作者：焕焕
他们目光锐利，毫不松懈地戒备周围状况。
即使在开阔平原仍然持续警戒的模样，或许会被人认为过于胆怯。
然而在这个魔法实际存在，魔物四处跋扈的世界里，再怎么排除万难也无法保障一定安全。
为了戒备这些拥有致命能力的魔物，他们随时保持着紧张的气氛。
不过，一般佣兵是不会做到这个地步的。
还有最重要的一点证明他们绝非普通佣兵，那就是存在于上空，但肉眼不可视的一群人。
这些人发挥了与隐形魔法同样的效果，飞在空中跟地面集团并行前进。
有种魔兽称为骏鹰，是狮鹫和母马杂交的后代。
这种魔兽上半身是鹫鹰，下半身是马，可能是因为具有马的血统，比狮鹫容易驯服，是很受欢迎的飞行骑兽。
此时空中就有一群骑着这种魔兽的人。
会飞的坐骑动物市价非常昂贵，区区佣兵是不可能凑齐这么多只的。
没错，他们有如佣兵的外表，只是为了掩人耳目的打扮。
在地面上前进的集团，其真实身分是帝国近卫队。
飞在空中的则是装备了超珍贵魔法道具，以隐形薄纱同时包裹穿着者与骑兽的皇室空卫兵团精锐。
当然，马车的主人正是巴哈斯帝国皇帝吉尔克尼弗伦法洛德艾尔尼克斯本人。
他们之所以做这种打扮有几个理由，其中最大的主因，是皇帝不可能光明正大地领着骑士们通过王国境内，虽然还是比一般马车来得豪华。
获准与吉尔克尼弗共乘的有三个人。
包括吉尔克尼弗在内，总共四人同乘马车，听起来似乎很拥挤，但那是没坐过真正奢华马车的人才会有的想像。
实际上这四个大男人，都各自保有足够的宽敞空间。
“陛下，陛下，您差不多该醒醒了。”
这个声音将吉尔克尼弗从睡梦中唤醒。
他用拇指与食指揉揉眼角，打个大呵欠。
“陛下，您刚才睡得很熟，但好像还没睡饱呢。”
听到出声将吉尔克尼弗从舒适睡眠中唤醒的罗内梵米利恩这样问，吉尔克尼弗摇摇头。
“喔，不，不会，我只是还有点迷糊，但已经睡饱了。”
第十四章：鲜血皇帝
“啊，陛下的确整天都不知道在忙什么呢，怎么会有那么多事可以忙？”
用不把皇帝当皇帝的口气搭话的，是帝国四骑士之首巴杰德。
这种讲话方式本来应该会让人听了想皱眉头，但共乘马车的人都没说什么。
吉尔克尼弗苦笑着对态度过度亲昵但能力优秀的部下回答。
“全都是某个叫‘鲜血皇帝’的家伙不好，都是他的急进改革，让很多人事物都跟不上状况。”
车内所有人都露出跟吉尔克尼弗类似的笑容。
帝国的行政事务，本来都是由贵族们负责。
这是因为基于金钱等理由，只有贵族出身者才能从小就接受教育。
当然既得利益问题也是原因之一。
然而由于吉尔克尼弗肃清了贵族们，文官人数也随之减少。
相对地，事务量却因为改革而增加了。
结果理所当然地，每个人负责的工作量一口气暴增，吉尔克尼弗本人也不例外。
他不负鲜血皇帝之名，处理掉许多无能的贵族，不过这些人一消失，他才发现原来无能也有无能的用处。
即使如此，吉尔克尼弗并不后悔。
肃清只能在那个时机进行。
要是继续守株待兔，恐怕骑士们的指挥权也会被大贵族们拆得四分五裂，父皇的死就没有意义了。
正因为进行了肃清，帝国才有未来。
女人在生育时总要经历一段分娩之痛。
这么想来，每天的庞大工作量，就是帝国重生的分娩之痛。
那么当跨越这种痛苦时，必定能获得珍宝。
这让吉尔克尼弗联想到自己的孩子。
吉尔克尼弗并未成婚，但已经有孩子了。
他没有立皇妃，有几个并非侧室而是称为爱妾的女人已经生下了婴儿。
很遗憾地，吉尔克尼弗并不爱这些孩子，但他希望其中至少有一个是优秀人才。
因为如果将来成为皇妃的女人生的孩子不够优秀，他打算从爱妾生的孩子当中找个优秀的代替。
只有一位绝对君主的国家不会强盛，吉尔克尼弗很清楚这点。
罗内低下年纪轻轻就毛发稀薄的头表示了解。
“下任皇帝啊……对了，陛下不打算跟那位大人生小孩吗？”
巴杰德所说的「那位大人」是谁，吉尔克尼弗立刻就明白了，因为吉尔克尼弗知道自己的爱妾当中，只有一人受到巴杰德的高度赞赏。
爱妾都是看相貌或双亲地位选拔的，不过只有一个女人完全无视于这些条件。
这个女人是唯一一个不是看长相或家世，而是以头脑获选的。
吉尔克尼弗本来无意纳她为爱妾，会演变成目前的关系，是因为她本人如此要求。
以吉尔克尼弗来说，就算要立她为正妃也无所谓。
“不，那家伙不希望如此，还说什么容貌是天生的宝物，缺乏智慧可以靠努力弥补，但容貌却是先天的资质什么的呢。”
吉尔克尼弗笑了笑继续道。
“不过，在这个世界上，实力永远是高于一切的。”
其余几人纷纷点了点头表示赞同。
不管容貌有多好，能力不足都是不行的。
况且，这个世界就是有着实力为尊的定理。
“说起来，那个家伙推荐我去娶那个莫名其妙的女人呢。”
“您说的是拉娜公主吗？”
吉尔克尼弗神情苦涩地点头。
【里耶斯提杰王国】第三公主──拉娜提耶儿夏尔敦莱儿凡瑟芙。
这个公主又被称为「黄金」，貌美如花且名声响亮，但几年来都在吉尔克尼弗的脑中最讨厌女人排行榜中名列第一。
相反地，吉尔克尼弗更喜欢的则是城邦都市之一「比柏」的shi长卡薇丽亚。
“我完全搞不懂那个女人脑子里都在想些什么，总觉得这样让人捉摸不透的人有些难以把握呢。”
吉尔克尼弗无奈道。
“……有没有人能把那个诡异的女人暗杀掉啊。”
“如果这是陛下的命令，即刻请伊杰尼亚过来如何？”
伊杰尼亚是出没于帝国东北部与城邦等地的暗杀集团，名称来自过去十三英雄之一的名字。
据说他们会使用相当奇怪的招数，帝国很希望能将他们秘密收入麾下，也探询过对方意向，但没得到正面回答。
“免了免了，还得让那女人传授我们一些划时代的知识呢，与其杀掉，还是让她活着比较方便……我看那女人，搞不好连这一点都心知肚明哦。”
“有这么厉害吗？”
“不知道。”
吉尔克尼弗虽如此回答，心里却觉得有可能。
王国的间谍会把拉娜的发言转达给吉尔克尼弗，她提出的创新政策常常连吉尔克尼弗都不禁瞠目结舌。
他在帝国采用了这些听来的政策，做出的实绩证明拉娜的政策确实令人佩服。
她若是有个万一，对帝国来说也是个损失。
拉娜在王国做出提议的时机，有时会让吉尔克尼弗觉得她好像预测了帝国的动向。
倘若如此，就表示拉娜这女人是在没有耳目的状况下，感应到帝国的动静，并巧妙加以操弄。
这种莫名其妙的感觉，就是曾经想把王国战士长葛杰夫收为部下的吉尔克尼弗，不怎么想要这个女人的理由。
“不过，拉娜公主死了不一定会对王国造成损失，但陛下死了，我国可就要溃散了，暗杀有我们四骑士挡，不过其他原因就没办法了，所以还请陛下工作别太劳累喽。”
“当然了，在为帝国建立稳固的行政体系之前，我绝对不能死。”
现在失去绝对性的组织领导人，表示国家的步伐很可能一口气瓦解。
帝国将来很可能成为一大强国。
只要是明白这一点的人，一定会不计代价要趁现在除掉皇帝，尤其是王国或教国等邻近诸国更是如此。
想将伊杰尼亚纳入管理下，也是因为想用来反击暗杀。
“说得是，陛下若是现在驾崩就麻烦了，虽然平时都有安排信仰系魔法吟唱者在陛下身边，以备中毒或受伤等状况，但问题在于他们本领不够，若是我能教他们就好了，只可惜我会用的信仰系魔法也没什么大不了。”
第十五章：地下坟墓
“你是一流的魔法师，其他方面不能要求太多，对了，我有请教国提供协助，但没得到什么正面回应，让四大神或小神的信徒互相竞争如何？譬如做出某些成果的神殿，可以获得帝国的奖赏之类。”
竞争可以促进技术发展。
然而听到这项提议，罗内却拼命摇头，摇到披头散发，浏海几乎要黏在额头上了。
“太危险了，帝国内的各神殿，都是以捐款或是贩卖独门技术制造的产品等等，自己努力撑起组织的，如果帝国无故施加压力或是试图拉拢，必然会引起他们的反感。”
“我想也是……要是能将各神殿置入管理之下，帝国将会更加强盛，真可惜，就这方面来说，教国就处理得很好，他们想必是在几百年前就建立了体系，真想知道他们当时用的是什么手段。”
“毕竟信仰系魔法关系到人们的健康嘛，不过我国现在正逐步录用能使用信仰系等魔法的人成为骑士，或是施行这方面的教育，我觉得是很好的政策哦，因为要是只会用剑打打杀杀，在与魔物的战斗中是会不断出现死伤的。”
曾经前去扑灭魔物而差点丧命的巴杰德，一边低声沉吟，一边接着说道。
“以我个人来说，还是希望能有复活魔法呢，只要能使用那个，就可以减少优秀人才死亡的遗憾了……不过我听说复活魔法会夺走对象的生命力，所以一般人会化为尘土，这是真的吗？”
听到这个话题，感到十分有趣的吉尔克尼弗立刻探出了上半身。
然后，那名老人便开始高谈论阔起来。
“复活魔法属于第五位阶的信仰系魔法，会夺走人大量生命力，据说比这更高阶的复活魔法能够让丧失的生命力更少，但能够使更高阶复活魔法的人类只存在于远古时代，除此之外，我也就只听说过龙王们的古代魔法能够不丧失生命力将死者复活。”
“那也就是说，龙王国的女王有可能办到这种事吗？”
让死者以绝对完全的状态复活，这实在是一件不可思议的事情。
但这种魔法就是实实在在存在过的，由不得吉尔克尼弗不信。
“据说那个王国的女王能够使用这种古代魔法，又被称之为原始魔法或者灵魂魔法……”
“古代魔法……真想调查一下，继承了七彩龙王血统的人能使用这种魔法，就表示血统至关重要，如果陛下要迎娶正妃，我认为那个女王的近亲是不错的选择……”
“饶了我吧老爷子，我可不想娶那种装嫩的老太婆。”
吉尔克尼弗无语道。
话虽如此，要是能够跟王国利益挂钩的话，会怎么做还不好说。
这时，有人敲了敲马车车门。
这辆马车为了防备情报系统魔法的探测，并考虑到防御效果，几乎全以金属板包住，因此没有设置可以看外面的车窗。
巴杰德伸手稍微打开车门，看看外面的状况，更正确来说是看敲门的人。
既然周围有骑士团团簇拥着，敲门的人必定是自己人，但还是小心为上。
“陛下，我是蕾娜丝。”
“开门。”
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