作者：林中之马的魔王
“后来呢？发生什么事了？”稻叶终于忍不住追问道。
“各种各样的传闻很多，但每一次去调查的结果却总是不尽如人意。虽然大河田先生一直都非常支持我们，但我们毕竟是杂志社，不盈利的话就不可能支撑得下去。警方对于我们的行动也不支持，甚至因为我们经常不请自到而对我们进行了严厉的警告。所以虽然对五百旗头主编之前的做法并不认同，但最终，我们还是不得不走上了编造故事的道路，现场采访的次数也减少了。是的，很抱歉，但一直以来让你失望的那些做法，从那个时候就已经开始了。不，与其说是从那时候开始，不如说，从这本杂志创刊后不久就已经开始了吧？”
“和田先生？”稻叶终于开始有些不耐烦了。
“当时大多数人都最终心灰意冷，接受了这种做法。唯有亚纪还一直在坚持，只要是接到相关的线报就一定要争取到现场去核实，即便是遭到我的反对，自己掏钱，她也一直坚持这样做。
终于有一天，她兴奋地打电话给我，说找到了一条消息，经她确认很有可能是真的。她会在那里等到午夜，然后亲自把出现的东西拍下来。”
“结果你没有去？”稻叶从他的声音里意识到了什么。
“不，恰恰相反，我去了，而且去的还不止我一个人。这是我们来到《异闻调查局》之后第一次真正抓到有价值的真实线索，我们怎么可能置之不理？我记得很清楚，当时去的有我，副主编安井，摄影师壬生，还有他的助理武田，加上亚纪，一共五个人。”
空气像是不知不觉突然冷了下来，这些人稻叶理佳一个都不认识，也没有听任何人提起过。
“他们全都死了。”和田突然直接说出了结局。“那个地方的确存在真正的灵，但却和我们想象的完全不同。它把我们困在那个地方，一个个地虐杀我们，如果不是赤坂的人赶到，我大概也已经死了。”
他突然把自己的衣服拉开，稻叶理佳看到他的胸前有一条很长的伤疤，看上去极其恐怖。
“有点吓人是吧？”和田的笑容有些凄凉。“其实那时候我已经痛晕了过去，等到醒过来的时候已经是好几天以后。除了我之外，其他人都死了。”
稻叶理佳感觉自己的喉咙有点难受，就像是被什么东西堵住了，呼吸困难。
“我本来应该阻止他们的，五百旗头留下的文件里其实有过相关的内容和警告，但那时候的我却把它们当成了没有发表的稿件，甚至把它们当成了拙劣的笑话。如果我的私心不那么重，把一两位知道内幕的老员工留下来，甚至只是认真地问一问他们离职的原因，结果应该也会完全不同。
但我没有。即便是当我迫于压力决定放弃现场调查的时候，其实我内心依然满是渴望一鸣惊人的野心和不甘，所以当我看到亚纪的坚持时，我卑鄙地利用了她，把她当做是实现我个人抱负的工具，不断地给她压力，用各种办法悄悄地鞭策着她，让她不惜一切地努力寻找线索。
结果最应该死的我却没有死，而最不该死的亚纪却死在了我的眼前。”他缓缓地点着头，眼睛不知道什么时候已经变红了。“她就死在我面前，而我什么都没能做。”
“和田主编……”稻叶理佳不知道自己应该说什么话来安慰他，但她更加不能理解，为什么入职两年多以来，和田都从没告诉过她真相。
既然这样的事情曾经发生过，而且还那么可怕，为什么不把这件事情揭露出来，让人们可以远离危险呢？
“你一定在怪我吧？你一定在想，为什么我要隐瞒这件事。为什么我要对你做同样的事情，鼓励你去追寻真相。为什么我明明已经知道了现实存在的危险，却不把它们公诸于众，让大众知道真相。”
“是，和田主编，为什么？”稻叶问道。“你为什么要这样做？”
“因为这个世界远比你想象的更加黑暗，更加恐怖。”和田苦笑了起来。“而这是我这个罪人唯一能做，无法推卸的责任。”
“砰砰砰”突然有人在外面敲门，两人这时候才发现，不知道什么时候，门外已经挂上了“暂停营业”的牌子。
“五郎，怎么回事啊？”一名熟客在外面大声地问道。“你不是在吗？为什么不开门？”
“没那么多为什么，我今天心情不好不行吗？”松重五郎把手里正在洗的菜突然砸到水池里，大声地说道。“总之现在不营业！”
“抱歉。”和田站起来对他深深地鞠了一躬，他却只是抓起柜台上的报纸，高高立起，冷漠地翻阅起来。
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第45章 请你忘记
原来这家伙还有这么一段黑历史啊……不用专门绕过去，夏川也知道松重五郎大概是又在哭了。
看起来是个冷面冷语的怪咖，其实却是个妹控？
“和田主编，你这话到底是什么意思？”稻叶理佳这时候问道。“你到底在说什么啊？”
“赤坂的人并没有告诉我太多，但有一点是明确的，那就是，当人们因为某一个具体的怪物而感到恐惧，某种力量就会因此而源源不断地传递到它那里，让它变得更加强大，更加危险。而人们如果因为恐惧而蜂拥向神社、寺庙和教堂祈求，由此产生的力量也很有可能会被某些东西利用，成为祂们再次回到这个世界的助力。”
“某些……东西？”
“恶灵和妖怪是存在的，稻叶，想必你已经接受了这一点。神佛也的确存在，只不过，祂们也许和你以前想象的并不一样。具体的我也不清楚，但有一点是确定的，祂们的使命并不是拯救苍生万物，也并不总是心怀善念。在某些时候，祂们对我们人类造成的破坏和杀戮，并不比所谓的妖怪更少。”
“大洪水？”
“也许有过，也许没有，因为即便是到了现在我也不知道圣经的记载究竟是真实的，还是后来被仔细修订过的。我唯一知道并且确定的是，我们这些人的使命，就是帮助赤坂斩断那些存在从人类这里获取力量的途径，不仅仅是我们，那些大神社、寺庙和教堂的神职人员们所做的，其实也是相同的事情。”
“和田主编，你这也……”太多匪夷所思的信息一下子扑面而来，让稻叶感觉自己被淹没在其中，简直无法呼吸。
“要隐藏一棵树，最好的办法是什么？不是在它四周围起一堵高墙，而是在它周围种一千棵同样的树！我们不可能不让人们去想象，去憧憬那些东西的存在，不，与其说不可能，倒不如说我们越是不让，人们反而越是会渴望知道，越是会对此深信不疑。
所以，我们必须编造出大量似是而非，乍看有理，事实上却完全经不起推敲的故事，去淹没那些真实存在的案例，在人们内心深处筑起一道‘这个世界上根本就没有那些东西’的高墙。这样一来，除非他们真的亲眼目睹事件发生在自己面前，哪怕是有人告诉他们自己的亲身经历，他们也只会半信半疑。”
“所以，我们的杂志……”
“我们并不是要寻找和揭露真相，而是要寻找和掩盖真相，帮助人们避开那些东西的伤害，让它们没有机会像古代那样轻易地获得力量，从而让赤坂能够以现代的手段消灭它们！”
“那你为什么要骗我？为什么要让我去做现场调查？”
“因为赤坂毕竟也是由人类建立起来的组织，他们很努力，却依然无法保证永远不出纰漏，不遗漏任何一个线索。所以我们的另一个任务就是，去关注和验证被他们忽视的线索，确认那些事情是真的还是假的。对不起，稻叶，非常抱歉一直没有告诉你真相，让你一直身处危险当中，但如果没有渴求真相的热情，或者是因为知道真相而心怀恐惧，那就根本没办法胜任这项工作。所以……”
他突然站起来，移到桌子旁边的走道，跪在了稻叶理佳的面前：“请原谅我之前的所作所为！真的非常对不起！”
这个动作把稻叶理佳吓了一大跳，她急忙也站起来，情急之下，也马上跪坐了下来：“和田主编，请你不要这样。”
“真的非常对不起！请原谅我。”和田却依然郑重其事地把头抵在地上，几秒钟后才又抬了起来。“我是个卑鄙小人，总是为了自己的目的利用你们这样的人，稻叶小姐如此，当年的亚纪小姐也是如此。我愧对了你们的信任，对不起！”
“和田主编……”
稻叶理佳不知道面对这种情况应该怎么做，好在这个时候，老板终于又开口了：“和田，别在我面前耍猴了。你真以为我不会再揍你吗？”
“你要是真愿意揍我，那我心里反而会好受一点。”话虽如此，和田终于慢慢地站了起来。“抱歉，稻叶，我唯一能做的，就是确保你不会在夜晚到那些地方去，不让你们到任何确认有牺牲者的场所，还有就是那台机器。”
“啊？这台机器？”稻叶惊讶地伸手去包里，夏川急忙从鹤庄里窜了出去。“这不是热心读者寄给我的？而是和田主编你？”
“我唯一能做的也就是这个了。”和田叹息着说道。“非常抱歉。”
“没关系了。请您不要再道歉了。”稻叶理佳第一次这样说道。虽然心里还是很不舒服，但主编做到这个份上，她还能怎么办？难道真的揍他吗？
“赤坂昨天晚上已经去确认过那个地方了。”和田继续说道。“他们已经正式接手了这件事情，接下来将会设立专案，妥善地深入调查下去。所以，这件事情在我们这里已经宣告结束，不，其实我们还有一项工作要做，但它作为一件超自然现象，到这里已经结束了。稻叶，你当我是请求也好，命令也好，总之，我希望你不要再继续跟进这件事情，也不要再以任何形式记录和传播你所知道的事。把它忘了，重新开始，可以吗？”
稻叶知道他所说的“一项工作”肯定是用妙笔把这件事情的真相掩盖起来，她的心情越发郁闷。
即便是强迫自己接受和田主编所说的一切，但是，这种事情既然已经知道了，有那么容易就把它忘记，当做没发生过？
就算是和田主编自己，难道不是也没能忘记曾经发生过的事情吗？
“这是赤坂给你的劳务和补偿，还请你一定接受。”和田从包里取出一个厚厚的信封，放在桌上推到了稻叶面前。“他们是以极大的使命感和狂热的信念在进行这项工作，任何阻碍他们守护这个世界的，哪怕是人，也将会被他们毫不留情的消灭。所以，稻叶小姐，哪怕只是为了自己的安全，也请一定接受这个，彻底忘记这件事吧！”
第46章 简单的幸福
“我知道了。那么，谢谢。”
稻叶理佳看着和田，最终点点头，把那个信封收了过去。
厚厚的，重重的，全都是一万元的纸钞，总额应该超过了两百万。
她很清楚，这笔钱的意义并非和田所说的劳务和补偿，而是交换。你收下钱，也就许下了承诺，一旦违反，必定会受到严厉的惩罚。
她其实并不想要这笔钱，但她也知道，只有收下这笔钱，才能证明自己已经完全理解并且接受了和田的话，选择了对方想要看到的立场。
“那么，趁着这个机会，你好好的休息几天吧？”和田说道。“别担心，算是奖励给你的带薪假期。你可以到国外去走走，散散心，换个心情。等你回来，整理好了自己的想法， 我们再来讨论你今后的岗位。”
“国外？国外也有这些东西吗？也有像赤坂一样的组织吗？”
“那个……”和田的表情稍稍有些尴尬。“据我所知是有的，两者都有。不过越是经济发达，社会发展程度高的国家，这样的事情就越少，所以，如果你要去散心，最好不要去偏远落后的国家。”
他所透露的信息让稻叶理佳的好奇心又被激发了起来，但她终于还是没有再继续询问下去。
“那么，我们走吧。很抱歉，没法让你品尝这里的美食。”和田站了起来，悄悄地把一张万元大钞放在了桌上，随后向正在看报纸的老板鞠了一躬，与稻叶一起走出了居酒屋。
“您还要赶回杂志社吧？不用管我了，我自己回去。”
“也好。”和田点点头。“路上小心。”
稻叶理佳目送他离开，随后信步在附近的商业街闲逛起来，过了大约一个小时之后，她又逛了回来，而这个时候，鹤庄已经重新开门了。
“欢迎……”老板放下报纸，看到是她，话到一半停下了。
“抱歉，附近似乎找不到更好的餐厅了。我可以坐下吗？”
好几个熟客都在好奇地看着这边，松重五郎犹豫了一会儿，最终点了点头。
“谢谢。”
稻叶理佳直接坐在了门口的吧台边，从那个位置，可以轻松地看到之前和田带她坐的那张桌子。
周围的陈设看起来已经有一点年头了，但肯定不到十年。
那么长时间过去，和田的记忆多半已经模糊了，她不禁开始想象，当初《异闻调查局》把这里当做秘密基地的时候，会是什么样子？而那个让和田愧疚至今的女孩，又会是什么模样？
“你吃什么？”
“啊？啊~对不起。”她急忙把目光转向挂着菜单的那面墙，随后很快说道。“一份猪扒饭，谢谢。”
滋滋滋的声音很快响了起来，熟客们又开始和老板搭话，但他明显是心情不好，爱答不理，奇怪的是，那些熟客对此也不以为意，自己就聊得火热。
他们当中有些人看起来年纪已经很大了，稻叶理佳不由得想，十年前他们是不是已经开始惠顾这家店，从他们那里是不是能打听到当初的事情。
并不是想要证实和田的话，她相信和田总编没有必要编造这样的谎言，也不可能拿这样一笔巨款来开玩笑，而是，当他离开之后，她突然感觉那些真相就像是山岳一样直压过来，无处可逃，也没法躲避，那种感觉令人窒息。
她真的很想找个地方把这些东西宣泄出来，把这种压力转嫁出去，但偏偏，她根本就不知道可以告诉谁。
和田走的时候脚步轻快了很多，说出那些事情想必让他感到格外轻松，但是她呢？
她必须找点事情来转移自己的注意力，否则，她一定会忍不住不停地想这些事情，最后把自己逼疯。
她看着那些因为不知道什么段子而突然大笑起来的客人，突然有些羡慕他们。
果然，有时候无知反而会比较幸福吗？
一个大碗突然重重地放在了她面前的吧台上。
“味增汤在那边，要喝自己盛。饮料有乌龙和柠檬水，也在那边。”松重五郎冷淡地说道。“我这里人手不够，都要客人自己来。”
“啊，是。明白了。”稻叶急忙说道。
“五郎，你这家伙面对美女也这么冷淡啊？”一名同样坐在吧台的熟客说道。
松重五郎的回答是直接把他面前的盘子收走了：“吃完了就滚，闲着没事就去打工，要么去公园里躺着，当我这里是收容所吗？”
“哎，我还没吃完啊！还有那些配菜没吃啊！”熟客无奈地说道。“那就再来一份鸡肉串，要嫩点，记得少点盐，医生说我不能多吃盐。”
“他还叫你少吃油炸的东西你怎么又不听了？”松重五郎没好气地说道。“你就吃点黄瓜吧。”
稻叶理佳惊讶地看着他们之间的吵闹，莫名地有点羡慕，她对那个熟客行了个礼，自己盛了一碗汤，回到座位。
“我开动了。”
美味沿着味蕾爆开，顷刻间占据了她的整个大脑，似乎把一切烦恼和压力都一扫而空。
等回过神来，稻叶理佳才惊讶地发现，自己已经把那看起来根本不可能吃得完的一大碗猪扒饭给吃得干干净净，顺便还响亮地打了个嗝。
对面那个年老的熟客一直在笑眯眯地看着她，意识到这一点之后，即便是当现场记者练出了一张厚脸皮，稻叶的脸也红了。
“不好意思……”
“没关系，第一次吃都这样，不过嘛，吃多了也就那样。”
稻叶理佳自然不会把这种明显是向老板挑衅的话当成真的，她看着居酒屋中的酒客，终于有些理解他们脸上的笑容源自何处。
果然，美食永远都能让人感觉幸福。
干脆我跳槽到美食杂志去当现场记者吧？
每天去寻找像这家居酒屋一样，隐藏在古老商业街中的绝味小店，分享给大家，让更多人能够感受到这种幸福，不管怎么想，都应该会比每天编造假象欺骗世人要有意义得多吧？
“一千两百元。”老板突然说道。
“啊？”
“这碗猪排饭一千两百元！吃完了就回去！那个人不是已经让你放假了吗？”
“啊~不好意思。”稻叶理佳终究没有脸皮向那个熟客一样死赖着不走，老板没有像对和田主编一样对她，还不打折扣地做了一份美味的猪扒饭给她，她应该感恩才对。
她伸手去拿钱包，却意外地看到放在包里的探测仪指针抖动着，已经指向了超出最大刻度的最右方。
第47章 被卷入大事件了
稻叶理佳的身体不由得微微颤抖了起来。
并不是如第一次真正遇到这种情况时的兴奋大于恐惧，而是单纯地被恐惧包围。
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