的绫音忽然抬起头，用梦幻的声音说道：
“你似乎很在意那场海战，珀莉丝小姐。”
6）沧海祭典（Part.5）
面对绫音的提问，珀莉丝愣了一秒，这才轻声开口说道：
“因为噬魂号很强大。”
她回想起了那艘蛇骨拼凑的巨船从黑色的洋流中升起时的模样，还有那傲然站立于舰桥之上的身影。
【八岐巨魔噬魂号】摧毁荻拉舰队就如同碾死一只蚊子一般简单。
听到珀莉丝的话，绫音十分平静地闭眼，点了点头，表情没什么变动地说道：
“不必担心，一切都还在可控范围内。”
态度和葵说的一样啊...为什么荻拉宫廷的人都觉得泛海上的舰队被毁成那样不是什么大事...珀莉丝一下子有些汗颜，不知道该有什么想法。
即便是几乎全盛的舰队，都被【八岐巨魔噬魂号】在一次奇袭中几乎全灭了，那现在的残兵败将又该如何对敌？【群岛之王】不可能等着荻拉重组舰队，更别说那在秋之原上屡战屡胜的【铁领主】了。
话说，即便荻拉帝国的科技相对落后，为什么他们的主力舰队还在大范围地使用落后于时代的三桅帆船？
珀莉丝回想起了“苍皇之怒”号的代理船长：海军上将藤田秀夫。按照古川渡的说法，他是渴望革新之人，所以才对古川渡这种老船长有着很强烈的敌意。
让他来统帅舰队，难道说，荻拉即将迎来革新的浪潮？
如果是这样的话，即便那些三桅帆船被毁掉也算不上什么大事。但重点是，眼下的时间根本不允许荻拉重新打造一支现代化的舰队。
为什么不提前开始做革新的打算呢？难道是因为【学院战争】时期的条约...
“......”
似乎是看透了珀莉丝的想法，绫音轻轻一笑，开口解释道：
“作为十五年前的那场【学院战争】的战败国，荻拉的海军势力受到了限制。不但以【神击炮（Kamistriker）】为首的一系列超视距打击武器被禁止使用，而且还不能发展现代化的军用舰船。”
说着，绫音樱色的眼眸表面的水波微微荡漾着，涟漪间夹杂着往事的波澜。
“说到底，是因为联邦需要海权的控制，他们的舰队大多数盘踞在伊·特兰群岛一带，控制着那边的海域，至于我们，只被允许保留最基础的海上势力。”
原来是这样...听了绫音的一番话，珀莉丝感觉心中的疑虑被解答了不少。
但由此基础上，却又引申出了一个新的疑问：
在【巴别塔（The Babel）】还屹立的前提下，联邦为何要不断限制他国基础武装的发展？
【学院战争】时，由【进击王】罗塞德斯·亚德·佩希普恩斯为首的世界联军都被尚未完成的巴别塔不费吹灰之力毁掉。要知道，那可是除底比忒外的所有国家组成的联合军队，远比今天的任何一支势力要强大。
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