作者：渡鸦
朱尔丝毫没有畏惧，他收回链锯剑，将艾迪安拖到自己身后。
“你是他们的战团长了。”
“是的，作为友方，你们似乎不应该妨碍我们的行动。”
“友方？我怎么没看出来。”在朱尔眼中，对方所作所为最起码是一个变节战团，如果不是艾迪安在这里，双方可能早就打起来了。
“那些死去的虫子足以证明这一点。”泰伯里斯碾了碾自己的靴子，将脚下的蠕虫踩个粉碎，“况且这个星区的求援星语发得到处都是。”
“至于那些星球，他们向异形屈膝，自然要受到惩罚。按照战团的传统，他们将成为血税的征收地。”
朱尔皱着眉头听着泰伯里斯告知他的事情。
“这个世界在你们的战斗和我们的支援下成功坚持了下来，不过鲨鱼需要食物，战团征调一部分人口作为补充，这是一项合理的诉求。”
众所周知的事情，噬人鲨战团有征收“灰税”和“红税”的特权，但噬人鲨战团基本上可以称之为贼不走空。
除了像行商浪人和勘探士那样在银河系边缘寻找宝物和财富，他们每一次行动都会向当地的行星总督或者利益相关方索取报酬。
比如在卡利西斯星区还是花萼扩区的时候，一名行商浪人在被黑暗灵族袭击，就曾被“未知战团”救援，作为回报，货仓中十分之一的货物被这个未知战团带走。
随着眼中的血红色逐渐消退，朱尔的理智终于战胜了自己对鲜血的欲望，他看着泰伯里斯说道：“或许合理，但他和他的士兵不行。”
他并不想在这时候和这个来历未知的阿斯塔特战团交手。
“你居然会在乎凡人的性命。兄弟，这并不是一个好的习惯。”
朱尔没说什么，他的盔甲上和呼吸器中覆盖着大量的鲜血，凡人的鲜血。
“和那无关，但你不要以为我不知道血税是什么。猩红之潮，离开这里，你可以从其他的世界上获得你想要的。”
一场被选拔者之间的内部厮杀，满足条件的人才能通过考核。朱尔承认血骑士已经烂到家了，但他们好歹……不挑食。
“你的意思是，你需要回报是吗？”艾迪安突然插入了两人的谈话。
泰伯里斯的目光投向了在血骑士战团长朱尔身后的那名凡人，头盔帮助他注意到对方身体的每一个细节。
他感到恐惧，但能够克服。
“或许……”艾迪安已经意识到了这个战团就是他们所追查的那个战团，也意识到了对方的血腥行动背后的目的是什么。
他咬了咬牙，他相信父亲在这里也不会允许对方继续这样行动下去。
哪怕是惩戒那些向异形屈膝的人，也不能就这样杀死了事。机仆改造也好、作为奴隶也好，西格尔从来不是一个慈悲的人。但他的理念是保证利益和效率，他最厌恶的事情就是“帝国式的浪费”。
浪费了大量的资源、生命，收获完全抵不上成本，却将其视为珍宝。
他无数次对自己说过这点，扩区和卡利西斯星区之间的差别也无数次证明了这一点。
“你可以向我的父亲寻求回报，无论是人员还是物资，救下这个次星区，然后开出你的价码。”
第八百五九章 灰税
“你的父亲？”泰伯里斯饶有兴致地听着艾迪安的说法：“他是什么人？”
“一名行商浪人。”说到自己的父亲，艾迪安似乎坚定了不少。“现在整个星区都陷入混乱，我不求您平定星区的动乱，和我们一同保证这个次星区的稳定即可。到时候我会让我的父亲支付您的报酬，总好过让浪费帝国子民的生命。”
“他们应当偿还自己的错误，而不是在无意义地‘选拔’上浪费生命。作为一个阿斯塔特战团，你所需要的无非就是人员和物资，这些东西我的父亲都能给你。”
“我救过不少行商浪人，你知道他们怎么了吗？”泰伯里斯对艾迪安问道。
艾迪安摇了摇头。
“不太好。”泰伯里斯用了一个微妙的说法告诉了艾迪安那些行商浪人的状况，噬人鲨也好，西格尔这样的行商浪人也好，在远离帝国中央的区域游荡，总会有一些秘密不想让人知道。
使用一些手段也是正常的。
“他们大多付不起我的价码。”泰伯里斯倒是明白了为啥老兵会对这名帝国卫队的指挥官感兴趣，且不说对方能不能扛过基因种子改造，这份气量确实不错。
可惜就是心软了点。
既然有其他的战团保着，泰伯里斯也没有兴趣强留，毕竟战团在拦截虫群的战斗中损失很大，和一个有着十几台铁骑型终结者的战团火拼没什么必要，尽管他们的战斗兄弟在不断地靠拢，但对方战团的部队也在接近。
从内部通讯可以得知，这个战团好像挺富有的。
泰伯里斯到现在还不清楚对面的战团是个变节战团。
阿斯塔特战团的物资大多是从自己的母星上获得的，势力比较大的能从机械教里获得一些补充，大部分情况下都要靠战团修道院中的工厂进行生产和维修。
结果就是战团之间的贫富差距极大。
比如噬人鲨战团，虽说战团中遗物级别的武器装备不少，但一个连队最基础的动力甲都得算计着穿。
也不知道他们是怎么阻止虫群入侵的。
注意到泰伯里斯要走，艾迪安的脸上有些急切，照这个战团的救援方法，哪怕他们击退了蠕虫人大军的进攻，哈泽罗斯次星区也被毁得差不多了。
哈泽罗斯次星区的名字来源于内部的哈泽罗斯深渊，就是游侠战士战团和一名审判官深入探索结果损失惨重的地方。
在蠕虫人们冲出来之前，没人知道深渊内部驻扎着什么。这个次星区除了正常的殖民生产外，也有监视这片区域的作用。
如果说这个次星区的人口和基础设施损失过大，后续的重建工作恐怕会相当麻烦。毕竟一个合格劳动人口怎么说都得要十余年的时间。
这可不是说哈德那样的一个世界，烧干净了之后白纸一张好作画，对于帝国来说，星区和次星区这样的行政单位，能不动摇根本的情况下，尽量不动摇根本。
艾迪安自然是懂得这个道理的，尽管扩区按照西格尔的规划发展，但艾迪安对于扩区的关注更多，也更细致些。
所以他也不愿意让哈泽罗斯次星区折损过多。
“您在面对敌人的时候也是如此判断敌情的吗？大人，那您战团的前景恐怕有些不明朗。”情急之下，艾迪安只能这样说了。
“万一付得起呢？”
泰伯里斯转头看着艾迪安，他的头盔将他的表情完全掩盖住了。作为噬人鲨的尊主，那些和他交往过的人都承认一件事，就是泰伯里斯心思缜密，精于算计。
比如食尸鬼群星的那伙叛徒，被他玩弄于股掌之间。
但神经总要放松的，除了厮杀，在一些例行的“补给”作战中，泰伯里斯也不愿意花太多心思在上面。
结果被人在言语上占了上风。
“一艘巡洋舰。”想了想，泰伯里斯给了对方一个行商浪人绝对不愿意付的价码。主力舰对于一个王朝来说自然非常重要，如果一个行商浪人愿意为帝国付出这么大的代价，那他就不应该去做行商浪人。
“付得起。”艾迪安的回答叫停了泰伯里斯继续离开的动作，泰伯里斯转身看着艾迪安。
“不需要找我的父亲，我就能付。”艾迪安看着面前高大的阿斯塔特，“轨道上那艘月级巡洋舰，现在是你的了，我只要求你和我们一起平定哈泽罗斯次星区的动乱，暂时把什么税都停一下。”
泰伯里斯盯着艾迪安看了一会，冰冷的笑声从他的口中传了出来。
“成交。”
接着泰伯里斯转头带着他的战斗兄弟们离开了这里。
艾迪安看着泰伯里斯的背影，整个人才放松下来，这时候他才感觉到，自己背后的衣服已经完全被汗水打湿了。
“你太冒险了。”朱尔对艾迪安说了一句，却又没再说什么，只是招呼其他人收队。
对方刚才的表现，好像几十年前，自己在船上第一次见到那名行商浪人时候的样子，真不愧是父子。
——
“你或许应该要两艘巡洋舰，尊主。”作为战团的血税之主，大收割者沙尔在两个战团交流没多久就赶到了现场。
现在，在返回噬人鲨舰队的路上，他和他的战团长开了一句玩笑。
不知道在动力甲下面，猩红之潮是个什么表情，不过感觉来看，战团长并不介意这样的玩笑。
“如果对方仍能付得起怎么办？”泰伯里斯反问着自己的爱将。
“或许你这个时候会更好受些？”而沙尔也给出了自己的答案。
“可是我们这个对话一样会发生，我可能和现在一样难受。”泰伯里斯说道：“事实上，我不在意那个指挥官是怎么看我们的，但我对那个人的父亲很感兴趣。”
“一个能当场交付一艘巡洋舰的行商浪人王朝，这背后恐怕会有一些值得注意的内容。”泰伯里斯说着自己的看法。
沙尔想了想，说道：“一个拥有庞大财富的行商浪人，我们和他接触过多会不会在高层暴露一些不必要的东西？”
“问题是，这个行商浪人会不会有一些不想暴露出来的东西？”
第八百六十 芬克斯
西格尔还不知道自己的儿子已经在死亡线上走了一遭，也不知道噬人鲨战团已经盯上了他。他目前正在重新集结部队，准备对德鲁斯次星区展开新一轮的进攻，在他进攻的同时，特兰奇驻扎的帝国部队也开始朝着阿特兰蒂斯次星区的诸多世界发起进攻。
在叛军海军遭到重创之后，帝国的军事部署也可以稍微激进一些。
西格尔和帝国高层制定着接下来的作战计划，一方面，帝国的部队朝着德鲁斯次星区的之中推进，另一方面，他也在等待着消息。
关于噬神者所在位置的消息。
如果不能杀死噬神者，或者摧毁掌握在他手中的圣人尸骸，即使他在短时间内平定了这次波及甚广的动乱，也只是将危机推迟。
只有摧毁圣人的尸体，所有的事情才算是有了转机。
但在找到德鲁斯的位置之前，战争还要继续下去，目前帝国方面正在策划虔诚星的战役，以便打开通往德鲁斯次星区内部的通道。
——
而在星区另一侧的约先次星区的首府，芬克斯进行着另外一场战争，隐藏在芬克斯底层动乱中的一场阴影战争。
爆弹、激光、等离子、热熔，远超常规底巢帮派的规模的战争正在发生。穿着重型甲壳甲手拿地狱枪的卫队士兵、战斗修女、底巢枪手、还有灵能者。
审判庭最精锐的部队正在这个毫无名气的巢都底层厮杀，毫不留情。鸟卜仪上任何非己方成员的信号都必须杀死。
这就是审判庭的阴影战争，在帝国内部，各个部门对审判庭这个组织机构都非常忌惮，认为他们是一群思想极端，心狠手辣的疯子。那是他们没有见过审判官之间的阴影战争，只有在这种处理审判官各派别矛盾的战争中，他们才有机会见证审判官们可以极端到什么样子。
不同于利益之争，理念之争从来都是你死我活的状态。
伊尔斯带着自己的侍僧们正在和她所追捕的伊斯塔万派的势力进行战斗。
根据情报，奥莉安瑟·拉斯伯恩和芬克斯巢都的德拉康家族有着未知的关系，奥莉安瑟很可能藏匿在这里。
可露凯带着侍僧们强行突破了这个秘密据点，并且杀死了所有人。
伊尔斯带着人走进了这个秘密据点，她一直在追查着以拉斯伯恩为首的伊斯塔万派的位置。即使是西格尔也很少看到伊尔斯现在这个状态，作为审判官，审判庭内部清洗从来没有限制范围这一说法。
事实上，拉斯伯恩被追杀的原因并不是因为她是一名激进派。
伊斯塔万派也好，再团结派也好，只要能够履行好自己的职责，审判官们井水不犯河水是常态。
但问题在于，拉斯伯恩捞过界了，先是和阿斯特丽德合作将伊格纳托从封印中释放出来，然后她还暗杀了阿斯特丽德。
可以说卡利西斯目前的局势拉斯伯恩要承担起码一半的责任。
当然，对外界的说法，审判庭自然是冰清玉洁的，正因为如此，才必须要清理掉拉斯伯恩这个异端。
侍僧团队正在检查这个据点中的线索。
伊尔斯踱步走到了叛徒侍僧的首领身前，对方已经死了，但还来得及用灵能检查对方的记忆。
她蹲在尸体旁，从尸体的脑海中搜寻着线索。
很快伊尔斯就找到了那个熟悉的身影，奥莉安瑟确实躲藏在芬克斯巢都世界，她和一个被称作是德鲁斯先知的非法灵能者躲藏在德拉康家族的一座庄园中。
他们似乎在谋划着什么东西。
在确定了位置之后，伊尔斯站起身子，思索着如何处理这些叛徒。
她从可露凯手中接过通讯器，与通讯器的另一端取得了联系。
“我已经找到那些叛徒了，需要支援。”
“明白。”通讯器的另一侧只有这一声回答。
——
在巢都的一座贵族庄园中，几名贵族轻轻摇晃着红酒杯，一名高挑的中年女性混杂在其中。
奥莉安瑟审判官。
“拉斯伯恩审判官大人，您希望与我们合作？”一名穿着华丽服饰的帝国贵族询问道。
“当然，您是一个有着长远眼光的帝国贵族，就像您敢于和德鲁斯教派合作一样。作为一个商人，烧冷灶这件事对于你来说太正常不过了。”德拉康家族属于帝国贵族阶层，但他们是通过大量的王座币才让自己的家族走到今天的这个位置。
德拉康家族既没有深厚的背景也没有强大的势力，在贵族阶层中受到了不少轻视，为了提升家族的地位，当战争爆发的时候，德拉康家族的家主，维克托·德拉康（ktor·Drajkon）就和一个德鲁斯教派的先知取得了联系。
与叛军勾结对于那些鼠目寸光的帝国贵族来说，太正常不过了。
而这名“先知”刚好需要德拉康家族做些事情，比如他的小儿子布莱斯·德拉康从小就患有一种奇怪的病症，他总是被奇怪的幻觉所困扰。
先知告诉他，他能够治愈对方小儿子的疾病，只需要一个仪式就可以。
作为代价，他的小儿子将成为德鲁斯教派的重要成员，从此与他再无关系。
成为教会的一员对于贵族来说很正常，维克托同意了这名先知的请求，但没过多久，一名不速之客找到了他。
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