作者：旧谷子
麦格教授的脸涨得通红，她整了整自己的尖顶高帽，眼睛怒视着空旷的穹顶。面对已经逃得无影无踪的皮皮鬼，她只能严厉地命令学生：“好了，快走吧！”
礼堂依旧如往年一样辉煌，成百上千只蜡烛在半空中摇曳生辉。桌子上的金杯和高脚杯闪闪发光，学生们一边清理着身上的雨水，一边兴奋地交流着暑假的趣事。
邓布利多依旧像往年一样，主持着分院仪式。新生们满怀激动地跑向各自学院的长桌，而老生们则热烈地讨论着新学年的种种可能。
罗格的目光似乎能穿透繁华的宴会，直达那渐渐被阴影笼罩的天花板。达芙妮注意到了他的专注，好奇心驱使她跟随他的视线。
“罗格，你在注视什么？”她悄声问道，眼睛随着他的目光投向那星穹，发现它正逐渐变得混浊不清。
“天花板有什么问题吗？”她低声自语，试图理解罗格的沉默。
“今年的霍格沃茨，”罗格终于开口，声音中带着一丝不容忽视的严肃，“注定充满了动荡。”
他轻啜了一口手中的果汁，眼睛却未离开那不断变化的星穹，仿佛它能揭示未来的秘密。
“动荡？”达芙妮的眉头紧蹙，她不太理解，“你是说，这星穹是我们未来一年的预兆？”
罗格微笑着点头，对她的直觉表示赞赏：“记得我们二年级时的那个‘蛇怪年’吗？”
达芙妮的身体不由自主地绷紧，她再次望向天花板，只见星穹正在逐渐消逝，取而代之的是聚集的乌云，仿佛暴风雨前的宁静。
“那一年的星空，也没有如此压抑和令人不安。”罗格说着，目光转向教师席，每一位教授都出席了这场宴会。卢平感受到了罗格的注视，微笑着举杯致意。
“那会是谁呢？”他自言自语着，“今年，霍格沃茨将迎来重大的事件。”
此时，邓布利多的声音在礼堂中回响，他敲打着演讲台，要求学生们安静下来：“今年，这座城堡不仅是你们的家，还将成为一些特殊客人的家。霍格沃茨被选中举办一项具有传奇色彩的盛大活动。”
他停顿了一下，接着说：“三强争霸赛。”
“三强争霸赛？”下面的学生立刻交头接耳、议论纷纷，大多数人对这个比赛都感到陌生。
“罗格，伱知道吗？”斯莱特林的学生们纷纷向他看去，似乎在霍格沃茨，就没有罗格不知道的事情。
“这是一场允许死亡的竞赛。”罗格回答，用平静的声音叙述：“参赛方有三个学校：霍格沃茨、德姆斯特朗和布斯巴顿。”
罗格刚说完，邓布利多便开始补充相关信息。他和校长说的内容，基本一模一样。
“每个学校派出一名学生参赛。被选中的人，只能靠他们自己。别怪我没提醒你们，胆小的人不宜参赛。”邓布利多严肃地发出警告。
听到校长的话，格兰芬多的学生们立刻表现出浓厚的兴趣。他们以勇敢著称，从不缺乏勇气，更不是胆小鬼。对于这种专为勇者设立的魔法竞赛，格兰芬多自然当仁不让。
就在这时，一个黑点出现在霍格沃茨远处的天空中，它越来越大，最后变成了一辆巨大的粉蓝色马车。
十二匹银鬃飞马拉着它，以惊人的速度降落下来。紧接着，礼堂外传来一声巨响，学生们好奇地望向大门，似乎在期待着什么。
邓布利多的声音在礼堂中响起：“现在，让我们欢迎布斯巴顿魔法学院的女士们，马克西姆夫人和她的学生们。”
随着他的声音落下，大门猛然打开，一阵香风也随之吹进礼堂。
霍格沃茨的学生们对布斯巴顿并不完全陌生，特别是在魁地奇次级联赛期间，两校之间有过交流。
然而，这次布斯巴顿的代表学生让霍格沃茨的师生们感到吃惊。因为他们看到的是清一色的女巫，没有一名男巫。
“果然，法国只能靠女人。”有人低声说道。
“或者，矮子。”另一人附和。斯莱特林的长桌上，不少正米字旗纯血巫师发出一阵窃笑。
那些伴随着蝴蝶起舞的女巫们固然十分吸引眼球，但所有人的注意力都被走在最前方的马克西姆夫人牢牢吸引。他们从未见过如此高大健壮的女性，即使是海格，与她相比也显得矮小许多。
马克西姆夫人比海格更为精致，她拥有一张俊秀的橄榄色面庞，一双又黑又大的眼睛，以及一个尖锐的鼻子。
她从头到脚裹着一件绸缎袍子，脖子上和手指上满是闪耀着亮光的欧珀。不少人踮着脚，想把这个巨大的女人看得更清楚一点。
马克西姆露出优雅的笑容，伸出闪闪发光的手向邓布利多走去。邓布利多虽然不算矮，但亲吻这只手的时候几乎不用弯腰。
邓布利多和马克西姆相互问好时，教师席上的海格几乎看呆了。他从没想过，竟然存在比巨龙更吸引自己的存在。
当海格听到马克西姆说，那些银鬃飞马需要力气很大的人照顾时，他觉得对方完全是在说自己。海格恨不得立刻离开礼堂，到外面作为一名马夫，亲自照顾马克西姆的飞马。
在大雨如注的黑湖上，传来响亮而古怪的声音。那是一种被压抑的轰隆声和吮吸声，仿佛有巨大的吸尘器在湖底移动。
一根长长的、黑黑的桅杆缓缓地从漩涡中升起。紧接着，一艘看起来像是刚从深海中打捞上来的沉船遗骸慢慢浮出水面。它挂着双头鹰船帆，透露出不可一世的野性。
“德姆斯特朗？”所有人下意识的喊道。
在过去的一年里，这个魔法学校几乎成为了悬在他们头上的阴影。在魁地奇次级联赛上，德姆斯特朗连续两次将他们打得溃不成军。
幸运的是，在决赛中，哈利·波特战胜了对方，让他们能够以胜利者的姿态面对德姆斯特朗的学生。
“克鲁姆？！”人群中有人惊呼。
所有人的目光都被冷面克鲁姆所吸引，他是世界杯决赛中的明星球员，带领保加利亚获得胜利的找球手。虽然他输给了哈利波特，但他赢了世界杯。
“哈利？”克鲁姆的目光穿过人群，直勾勾地盯着格兰芬多的长桌，眼中充满了挑战的欲望。
哈利毫不闪避的看了过去，两人的眼神紧紧的撞在一起。罗恩在旁边搅着土豆泥，很快就得到了一碗浆糊。
他们舞动着手中的木棍，敲在礼堂的地板上发出金铁之声。相比于布斯巴顿女巫们的一身绸缎袍子，他们的衣着更加粗犷。
每个人都穿着毛皮斗篷，统一的黑色靴子。仿佛从军营里拉出来的壮丁，给人一种孔武有力的感觉。
“邓布利多！”卡卡洛夫热情的走上前去，大声招呼道，“我亲爱的老伙计，你怎么样？”
“好极了，谢谢你，卡卡洛夫教授。”邓布利多笑着回答。
“亲爱的老伙计霍格沃茨……”卡卡洛夫望着豪华的礼堂，嘴角勾起一抹笑容，声音甜腻腻的。
然而，他的眼中却没有丝毫笑意，反而充满了冷漠与犀利。正当他准备继续说些什么的时候，某位缺席的教授慢悠悠地走了进来。
“宴会还没结束吧？”格林德沃的声音从门口传来，充满了亲和力。他微笑着望着热闹的礼堂，一步步地向教师席走去。
如果不是他再次现身，很多人都忘了这位黑魔法防御课的代课教授。
卡卡洛夫看到逐渐清晰的身影，整个人震惊到无以复加。他挺直腰背，站在邓布利多身旁，微微低头，不敢直视来人的面孔。
“小卡？”格林德沃的声音中带着一丝亲切。
“是，学长。”贵为校长的卡卡洛夫紧张地回答。
“德姆斯特朗的学生很不错。”格林德沃扫了一眼光头们，接着说：“至少他们的实力比霍格沃茨大部分学生强。”
卡卡洛夫立刻谦虚的表示：“还有不足，需要您多多教导。”
他谦卑的姿态和语气惊掉了一批人的下巴。就连德姆斯特朗的学生们也暗暗好奇，面前精神矍铄的老巫师到底是谁。
第403章 火焰杯？我不参加
“咳咳……”邓布利多轻轻咳嗽了两声，声音虽小，却像是有魔力般，瞬间将所有人的注意力拉回到了他身上。
他的脸上挂着慈祥的微笑，目光温和地落在格林德沃身上，用一种几乎可以说是亲切的语气说道：“格林教授，入座吧。”
“格林？”卡卡洛夫的眉头皱了起来，他的眼神中充满了困惑。在他的记忆中，这位学长应该被称为格林德沃。
恍惚间，他的心中突然闪过了关于这两位魔法界巨头之间的种种传闻，那种探究的目光让邓布利多的脸上掠过了一丝不快。
“入座吧，先生们。”邓布利多再次开口，声音中带着不容置疑的威严。
格林德沃微微一笑，缓步走向教师席的最边缘。那里靠近侧厅的大门，烛光在他的身上投下了深邃的阴影，光与暗的交织下，他的表情变得难以捉摸。
卡卡洛夫紧张地坐在斯内普的旁边，他的目光不时偷偷瞥向这位著名的魔药大师，试图判断他如今的立场。毕竟，斯内普曾经是他的同伴。
他原本的计划，是在适当的时机试探一下斯内普。但他没想到，霍格沃茨的危险远超自己的想象。他抬头看了一眼格林德沃，对方的脸上依然挂着那淡淡的、令人费解的微笑。
四个男巫抬着保管火焰杯的木塔走进了礼堂，木塔上镶嵌着各式各样的宝石，火光下闪烁着诱人的光芒。邓布利多走上前去，他的手轻轻地放在了木塔上。
“请注意！”他的声音在礼堂中回响，所有的喧嚣瞬间静止，“三强争霸赛的胜者，将获得永恒的荣耀。但为了达到这个目标，他必须通过三项严峻的考验。”
“非常严峻的考验。”邓布利多再次强调，语气暗示了考验中蕴含的危险性。
“罗格，你要参加吗？”达芙妮的声音在长桌上响起，斯莱特林所有人的目光都被吸引了过去。
无论是即将毕业的七年级学生，还是刚刚入学、听闻罗格故事的新生，都期待着这位斯莱特林的影子级长能够成为霍格沃茨的勇士，为学院带来荣耀。
罗格既不肯定也不否定，而是巧妙的回答：“如果条件允许，我想我会考虑的。”
他的回答在斯莱特林长桌上引起了一阵兴奋的欢呼。在他们看来，只要罗格愿意参加三强争霸赛，胜利就会属于斯莱特林。
然而，罗格并不想参加这种傻兮兮的比赛。更不要说三强赛既有年龄限制，又有伏地魔设下的陷阱。他要做的，就是好好看戏，顺便趁机捞点好处。
拼死拼活的事情，留给哈利波特先生就够了。毕竟，人家可是伏地魔的钦点对手。
邓布利多抬手示意斯莱特林的学生们安静下来，接着说道：“考虑到三强争霸赛的潜在危险，魔法部决定引入一项新的规则。现在，让我们有请前部长和国际魔法合作司司长，康奈利·福吉先生，来为大家详细解释。”
肥胖的福吉叼着烟斗，从侧门走进了礼堂，罗格迅速地扫视了礼堂的其他出口，心中暗自思忖：“疯眼汉穆迪还没有出现，今年的三强争霸赛似乎有了不少变化。”
就在这时，礼堂的穹顶突然发出一声震耳欲聋的炸响，仿佛天空都要裂开一般。乌云如同墨汁般漆黑，其中的闪电划破天际，发出刺眼的光芒，瞬间压制了烛光下的辉煌。学生们惊恐的尖叫声此起彼伏，邓布利多迅速举起魔杖，驱散了穹顶上的诡异天象。
“霍格沃茨的学生们，真是……”克鲁姆思索了半天，才找到一个合适的形容词：“可爱。”
“哈哈哈！”德姆斯特朗的学生们发出了一阵响亮的嘲笑，他们对那些害怕电闪雷鸣的对手不屑一顾。
“你们知道吗，霍格沃茨这个词的本意是猪。”他们中有人故意用讥讽的语气说道：“所以，他们害怕闪电只是一种本能。”
“哼哧……哼哧……”另一人模仿着猪的叫声，原本紧张的气氛瞬间被这一幕搞笑的表演冲淡了。
克鲁姆故意坐在哈利附近，他们的嘲笑声清晰地传到了格兰芬多们的耳朵里。狮子们用愤怒的眼神表达了他们的不满，但没有人敢站出来教训这群粗鲁的、不知好歹的外乡人。
在礼堂的另一边，罗格没有听到德姆斯特朗的讥讽。否则，他会让这些出言不逊的家伙立刻明白，什么叫本地帮派不讲武德。
“阿不思，穹顶是不是出了点问题？”福吉试图用幽默来化解尴尬，但邓布利多用一种奇怪的眼神看了他一眼，然后挥手示意他继续讲解新规则。
福吉尴尬地清了清嗓子，走上前来介绍：“经过深思熟虑，为了确保学生们的安全，我们决定17岁以下的学生将不允许参加三强争霸赛。”
他的话还没说完，下面就传来了阵阵不满的声音。有学生更是以沙滩之子的荣誉，称呼这位胖乎乎的家伙。
“我明白了！”罗格盯着福吉的眼睛亮了起来。
如果按照原来的剧情，卢平在上一年就应该离开霍格沃茨了。但是，他的狼人病症已经被治愈，并继续担任黑魔法防御课的教授。此外，他大部分时间待在霍格沃茨，这让小巴蒂根本找不到对他下手的机会。
另一方面，老巴蒂不知何故陷入了深度昏迷。加上福吉重返魔法部，小巴蒂极有可能顶替这个胖家伙的位置。
“垃圾！”
“废话……你脑袋瓦特了吧？”
福吉一脸尴尬地看向邓布利多，眼神中透露出几分求助的意味。罗格紧紧盯着他的一举一动，心中的怀疑越来越重。
被霍格沃茨的学生们如此挑衅，福吉不可能表现出软弱。否则，他怎么向阿米莉亚部长发起挑战。这跟本性无关，而是权力的要求。
“安静！”邓布利多的声音虽哑，但却充满了权威，瞬间把不满和反对的声音压了下去。
他的魔杖轻轻点在木塔的尖顶，那座精心装饰的塔瞬间像沙子一样消解，露出了一个看似粗糙简陋的木头高脚杯。接着，从杯中冒出了蓝白色的火焰，瞬间为这个简单的物件增添了一种古朴而神秘的韵味。
“火焰杯！”邓布利多向在场的师生介绍道，“任何想要报名参赛的人，都必须将自己的名字和学校名写在羊皮纸上。在周四晚上这个时间点之前，将羊皮纸投入火焰杯中。”
“为了避免不够年龄的同学经不起诱惑。”邓布利多继续说道，“我会在火焰杯周围画一个年龄界限。任何未满十七岁的学生，都无法越过这个界限。”
他严肃的环视着在场的学生，不厌其烦的又一次提醒其中的危险性：“最后，我再次提醒每一位有意参赛的学生。三强争霸赛不是儿戏，一旦被选中，就没有回头路可走。”
校长的多次警告让许多人意识到了比赛的危险性。在平时，邓布利多绝不会如此严肃且反复叮嘱。
“一旦被火焰杯选中，就必须将比赛坚持到底。因为在名字投入火焰杯的那一刻，你就已经承担了一个必须遵守的契约。请认真思考，不要轻率地将你的名字投入其中。”
邓布利多停顿了一下，让大家好好消化这段话。然后，用温和的语气说道：“好了，我认为大家该睡觉了。祝大家晚安。”
“年龄分界线？”达芙妮不满地看着火焰杯外面的白色圆圈，抱怨道：“罗格，这对你太不公平了！如果没有这条限制，霍格沃茨的勇士肯定非你莫属。”
“你说，我们有没有办法骗过它？”德拉科眼珠转了转，突然灵机一动，拍手叫道：“我们站在外面，把名字投进去怎么样？”
“好办法！”小蛇们一听，立刻兴奋的围了过去，按照德拉科的方法开始尝试。
他们迅速写下自己的名字和学校，将纸条揉成一团。然后瞄着冒着蓝火的火焰杯，用力将纸团丢了过去。
然而，火焰杯似乎有着自己的智慧，它并不接纳这些凭空飞来的纸团，反而将它们一一吐了回去。
“哈哈哈，伱们都没走进去，怎么能报名呢？”韦斯莱双胞胎看到这一幕，开心地笑了起来。
德拉科不服气的喊道：“笑什么笑？你们的年龄也没达标！”
弗雷德笑着说：“如果用增龄剂，只要一滴，它就区分不出来谁不满十七岁了。”
格兰芬多的学生们为韦斯莱双胞胎的机智送上欢呼，而另一边，塞德里克正被其他同学推进年龄界线内。哈利的目光迅速从塞德里克身上移开，落在了不远处的张秋身上。但是，她的注意力全在男友塞德里克身上。
“哈利波特，真可惜啊。”克鲁姆突然出现在哈利的视线中，语气里满是遗憾：“本以为能在三强争霸赛中和你一较高下，没想到他们竟然限制了报名年龄。”
“如果不是年龄问题，你也会参加吧，哈利？”克鲁姆目光灼灼地盯着他，似乎能看穿对方的心思。
罗恩突然冲了进来，打断了两人之间的对话：“我们才四年级，你已经是七年级……”
克鲁姆皱了皱眉头，一把推开眼前的家伙：“哈利，我知道，如果有机会你绝对不会放弃三强争霸赛。”
他拍着自己的胸脯，自信地说：“我了解你，更甚于了解我自己。”说完，他笑着走向了燃烧的火焰杯。
哈利望着克鲁姆的背影，心脏狠狠地撞击着胸膛。他从没想过，竟然有人这般了解自己的内心。
是啊，如果不是年龄限制，他肯定会毫不犹豫地将自己的名字投入火焰杯。然后，去完成那三项挑战，赢得三强杯的荣耀。
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