作者：渡鸦
接着安东捡回自己的动力剑，将那堆代表着德利努斯头颅的“部分”斩落。
第四百八四章 颅骨堡垒
游侠战士们清理完最后的噪音战士之后，安东连长看着赶来的牧师，支援的战斗兄弟们将那些陷入昏迷和虚弱的兄弟们唤醒，并将重伤和已经死亡的兄弟们放在一起。
作为舰基战团，游侠战士们对于保护重伤和陨落同伴们的任务驾轻就熟，药剂师第一时间回收已经阵亡兄弟们的基因种子，同时对重伤的战斗兄弟进行治疗。
十五个战斗兄弟离开了连队的战斗序列。
“马格纳·泰图斯修士。”安东连长收起自己的武器招呼着一位连队老兵，“你带着一个小队，将其他兄弟们的遗体带回去。我和阿吉斯牧师将继续任务。”
马格纳修士点了点头，接受了连长交给自己的任务，为了战团的将来，他们是会将一部分阵亡和重伤的阿斯塔特修士们中途送回到舰船上。
马格纳修士叫上了五个战斗兄弟，随后找了一辆拖车将受伤和阵亡的兄弟们带走，他们会在某个平台抢下一艘飞行器，将他们送回到“星空豺狼”号上。
而连长和牧师率领着剩下三十名阿斯塔特继续朝着目的地前进。
他们很快就抵达了自己的目的地，在清理了最后负隅顽抗的混沌掠夺者们之后，安东连长和其他人看着目前所在的宽阔场地，以及在场地中央的堕落祭坛。
仅仅是看着那个祭坛就已经让安东连长非常地生理性不适了。
“我感受到了浓郁的异端气息。”阿吉斯牧师看着前面堕落祭坛，“我们应该摧毁这里。”
“我们是应该摧毁这里。”技术军士在后面插嘴说道：“兄弟们，我想我知道这是什么。”
“次元铁匠的祭坛，他们会在这里和恶心的亚空间造物缔结契约，将那些恶魔送进被扭曲之后的载具当中，成为混沌的武器。”
“那就更要摧毁他了。”
从技术军士口中得知这些东西的用处之后，游侠战士们开始搜集周围能找到的爆炸物，试图将这里摧毁。
……
而森达克还没有得知噪音战士失败的事情，他被更加重要的事情拖住了脚步，守卫轨道的两艘巡洋舰缓缓启动引擎。
俄歇矩阵已经侦察到了一支舰队朝着罪孽星驶来，从星际战士对造船厂的入侵来看，对方显然不会是某个混沌掠夺者。
作为防御罪孽星的舰队力量，森达克必须出击阻拦对手。
——
就在各方彼此交锋的时候，西格尔也带着人朝着颅骨堡垒前进，这段路程比西格尔想象的还要难走。
一行人走了大约四天的时间，西格尔对于罪孽星的环境也有了更深的认识，有酸性湖泊、有毒沼泽、狂风、倾盆大雨和参差不齐的山脉，被掩盖着的荒废矿坑中游荡着各种受到混沌污染的本土生物。
这些有毒沼泽是周围城市和铸造厂污水排放形成的区域，里面埋伏着那些花花绿绿的大型蜥蜴。
而在矿坑中，巨大的蛛型生物在晚上会悄悄地出来袭击过路的可怜人——指阿斯塔特。
酸雨几乎一刻不停，而队伍们时不时可以遭遇到游荡的掠夺者武装，又或者是带着刚刚捕获到手的奴隶想要寻找买家的奴隶贩子。
总之，在经历这一系列事件之后的西格尔，终于带领着队伍来到了颅骨堡垒所在地的郊区。
所有人藏身在阴影之中，看着面前的巨大堡垒。
老实讲，虽然这东西比不上斯特拉斯堡的轨道环，但从达马里斯到西格尔殖民网络的边缘，没有任何一个地面建筑可以与颅骨堡垒相媲美。
城堡的塔楼向着汹涌的天空伸展，入口似乎被塑造成某种巨大的长着尖牙的生物的头骨。该结构的其余部分在外观上也同样令人毛骨悚然——一只带爪子的手构成了一座较小塔楼的栏杆，而蜥蜴类头骨构成了最顶层塔楼的顶部。闪电划过漆黑的天空，突显了整座建筑光秃秃的白骨外观。
西格尔皱着眉头看着整座堡垒，他可以看到从宫殿周围地面上隐藏的通风口喷出阵阵火焰和有毒气体。穿梭机和大型起重机在它周围起起落落，就像在腐烂的尸体周围飞来飞去的苍蝇。
所有人可以清楚地辨认出正门的密封闸门——由装备精良、外表冷酷的警卫把守。而在堡垒的周围，环绕着低矮的防空炮塔，上面布置了巨大的激光宏炮——威慑任何设法在城堡上空运行的敌舰。这里就是克洛诺斯扩区最臭名昭著、最嗜血的掠夺者的家园，颅骨堡垒——卡拉德瓦尔的领地。
就在西格尔等人观察着颅骨堡垒的时候，马奎斯也在观察着西格尔等人。从其他人的表情上可以看出，他们对于颅骨堡垒并不熟悉。
马奎斯出声向他们说道：“颅骨堡垒不仅仅是卡拉德瓦尔用来统治星辰的简单堡垒。这是一个根据他扭曲的幻想定制的复杂建筑，容纳了他对未来的愿景。地下有一个巨大的锻造厂，瓦尔用它来建造他强大的战争机器。看到那些通风口没有，锻造厂通过这些通风口排放废气并吸收必要的空气。”
“如果你们和我一样不受卡拉德瓦尔的欢迎，那么从那些管道进入堡垒是一种相对安全的方式。”
“唯一的危险就是通道中喷出燃烧的火焰和腐蚀性的废气。”
“如果你们有绕过那些警卫的把握，那么就当我没说。”
听到马奎斯所说的话，西格尔点了点头，他摘下了自己动力甲的头盔，看着带着队伍来到这里的向导。
“很好，马奎斯，我对你的服务很满意。”西格尔说着，看着出现在马奎斯身后的五名阿斯塔特。
“你甚至可以获得更多，你的服务态度让我印象深刻，不多问，不多嘴。”
“当然，我的商业模式就是，只要有足够的利益，我不在乎我的枪口对准谁，哪怕是神皇本人。”在为西格尔等人提供向导的时候，马奎斯已经证明了自己在追踪和射击上的天赋，但和阿斯塔特相比，他们之间差距巨大。
“维恩中士，你下手有点快了……”西格尔有些无奈地看着已经被拧断脖子的马奎斯，“现在我们探索堡垒只能依靠我们自己了。”
第四百八五章 颅骨堡垒（1）
西格尔等人在山脉碎石掩护下，按照马奎斯临死前的指示来到了锯齿状悬崖的边缘，看到一个巧妙地隐藏在锯齿状悬崖顶部的通风井，竖井开口很宽敞，每次可以让两个人或者是一个欧格林猿人通过。
竖井的入口喷出含有氰化物气体和其他有害化学物质的火焰，他们需要爬到悬崖顶部，然后顺着竖井进入城堡内部。
西格尔看了看悬崖上的喷出火焰的通风口，又看了看在另一侧的巨大堡垒，保护堡垒的巨大虚空盾清晰可见。
进入堡垒的选择谈不上明智，但西格尔必须这样做，一方面，他需要调查卡拉德瓦尔究竟在谋划什么，一旦战事爆发，再想找出这些秘密就不太现实了，另一方面……
西格尔抬头看着太空，可以看到天空上不断降下酸雨的乌云中，除了雷霆之外，似乎可以看见隐约的火光。
在前天的时候，丽兹收到了舰队的联络，大舰队所有舰船平安地穿过了拦住他们的天险。
维亚科夫书信官的牺牲没有白费。
而天空中隐约的火光，应该就是大舰队与敌人交战产生的火焰。
西格尔在罪孽星已经感受到了混沌之力在这颗星球上的存在，人类之敌在这颗星球上的优势比他想象的要大。
如果可以，西格尔希望能通过自己的行动削弱这种优势。至少将卡拉德瓦尔在这个星球上的防御设施破坏掉一部分。
这样，当圣战军对地面建筑发起进攻的时候，可以降低一些损失。
他并没有把减少伤亡这件事寄托在舰队的轨道优势上，混沌掠夺者的舰队包括三艘舰船，以及大量的小型掠袭舰，这些船只依靠着轨道造船厂和星港的防御足以抵消圣战军的舰队优势。
地面上的战斗就要交给圣战军自身去解决，尽管圣战军只是听从西格尔的指挥，名义上这支部队并不属于福斯特王朝，可西格尔也不能随意浪费这些人的生命。
众人爬上了陡峭的悬崖，看着面前宽大的通风口，炙热的火焰从中喷出。梅尔计算着每一次火焰喷吐的时间。
“一分钟。”梅尔对在场的所有人说道：“每一次火焰喷发有一分钟的间隔。”
“当然，这种温度对于你们阿斯塔特来说不是什么问题。”
“如果穿着动力甲的话。”维恩中士看着通风口的火焰接了一句，毕竟游侠战士是基利曼的崽，他们并没有兴趣像黑叔叔那样在火焰或者熔岩中打滚。
梅尔控制着一颗伺服颅骨下去，检查着通风口内的情况。
大约又过了十分钟，梅尔继续说着她探索得到的信息。
“通风管道纵向大约四十米，但我们并不需要下降那么多，每十米有一个检修平台，我们可以在那里躲避喷涌的火焰，而在二十米的位置，有一个岔路，那里应该是通向堡垒内部，如果继续下到底层，就应该是马奎斯所说的地下锻造厂。”
所有人看向了西格尔，看着他接下来打算如何行动。
“从地下锻造厂开始探索吧。”西格尔想的是最好能找到卡拉德瓦尔的档案室、办公室或者卧室之类的东西，从中找到一些关于他阴谋的蛛丝马迹。
问题在于，西格尔的队伍有些庞大，从高处看向堡垒内部，里面的戒备森严，穿梭机和货运车辆在堡垒中一刻不停的运转。
这样的环境下，他这支队伍想要在堡垒之中安稳调查是不可能的。
但地下锻造厂就是另一回事了。和帝国一样，那些区域一定有着大量的奴隶和苦工。而在地下的锻造厂，生存环境也要更加恶劣，环境也更加复杂。
而技术异端们也和机械教成员一样不愿意被人打扰，诸多因素加起来，那里的防御力量会变得薄弱，西格尔的队伍可以轻松藏匿其中而不被发现。
如果能摧毁地下锻造厂，可以削弱卡拉德瓦尔的战争潜力，同时将堡垒中的防御部队调动起来，他就能有机会去到堡垒之中一探究竟。
在和所有人解释完自己的计划之后，成员们也都接受了西格尔的观点。
大家准备好攀爬用的道具，以及防毒面具，接下来，就是趁着火焰喷发的间隔进入地堡垒之中。
维恩中士率先顺着绳索进入到通风口中，五名战斗修士前三后二将其他人保护在中间，当西格尔抵达最后一个检修平台的时候，发现这里躺着一个检修机仆的尸体，有着人的上半身和蜘蛛一样的八条腿，可以让它在管道之中穿梭，执行清洁和维护的仪式。
西格尔跟着灰尘的痕迹继续沿着通风管道的方向俯身行进。
终于在大约二十米的位置找到了出口，除了战斗修士之外，房间里面躺着几个机仆的尸体。这里燃烧的炉火已经熄灭了，西格尔翻身从通道中跳下来，看着周围的环境。
这里是一个冶炼室，为卡拉德瓦尔的部队提供单分子刀剑和金属义肢的加工厂，一箱一箱的金属锭和刀剑摆放在这里，尽管加工的水平参差不齐，但这些刀剑最终还是会对帝国造成伤害。
随着所有人都进入了堡垒的地下，西格尔悄悄地打开房门，看着外面的廊道，机仆和奴隶们来回行走的廊道中充满了类似于铸造世界的吵闹声响。
卡拉德瓦尔的战争工厂在一刻不停地为他们的主人生产战争物资。
毫无疑问，他们如今处在混沌大敌的心脏位置，他们可以轻易地对敌人造成巨大的破坏，但也意味着，他们处于敌人的层层包围之中。
“我们要怎么样继续前进？”维恩中士看着西格尔，两人都发现了问题，他们的队伍即使在地下锻造厂也同样显眼，尽管这些奴隶和工业机仆不会说些什么，但那些奴隶监工和战斗机仆会注意到他们的存在。
西格尔观察着周围的环境，他看着房间里面运输物资的推车和高大的金属梯，瞬间有了想法。
第四百八六章 颅骨堡垒（2）
西格尔带着队友走了过去，他将熔炉中的积灰涂抹在阿斯塔特侦察兵盔甲上。
“只留下手枪和近战武器，把其余道具放到箱子里。”西格尔对他们说道，随后用各种链条和工具挂在他们的身上，“维恩中士，麻烦你们临时冒充一下欧格林奴工了。”
“剩余的人，把自己伪装成变种人工人和侍卫。”在帮其他人把自己的关节和肢体进行变种人样式的伪装之后，西格尔看着梅尔，对她说道：“靠你了，梅尔贤者。‘假扮’一下技术异端吧。”
梅尔则是一脸耐人寻味地表情看着西格尔。
“看在欧姆弥赛亚的份上，只有这一次。”
贤者手杖在地面上轻轻一顿，她肩膀上发出蓝色明亮光芒的流明线圈转变成了耀眼的红色。
除了机械教内部人员，那些被隔绝在这些技术人员圈子之外的人根本无法分辨他们之中哪些是保守派，哪些是激进派；哪些是双头鹰的另一只头，哪些是可耻的背叛者。
即使是黄八，这个异务派的大本营，也不是所有的贤者浑身上下都闪着绿光的。
无论是哪一种机械教人员，他们都有一个共同点，他们是这个宇宙中最大的两个势力的技术提供商，而且都几乎垄断了这项业务。
这就导致了这些人在帝国和混沌中，地位都有些特殊。
西格尔等人打开了房间的大门，在奴隶和机仆的注视下，他们搬着东西从房间中走了出来。
看管奴隶的监工们注意到西格尔一行人的动作，尽管堡垒很大，但这些人确实有些眼生，但随后走出来的梅尔贤者让他们收回了视线。
作为最底层的奴隶监工，他们最好别管技术人员的闲事。
就这样，西格尔等人带着一堆破烂从走廊之中大摇大摆地经过，而梅尔时不时地用自己的贤者手杖敲击着地面。
作为安保措施的杀戮机仆个个放下了自己的戒心，视西格尔等人于无物。
就这样，西格尔等人在地下锻造厂快速地移动。
——
他们抵达的第一个地方是一个叫做ZV232的巨大空间，这也是走廊中各种噪音的来源。
这个区域因熔融金属和矿石变得炙热无比，大约有五百个奴隶在这个区域工作，还有等量的机仆在四处组装和搬运物品，大约五名奴隶监工在该地区走来走去，随意鞭打或电击奴隶。
他们全部都没有注意到在外围路过的西格尔等人，即使他们是一支显眼的队伍。
这里的噪音太大了，足以掩盖任何声响，西格尔敢肯定，在这里工作的每一个人的听力系统都有一些毛病。
但他也看到了卡拉德瓦尔的工业系统运行的样子，工人们在组装着巨大的星舰部件，随后，这些部件会通过传送带运输出去。
西格尔看着传送带，他们在生产大部分是属于掠袭舰专用的装备，那个标志性的抓钩炮西格尔记得很清楚。
还有等离子引擎的组件，辅助推进装置等等，但更多的则是宏炮部件。
这是一个很危险的信号，掠夺者们很少将珍贵的物资用在舰载武器上，因为各种引擎等关键部件更为重要。至于舰载武器，他们更习惯用人命去堆，然后从帝国或者其他势力中把对方的武器抢过来。
卡拉德瓦尔确实在为他的黑暗远征做准备。
西格尔将这里面的景象记在心里，随后他和其他人走了出去。
离开了这间大型铸造厂之后，他们遇到的各个区域，活动人员要比之前稀少了很多。西格尔等人取下自己的伪装，开始进一步的行动。
队伍在阴影中前进，队伍所有人都能感觉到这里面的氛围和刚刚路过的工厂不太一样，开始有色孽信徒出没在走廊中。
第一次战斗发生在堡垒的反应堆室，三名武装机仆守护着这个房间，原本队伍应该和之前一样，由梅尔贤者干扰这些机仆好让队伍顺利通过。
只是当西格尔等人推开了房间的大门，正好看见两名技术异端正在里面进行着反应堆的维护工作。
维恩中士和另外两名战斗修士直接冲了上去，用战斗匕首直接斩首了这两个技术异端，并将他们轻轻地放在地上。
梅尔将大门关上，然后看着房间里面巨大的等离子反应堆，并在一旁的操作面板上读取相应的信息。
“这个反应堆正在为堡垒提供电力，包括熔炉、踆（七）（二）〇事9崎散斯防空的激光宏炮、虚空盾等等设备。”
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