作者：渡鸦
在大叛乱时期，忠诚派、叛徒以及异形们在这片区域又一次进行交锋，其中包括火蜥蜴和帝皇之子的残军。
一系列的灾难让苍白群星上生活的人们对阿斯塔特抱有浓厚的畏惧，即使到了一万年后的今天，他们的星球上依然流传着关于阿斯塔特的恐怖传说。
由福斯特王朝的四艘战舰和噬人鲨的旗舰水怪号组成的舰队游荡在苍白群星当中，由于人手不足大漩涡守护者在忠诚派不知情的情况下将负责这里防务的恸哭者战团调走。
而福斯特王朝某种意义上算是在战争开始之后第一个进入苍白群星的忠诚派势力。
西格尔来到苍白群星和什么历史上牛头人战团屠杀了苍白群星中五分之一的人口没什么关系。
他甚至都不认为泰拉可能会派遣牛头人战团加入战局，在西格尔看来，现在巴达布战争忠诚派的优势比原本大得多。
虽然休伦的罪状还没有被探查出来，但战局的主动性牢牢地掌握在忠诚派的手中。
为了下一阶段可以开展更好的进攻，忠诚派正在筹建两座空间站，分别位于大漩涡区域的光环点（hollow point）和苏恩格拉底星系上。
这两座空间站分别命名为“荣耀站”与“忠诚站”。
这名字起的，一听就容易招来暗黑天使。
面对正在僵持着的前线，西格尔这个后勤总管也没那么多事情要做，在将护航任务交给了几个战团的散兵游勇之后，他便带着主力舰队和噬人鲨战团驶入了苍白群星中。
巴达布战争带来的影响是全方面的，尤其是大漩涡周边的缓冲区地带，无论是恩蒂尼翁星群还是苍白群星都受到了战争的影响。
随着战争的继续，异形和异端海盗都在帝国内战期间开始更加频繁地活动，而在恸哭者战团收缩防守之后，苍白群星这里首当其冲，成为了异形和异端海盗的活动范围。
福斯特王朝和噬人鲨战团开始进攻那些胆敢在这段时间冒头的海盗，摧毁他们的活动基地，销毁他们的物资储备。
作为行商浪人，西格尔同时还在寻找大远征时期的古战场遗址，试图从中挖掘到一些值钱的宝贝。
而艾丽妮和噬人鲨战团则在这段时间和他一同行动。
既然噬人鲨战团响应了自己的求援，那么没道理把他们放在一边，最大程度地发挥他们的战斗力才是王道。
而艾丽妮则是西格尔主动将她带出来的，作为清洗卡斯戈星区审判庭明面上的策划者，艾丽妮替西格尔承担了相当多的压力，他肯定要作出表示。
首先就是把她从这个漩涡中带出来，让公众的视线重新回到巴达布战争上。
最好的办法就是“让她消失”。
——
“所以，看起来大漩涡周边地区也没有想象中的那么好？”艾丽妮和西格尔站在正在被王朝卫队和噬人鲨清理的太空废船上，两人的脚边到处都是纯种基因窃取者的尸体。
基因窃取者打算利用废船对他们下方的星球进行潜入，这样规模的基因窃取者们，足以在短时间内侵蚀掉整个星球。
“你以为这里是什么样的？”西格尔踩碎了脚下的尸体，询问着身旁的审判官。
“我本以为休伦手下的平民过得要比其他帝国世界要好呢，毕竟他不是被称为‘巴达布的暴君’吗？”
“他所有的行动都是为了满足自己净化大漩涡的志向，他统治手下平民的那一套和帝国也没什么两样。如果说唯一的区别，就是大漩涡守护者确实把自己的职责履行得很好就是了。”
西格尔说的是大漩涡周边之前相对安全的环境，在内战爆发前，大漩涡守护者们还是能在短时间内响应周边世界的求援的。
毕竟人多，对吧。
西格尔抬头看着这个太空废船的舱段，上面仍可以看到一些帝国专属的符号和印记。王朝首先对这个废船的舱段进行简单的净化和探索，然后在这艘废船抵达星球轨道之前将其击毁。
噬人鲨接着这个机会不断地搜寻着自己可以用来交易的物资，从数据碎片到破碎的材料，只要能够满足机械教需求的物资，他们都会带走。
梅尔也借此机会去寻找船上是否有她感兴趣的东西。
——
大收割者沙尔弯腰捡起了一顶头盔，这是MK6渡鸦型动力甲的尖嘴头盔，上面的涂装已经随着时间而看不清来历。
沙尔抬头看了看面前破碎的舱室，透过金属大门的缝隙，沙尔头盔上的取景器可以看到里面躺着的动力甲尸体，破碎的画面不足以分辨出死者的来历。
沙尔和跟着他的两名修士拿着链锯斧强行破开了舱室的大门。
三人走进了房间，看着里面死亡的阿斯塔特尸体，这里是一片古战场。
像是大叛乱期间的古战场……
沙尔并不是什么都不懂的雏鸟，他一边通过战团内部通讯呼叫着其他人，一边扫描着地面上每一具阿斯塔特尸体。
这里面包括帝国早期多种型号的动力甲，MK3到MK6都有。
西格尔、艾丽妮和泰伯里斯很快就抵达了沙尔所发现的巢穴。
众人看着地面上的阿斯塔特尸体。即使是阿斯塔特，在死亡之后尸体没有及时处理也会氧化、腐烂，变成皑皑白骨。
他们已经看不出尸体的外貌。
西格尔试图从盔甲上所剩下的为数不多的痕迹来分辨出尸体的来历。
“这些人……应该是军团时期的暗鸦守卫。”西格尔说道：“不清楚是在大远征还是大叛乱期间活动的成员……”
“如果这些尸体都是暗鸦守卫的话，那么大远征期间的可能性更大一些……”
“如果……”如果阵亡的一方包括叛变的军团，那么这些鸦卫很可能是在和叛徒的搏斗中阵亡的。
“这些是在荷鲁斯之乱时期的暗鸦守卫。”猩红之潮泰伯里斯反倒直接给出了答案。
但他并没有继续解释。
第九百六二章 收获与罪行
舱室中的尸体被探索者们一个接一个地搬出来。
随着这些尸体被拿到了光线充足而且平坦的地区，存放到他们的撤离地点上，留守的技术牧师和技术军士开始识别这些阿斯塔特的身份，分析他们身上装备的腐蚀程度。
在贝利撒留·考尔更换阿斯塔特装备的生产线之前，这些来自帝国早期的装备对于阿斯塔特战团来说非常重要。
噬人鲨战团和暗鸦守卫无疑是有些联系的，不过噬人鲨们对于自己的过去看起来完全不在意，技术军士将那些暗鸦守卫亡者的盔甲解除，并分门别类地收集起来。对于他们有着大量遗物武器装备的战团来说，这些老式的装备可以用来作为替换件和修复材料。
大收割者沙尔看着被分开摆放的阿斯塔特尸体，通过对盔甲的清洗，这些阿斯塔特被筛选出来，其中确实掺杂着来自阿尔法和吞世者军团的阿斯塔特。
值得注意的是，一些暗鸦守卫的身躯要比普通阿斯塔特高大不少，或者说，远超普通的阿斯塔特。
“尊主和行商浪人已经沟通完毕，我们会带走所有的阿斯塔特遗物。”
“那么哪些东西是留给行商浪人的？”沙尔很清楚，行商浪人不会随意地放弃自己眼前的财富，这支清理太空废船的探险队一定找到了更加重要的东西。
“据说是关于法厄同重型跳包的数据碎片。”
——
跳跃背包，这种辅助人类和阿斯塔特进行快速突袭的装备，其技术虽然曾经失落过，但很快被再次回收并重新发展，甚至还根据各种需求而演化出不少变体。
比如包括西格尔在内的许多克洛诺斯扩区的行商浪人在使用的拉斯型跳包，还是战斗修女们使用的桑洛尔型跳包，都是机械教贤者们不断研究的产物。
其中科研成就最高的跳跃背包设计来自无法确定自己血脉来自暗鸦守卫还是极限战士战团的雄鹰领主战团。他们的技术军士开发出一款名为“鹰翼”的跳包，一改跳包突击小队通常只能携带手枪和近战武器突入战场的短板，无论战团中的毁灭者小队带着什么样的重型武器，都能搭载跳包加入战场。
不过令人奇怪的是，西格尔原本以为自己会在这里找到一些属于暗鸦守卫科技路线的资料或者军械，比如著名的渡鸦之怒型跳跃背包，或者鸦卫侦察兵使用的无声枪械。
结果却是找到了一个铸造世界所生产的技术装备。
法厄同铸造世界是位于太阳星域的一个铸造世界。在大远征期间，火星为了将这个铸造世界收复，花费了大量的时间和精力与其谈判，总之经历了一系列的事情之后，法厄同铸造世界削弱了自身三分之一的产能用来建立一个新的铸造世界，结束了自身与火星的争端，向帝国臣服。
这个世界的趣闻还有很多，比如在第38个千年时，法厄同的熔炉突然开始生产一种更加强大的兰德掠袭者的变体，随后，更多的变体装备被自动生产出来。其上的技术贤者无法弄清楚这件事的原因，最终将其认定为万机之神的恩赐。
和这种情况有些类似，无论是西格尔、梅尔还是泰伯里斯都不太清楚他们为什么会在暗鸦守卫的星舰残骸中找到一个铸造世界的技术产物。
“就当他是帝皇的恩赐吧。”
一个跳包的数据碎片对于西格尔来说没什么太大的作用，无论是拉斯还是他自身的工业基础都能够生产跳跃背包。
但技术储备总是不会嫌多的，即使现在用不着，留着以后交易也会是一笔不错的筹码。至于噬人鲨战团，他们战团的工业能力基本就告别这些东西了。
别说是数据碎片，就是把一个STC摆在噬人鲨战团面前，泰伯里斯也只能把这玩意拿去交易。
随着太空废船越来越靠近帝国的行星，行商浪人和噬人鲨战团的废船冒险结束了。
他们带着大量回收的物资和装备返回了各自的舰船，随后，在星舰的狂轰滥炸下，这艘太空废船被彻底分解。
下面的星球可以清楚地看见天上废船爆炸的场面，一些小型的碎片坠落到星球表面，导致了一些小规模的地质运动。
摧毁了当地的一些设施，也摧毁了当地投机者心中的侥幸。
行商浪人轻松地就控制了这颗星球，这是苍白群星中第13个归顺帝国的人类世界。
——
就在西格尔和泰伯里斯继续着在苍白群星的大冒险时，位于正面战场上的忠诚派和分离派也没有停下自己的动作。
双方在对峙的过程中，小股部队的渗透和突袭一直都没有停下来过，这也是为什么猛禽战团的战团长利亚斯在欧迪兹负伤后临时接管了忠诚派联军的指挥权。
猛禽战团对于这种战术更加地擅长。
这种渗透作战也有助于加深战争双方彼此的“了解”。利亚斯一直觉得有一层迷雾遮挡在忠诚派和分离派之间，猛禽战团长非常希望己方能够建立足够的情报优势。
这样在欧迪兹返回指挥岗位的时候，己方能够更好地对分离派采取行动。
很快，猛禽战团的行动有了回报，一名星空之爪战团的药剂师成功地被他们俘获。
而休伦的罪状也被彻底揭开，并迅速地在整个忠诚派的队伍中传播开来。
首先这名药剂师并非来自星空之爪战团，而是理论上已经覆灭的星空之爪子团虎爪战团的成员。
在泰拉裁定虎爪战团损伤过大不再重建之后，星空之爪战团秘密地将虎爪战团吸纳进自己的队伍，并对其进行了重建。
然后就是星空之爪战团超生的问题，忠诚派对这件事情心里多少有些准备，休伦能够在数个战团兵力的围攻下坚持这么久，他手头的部队肯定要比理论上的更多。
但休伦的胆大妄为还是超出了忠诚派的想象。
由于手中始终没有能够征服大漩涡区域的兵力，休伦开始用手中的基因种子对战团进行扩军，包括星空之爪战团自身和虎爪战团。
如果说这些罪行还有机会从轻处理的话，星空之爪接下来的行为就足以将他们彻底打入异端叛徒的行列。
星空之爪战团一直在进行快速培育基因种子并进行改造的异端实验，这项实验已经失败了，但其实验材料是那些理应被作为什一税上交的基因种子，这也导致星空之爪拿不出一丁点的基因种子用来缴税。
这场战争的开端便是基于这个问题。
现在，笼罩在星空之爪战团上的迷雾已经被彻底驱散，但在迷雾后面，并不是人们想象中的那个大约两到三个战团规模的叛军，而是超过五个战团的庞大军势。
第九百六三章 米诺陶战团
世上没有不透风的墙，休伦为了自己能够平定大漩涡地区所做的一切越界行为不可能被永远地遮掩下去。
在帝国看来，阿斯塔特战团在帝国统治结构内部的超然地位维系的基础就是各个战团必须得到相应的制约来保证他们的忠诚，至少当他们叛乱的时候，不会对帝国造成太大的损害。
这一点是帝国许多机构设置的基础。所有人都有可能是潜在的叛徒，大型机构和部门的权利会遭到各种制约（内政部、国教）；小型组织和个人的权利范围很大，却需要自身的实力才能兑现（行商浪人、审判官）；地位超然的数量稀少（阿斯塔特战团）；数量庞大的功能残缺（帝国卫队、帝国海军）。
当大远征、大叛乱结束之后，整个银河归于人类帝国一统，可预见的威胁只有被打散的叛军、星海间游荡绿皮和零星异形。
在当时的帝（罗）国（伯）统（特）治（基）者（里）（曼）的眼中，如何避免下一次大叛乱要比虚无缥缈的外部威胁更加重要。
这也奠定了帝国接下来一万年的行事基调，鲁夫特·休伦与星空之爪的行为毫无疑问打破了帝国一万年来的政治平衡。更不要说他在进行基因种子培养期间所使用的异端技术。
无论如何，休伦和他的星空之爪都必须为自己的僭越行为付出代价，休伦和星空之爪战团的高层都要接受帝国的审判，等待他们的将是最残酷的惩罚。
领主审判官费雷恩在拿到完整调查报告的下一个小时就将鲁夫特·休伦和他的星空之爪战团定性为绝罚叛徒；而星空之爪的盟友们则被认为有异端嫌疑。
就连已经投降的螳螂勇士也受到关于星空之爪的调查结果的波及。但螳螂勇士战团在之前战争中的良好表现，还有内政部代表阿莫塔里昂和包括游侠战士战团、火焰天使战团、天狮战团、咆哮狮鹫战团在内几个阿斯塔特战团的联合担保让他们成功过关。
螳螂之主萨尔塔克主动宣布在这场战争结束之后，螳螂勇士战团将进行为期五十年的赎罪远征，并表示自己的战团对游侠战士战团欠下两笔荣誉债务。
他们将永远不会忘记游侠战士在螳螂勇士战团面对危机时候的仗义执言以及自己曾经对游侠战士战团犯下的不可饶恕的罪孽。
这场属于阿斯塔特内部的以德报怨，极大地鼓舞了忠诚派联军的士气。
领主审判官费莱恩当然不愿意看到阿斯塔特们如此地兄弟情深、亲密无间，但此时解决休伦和星空之爪的问题更加重要。
在他的指示下，大量的审判庭讨逆修会特工、审判庭风暴兵和风暴忠嗣军抵达了大漩涡区域，这些凡人武装除了要配合阿斯塔特之间的战争，还要调查并净化大漩涡区域由分离派所造成污染。
更加直观的说法是，将星空之爪从大漩涡中的历史抹去，不论泰拉高领主最终决定如何处理这个战团，他们在大漩涡期间所犯下的罪行都将化作不为人（指帝国大众）知的辛密。
但与这些审判庭的凡人部队一同抵达的，还有一个有些神秘的忠诚派战团。
来自牛头人战团的一艘打击巡洋舰来到了忠诚派的集结点。这些阿斯塔特穿着古铜色的动力甲，肩甲上的纹章是一个巨大的牛头，他们每个人都有着猩红色的眼睛，冰冷的注视仿佛能将人石化。
即使是建军较早的阿斯塔特战团，看到这些同僚们也会惊讶于他们的装备精良。
米诺陶战团的代表战团牧师恩科米向忠诚派表明米诺陶战团将参加这场战争，他们的战团长，阿斯特瑞昂·莫洛克正在率领着战团主力净化苍白群星中的分离派势力。
与其同行的包括领主审判官艾丽妮和行商浪人西格尔·福斯特。
领主审判官费莱恩也被这个突如其来的消息弄得一愣。
【不对吧，不是wL .吆祁锍意 衫栮@揪 ~我向泰拉方面要求的援军吗？】
【怎么回事呢？】
——
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