作者：渡鸦
西格尔从地上捡起一块碎裂的金属碎片，轻轻一擦，就从上面擦下来细小的沙砾。西格尔观察了一会手中的金属碎片。
两手微微用力，这块碎片非常干脆地从中间断裂。
清脆的金属断裂声吸引了正在翻找着研究素材的梅尔的注意力。
“我没想到它这么脆。”西格尔两手摊开，向梅尔展示着他手中的碎片。一颗伺服颅骨飘到西格尔的身前，扫描着那些碎片。
“高温破坏了合金内部的颗粒结构，看样子是火山炮造成的结果。”
“影剑吗？”
“应该是的。”梅尔给了一个肯定的答案，“考虑到影剑是用来反击泰坦的单位，骑士机甲被毁成这个样子，再正常不过了。当温度高到一定程度的时候，就算是钢铁也会融毁；如果把时间拉得足够长，它们也会被环境所腐蚀。飞升的从来都不是钢铁，而是机械。”
“只要机械的结构不断地替换，机械就会永远存在下去。”
西格尔将手中的金属扔到一旁，随口问道：“那如果一台机械上的结构全部换成新的，那这台机械还是原来那台机械了吗？”
“所以除了机械身体之外，还要保留血肉，这才是‘人’最根本的东西，而不是钢铁。”梅尔炫耀似地向西格尔展示了自己洁白的小腹。
西格尔没再在这个话题上继续下去，他转头问道：“所以，来到这里是为了寻找什么？”
“我来确认一下这个星球上的骑士们已经腐化到什么程度……”
第一千二十章 影剑
随着运输窗口的再一次关闭，帝国部队已经能够在达洛瓦上站住了脚跟，开始寻求与达洛瓦的骑士们在野外进行碰撞，扩大帝国的控制区域，消灭敌人的有生力量，削弱达洛瓦上异端的防御水平是这个阶段帝国部队的主要目标。
为了达成这个目标，帝国部队开始在临近达洛瓦山区的地带进行活动。一场大规模会战的背后是大量的兵力调动与多场冲突和遭遇战。
而帝国方面与达洛瓦的骑士们遭遇战的主力就是福斯特王朝的装甲部队。在面对骑士的攻击时，黎曼鲁斯主战坦克的表现并没有德鲁斯坦克好上多少。
但德鲁斯主战坦克广泛装备的战胜者主炮在面对骑士时，造成毁伤效果要比常见的黎曼鲁斯战斗炮好上许多，再加上平原丘陵地带，双方的机动性差距被进一步地拉大。于是这些装备着德鲁斯主战坦克的装甲团成为了战争前期最活跃的军事力量。
……
由三台骑士机甲和更多的恶犬侍从组成的侦察小队行走达洛瓦的荒原上。
达洛瓦的部分贵族对战争铁匠失败的指挥表示了不信任，他们知道，他们之所以在这个鸟不拉屎的星球上躲藏了一万年之久，原因就是这些“星际战士”发动的叛变失败了。
之前战争的失败唤醒了这些贵族的历史记忆，他们既不想投降帝国，也不想把性命交给这些“外来者”。尽管至高女王卡利吉娅和她的弟弟用强权统治这个星球，但这一万年来的宫廷政治让达洛瓦的贵族们心眼比枪眼都多。
他们策划了一场宫廷阴谋将指挥权从战争铁匠的手中夺了下来，而至高女王对此表示了默许。这让这些贵族们非常地满意。战争铁匠在这之后就好像消失了。
这些贵族很清楚，只要能够集结所有骑士力量，他们就有机会击退帝国方面的地面进攻，但集结全部兵力背后所需要做的工作太多了。
他们发挥着自己的优势，通过外交和政治手段将那些并没有全力投入到达洛瓦防御战的家族动员起来，另一方面，为了让其他的贵族对篡权者们有足够的信心。这些贵族也在寻找着与帝国部队“小规模”碰撞的机会。
他们把手头的骑士分散着派出山区，试图通过大量的小规模碰撞，削弱帝国的兵力。并利用集结起来的部队组建了一支庞大的生力军，在后方进行埋伏。
就像帝国之前埋伏他们一样。
这支骑士小队就是被派出去的骑士队伍中的一支。
“轰”
一台恶犬侍从被突如其来的炮弹洞穿了防御，从装甲到驾驶舱都被炸毁，整个机体瘫在沙地上。其他骑士向炮击方向看去，几台相比于黎曼鲁斯有些瘦长的坦克躲在了沙丘后面。
他们随后就看到坦克的炮口再次亮起了火焰，所有的骑士机甲都展开了离子盾进行防御。大部分炮弹在离子盾的干扰下弹开，但还是有一台恶犬侍从被洞穿。
骑士们惊讶于敌人上弹速度之快，他们不敢继续耽搁在这里，而是向来袭的坦克们发起的冲锋。
在一片沙丘背后，一个装甲营的德鲁斯坦克也开始随着目标的移动开始调整自己的位置，把自己最硬的装甲带对准了骑士来袭的方向。德鲁斯的装甲很难抗住骑士机甲装备的火炮，但好在骑士机甲的火炮并不多。大部分骑士机甲都愿意装备一把链锯剑或者动力爪，极端一些的骑士则会选择纯近战的配置。
骑士机甲相较于坦克的优势就在于离子盾给了他们更好的防护，装配的各式火炮杀伤力惊人，但在面对各个势力的泰坦单位、大魔或者是虫群的巨兽时。这些火炮就显得有些孱弱了。为此，大部分骑士都会选择装备近战武器，以便能够对更高一级的单位发起攻击。无论是泰坦还是类似大小的恶魔引擎，骑士装备的近战武器都是绕开虚空盾防御，对其造成伤害的重要手段。
当然，利用自身的机动性，无论是链锯剑还是动力爪在人群中无双的情况同样多见。
不过……在几台德鲁斯坦克被击毁之后，福斯特王朝的装甲营开始利用丘陵地带从战场上撤退，各种移动的沙丘和反斜面都是坦克藏匿自己身影的好位置。
相反的是，高大的骑士机甲在丘陵中格外显眼，别说鸟卜仪，潜望镜就能找到骑士的位置。当混沌骑士们踏入丘陵之后，一边通过鸟卜仪寻找着目标的位置，一边沿着装甲营的履带痕迹和移动时扬起的沙尘进行追击。
王朝的装甲营利用地形不断地对骑士们发起偷袭，车长们把主要的目标都放在有机会可以摧毁的恶犬侍从机甲上。
就算如此也会有坦克因为各种原因被混沌骑士逮到并摧毁。
但这些人和车辆的牺牲是值得的，在战场远处，一片沙丘已经被加固，改造成了供超重型坦克驻扎的平台。一个连队的影剑缓缓地驶上高台。
连长通过通讯器接到了前方王朝部队传来的方位坐标，在调整了鸟卜仪的强度之后，他很容易地锁定了那几台骑士机甲的位置。
作为超重坦的指挥官，他深知这些装备的珍贵，每一次射击都必须瞄准战场上最有价值的目标。
“各车注意，分别瞄准那三台混沌骑士！听我命令！引擎预热！”影剑车后的能源核心开始向火山炮灌输能量。
“放！”
火山炮几乎是帝国地面激光武器的顶点，除了泰坦，只有影剑平台能够装备这门火炮。
粗壮的光束轻易地洞穿了骑士们的防护，之前耀武扬威的骑士机甲瞬间化作了一堆废铁，而在此时，在前方的装甲营也对异端们发起了反击。
对于帝国军务部来说，他们的行政能力不足以支撑他们把一个超重型坦克团的装备统一，比如全是毒刃或者影剑组成的超重型坦克团。因为任何被损毁的超重型坦克都会被回收，并进行维修。最后就是，一个超重坦团打着打着自己手中的坦克型号也就变得杂七杂八，千奇百怪了。
不过西格尔则是利用这段时间，将手中的超重坦部队进行了重新的整编和装配，主要是把影剑与毒剑集中起来，用于对骑士机甲进行伏击。
风暴之剑和末日之锤则被调往了后方，准备等到后续山区的攻坚战中使用。
至于风暴领主……
西格尔也不知道这种专门用来反步兵和轻甲单位的影剑改性是用来做什么的，打虫子或许会很有用，但在达洛瓦上好像没有他们的就业空间。
第一千二一章 泰坦
达洛瓦的骑士们很快就意识到了自己战略的失误。他们主动寻求野外碰撞的思想是对的，但他们尝试调动帝国部队并进行包围分割的计划失败了。
在与帝国装甲部队的碰撞中达洛瓦的骑士们确实有所斩获，但预想中一场大规模伏击战并没有出现，在双方相互摩擦试探的过程中，而对方只有很少的情况下才会闯入己方的伏击范围，一般情况下，他们会放任己方的骑士们脱离战场。
在一段时间内，反倒是骑士们因为自己的虚荣心而让自己出现在伏击范围内，要么是来自超重型坦克的伏击，要么是帝国方面的骑士围攻。
随着时间的发展，达洛瓦的骑士们也不再对帝国的部队进行深入的追击，因为并不确认后方是否存在着伏击。这个结果最终导致双方部队在遭遇之后，只是单纯地变为前方部队的火炮互射。
面对这种情况，骑士机甲因为自身庞大的目标往往处在劣势当中，而狂暴者骑士更是被全部放在了后方，驾驶狂暴者骑士的高阶贵族们仅仅在一个星期的时间就变得连恶犬侍从都比不上了。
至少恶犬侍从机甲的投影足够小，能够找到更合适的掩体与王朝的装甲部队进行冲突。
这些骑士机甲只能等到高层许诺的“决战时刻”才能发挥用场。
【真·连狗都不如。】
不过这些骑士们很快找到了自己的出路，达洛瓦的骑士们需要更宽的战场，更大规模的碰撞才有机会为自己的星球找出一个出路，这些骑士们开始集结起来，在平原上游弋。
他们很快发现这确实是一个好办法，在外围行动的帝国部队在与他们遭遇的时候，都选择第一时间撤退，不选择战斗，如果运气好的话，他们还能抓住一两支倒霉的部队来释放自己的情绪。
西格尔和他的战争议会自然是清楚在双方主要的战场上，有一支大规模的骑士部队在游荡。但他并没有让手下的部队策划对异端的袭击。
一场会战的背后是大量的人员物资调动和无数小规模的遭遇战，他想要吃掉这支部队，条件还不成熟，最简单的一件事，西格尔的部队此时正在“修路”。对达洛瓦进行基础设施建设，以保证物资及时地从中央基地输送到前线。
原本弗拉克斯攻城战中，帝国就曾修建数条铁路以保证克里格集团军的物资供应，而西格尔此时也在面临这个问题。
那些标准的装甲团需要燃料和弹药补给，地面的部队也需要通过铁路输送到前线。
除非他打算用人命“堆”出来一场胜利，否则对达洛瓦骑士们会战一定需要超重型坦克的支援。但会战规模的超重坦团显然不能一点一点地从后方爬到战场上，他们同样铁路来辅助运输。
好在对于他来说，时间还够。
西格尔确实没有资本在达洛瓦上耗费太长的时间。尽管这场战争他从帝国政府以及各个部门手中拉来了大量的投资，但这些部门的耐心也不是无限的，如果时间拖得太久，事情就会出现变故。比如跟着他来的阿斯塔特和机械教部队就很有可能在战役进行的尾声离开，经历了巴达布战争的西格尔对此深有体会。
但他并不着急，因为达洛瓦的异端们比他急多了。
随着又一个运输的窗口期来临，达洛瓦的骑士们再一次缩到了他们的山地城堡中，而帝国的部队也如同之前那样不断地部署到地面上。
西格尔根本没有遮掩的意思，庞大的运输机群与轨道穿梭机在虚空和地表之间来来往往。
一船又一船的部队从轨道上部署到地面上，通过铁路输送到前方的基地中驻扎。西格尔为达洛瓦的异端们编织的“钢铁牢笼”正在一点一点地成型。
他相信，不，西格尔非常确定，达洛瓦的堕落贵族们正躲在山脉之中偷偷观察着帝国部队的部署情况。
第三个运输窗口期又一次过去了，帝国部队和达洛瓦的骑士们又一次进入了相互炮击的阶段，而那支大规模的骑士部队再次出来游荡。
这支骑士部队像之前一样势不可当，但西格尔看着参谋长在地图上绘制的活动范围，明显要比上一个阶段缩小了一圈。
“如果强行军的话，超重坦部队或许能够抵达战场。”亚瑞克政委对西格尔说道：“吃掉这支骑士部队，能够极大地削弱敌人的士气。”
“如果摧毁不掉就很麻烦了。”西格尔走到沙盘上，他拿起指挥棒在沙盘上画了一条线，“下一轮补给之后，我们的前沿基地应该能铺到这里。”
“是的，可以进一步限制敌人的活动区域。”
“下一轮运输完成之后，轨道上的士兵还有多少？”
“大约七百万人。”参谋长对西格尔说道：“根据技术贤者的测算，等到下一轮运输的时候，窗口期可以延长到十五天。”
“很好，太好了。卡里西斯的援军还没有消息吗？”西格尔又问了一句。
“星语者表示他们已经抵达警戒星了，进行短暂的休整。”
这或许是西格尔这么长时间以来听到的最好消息，他相信当地的异端是不清楚来自卡里西斯星区的援军的。
“削减下一轮输运士兵的数量，隶属于火星的泰坦部署到地面上来。”
西格尔相信随着下一轮运输的开始，达洛瓦上的骑士们的压力会越来越大，他们会忍不住地发动攻击的，一支泰坦军团将成为战场上的决定性力量。
哪怕他们只是掠夺者和战犬。
况且并不只有掠夺者和战犬。
——
与西格尔想的一样，达洛瓦的堕落贵族们果然坐不住了，在这个冲突期，他们攻击了一座前沿阵地，在留下了十几个骑士残骸之后逃回了山区当中。
而随着第四轮的运输开始，所有在中央基地的帝国人员都带着敬畏的目光看着此时降落的部队。
一台掠夺者泰坦被投送到地面上。
只是大家的目光并没有放在这台泰坦上，他们的视线越过掠夺者泰坦的头顶，看向了身后的庞然大物。
那是真正的万机神之怒。
第一千二二章 曼图亚行动（1）
正如西格尔所预料的，在第四次的运输窗口结束之后不久，达洛瓦的混沌骑士们就开始寻求与帝国部队的新一轮的碰撞，毫无疑问，日渐庞大的帝国部队让达洛瓦的贵族们感到压力山大。
达洛瓦的骑士们开始更大规模，更加频繁地出击试图击退帝国的“城市化进程”。尽管达洛瓦的山区被贵族驱使着奴隶们挖出大量的地道，让他们可以从想象不到的位置发动攻击。
可面对帝国结硬寨打呆仗的战役模式，打定主意把要塞修到他们脸上的阳谋，什么样奸奇信徒也无能为力。
这是一个正常的战争逻辑。帝国就是银河的霸主，这样的存在决定用体量作战的时候，对一个星球来说是绝望的。
达洛瓦的骑士们为了生存必须主动求变，尽管他们嘴上说着还有机会胜利，但心里面却越来越绝望。
这就是西格尔在大裂隙展开前对达洛瓦进行围攻的原因。
原本的达洛瓦战役是在大裂隙展开之后，当时达洛瓦的骑士们“坚决”地抵抗着帝国部队的进攻，他们依靠着山地和地下曲折的隧道网络坚守。
但现在，他们根本没有那个意志力去借助自己的防御网络抵抗帝国的进攻。
原因很简单，当大裂隙展开之后，只要到了夜晚抬头就能看见紫色的诅咒瘢痕。无论是谁在看到那个横跨夜空的恐怖景象都会意识到这个帝国怕不是没几天好活了。
再加上从亚空间裂隙中出现的大量混沌星际战士对达洛瓦上的贵族描述着阿巴顿的伟业以及帝国的虚弱。在那个时候，达洛瓦上的所有贵族都想的都是：
“坚定守住，就有办法。”
而现在，一个行商浪人凭借人情拉来的部队就让达洛瓦上的贵族们如临大敌，任谁也不相信至高女王卡利吉娅和战争铁匠说的那样虚弱。
谁家虚弱是这个样子的？
他们不再试图坚守，而是想办法击退帝国的部队，弄一艘星舰，逃离这个是非之地。
但所有的计划都有一个前提，就是首先能打赢……
“他们当然不可能打赢。”战争铁匠对至高女王说道：“你的骑士们只是一块生铁，轻轻用力就会破碎。不过现在好一些了，至少他们学会了如何去进行一场战争。”
“要知道，你们可是荒废了一万年，或者说，你的家族将达洛瓦的贵族们阉割了一万年。”
卡利吉娅听到战争铁匠的说法不免有些尴尬，她确实曾经为自己和家族的统治感到过自豪。在达洛瓦的历史上，任何内斗和战争都是在她的家族监视下进行，只有得到至高王的允许，鲜血才能流淌在达洛瓦的土地上。
毫无疑问，她的家族对达洛瓦的统治是成功的，但这样的环境是无法培养出正常的战士，看达洛瓦的贵族们所信仰邪神就能知道他们有些不大正常。
“我们要怎么做？”事实上，不仅仅是达洛瓦的贵族们想要逃离这个星球，包括至高女王卡利吉娅也打算带着自己的家族离开。
为此，她和战争铁匠做了交易，至少战争铁匠波澜不惊的样子和沉稳的话语给了她不少的安心感。
“诱饵已经撒了下去，很快就会有大鱼上钩了。”
——
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