作者：渡鸦
当天空再一次暗下来，在寻路者小队的引领下，穿着战斗服的队伍都顺利地潜入了城市当中。
夏斯欧留下了半支寻路者小队（6人），两台XV8和两支火战士小队，作为救援以太的主要力量，而剩余的人员则分别前往城市中的军火库和城市的交通枢纽。
十八人的探路者小队计划破坏城市中的轨道设施、隧道以及桥梁，他们需要在城市的阴影中行动，潜入自己的目标。
而三队火战士和三台XV8组成的队伍执行的任务更加直接，他们将直接打到城市的军火库去。
夏斯欧看着自己的猎核朝着两边离开，过了没有半个小时，军火库所在的方向传来了交火的声音。又过了一段时间，接连不断的爆炸发生在城市的另一侧，整个城市陷入了混乱当中。
一支又一支部队从防守严密的宫殿中走出，守卫岗哨的人员明显变少。
夏斯欧知道时机已经到了，她率领着救援小队朝着宫殿冲去。
第七百七二章 以太与技术异端
“出其不意，攻其不备。”-钛族兵法。
——
在一声爆炸之后，夏斯·欧率领着其余的猎核冲进了莫德伦在这颗星球上建造的宫殿中。警卫们确实加强了戒备，这些拿着钛帝国军械的警卫们在发现闯入者后，便开始组织人手还击。
拿着脉冲武器、磁轨步枪的战士们在临时的掩体后面对射。气迩（三）邻咝玖七傘罒君，羊不过，虽然有着更为先进的钛帝国装备，可警卫们对这种武器的熟稔程度显然不如火氏族的战士们。
两台XV8其中一台装备着脉冲速射炮和融合炮，另一台带有等离子步枪、喷火器。四台机蜂跟在战斗服的身旁为他们提供战场信息支援。
战斗服作为团队的火力支点，掩护着火战士和探路者朝着王宫的深处突进。
在这种情况下强行突破敌人防守严密的重要建筑，没有伤亡是不现实了，火战士和寻路者不断地因为敌人的防御设施、各种意外倒在前进的路上。
但这并不能阻止他们前进的步伐，他们能感觉以太的灵魂在呼唤着他们。在寻路者的努力下，他们最终发现了通往皇宫地下的通道。
为了阻止身后的守卫追击，他们将背后的大门堵住。
而夏斯·欧则是在不断地调整着自己的战斗服，她发现了一些奇怪的现象，通讯频道如今嘈杂无比，她已经无法联络上外面执行任务的小队了。
“夏斯·欧。”火战士队长同样察觉到了这种情况，“这里有什么东西干扰了我们与外界的联系。”
“你们的战斗服和机蜂有什么问题吗？”夏斯欧看着另外两名战斗服驾驶员，他们的战斗服上布满了战火的痕迹。
“除了通讯被切断，一切正常。”
“看来对方开启了通讯干扰。看来我们无法通过人类盟友的传送装置离开这里。”夏斯·欧对剩余的猎核成员说道：“不要担心，只要找到以太，所有的问题都会得到妥善的解决。”
“我们刚刚击破了他们的防线，敌人因为我们的行动而感到慌乱。为了上上善道，放下心中的疑虑，让我们继续前进。”夏斯·欧努力用言语来宽慰着队伍中成员。
可当他们迈入一个机械异端的巢穴时，考验才刚刚开始。
对于这支营救小队来说，他们前进的每一步都需要付出相应的代价，在技术异端的实验室和熔炉中，每一个舱段都有着大量的防御设施。
自动化的哨戒武器收割着火战士们的性命，突如其来的有毒气体让寻路者悄无声息地倒下。紧急封闭的舱室内被灌入电浆、强酸、火焰或者毒气。
在这里，就连最冷的石头，看上去都像下定决心要阻挠他们通过。
无论是付出多大的代价，夏斯·欧和她的猎核都坚定地朝着以太的方向前进，这是他们的使命，要么带回以太，要么死在这里。
救援队伍走过摆满钛族人残躯的实验室，穿过血肉和钢铁混合而成的灵魂熔炉，终于在地下的深处，找到了关押以太的牢房。
“以太安罗！”夏斯欧从队伍中走出，来到了牢房边上，战斗服轻而易举地打开了禁锢以太的牢房大门，“我们来救你了！”
此时，救援队伍只剩下五名火战士和两台XV8，寻路者全灭，机蜂也已经尽数报废。
“啊，夏斯·欧·贾夫拉。”以太的状态很虚弱，近两年的囚禁生涯让以太从身体和精神上都十分地虚弱，但他还是认出了夏斯欧的身份，“想不到我们居然能再次见面。”
“别再说了，以太。”夏斯·欧让开通道，火战士走进房间，将以太身上的束缚解除，随后搀扶以太从牢房离开。
当他们刚刚走出牢房区域，重新来到了技术异端的灵魂熔炉区域时，一个机械教的人员拦住了他们。
救援队伍被庞大数量的杀戮机仆包围，他们的肉体被涂抹着邪恶的符号。为首的弗尔西斯贤者走向夏斯·欧。
他身穿一件技术牧师的红袍，但被亵渎的符号和黑暗势力的标记玷污，全身大部分已经机械化的弗尔西斯贤者看起来恐怖至极。
机械触手在愤怒中挥舞，他那严厉、机械化的声音从他的通讯栅格中发出：“你们能走到这里真是足够机敏，而你们的主动性和创造力让我印象深刻。你们本可以成为有用的仆人；但很不幸，你们选择了这条与我作对的道路。不过没关系，我可以找到你们的其他用途。”
随着技术异端话音落下，战斗机仆朝着钛族的救援队伍发起进攻。而火战士们则在为了上上善道的怒吼中还击，能够走到这里还活着的火战士都是实力和运气并重的幸运儿，缺少任何一样东西都不能让他们坚持到现在。
战斗服驾驶员作为战场的支点朝着四周涌上来的杀戮机仆开火，打光弹药的火战士队长拔出腰间的仪式之刃，仪式之刃劈开了杀戮机仆的头颅，但是刀刃却卡在了里面。
火战士队长只能将机仆推向一旁，不知道是幸运还是不幸，一名火战士被杀戮机仆的武器杀死，这让火战士队长有了新的武器。他来不及为同伴悲伤，捡起武器继续作战。
而夏斯·欧则驾驶着XV9用相位离子炮击碎上前的杀戮机仆，然后朝着黑机械教的异端发起冲锋。
她的战斗服操作面板开始出现花屏，闪烁，混乱的数据被注入到战斗服的操作系统中。尽管战斗服内部搭载安全系统在第一时间就对入侵作出了反应。
但作为一名优秀的火战士，她知道只有从物理上消灭入侵的源头才是可靠的。
而技术异端冰冷地看着冲过来的战斗服，他意识到对于这场战斗他的计算有些失误，熔炉的安保设施确实削弱了入侵者。
甚至如果让他们这样离去，这些人会死在自己的安保措施下。
由于他对以太的研究已经有些眉目，如果任由自己的安保设施消灭这些入侵者，很有可能导致重要的实验对象的死亡。
这对于一名技术异端来说是无法接受的损失，弗尔西斯贤者于是关闭了实验室的防护，带着大量的杀戮机仆来到这里，为了避免以太因为意外死亡，他甚至没有启动自己的得意造物。
但显然，他对这支入侵队伍的战斗力缺乏估计。
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技术异端将所有的杀戮机仆派了上去，然后自己转身就要离开。
而夏斯·欧注意到了对方的动作，她无视了所有对她施展攻击，强行突破机仆组成的防线将技术异端击倒，并踩在脚下。
“你不能杀死我，如果我死了，你们也别想活！”技术异端也没挣扎，他只是平静地对夏斯·欧提出了自己的条件。
“我可以放你们走，我知道你们的信仰，上上善道，那名以太对你们很重要不是吗？”
“放开我，我就能让你的以太安全离开。”
夏斯·欧看着技术异端那张丑陋的脸，眼前回想起一路上发生的种种，和人类的合作，同伴的牺牲，来到实验室后看到惨死的同胞和受尽折磨的以太。
“你不配和我谈论上上善道。”夏斯·欧冰冷地回答道：“死吧！渣滓！”
相位离子炮开火，炸毁了技术异端的大半个身子，就在夏斯·欧转身清理杀戮机仆的时候，地面上技术异端那已经破碎的身躯缓缓站起，带着讥笑和嘲讽的声音说道：
“你们永远不会离开这个地方。我的创造将把你们撕成碎片，并让你们的灵魂受到你们无法想象的折磨。”
说完，弗尔西斯贤者发出一声震耳欲聋的机械码尖叫，二进制信号中有一种不和谐的哀嚎，战斗服的控制系统在这种冲击下闪烁，又很快恢复正常。
随后，弗尔西斯贤者的残躯便冒着滚滚黑烟倒下。
夏斯·欧还没有反应过来对方做了什么，就听见在他们脚下的某个地方传来一声声咆哮，此起彼伏，仿佛在回应着那名异端的呼唤。
第七百七三章 恶魔引擎
地下的通道开始震颤，尖啸声此起彼伏。
弗尔西斯用一串腐化的二进制代码召唤他的杰作，恶魔引擎，把它们从梦魇中唤醒。
过了一会儿，远处传来吼声和重击声，走廊尽头的沉重大门剧烈地颤动，向外凹陷，然后猛地炸开，砸到了一片机仆。
一只重锤魔撕碎了墙壁和大门，从里面冲了出来。在注意到钛族的救援队后，重锤魔就朝他们发起了冲锋，决心用它强大的爪子和大嘴把他们撕成碎片。
恶魔引擎迅速消灭任何挡在路上的人，无论是试图螳臂当车的火战士还是异端贤者的机仆，要么用它的触手把他们扔到墙上，要么用它的嘴巴把他们抓起来扔出去。
两台XV8用手中的武器对重锤魔射击，战斗服上的重型武器确实阻碍了重锤魔的冲锋，就在他们看到击败这只恐怖造物希望的时候，又一只重锤魔从地下区域跑了出来，接着又是一只。
然后一团明亮的离子团将一台XV8重创，一台锻炉魔从阴影中走出来。
浓厚的烟雾和火焰从恶魔引擎的身体上喷出，其中恶魔灵魂发出的凄惨咆哮声不绝于耳。
对于救援以太的队伍来说，一台恶魔引擎他们可以协力解决两台恶魔引擎他们可以想办法撤退，但四台甚至可能更多的恶魔引擎，就是让他们践行上上善道信仰的时候了。
“夏斯·欧！”火战士队长将以太放在了XV9的手臂上，“立刻离开这里，我们会为你争取时间！”
“为了上上善道！不要犹豫！”
夏斯·欧本想说些什么，但最终只留下了一句：“为了上上善道！”
这名猎核指挥官带着以太转身离开了灵魂熔炉，而火战士队长和剩下的两台XV8拦住了恶魔引擎的道路。
面对冲过来的恶魔引擎，火战士队长和两台XV8用仅剩的武器朝着恶魔引擎射击，但双方的实力差距太过悬殊，他们装备的常规武器能做到的事情非常有限。
“我们以上上善道的名义，被要求在战场上抛洒热血。现在，是时候履行我们的诺言了！”说完这句话，这些火氏族的战士们便义无反顾地冲向了面前的恶魔引擎……
……
带着以太狼狈逃窜的夏斯·欧突然听到身后的通道里传来了连续的两声爆炸声，她的脚步因此停顿了一下，但随即以更加极限的速度朝着地面上方跑去。
由于长时间的作战，整个战斗服的状态已经被逼到了极限，但夏斯欧仍在压榨了这套战斗服的性能。
把以太带回去，这是上上善道的要求，也是她猎核中牺牲同伴们的最后愿望。
夏斯欧按照战斗服记录的路线回到了她进入宫殿地下的入口，她控制着另一只手臂，将相位离子炮里面所有的弹药全部打出去。
封闭的大门被她强行轰出了一个缺口，她终于带着以太回到了地面上。如今，宫殿和城市被火焰和硝烟覆盖，夏斯欧并不清楚城市里发生了什么。
她迫不及待地想要通过通讯器与轨道上的帝国舰队取得联系，但出乎意料的是，原本以为回到地面之后就能恢复的通讯并没有按照她的想法恢复。
她仍然无法和人类舰队取得联系。
这种情况让她一瞬间感到挫败，但她又立刻清醒了过来，她看着自己手臂上虚弱无比的以太，对方怜惜地看着自己，将手放在驾驶舱上。
【还不是放弃的时候。】
夏斯·欧利用战斗服内部系统分析着干扰她与轨道取得通讯联络的方式，哪怕没有办法与轨道进行联络，和城市中其他的猎核成员取得联络也好过她独自一人。
系统很快发现抑制通讯的装置。那是一座位于宫殿附近的高层建筑，大约有六层楼高，有着一座金属的高塔，这个设施干扰了这片区域的通讯，如果自己能破坏或者关闭这东西，通讯就有可能恢复。
但夏斯欧看着虚弱的以太，又看着远处有着守卫的干扰设施，她想了想，控制着自己的战斗服来到了一个相对隐蔽的位置，她离开了驾驶舱，将虚弱的以太放了进去。
看着被XV9的装甲保护的以太，夏斯·欧安心了不少。
讽刺的是，虽然她的防身武器只有一把脉冲手枪和一柄仪式之刃，但这个劫掠了自己家门世界的敌人装备着大量钛族的武器。
夏斯·欧捡起一把脉冲卡宾枪，检查了一下弹药，借助着硝烟和楼房的阴影潜入过去。
而在天空中，更大的阴影从上空掠过。
……一场激烈的枪战……
夏斯·欧晃晃悠悠地爬上了干扰塔的顶部。她弄不明白当地的技术设备，只能通过物理手段破坏这个设施。
她拿着人类制造的爆炸物，将爆炸物安装在发射器的周围，她打算炸毁上面的信号发射装置。
就在她安装完成准备起爆的时候，阴影、泛着硫磺味道的寒风从她的身旁掠过，她抬头向天空望去，硝烟和乌云遮蔽了天空。
但在下一秒，一只巨大的、可怖的怪兽从天空中俯冲而下，夏斯·欧看着对方俯冲的方向，她发现了自己猎核的其他成员。
“不！”夏斯·欧发出了大声地呼喊。
怪兽的口中喷吐着邪恶的火焰，仅存不多的火战士们瞬间化为灰烬，尽管XV8凭借着自己的防护脱离了火海，但紧接着，他们便要面对两足机械的攻击。
如同鱼叉一般的爪子洞穿了XV8的驾驶舱，自爆并没有伤及这种怪物分毫。
战友的死亡让夏斯·欧的心中更加地悲痛，但她也更清楚，现在必须要与西格尔的舰队取得联系。
只有依靠战舰的火力，才能摧毁这些亵渎的造物。
夏斯·欧强忍着悲痛，准备从高塔上爬下来，并引爆炸药。
但她又一次听到了恐怖的嚎叫声。
另一只地狱飞龙从天空中俯冲而下，它并没有用口中的武器对她攻击，比那更惨的是，对方似乎要用自己的爪子将她撕碎。
嘭嘭嘭。
蓝色的电浆团在地狱飞龙的身上接连不断地炸开，恶魔引擎带着痛苦的嚎叫声从夏斯·欧的一侧坠落到城市地面。
高空传来了航空器高速飞行产生的剧烈音爆，乌云和硝烟遮蔽的天空被划开了一道口子。
夏斯欧没见过这种飞行器，但她相信这种飞行器一定是属于那个神秘的行商浪人的。横向细长的机身，如同利刃一般从高空划过，背后的推进器喷出了明亮的蓝色火焰。
赫卡特型重型舰载机，作为梅尔设计着玩的产物，只有几架舰载机被搭载到黄金旅程号的船舱中。舰载机的乘员全部都是机械教的人员。
作为针对敌方重型空中单位（指曼塔）的舰载机，赫卡特在扩区确实没有什么用武之地，某种意义上来说，每一架都是梅尔和她的学生、机仆在黄金旅程号的车间精心制作的产物。
但危机并没有褪去，恶魔引擎正在源源不断地出现，剧毒爬行者、锻炉魔、重锤魔、灭杀者，甚至还有一只黄铜巨蝎，正在从地下挣扎着爬出来。
……
在轨道上等待着战役胜利消息的西格尔突然接到了梅尔、丽兹甚至还有灵族的消息。
斯卡瑟的城市中出现大规模的亚空间波动。
“什么情况？”
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