作者：墨莺儿
“小公主？卡莉小姐？”
“来咯~”
开门的是卡莉，她的嘴角挂着微笑，看上去心情很好的样子。那穿着睡衣的小姑娘则是正坐在床上，努力扮出一副淡然的模样，佩斯却依旧从她的脸颊处看到了点点微弱的红晕。
“来，水，”佩斯走到珀莉丝的床边，把水递给了她，“花了点时间，找不到人，嗯。”
珀莉丝没有戳穿佩斯那一看就不太聪明的“我这是为了你的面子”式谎言，而是轻轻可乐可颂，才接过佩斯递过来的水杯。她向着杯子里望了望，忽然抬起头，把杯子递给卡莉：
“医疗包，试毒。”
“遵命~小白花殿下~”
卡莉十分轻盈地接过珀莉丝的水杯，心情很好地喝了一口，还装模作样地抿了抿，才把水杯还给珀莉丝：
“报告！没有毒！”
“呃...”珀莉丝看着得了便宜还卖乖的卡莉，不知道该说什么，于是便默默地低下头，喝了口水。
......
41号哨兵塔的的阴影下，格莱斯抬起头，轻轻扶了扶眼镜。
随后，他便转过头，向跟在自己身后的两名暴徒吩咐道：
“看住门口，别让任何人进来。”
“是。”
在格莱斯的命令下，两名尖刀狮家族的暴徒为他看住了哨兵塔外的入口。他则是一人向前，进入了哨兵塔内。
41号哨兵塔的位置正处于中庭与上城区的分界线上，由于其地理位置的微妙作用，这也成为了尖刀狮家族投入大量人力维护的一座哨兵塔。只要有叛军想要从中庭攻入上城区，这座哨兵塔会成为他们不可逾越的屏障。
用列昂·凯拉斯特的话说，这便是他的巴别塔。
自从来到了拉·瓦蒂诺，格莱斯便为列昂不断恢复着一座又一座哨兵塔的功能。眼看着牢笼的边缘不断延伸至整个拉·瓦蒂诺的周边，格莱斯却只能就这么麻木地执行着职责。
但这次，这次不一样了。启明星再度升起的今天，格莱斯要抓住这扭转一切的锚点。
格莱斯快速找到了哨兵塔内的控制台，按照这些年来自己布置的暗线，他将所有已经恢复功能的哨兵塔导线都同时连接到了41号哨兵塔上。这样一来，这座哨兵塔便拥有了调动整个上城区能源储备的力量。
紧接着，格莱斯操纵哨兵塔的制导棱镜，让哨兵塔瞄准天空。
“......”
一切设置完毕后，格莱斯便无言地看着面前的哨兵塔，看着面前这即将成为撬动伟业支点的杠杆。恍然间，他又回想起了多年前邦大的毕业典礼之上，那个面对着台下掌声的自己。
那个曾经死去、又在如今逐渐浮上水面的自己。
格莱斯轻轻拂去操作台顶上的灰尘，看着那曾属于罗塞德斯王朝的器物，他不禁轻声低语：
“相应群星的号召吧...王国的利剑啊...”
格莱斯抬起头，漆黑又遥远的天花板之上，他似乎看到了那若隐若现的启明星。
王国究竟能否永存，终归，还是落在了王国人的头上。
......
“小公主，你真的打算把埃希莉娅小姐出卖给列昂吗？”
佩斯看着半坐在床上的少女，她虽然被卡莉逗得终于有了些血色，但也依旧虚弱无比。不论怎么看，珀莉丝都不像是还能战斗的样子，更别说从王政府人的手中抓走他们的王女了。
而且，这并不是主要原因，佩斯真正感到有些忌惮的，是珀莉丝的真实想法。
她难道真的是那个为了达成自己的目标便完全不择手段的【巴别塔之刃】吗？
听了佩斯的问题，珀莉丝没有回答。她又轻轻抿了口水，然后微微抬起头：
“如果我说我是认真的，你会失望吗？”
“我...”佩斯似乎一时被哽住了，不知道说什么。
“以普遍理性而言，现在如果想要离开拉·瓦蒂诺，最好的办法确实就是和列昂合作，”卡莉用手撑着半边脸，手肘压在自己的大腿上，一副思考状，“嗯...毕竟【修罗场】夺冠的计划被扎卡摩斯打乱了，现在想要瞒天过海是不可能的了。”
“可是...瑞因老哥，还有王政府的大家，都不是什么坏人啊..”佩斯的声音有些局促。
“那都是利益交换罢了，”卡莉倒是十分冷酷，“别忘了，底比忒人，我们的目标才是第一的。”
“那难道就没有..两全其美的办法？”
“你如果能给出一个两全其美的办法，那就没问题，”卡莉摊开手，“但没有多余的时间思考了，这一路上的意外太多了，如果继续待下去，不稳定因素会不断增加。我们现在的当务之急是掐断这个可能性，尽可能地早点离开拉·瓦蒂诺。”
“这...到底...”
佩斯正在想方设法地挤出脑海中的字句时，一个声音悄然向起：
“又要开始了。”
珀莉丝轻声喃喃着，佩斯和卡莉的视线同时被她吸引了过去。
“什么？”佩斯发问道。
珀莉丝没有回答佩斯，而是望向窗外。上城区的夜幕之景和老城区的萧瑟不同，这里灯火通明，即便已经入夜，宾馆对面的商业综合体中的人们依旧夜夜笙歌。万户的灯火由那些居住在上城区的达贵点起，燃料却是那已逝先王所遗留的鲜血。
多么美妙的夜景，多么美妙的、只属于极少数人的繁荣。
珀莉丝将视线投向那片高天上的深黑，却什么也看不见。地面上的灯光愈是强烈，那漆黑之海上的群星便显得愈发黯淡无光，像是蜡烛燃尽之前所遗留的那点余光。
即便是在信仰尚未彻底褪色的今天，那曾经高耸于夜空中的启明星，也早已失去了踪迹。
这么一来，王国是否已经走到了尽头呢？
冰冷而修长的双指紧紧扣着手中的水杯，试图从逐渐凉去的热水中萃取哪怕一丝额外的温度。血红色的眸子逐渐变得有些暗沉，一层微微的薄雾又覆盖在了上面。
恍然间，无数残破的碎片从珀莉丝的面前接连闪过：
“我能看到您安然无恙就好了，快走...”
酒馆中，老普林斯的嘴巴一张一合，吐出一缕残魂。
“我想让格莱乌·亚德王国重新站起来。”
田径小道上，王女的声音饱含着憧憬，却又藏着一丝惶恐。
“以启明星为标！！！”
黑烟缭绕的战场上，御前护卫在烈阳下拔剑，直面千军万马。
一切的一切，都直接指向一个既定的未来——
“......”
珀莉丝微微闭上了眼，再睁开时，已然变得淡漠无情。这一切都倒映在佩斯的眼眸中，他回想起了那曾在酒馆初见时所看见的【纯白焰火】，恍然间，他又想起了珀莉丝的身份：
她是【巴别塔之刃】第六席，【纯白焰火】。她不是未经世事的圣母，而是杀伐果断的孤狼。
既然这样，她的选择，便不会被所谓道德标准束缚——
“让我们看看，王国人究竟够不够格吧。”
在佩斯略微颤抖的目光中，珀莉丝与他对视着。那血眸之中闪动着洛顿的雨，在万籁俱寂之中微微落入这片罪恶之城的土地。
...END...
9）王女之影 Shadow of Ashlia
“叮铃铃...叮铃铃...叮铃铃...啪！”
刚没跳几下的闹钟被一只小手死死按住，无辜地倒在了床头柜上。小手的主人睡眼惺忪地嘟囔着，缓缓爬起床。她像是个训练有素的士兵一般迅速地换好了衣服，又无比麻利地将自己的长发打成马尾辫。
“唔啊...困...”
一切整理完毕后，少女打了个哈欠。她缓缓走到窗边，一把将窗帘拉开，东方的鱼肚白刚越过墙坎，点亮了她金色的眸子。
距离傀儡军之战，已经过去了三天了。
而对王国来说，这场战争才刚刚开始。
血红色的眸子在埃希莉娅的面前闪过，她还记得那个女孩的眼睛，是那双眼睛为王国带来了希望，像是那未曾兑现承诺的启明星。
她不想辜负那双眼睛的主人，以及，她不想辜负自己。
......
“王女殿下，早安。”
“早啊！”
“殿下，早上好！”
“早！”
埃希莉娅一只手抱着一筐面包，一只手抱着一瓶牛奶，大大咧咧地与走廊上擦肩而过的所有人打着招呼。皮克希街31号的清晨很是热闹，面临着巨大的挑战，王国的每一名成员都没有退缩，反而比原先更加勤奋。
“嗷呜...这要比中庭的面包好吃多了...”
埃希莉娅一边赶路一边咬着面包，这是老城区上季度的收成，到现在仍有少量存货。王政府的很多高官并不喜欢面包，他们觉得那些面包又硬又生，咬着硌牙。但埃希莉娅不这么认为，她觉得，只要还有面包吃的一天，就是世界上最完美的日子。
至少，这不是酸面包呀。
穿过走廊，埃希莉娅出了皮克希街31号的门，转身就走向设立在一旁的伤兵营。这是对于空间的最大化利用，埃希莉娅从来不介意把伤员带到距离政府本部近的地方，毕竟这样还方便她更好的照顾那些伤员。
除了王女的身份，埃希莉娅最经常待的地方，便是伤兵营了。
“哗啦。”
埃希莉娅轻轻地掀开帐篷的帘子，将清晨的第一缕阳光带入了伤兵营。她很怕把仍在休息的伤员吵醒，所以在穿过帘子时一直注视着地面，生怕自己踢到什么东西。
然而，当她抬起头时，却与无数张满怀期待的脸撞上了——
“王女殿下，早上好！”
所有床位上的伤员都看着埃希莉娅，他们有的是王政府的军人，有的是先前自愿出城参战的老百姓。见到王女来了，他们脸上都洋溢着开心的笑容，看着其乐融融。
“都...都醒了啊？”埃希莉娅有些惊讶，“睡得好吗？”
“睡得好极了勒！这可是进击王的大宅子边上，可沾光了。”一名头上缠满纱布的伤员笑眯眯地，“王女殿下，有吃的不？”
“这不就给你们送来了吗，”埃希莉娅摇了摇手上的篮子，里面的面包正散发着麦香，“来，一人一个，不够再拿哦。”
埃希莉娅把面包分给了每个人，然后又给每个人倒了杯牛奶。日子很艰苦，王政府并没有办法为伤员的三餐都提供肉食，只有一个又一个仓库里翻出来的面包。但即便如此，没有人因此抱怨，在从埃希莉娅的手中接过面包时，他们大多都由衷地对她表示感谢：
“谢谢您，王女殿下。”
“谢谢。”
“殿下，这块好硬啊！换个软点的呗！”
“......”
分发完面包后，埃希莉娅便找了个板凳坐下，与伤员们唠了会儿嗑。她的穿着与发型都散发着烟火气，面颊之上却洋溢着优雅的笑容，这令所有伤员都感到无比亲切。
毕竟，大多数人是第一次距离王女这么近，在他们尚未搬入老城区的十四年前，王女对他们来说都只是只可远观的花儿，连面庞都不曾被看清过。
过了一会儿，营地的帘子被掀开了，是埃希莉娅的老管家。他朝着埃希莉娅鞠了一躬，莫名让埃希莉娅想起了老普林斯的那副姿态：
“王女殿下，有些事情，是否可以...”
“好嘞，我来了，”埃希莉娅说着站起身，朝着伤兵营里的大家挥手，“我先走咯，之后再来啊！”
“知道了殿下，欢迎经常来啊！”
在热情的欢呼声中，埃希莉娅离开了帐篷。当她一出门，脸上的笑容便黯淡了不少。
“是瑞因的消息吗？”埃希莉娅转头看向管家，轻声问道。
“不，殿下，”管家说道，“嗯...御前护卫大人至今还是没有消息，我带来的消息，是另外一件。”
“是什么？”埃希莉娅发问道。
“是【巴别塔之刃】，他已经死了，”管家说着，将一张印着简报的羊皮纸递给埃希莉娅，“探子说，列昂的人把【大先知】的尸体丢到了郊区的焚尸坑，和那些战死者一起烧了。”
听到那个罪人终于被确认死亡的消息，埃希莉娅的心却没多少宽慰。从那场战斗的幸存者口中，她只知道瑞因最后的敌人是【大先知】，如果那家伙已经彻底死透了，那瑞因的去向也就彻底成了个谜团。
“我知道了，”埃希莉娅说着点了点头，“还有别的事情吗？”
“还有的话，就是...”管家略微犹豫了一会儿，叹了口气，“您尽量还是不要天天给伤兵营送早餐了，自从他们搞清楚您早上会来这件事情后，每天都早早地把自己弄醒，就为了欢迎您的到来。”
“这..原来他们都醒着是因为我会来吗..”埃希莉娅有些汗颜。
“是的，所以说...”
“没事，我也就早起个十几分钟而已，就让大家有个盼头吧。”
埃希莉娅说着，望向不远处的佩希普恩斯之墙壁。初生的朝阳正把那被战火蹂躏得满目疮痍的高墙照亮，看着像是个在曙光中屹立不倒的战士。
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