作者：渡鸦
至于西格尔急需的，凡人所需要的武器装备，贝利撒留与其他的贤者之间不见得能够拉开差距，尤其是他手下的武装大部分都已经对梅尔和拉斯的装备形成路径依赖的情况下。
综合考虑来看，在源铸星际战士接替帝国卫队成为银河中大规模会战的主力之前，考尔对于福斯特王朝卫队技术提升相对有限。
随着贝利撒留与火星惩戒部队的撤离，达洛瓦星系开始变得平静下来，帝国的武装部队开始了撤出星系的行动。
达洛瓦的战争规模已经不需要这样庞大的武装部队，在机械教撤离之后，几个阿斯塔特战团也相继撤离这个星系，包括太空野狼的三个大连。
洛根留下了让西格尔有时间再次到芬里斯去做客的留言，就离开了，显然，鲁斯之子们对于这场战役很满意，他们带走了达洛瓦上骑士家族们的所有历史记录，试图在里面找到关于自己原体的消息。
渐渐地，达洛瓦上的阿斯塔特们只剩下了需要进行赎罪远征的三个战团。
阿米吉多顿钢铁军团们仍在达洛瓦这颗星球上进行战争，不过随着战争态势的进一步好转，亚瑞克政委也将指挥权转交给卡里西斯星区的部队，他则是带着在这场战争中得到锻炼的，属于阿米吉多顿的高级军官们返回了自己的星球。
“不等战争结束之后再离开吗？”西格尔看着面前的亚瑞克政委，对方的年龄要比自己小很多，但时间已经在这名政委的脸上留下了太多的痕迹。
“很遗憾不能带着荣誉离开，但我的母星也在呼唤着我，保护好阿米吉多顿是我的责任。”亚瑞克政委拒绝了西格尔的挽留。
“很高兴认识你，福斯特大人，这场战争让我受益良多，也让我意识到了阿米吉多顿防御的问题。”亚瑞克继续说道：“请允许我向你说声抱歉，在第一次见到你的时候，我把你当成一般的帝国贵族了。您和我所接触过的帝国贵族并不一样。”
“我本想再对你发出一次邀请，看起来你是不会来到我手下效力了。”
“当然，我是帝国的政委，我的忠诚只会交给帝皇。”
“真可惜……”西格尔有些遗憾地说道，虽说他对此早有准备：“我又一次错过了帝国最好的卫队指挥官。”
——
西格尔又一次将注意力转移到达洛瓦的星球上。尽管达洛瓦上的战争仍在继续，而且短时间内也没有终止的迹象，但他下一步的计划已经可以进行了。
达洛瓦的要塞化进程开始了，大量的运输舰从警戒星来到了这个星系，他们带来了充足的物资来加强达洛瓦星球的防御。
首先是在星系周边安置的探测站与深空探测阵列，与此同时，大量的工程队开始填充达洛瓦被混沌骑士们挖开的地下空间，使其能够承受巨型要塞建筑的压力。
这项工作需要吞噬掉不可计数的建筑材料，但是为了承受住大裂隙展开之后的最严重的一次混沌入侵，这些基础工作是必须要做好的。
频繁的货运活动也给了达洛瓦上做困兽之斗的帝国之敌提供逃离的机会，这种风险是存在的，西格尔很清楚这一点，但他不可能等着达洛瓦战役完全结束之后再去做这件事。
时间正在从他的手中溜走。为了完成自己在帝国暗面的布局，所有的项目都要向前赶时间。
——
亚空间之中。
洪索和他仅存的几名战帮兄弟像狗一样潜伏在运输舰的底层甲板。直到进入亚空间之后，这些混沌星际战士才从阴影中发起攻击。
他们用最快的速度夺取了这艘小型运输舰。
洪索有些悲愤地看着仅剩的不到十名混沌星际战士，在大叛乱后钢铁勇士军团第二大势力就这样在一颗不知名的星球上折戟，巴本·福克、弗里克斯、克洛格悉数战死。
作为仅存的战帮高层，洪索自然而然地继承了战争铁匠的名号，只是，这和他想象中的完全不一样。
“我们接下来去哪？”手下询问着洪索。
这名摸爬滚打了一万年的混沌星际战士很快调整好了自己的情绪，没有关系，重新开始而已，这种挫折他已经经历了太多太多。
“我听说，在大漩涡之中，有一伙叫做红海盗的势力比较强，我们去投奔他们。”洪索宣布了他们下一个目的地。
手下人立刻按照他的要求去安排，战帮中流淌着钢铁勇士军团血液的混沌星际战士在这场战役中死得七七八八，不然按照那些“万古长战”老兵的脾气。
他们宁愿返回军团，也不愿意屈尊降贵在一个新兴的混沌势力手下混。
但洪索不一样，他对这件事看得很开，尊严和虚荣对于生存来说毫无用处。他需要时间来修养自己身上的伤口，并且要用时间来掩盖自己身上战败的屈辱。
没有什么比一个草创班子更需要人才的了，所以红海盗是他最好的去处。
至于什么时候能够自立门户……
洪索不急，一万年都等了，他也不差这些时间。
——
达洛瓦上，帝国之敌所控制的区域越来越小，他们所能造成的威胁也越来越小，严格来说，西格尔已经可以宣布达洛瓦战役的胜利了。
这个扼守纳克蒙德走廊的又一座节点被他控制在手中。
大裂隙展开之后，如果帝国能够完全地掌控纳克蒙德走廊，那卡迪亚炸或者不炸区别也不太大。
看着逐渐拔地而起的钢铁要塞，紫色的虚空盾笼罩在上面。来自哥特星区的建筑材料，来自终焉星区的人口，来自卡里西斯星区的轨道防御炮台，来自瑞扎的空间站，还有来自警戒星的巨型护盾。
帝国难以估量地过度扩张造成了无可计数的资源浪费，帝国这个邦联式的分散政体就是对行政力量不足的一种妥协。
无数像西格尔这样的“蛀虫”利用这种情况攫取巨额利益，而帝国却毫无办法。西格尔无疑是其中的佼佼者，但从来没有规定说这些财富不能被用回到帝国身上，对吧。
除了卡里西斯星区和扩区，西格尔在朦胧星域其他星区的影响力只能说马马虎虎，为商队护航的舰队无论是规模还是吨位都只能满足在一部分星球上保证存在感，更多的时候还是要依靠土著的势力去达成自己的目的。
但就算如此，西格尔对星域资源的整合都已经达到了一个相当恐怖的数量。
他这个小口袋帝国正在积蓄着自己的力量，在这个宇宙中，经济实力终究是要转变成武力，才能够发挥出自己的作用。
达洛瓦的要塞话不仅仅是这颗星球下一阶段的开始，也是福斯特王朝的新阶段的开始。
第一千四六章 黄金时代——货币改革
无论是达洛瓦上帝国对剩余混沌骑士歼灭，还是对星球的要塞化，都要持续一段时间，在所有的事情都步入正轨之后，西格尔也离开了达洛瓦星系。
他虽然不清楚洪索已经撤离，也不清楚达洛瓦上的异端中是否还有混沌星际战士，不过三个进行赎罪远征的战团驻扎在那颗星球上，悬殊的兵力对比下，不会出现什么大问题。
这算是他对三个战团做的最后一件事，毕竟在这里清剿叛徒，与前往极限星域和泰伦虫族打生打死，轻松太多了。
西格尔首先来到了警戒星上，作为连接商路东西两侧的中心点，这颗星球每一年都会发生巨大的变化，最明显的就是，警戒星上的巢都又一次开始扩大，一些过近的巢都集群已经连在了一起。
或许等到大裂隙展开那天，在警戒星上飙车的绿皮可能找不到合适他们飙车的平原地带了，这颗星球将被巢都完全覆盖。
这可是阿米吉多顿和辛提拉等一众巢都世界都没做到的事情。
当然，西格尔虽然帮助警戒星排除了基因窃取者的威胁，但这颗星球所面对的威胁不止这一个。
绿皮的入侵，黑暗灵族的劫掠这种常规的小打小闹先不说……西格尔的目光放在警戒星平原上那个巨大的，从未消散过的风暴团。
堕天使的基地，远古的武器就藏匿在其中。
和原铸星际战士一样，在没有狮王背书的情况下，接触堕天使和找死没什么区别，况且警戒星上的堕天使也很难称得上什么好人。
他在考虑找时间给暗黑天使写封匿名的举报信什么的……
或许不需要给暗黑天使写……
西格尔突然灵光一现，他想起了返回芬里斯的太空野狼战团。
失策了，应该“邀请”洛根到警戒星坐坐。
【我可真是个拱火大师。】
在想好怎么处理警戒星上的堕天使之后，西格尔也就把这件事暂时揭过去，他转而将注意力放在王朝资本在他离开朦胧星域的这段时间的扩张情况。
包括各种交易信息、殖民地建设情况、商路拓展以及战争报告。
对于人类来说，一个适宜的星球，其上的资源通常情况下能够满足其自身发展的需求，就像人类在被泰拉的引力束缚时候的那样。
一颗星球，供养八十亿人类并没有什么问题，如果能够对星系进行开发，哪怕无法进行跨星系航行，其上的资源依然足够帝国的税收以及当地居民的需求。
对于星球上面的个体来说，除了粮食和能源这种“硬通货”，大部分消费品在当地的市场都能找到合适的替代品。帝国作为一个战争机器，他吞噬了无数的军事物资，但生活在帝国的无可计数平民的消费能力并不算大，他们所能享受的东西并不多，生活在中巢的制造商和管理者们，还有上巢的贵族老爷们才有追求生活品质的权力。
这样看来，这一个又一个的星系似乎并不需要“商人”与“物流”。至少，跨星区的贸易因为物流成本的问题，并不是帝国市场的主流。
宪章船队在“大部分情况下”已经足够满足帝国的需要，他们更多是集中力量供应那些关键的星球，比如工业星球、次星区首府、粮食运转中枢。
帝国也是这样认为，由于行政容量的限制，内政部的注意力更多地集中在有着独特丰富资源或者能够自行登上星空的世界。
这里的资源可以是某种矿石，某种独特的植物，广袤的食物产地或者是人类本身。帝国有限的注意力注定无法让他对大部分帝国世界进行监控。
而类似于封建世界、蛮荒世界通常情况下自身贫瘠的生产力只能满足内政部最低的税务要求，什一税舰队可能十几年甚至几十年才能抵达一次。这些世界中的大部分连标准的帝国政府都凑不齐。
有一个用来征税的空港，一个法务部驻地就算不错了。一些幸运的星球或许会得到某个传教士的垂青，在那里建立一个国教的教堂。总的来说，这些星球上的基础设施，完全可以称得上没有。
这类星球发展虽然缓慢，但在帝国的影响下，他们至少还在慢慢地走向宇宙，当地的居民运气好还会被帝国卫队征收。
还有那些在发展过程中，因为与帝国的某个部门（机械教居多）产生矛盾的星球，他们可能因为一纸文件就被掐断了自己发展的脚步。几个世纪就足以让一个工业世界衰落到蛮荒世界。
与之对比的就是达洛瓦，哪怕是一颗小小的铸造星球，也能维持星球的技术在一万年间没有衰落。
帝国政府对于帝国世界的开发手段也就那样，进行“精耕细作”是不可能了。低下的行政效率意味着帝国的物资经过越多的手续，所能发挥的作用越小。
在这种情况下，行商浪人是如何让自己的商路能够获得足够的利润呢？
商队从卡里西斯星区出发向商路沿线输入奢侈品、异星艺术品、工业产品、舰船组件、军火等高利润产品；同时，包括福斯特王朝在内的卡里西斯星区的资本也沿着商路进入到各个星区的市场中。
行商浪人的目光就放在这些星球上，银河边缘、蛮荒空间、星区边境，福斯特王朝的商路在贯穿朦胧星域的同时，他也在横向拓展王朝的影响力。
星球开发，边境移民，在主要商路的周边，依附在福斯特王朝身边的商人们会自发地寻找能够获得更低成本原材料的星球，福斯特王朝会为这些开拓者提供资金和人员的帮助。而当这些星球开始进入正常生产的时候，又要依靠福斯特王朝的商路将他们的物资输送到其他星球。
至于收益，在帝国内政部反应过来原本的蛮荒世界已经可以产出不少重要物资重新制定税率的时候，王朝早就利用这段“免税期”将星球建设的生产成本转嫁到帝国身上去了。
相对低廉的物流成本，规模还算可以的海军舰队，一系列的因素保证了卡里西斯星区的资本进入到其他星区市场中不会受到阻碍。
当然，资本在扩张的时候不可避免地会遭遇到当地的“保守势力”的阻挠。但帝国律对经济方面的约束可以称得上没有，这些内容是由星球统治者自行规定的，星球当地的法律在这个时候效力相当高。
但……帝国律确实没有约束市场要遵守什么样的规则，它同样也没有说哪个星球的统治者一定是谁家的，对吧。
福斯特王朝自然希望……自由贸易。
这也是他手中厚厚一沓战报的由来。
第一千四七章 黄金时代——蒸汽滚滚
卡里西斯星区，辛提拉。
当西格尔·福斯特的舰队返回到卡里西斯星区的时候，整个星区都因为“圣人”的重新回归感到振奋。西格尔并不喜欢国教明里暗里地将自己“圣人化”的行为，他确实需要名声来保证自己的行动有所背书，但过于好的名声会让他的一些行动受到阻碍。感谢帝国的愚民政策，以及亚空间通讯导致的信息滞后，至少目前西格尔还不需要为这件事情担忧。
福斯特的舰队成功抵达了辛提拉，回到了福斯特庄园当中。
西格尔一方面开始了例行的舰队休整，另一方面，他也要确定卡里西斯星区在这些年按照他设想的节奏去发展。
他坐在书房中和许久不见的桑朵莱希一同喝着红茶，两人交谈着关于巴达布战争和王朝发展的事情。
“真让人感到苦恼，王朝的领导人放着庞大的家业不管，跑去给别人建设星区去了。”由于在巴达布战争期间，西格尔和星区之间的联系并没有中断过，所以王朝的大管家，桑朵莱希是清楚他都做了些什么的。
理所应当地，这个操持着王朝财政大权的女人吃醋了。
西格尔有些心虚地喝了一口茶水，然后说道：“从政治影响力的考量来说，考虑到巴达布星区和卡斯戈星区的位置，虽然王朝多了一块飞地，但我们也在帝国的核心区域有了一块据点，对王朝影响力的扩张有好处。”
桑朵莱希当然知道对方在避重就轻，不过对于他和福斯特王朝来说，西格尔的私生活确实不是什么重要的事情。
“这个星区距离我们太远了，但我很担心他们能否按照你的计划去发展。”
“确实有这个风险，不过应该还算可控。”西格尔明白对方的担心，随着他的离开，王朝的力量不能投射到巴达布和卡斯戈两个星区，但考虑到在结束后会返回巴达布的螳螂勇士战团，这个风险还算可控。
看着对方怀疑自己的判断的样子，西格尔伸手捏住桑朵莱希的脸颊，轻轻地拉起对方的嘴角。
“放心，如果出问题我会处理的。”
女仆长无奈地白了西格尔一眼。
随后两人将话题转移到了王朝和卡里西斯的局势上来。
随着福斯特王朝在帝国内部影响力的增加，以及各个星球开始步入正轨，王朝开始从各个星球的工业产能中获益，原本为了发展而投入的资金开始回流。
王朝所欠下的贷款逐渐被偿还，还有一部分被转成了股份，用来与星区中的重要势力与其他行商浪人进行利益捆绑。
王朝的收益每天都在上涨，很难想象，在帝国的这个集人类历史上各种逆天政体的大合集中居然真的让西格尔卷出了一个还算发挥了一些作用的机制。
虽说他也清楚这个半吊子的巨企能发挥的作用也就那么回事，如今这个规模已经是他所能做到的极限了。但不管怎么说这个小型的口袋王国的行政效率也要比完全摆烂了的帝国要好很多，所谓已经处在低谷的时候，怎么走都是上升，就是这个道理。
毕竟，考虑到帝国行星总督的平均素质，这大概是绝大部分战锤玩家真的能做到“我行我上”的位置。
卡里西斯星区和扩区开始变成了一个超大型的加工厂，为朦胧星域的市场提供大量的工业品。在这个市场上，他们服务的主要客户是朦胧星域中的铸造世界。
赛普拉·蒙迪、卢修斯、阿格里皮娜、梅佐阿，大大小小的铸造世界都将一部分初级、中级工业组件的订单交给了这个繁忙的星区。
朦胧星域的机械教私下里会叫卡里西斯星区“被欧姆弥撒亚抚摸过的区域”，来形容这个帝国边境星区的异军突起。得益于帝国这个永不满足的贸易客户，无论是卡里西斯星区还是各个铸造世界，都不需要担心产能过剩的问题，他们所需要做的，只是不断地进行生产、销售、并继续扩张。
相反地，限制卡里西斯工业扩张的不是生产线、原材料、资金，而是符合要求的工业人口。机械教的培育舱也只能解决一部分问题，就算拉斯同意将这些人口大规模投入到帝国世界中，以内政部和审判庭为首的帝国部门也不会同意这种行为。
这会让机械教对帝国社会的渗透加重，最终会引起社会的恐慌和动荡。
西格尔看着茶杯中的液体，这个问题他也没什么好办法，熟练工人需要时间去沉淀。
不过……他想起一件东西，或许可以解决卡里西斯星区面对的人口问题，同时还能提供稳定的优秀兵员。西格尔掐着手指算了算时间。
距离下一次启示录级的战役，第二次阿米吉多顿战争还有三十多年的时间，这段时间，除了发展自己的基本盘之外，他或许可以抽空去做一些其他的事情，收集这个宇宙中的一些“要命”的小玩意。
古圣遗物、黑暗时代造物、排骨造物之类的东西。
比如某个人形制造仪器、某个为努科利亚之奴准备的小星炬、还有某个亚空间次级神为了登神而寻找的“钥匙碎片”。
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