作者：暮靄沉沉
‘開什麼玩笑？我可是S級女武神，這隻貓，不對，這頭不明生物究竟什麼來頭，居然能和我糾纏這麼久？不像是逆熵的技術，那它到底是……’
接到探尋神之鍵的任務以來，這是麗塔第一次，心裡蒙上了陰影，感覺到了難度和危險。
“喂！什麼情況？”
“是什麼電器爆炸了嗎？”
“那邊要塌了，保護好展區的文物，那些東西很貴重的啊！”
“看看有沒有受傷的人，呼叫救護車和消防隊！”
一人一貓對峙之際，人群驚呼和嘈雜腳步聲終於靠近了過來。
史丹再無猶豫，邁著貓爪緩緩後退，進入塵煙之中後，極速撤離了現場。
“等等！站住！”
麗塔知道這可能是一個重大突破，自然不願意輕易放走。
只是貓的體型和速度優勢，在逃離時遠比戰鬥時更加巨大。
麗塔穿過了塵土，卻再也找不到敵人的蹤影。
眼看人群將近，麗塔也只能無奈地低嘆一聲，收回了裝甲，變成普普通通的美麗女僕。
“博物館…文物…我的……完了……”
這時，身後傳來館長凱瑟琳女士絕望的吶喊。
麗塔表情一僵，額頭冒出冷汗。
她緩緩後退，打算悄無聲息地離開。
然後，被凱瑟琳強烈的目光捕捉到了。
“麗塔小姐！！！”
“天命會承擔博物館的一切損失，請您放心。”
麗塔第一時間回覆道，以免凱瑟琳的怒火燒到自己身上。
經費出在天命身上，打個報銷單的事，無足輕重。
只是，在應付悲痛欲絕的凱瑟琳時，麗塔所在的角度，剛好瞥見了破碎石板中間，閃爍著一縷奇異的金屬光澤。
那黯淡的銀灰色彩，來源於一塊嵌入石板內部的金屬塊，表面泛著流動一樣的光澤，奇異無比。
“嗯？這是什麼？古代石板中還會嵌入金屬塊的嗎？好像沒見過這樣子的文獻記錄啊？”
“凱瑟琳小姐，這個東西，我就帶走了。”
“誒？不行不行，這可是之前沒有發現過的細節，說不定和亞瑟王的歷史有關，我要留下來好好研究才行！”
“有任何意見，請向天命組織反饋，現在，我必須帶走它，失禮了。”
麗塔無視了凱瑟琳的阻攔，拿出這塊金屬，轉身走向博物館的出口。
‘亞瑟王傳說，魂鋼，神之鍵，這裡面一定有密切的聯絡。主教大人，我好像，找到真正的線索了！’
第一百二十八章 灰蛇：損失了，但沒完全損失
麗塔拿著魂鋼，向奧托稟報情況。
奧托開始佈局，一面吩咐麗塔深入挖掘亞瑟王傳說的線索，活用凱瑟琳這個歷史活字典；一面交代幽蘭黛爾暗中關注，作為最強的保險；還一面開始實時觀察某位被召回總部打掃圖書館的迷糊女武神，做好演技訓練準備，以便在舞臺上粉墨登場。
一切都在穩步推進。
胡狼和史丹沒有做任何干涉，因為沒有必要去平添風險，第二神之鍵的事，安琪不打算攔奧托的路。
史丹在城市中游蕩，適應貓的身體和視角，適應貓的生活習慣。
而胡狼，她在旅遊和購物。
……
“博士，您看這件羽絨，這個柔順的絨毛，這個簡約又大方的設計……”
“買了。”
“是！博士！”
理論上，任務中的渡鴉會剋制身為女性的種種本能，以絕對理智高效的思維模式行動。
但現實情況是，幾乎沒有女人能拒絕好看的衣服和珠寶，尤其是，當胡狼手上有一張無限額度的銀行卡時。
“博士，您看這個項鍊……”
“刷。”
“博士，你看這個唇膏，在外面很難搶的！”
“打包，全部打包。”
“博士博士，最新款的XXX手提包，國外還沒供貨呢！”
“刷卡，帶走。”
又是一天吃喝玩樂買買買，黃昏之際，渡鴉雙肩和雙手上都帶著沉甸甸的購物袋，就像一個人形掛物架一樣。
但，從那滿足愉悅的笑容看，她心裡美得正在冒泡。
對女人來說，購物街就是天堂。
而免費的購物，那真是無法用語言形容的快感。
反正，渡鴉對胡狼已經完全改觀了。
‘雖然是個瘋狂科學家，但也是個女人嘛，品位和愛好還挺正常的……嗯，可能取向有點毛病，不過看在銀行卡的面子上，完全 No problem！’
‘仔細瞧瞧，這身風衣在她身上還挺漂亮的，不比我差。’
‘誒嘿嘿，這一片的商業街都逛完了，明天去哪邊買呢？今晚查查旅遊攻略好了！’
邁著飄飄然的腳步，跟在胡狼的身後，渡鴉完全抑制不住燦爛如花的笑容。
……
同一時間，霧都偏僻處的一座橋洞之下。
灰蛇孤零零地坐在地上，敲擊著鍵盤，安排世界蛇的各項行動，呼嘯的風吹得衣角獵獵作響。
而在繁忙的工作之餘，他那顆機械眼中的紅光卻在不停閃爍。
原因是，在他的眼中，一串又一串的負數數字不停冒出——那是如流水般被扣除的世界蛇經費，一個個數字和逗號，代表著令人咋舌的金錢。
“胡狼！！！”
一心為公的灰蛇終於繃不住了！
起初，那一連串的扣費提示，被他理解成任務偽裝所必需的經費，他沒有在意。
後來，扣費提示與日俱增，灰蛇想著第二神之鍵是尊主要求他們照看的東西，這點付出不算什麼，完全可以接受。
再後來，隨著經費支出的不斷上升，為了組織的發展，灰蛇默默退掉了經濟實惠的酒店，乾脆住到了橋洞裡。反正他是高科技機器人，不怕風吹雨打。
但就算做到了這一步，經費的洩洪式支出依然完全沒有停止的跡象。
“胡狼！你到底在做什麼？你當世界蛇的錢都是大風颳來的嗎？”
“我他媽在天命的大本營裡做事，你他媽冒著出賣我的風險打電話，就是跟我扯錢的事情？你是不是腦子有坑？”
“我…你你你……”
“你你你個頭啊！老孃做事你少插嘴！錢就是tmd王八蛋，不夠了之後再去搶，不行找那什麼可可利亞借！任務當前，你少給我添麻煩！”
面對暴躁的灰蛇，胡狼以更加暴躁的口氣掛掉了通話。
灰蛇坐在橋洞下呼嘯的風中，僵硬不動。明明是夏日，明明是機器人，但灰蛇卻覺得自己的心臟一陣哇涼哇涼的。
他想捏爆手上的通訊器。
但想到這些天已經飛速扣除的海量經費，灰蛇又不敢再浪費資源了，只好顫抖著，小心翼翼地將通訊器放回胸口。
說得對，錢就是王八蛋！
錢不重要，世界蛇的事業重要，尊主的命令更重要！
對，一切都是值得的。
“淦！！！”
……
“胡……咳，博士，您是這個?！”
行走在回家的路上，渡鴉忍不住在扛著一堆購物袋的同時，艱難地對胡狼豎起了大拇指。
公款購物還能如此理直氣壯地回懟，將那個暴怒的灰蛇壓制了回去。什麼叫強者？這就是真正的強者啊！
胡狼回身，雙手插在風衣的兜裡，徐徐晚風吹起那蓬軟綿柔的長髮，金色眼眸在夕陽映照下，顯出幾分滄桑悵然的韻味。
“小烏鴉，玩的開心嗎？”
“當然開心！”
“是因為不用花錢吧？”
“呃……”
“追求富足，追求幸福，是人類的本能，是文明之所以璀璨輝煌的根本動力。但同時，也是一切不平等和痛苦的根源。就像雪山融化成了清水，既是大江大河的起點，孕育了文明，又是氾濫決堤的推動者，積蓄著毀滅的力量。”
渡鴉木然地眨眨眼。
這話有點意思，但也是老生常談的大道理了。
只是，從胡狼這種不知道活了幾千年的老怪物嘴裡說出，是否代表著她本人親眼見證的某種感悟呢？
渡鴉這麼猜測著，一時間不知道怎麼回答。
而胡狼一步上前，捏起了渡鴉的下巴，那雙金色眼眸深邃而泛著笑意，道：
“所以，節制和均衡，才是長久乃至永恆之理。享樂到此為止了，接下來，拿出你執行任務的狀態吧。你不是還在長空市裡養著一群幼崽嗎？千萬不要一時大意丟了小命，到那時，可沒有人會替你去投食，後果你是清楚的。”
渡鴉感到心臟在怦怦直跳。
這不是女性對曖昧姿勢的反應，至少不全是。
更多的是心裡一寒，沒想到胡狼會關注到自己私下裡的動作，下意識抗拒那些孩子被這個瘋狂科學家盯上。
但隨後，她感覺到了胡狼並沒有那個意思，鬆了口氣的同時，對胡狼的印象就更加複雜了。
這是一個傲慢又帶著一些玩世不恭的女人，俯視著一切，對世俗和人命漠不關心，但長久歲月積累下來的閱歷和智慧，似乎能支撐得起這種態度？
她也有人味，比如對衣物首飾的喜歡，還有對自己身體的喜愛，都是真實的。
但她又像超脫世俗的方外之人，喜歡而不沉淪，用一般人無法代入的高度審視世界，肆意隨心、孤高自我地行動處事。
“不愧是真正的世界蛇幹部，千年的老怪物，跟我這種半吊子比，果然不一樣。”
渡鴉小聲地嘀咕著，收斂了情緒，跟上了胡狼那賞心悅目的動人背影。
有點兒就像弱氣的小跟班了。
……
另一面，奧托的計劃執行得很順利。
藉助凱瑟琳的學術底蘊和博物館的學術資源，麗塔從繁雜晦澀的史料中，挖掘到了一些令人振奮的線索。
麗塔、凱瑟琳，還有剛從總部過來支援的“呆萌笨拙”的“B級女武神蘇莎娜”，來到了格拉斯頓堡——最接近傳說中的阿瓦隆的地方。
然後，順利發現了宏偉壯觀的地下遺蹟。
再之後，幾人遭遇襲擊。
麗塔與久別重逢的貓咪史丹展開鏖戰。
蘇莎娜和凱瑟琳卻被其他力量攻擊，失去了蹤跡。
……
格拉斯頓堡外，風景秀麗的草原區域。
凱瑟琳一步步走向那個身披白色風衣、頭戴狼獸面具的高挑身影。
“胡狼大人，我們的計劃成功了，一切如您所料，那些天命的傻瓜果然……”
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