作者：SuzuharaYuki
看着荧幕中报平安的讯息以及生动可爱的贴图，她有些忍俊不禁、不由得轻轻扬起嘴角。
她思索了一会儿，用虚拟键盘敲下几个字符，可旋即又全部删除，以一声无比简单的“晚安”的问候取而代之。
除了星川的消息外，还有泉的消息。
泉是在他离开不久后传来的讯息，想必他早已提前向对方告知了今天的行程——
就是不知道内容能够详细到哪个程度。
说起来，泉在前段时间将原先那单调的粉色头像、换成了伫立于散落樱花中的武士柴犬Cheems。
总觉得更像是纱英会用的头像。
【泉：色狗他没对你做什么坏事吧？】
她姑且就不去问、为什么泉会知道星川今天跟自己在一起的缘由了。
至于坏事嘛……
撩拨女孩子青春萌动的心灵，势不可挡地夺走女孩子珍贵的好感——明明有喜欢的人、却仍旧做出这般行径的男生简直坏透了！
真田美奈子忍不住露出了恶作剧似的坏笑，她心想，如果现在去照镜子的话，自己肯定跟白雪公主的那位恶毒继母相差无几。
【美奈子：肚子被星川塞满了而已，只是有点难受，泉你不用担心。[可妮兔睡觉]】
对话气泡末尾的“未读”经过大约半分钟才变成“已读”，然后泉的消息很快就弹了出来。
【泉：？】
【美奈子：星川的饭真的超——好吃~晚餐吃得撑到肚子都塞不下了呢。】
【泉：我当然知道！星川的料理水平确实不错……】
看到这条消息，脑海中顿时便浮现出红发少女恼羞成怒、察觉事实后又拼命掩饰的可爱模样。
对不起呢，泉。
她暗暗在心里向好朋友道歉，随即以有事情要忙的借口为由，跟对方互相道了声晚安、彻底结束每天晚上例行的消息回复活动。
放下手机、来到厨房，从冰箱里取出之前冷藏的那份味噌炖猪排、蔬菜沙拉、还有点缀着金黄玉米粒的白饭，依次将这些晚餐料理盛进盘中、盖上扎孔的保鲜膜，并用微波炉设定时间加热。
叮。
喀啦啦。
在第二次加热白饭的时候，姑且能够被称作玄关的地方传来了钥匙扭动的声音。
吱呀。
“我回来啦~”，听上去十分年轻且充满活力的女性嗓音、伴随着门轴的摩擦忽然响起。
“晚餐的菜已经热好了，白饭还在加热，稍微等一会儿。”
真田美奈子一面清洗着保鲜饭盒、一面头也不回地说。
“反应好差……”
刚才的那声招呼仿佛耗尽了女人的所有气力，如今只能趴在餐桌上、用跌入谷底似的沉重声音抱怨。
“七酱应该说‘欢迎回家’喔？”（七：nana→奈/菜：na）
“拜托你好好叫自己女儿的名字，不要乱给我起昵称啦……”
叮。
真田美奈子戴上耐高温手套、从微波炉里取出白饭、捧到餐桌上去。
“白饭放一会儿才能吃，你可以先尝一尝蔬菜沙拉，从冰箱冷藏里拿出来已经有段时间了，应该是温乎的，不算太凉。”
“呜哇~好香！今天是哪个值得庆祝日子吗？海之日？不是超商的打折便当、而是如此丰盛的晚餐……话说，美奈子你什么时候学会做这种料理的？”
揭开保鲜膜的瞬间，妈妈立刻振作了起来，一扫之前那无精打采的低气压，宛若第一次踏入海洋馆的小孩子、兴高采烈地不停提问。
“海之日在一个月以后这条常识我就不吐槽了……”她犹豫了片刻，然后咬着下唇继续解释说道：“……其实这些料理不是我做的。”
一个谎言需要接连不断地用更多谎言去弥补掩盖，她心想，只是这点事情、没有任何对妈妈隐瞒的必要——倘若被发现自己在遮掩什么秘密，反倒会使得妈妈担心和不安。
“毕竟美奈子最拿手的料理、顶多也就是煮个意大利面或者班尼迪克蛋嘛。”
妈妈不以为意地边吃边说，时不时从嘴里冒出像居酒屋大叔一样的声音。
“好吃！”
“这个调味棒极了！”
“不妙，蔬菜沙拉这么开胃，待会儿岂不是要吃很多白饭才能填饱肚子……”
等到吃完半碗蔬菜沙拉，妈妈才后知后觉地问了个问题：
“不是你做的，那是谁做的？”
“朋友。”
真田美奈子拉开一把椅子、也在餐桌旁边坐下、拾起之前倒扣的文库本重新读了起来。
“欸，第一次带朋友回家，怎么不多留一会儿让妈妈认识一下？”
“就是因为有妈妈在才不能留下。”
她毫不留情地吐槽着对方的表现。
妈妈说得没错，星川的确是她第一个带回家里的外人，连泉和纱英都没来过。至于他们算不算朋友，她感觉应该是算的。
导致这种情况的最主要原因自然是“家庭”问题——
她并没有怪罪妈妈的意思。妈妈不仅非常无辜，甚至还有点可怜……
她不希望被同学和认识的人当成“没有爸爸”的孩子，如果这一秘密泄露出去，届时与众不同的她绝对会遭到霸凌和排挤。
好奇地追问爸爸的去向、探寻妈妈的身份和家庭状况等等——最后再以胡乱揣测的结果当成石子丢在弱势一方的身上。
人就是这么无聊且乏味的生物，一切遵循着大大小小的气氛，心思和行径都能够轻松推断。
归根结蒂，想要保持在学校里的地位、想要继续享受受人追捧憧憬的生活，那么，大家眼中完美优雅、温柔聪慧的“美奈子”可不能破灭。
“是男朋友？”
眼巴巴注视着热气升腾的白饭，妈妈忽然问道。
“麻烦你不要凭空污人清白。”
她无可奈何地推脱辩解，只是……这话怎么听着有点耳熟？
“我可不是乱猜哟~”
说着，妈妈抬起筷子、指向身旁的座位。她将视线顺着投去那边，发现椅子靠背上正搭着一条领带。
尽管日谷高校在保证性别平等方面付诸了努力、即使是女孩子也可以选择打领带或系领结，但包括她在内的大多数女孩子都不怎么喜欢偏男性化的领带，一直是系领结——
也就是纱英才会偶尔打领带换换风格。
“嗯哼哼……居然解开领带了，那之后发生的事情肯定特别激烈吧？下次记得提前跟我说一声，妈妈会晚些再回家的~”
“一般的家长不应该质问女儿对方是谁、然后一个劲地强调安全措施和学习最重要吗？”
“美奈子从小就是很让人放心的孩子，我可不会不解风情地讲这类无聊的言辞。”
听到妈妈这发自内心的信任话语，真田美奈子不由得轻轻扬起嘴角：
“什么都没发生啦……我可是真田美奈子，才不会跟男生做什么恶心的事情。”
“所以说，那个男生是谁？！”
妈妈两眼放光似的看向这边，仿佛今天没给出个答复就绝不罢休。
结果还是忍不住问了啊！
她暗自在心里腹诽着妈妈，表面上则是装作一副若无其事的模样、平静地说：
“是朋友的朋友，今天放学后意外在打工的书屋遇见、受了他一点帮助。原本只是想要请他喝杯茶休息一下，结果他非得炫耀自己的厨艺，结果嘛……”
“喔——”
妈妈脸上的神情犹如在说“你以为我会上当受骗？”。
“快说快说~妈妈我一天到晚应付那么多男人，在这方面肯定能稍微给你提一些建议。”
拜托不要用这种容易让人误会的说法！
“呼……”真田美奈子轻吁了口气，紧接着吐槽说道：“……妈妈作为看护士，应付的不止是男人吧。”
“话是这么说没错，但我无论如何也是个妈妈喔？”
一点儿也不像。
可为了避免触及伤口，她不得不将这句话咽回肚子里面。
真是的，工作那么长时间、前些天还刚加了班，妈妈究竟是怎么保持这种活力的？
不过，她心想，这样倒也挺不错的——
正是妈妈的活力，才让她曾经能够多次在紧张的学校生活里放松下来。
“美奈子对那个男生有什么感觉？”
妈妈不死心地追问。
“……不算讨厌吧。”
她敷衍地回答说。
“也就是有点喜欢啰。”
你是从哪里得出这两个说法能够画上等号的！？
“长相怎么样？”
“当Top1的牛郎也绰绰有余。”
“性格呢？”
“一般。”
“学习成绩很差？”
“唔……”她顿了顿，最终还是决定实话实说：“……年级第一。”
“这不是超厉害的吗？！”
妈妈吃下一块切成条状、被赤味噌浸透的炸猪排，又扒了两口白饭，然后便双手捧着脸蛋、不禁流露出幸福且享受的神情。
“厨艺也这么好，美奈子你干脆跟他交往吧，天天往家里带也没关系！”
“妈妈只是想要吃美味的料理而已。”
她直接拆穿了对方的真正目的。
“是想要美奈子能够有一个值得托付、能够依赖的人喔。”
妈妈的眼神既温柔又略含歉疚，使得她不由自主地撇开了脑袋，慌慌张张躲避这道目光。
什么“值得托付、能够依赖的人”……
真田美奈子暗忖着，这个世界上可以依赖的人唯有自己。男生尽是些下半身思考的动物，她仅需要发挥自己的天赋、那帮蠢货便会主动且十分卖力地奉献——
哪怕是星川……泉不也经常叫他色狗吗？
即使他长相帅气身材好、头脑聪明、运动能力出众、性格不错谈得来——即使他料理做得特别好吃……
不对不对不对！
他就是个当着女孩子面说心里还装着别的女孩子的渣男！
但是从另一个角度来看，他似乎挺诚——
“总之，妈妈不用管这么多啦。”
她站起身来，像是要借此逃避问题般离开了餐桌。
“我去洗漱准备睡觉了，妈妈也早点休息，明天还有夜班。”
?
领带，领带，领带——
领带去哪里了！？
翌日，星期五清晨，用千秋和冬乃最爱吃的卡乐比水果麦片、凑合着解决掉早餐以后，开始整理仪表的春泷忽然发现自己的领带不知不觉中没了踪影。
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