作者：月恋晓
自己看穿了又能怎样，他根本就没有隐藏他的意图。
就是要折辱自己，就是要把自己踩在脚下。
可我呢，我能做什么？
阿历克赛低下头。
“是我的错，市长先生，”他深深的弯腰鞠躬，“请您在给我一次机会。”
我什么都做不了，因为我已经没法回头了。
皇帝和议会不会信任一个背叛者的，更何况自己的行为已经等同于在皇帝的脸上抽巴掌。
自己是皇帝和议会的人，却出卖了己方重要的情报，让诸公爵的计划得以顺利实施……想必知道情况后他们肯定会把自己恨的牙痒痒。
所以，没有回头路可走了。
阿历克赛在皇帝和议会这条路上看不到一点希望，在公爵们图谋感染者时，他们居然会寄希望于一艘货船之上。
为了对付这艘货船，公爵甚至派了两艘战舰和一位将军，但自己得到的支援只有寥寥几句话，嘱咐自己尽全力支援那艘船。
全力？自己都被排挤成这样了，还能有什么力量？
他们甚至都舍不得派一些人过来！
如此荒唐的局面让阿历克赛彻底对皇帝和议会失望了，再三权衡之下，他选择把那艘船的情报卖个好价钱，以做自己的进身之阶。
他原本想着，自己都交了投名状，那莱蒙托夫估计也不会太针对自己。
但事实告诉他，他还是太过天真了。
这个人打算把自己过去的一切都彻底摧毁，并以此为乐。
要反抗吗？
能反抗吗？
不能，因为做出了选择之后，阿历克赛已经回不去了。
他只能以最谦卑的姿态，来表达自己的顺从，期望莱蒙托夫能够高抬贵手。
“阿历克赛先生，不用这么谦卑，你的能力我自然是认可的，”莱蒙托夫嘴角上扬，说道：“毕竟过去你所做出的成绩我们都有目共睹。”
说到这里，阿历克赛心里一痛。
过去的成绩，多么可笑，自己花费三年做出来的计划署上了别人的名字，一切都为他人做了嫁衣，往上报告的时候，议会却让自己息事宁人，静待时机。
他们没有想过，人生有几个三年？
自己的心血成为了大人物用来交易的筹码，那个凭借着它上位的人就在自己面前。
在莱蒙托夫父亲的运作下，他靠着自己的计划成功当选了市长。
而自己，呵呵。
现在莱蒙托夫在自己面前提及这件事……这赤裸裸的羞辱……
“我……很惭愧，市长先生，”阿历克赛的腰又弯下了一点。
“嗯，这样吧，”莱蒙托夫看到这里满意的点了点头，然后吩咐道：“你去邀请那些可敬的绅士们，来我的庄园参加一场酒会。”
他的嘴角露出一丝戏谑的笑，“由我来说服他们吧。”
我去邀请？
阿历克赛听到这里深吸一口气。
这是仆人的工作。
我一个副市长……怎么能……
之前的种种，都只是给市长这个上位者低头，而现在……
办公室就这样陷入了寂静。
莱蒙托夫在等待阿历克赛的答复。
“……我知道了，市长先生，”阿历克赛的腰又往下弯了一点。
想起这些时日的种种，想起过去的那些事情，他的口中说不出拒绝二字。
“行了，你下去准备吧，”听到这里，莱蒙托夫愉快的点了点头。
阿历克赛低着头离开了办公室。
“波尔，你是不是觉得我做的太急切了？”莱蒙托夫一边品茶一边对着一旁的管家说道：“其实可以不必这么快敲打他的。”
“老爷，我没有能力评价您的手段，但以一个仆人的角度，”管家单手抚胸，“我认为应该多让他享受一会儿权力的甜美。”
“我觉得他已经享受得够多了，”莱蒙托夫听到这里瞥了眼阿历克赛的报告，“啧啧啧，两千万啊，才过去这点时间，他就从那些穷鬼们身上刮了这么多钱，那些大商会可还每一个表态的呢。”
“很明显，大家都知道切普利尼真正能做主的是谁，”管家恭敬的说道：“大家都在等着您的酒会呢。”
“嗯，你说，他这几天过得怎么样？”
“相当惬意，您给了他足够的权力，”管家回答道：“指挥着几乎整个城市为自己的意志而动，他已经深深的陷入其中，无法自拔了。”
至于那些大商会，自然是凌驾于权力之外的。
“哈哈，就像你说的一样，”莱蒙托夫听到这里哈哈大笑，“体会过了这种美妙的感觉之后，又有谁能毫不犹豫的放手呢？”
“要是在过去，我这么说他已经把手套扔到我的脸上来了，可现在，你看看他卑躬屈膝的样子，多像一个小丑啊。”
“哦，我开始慢慢明白为什么国王的宫廷里永远要有小丑和弄臣了，在心情烦躁的时候有这么个开心果在确实是一件美事。”
“那看来您要拥有自己的第一个小丑了，尽管他还不怎么听话。”
“没关系，我会让他慢慢听话的，”莱蒙托夫悠闲的说道：“只要把权力吊在他面前，就像驴前面的那根胡萝卜一样，他会一直追逐下去的。”
“好啦，现在我们该准备酒会了，调教小丑是闲暇娱乐，而应付第六集团军就是正事了。”
“可不能耽误正事，你说对吧。”
404 祈祷和折辱
“少校……”
老兵看着自己的上级，在心里叹了口气。
从被放走开始，他就一直沉默道现在。
一开始无所谓，大家都沉浸在劫后余生的喜悦中，但随着里切普利尼越来越近，所有人都意识到了一个问题。
该不该按照那些人说的做？
做了之后……能活下来吗？
这种时候，就需要有人来撑起这个场子，当这个主心骨，但乔纳森少校一直这么沉默，大家都很担心。
不是担心他，而是担心自己的未来。
“你说句话啊少校！”就在这时，几个低级军官围了过来。
他们都是弗朗茨派出来的心腹，他们不理解，明明之前在那艘船上还好好的，怎么下了船就成了这副德行。
你颓废了不要紧，问题是我们还有任务在身啊，如果完不成……弗朗茨中校死了，那我们也得跟着陪葬。
现在当务之急是和切普利尼取得联系，然后通过一些渠道把消息传回弗朗茨中校的家族，让他们知道那艘船上的人的要求。
只要做到了这点，那接下来的消息传播就不用他们操心了，但问题是，想要取信于切普利尼的人，他们这些人的分量不够。
万一人家不信呢？非要去现场查证，等一来一回估计黄花菜都凉了。
只有这个少校出面，他们的可信度才会大一点，不然几个低级军官和一群大头兵嚷嚷着第六集团军全军覆没……切普利尼的人敢信吗？
毕竟这件事太过离谱，谁能想到一艘货船居然能反杀两艘战舰和上万全副武装的士兵呢？
所有人都在焦急的等待乔纳森的回应。
面对他们急切的目光，乔纳森从思索中回过神。
“放心吧，我不会耽误正事的，”他叹了口气，“就像那些人说的一样，要是弗朗茨中校出了事我也落不了好。”
听到这里，众人松了口气。
而乔纳森，说完之后，就再次抬起头呆呆的看着天上逐渐出现在暗淡的天色中的双月，不知道在想些什么。
在一片寂静中，忽然有人开始低声祈祷，就在乔纳森对面。
啊，拉特兰的神，拉特兰的宗教，其实在乌萨斯并不怎么受欢迎，乌萨斯人不怎么信神，但多少也有些信徒。
只是没想到在这侥幸活下来的几十个人之中也有一个。
然后，随着车辆全速前进的呼啸风声，低下头祈祷的人越来越多……他们动作笨拙，有些甚至是刚刚和身边的人学的，从那个信徒到那一排最后一个人，那动作已经走形得看不出原样。
动作如此，语句亦是，有些人都不知道他到底在嘟囔什么。
但很明显，在经历过了今天的一切之后，他们需要一点心灵的慰藉。
在这种时候，宗教总是能满足人们的需求，特别是在面对了生死与那样人类无法理解的场面之后。
不知何时，乔纳森忽然发现，自己的手也不自觉的动了起来，因为那个信徒就在自己对面，所以他学来的手势还挺像一回事。
乔纳森满脸恍然，他依稀记得，自己在过去和同僚们聊天时对拉特兰宗教的鄙夷，认为那是弱者才需要的东西，对此充满不屑。
但现在，他明白了，自己也是个弱者。
在那宏伟的天幕前，谁又不是个弱者呢？那弱者才需要的宗教……原来也是有它的存在意义的。
至少，可以给现在的溃兵们带来一丝心灵的慰藉。
于是他开始心安理得的祈祷起来，为了自己，也是为了……鲍里斯将军。
他谨慎了一辈子，没想到在生命的最后一刻居然如此刚烈。
若是让拉特兰或者伊比利亚的那些原教旨教士看到他们祈祷的样子，估计会被气的七窍生烟，从仪式到手势到祈祷词都是些什么乱七八糟的东西？
但若是让拉特兰的教宗看到这一幕，估计会很欣慰吧。
面对未知，人们总需要点心里寄托来对抗的，真也好假也罢，总得有点东西作为支持。
最开始的宗教不就是这样诞生的吗？繁琐的教条，严格的仪式这些都是后人附加上去的，为了神圣，为了区分……
而现在这样，才是最原本的宗教的模样。
它本就是人们用来对抗未知，用来武装自己心灵的。
或许在文明再度发展之后，曾经保护人们心灵的武装会化为禁锢心灵的枷锁，但至少现在，人们还是需要它的。
就这样，在泰拉双月的照耀下，两辆车不顾一切的朝着切普利尼的方向疾驰而去，仿佛身后是什么洪水猛兽一般，而车上的人们，他们在祈祷。
——
切普利尼 莱蒙托夫市长庄园
“埃德蒙勋爵，请进，”阿历克赛西装革履，站在庄园门口，对着每一个来宾笑语盈盈，“您的到来令今天的庄园蓬荜生辉。”
“哦，副市长先生，您怎么在门口啊，”对方故意拉长声调，“我可还记得昨天您在我的商会里威风凛凛的样子呢。”
“……”听到这里阿历克赛勉强露出了个笑容，“还不是因为我对各位的冒犯，搞砸了市政厅的任务，所以特地在这里向各位赔罪。”
“哦，原来是这样啊，”埃德蒙露出一个原来如此的表情，然后伸手拍了拍他的肩膀，“其实，我还是更欣赏你之前桀骜不驯的样子。”
说完之后，就大笑着进了门。
留下阿历克赛一个人在门口勉强的笑着。
“啊，杜克先生，您的到来……”
“哼！”没等他说完，杜克就冷哼一声理都不理直接进门。
要是换在其他时候，这种行为在贵族社交中是相当不礼貌的，但是嘛，今天来赴会的大家都知道这里的主人想要看到什么。
不过是投其所好罢了。
看这他的背影，阿历克赛咬紧牙齿，不过是伯爵的私生子而已……不过是掌控了一家商会而已，自己可是副市长……
呵，副市长。
有什么用。
夜深人静之时，他也曾辗转反侧，想着自己是不是选错了路。
但是每个白昼里，那些市政厅的官员们对自己毕恭毕敬，自己可以行驶的权力并不是假的。
莱蒙托夫是如此的恶毒，他真的给了自己权力，用这甘美的毒药吊在自己面前。