作者：渡鸦
这是对帝皇、帝国资产的浪费。
矿场的监工用木棒和鞭子鞭笞着虚弱的农奴，催促他们加快挖掘的进度。
外派到这个矿场的天灾军团军士带着士兵漫无目的地巡逻，伊尔斯曾经注意到这些士兵从那些贵族仆人手中接收一小袋王座币，作为他们无视贵族走私的报酬。
管中窥豹，塞弗里斯次星上的腐败问题堪比辛提拉的巢都，但这里的监管力量却完全比不上辛提拉。
这颗星球，从上到下，全是危机。
“看着你曾经的领地，有什么感觉。”男爵披着蒙面的斗篷站在伊尔斯的身后，法务部的干员们被事先带离出这区域。
罗特兰向她承诺过，可露凯和其他的侍僧也检查过，这里大概是她能在星球上找到唯一的一个没有任何窃听器或者相关设备的房间。
“悲伤已经从我的内心中溢了出来，我给了他们虚假的希望，却将他们带入了更深的谷底。”男爵的声音不悲不喜，他早就对于星球上的情况已经绝望了。
不过伊尔斯用余光看了一眼男爵露出的眼睛，他远没有自己声音显示的那么平静，充斥他心间的并非悲伤，而是仇恨。
他为这颗星球所做的一切都在即将成功的时候功亏一篑，他仇恨自己的贵族同僚，仇恨那些在关键时刻背叛了他们的变种人。
但他的行动并非没有作用，起码他给其他的男爵做了一个榜样，那就是天灾军团和女王的统治并非坚不可摧。
自打男爵从西格尔身边被调到伊尔斯身边之后，他的作用就被显现出来，相比于他在贵族政治中的平庸，在他曾经的领地，在这座矿场上，他显得更加地如鱼得水。
他为伊尔斯提供了更加细致的哈罗矿场地图，并指出了几个可能被破碎锁链利用的地区。
他对着地图侃侃而谈，哈罗矿场的每一寸土地都凝结着他的心血，那些矿道本来是为了容纳先进的开采设备，而如今只有农奴挥舞着镐头在里面挥洒汗水和鲜血。
重新标记过袭击位置的地图更加清晰明确，无论是伊尔斯和莉芭都认为“破碎锁链”在谋划着某种仪式，只是她们两人都没有识别出这个仪式可能代表着什么。
伊尔斯将内容发送到舰船上，让她手下其他的学者对此进行研究，而她和她的侍僧队伍将在地面上继续追查莫里尔和破碎锁链的踪迹。
和罗特兰仲裁官说的一样，她手下的侍僧向那些悲惨的农奴们询问有关“破碎锁链”组织的情况。
大部分的农奴对于破碎锁链如今的状况并不了解。
不过侍僧还是从一些原本参加过第一次破碎锁链组织的农奴口中得到了一些只言片语。
比如在破碎锁链第一次重新出现的时候，许多农奴张开双臂拥抱它们，直到该组织当前化身的真实性质变得明显。
破碎锁链对更好的农奴权利不感兴趣——它是一个暴力组织，一心想通过暴力让变种人掌权。
哈罗的农奴可以清楚地认识到这一点，尽管破碎锁链的宣传声称并非如此。
原本调查逐渐变得顺利，直到伊尔斯等人抵达这颗星球一周之后，整个哈罗矿场都能够感受到一阵剧烈的震动。
大量的尘埃从哈罗矿场东北部的两个较深的矿井中升起，所有人都见识到这一幕，数十万农奴们惊恐地私语着，破碎锁链的袭击再一次发生了。
“大人，您要去看看吗？”罗特兰仲裁官在发生震动的第一时间就召集法务部的成员准备行动，随后他看着目光透过窗外观察的伊尔斯审判官。
监工们在用鞭子抽打着农奴们，让他们重新返回工作岗位，只是原本应该协助监工们的天灾军团却显得有些无动于衷。
“莉芭、莱娜，你们两人留在这里，其余的人跟我来。”
伊尔斯将两名侍僧留在了现在的驻地，随后带着其他的手下乘坐着法务部快速移动的全地形车辆，朝着矿坑处驶去。
现场一片混乱，农奴大声呼喊着，他们试图寻找被部分倒塌的矿井瓦砾掩埋的朋友和亲人，当他们试图组织搜索时，监工的吠叫声打断了他们。
随着爆炸的尘埃逐渐落定，伊尔斯和法务部的队伍停在一个巨大的墙壁面前。
墙壁似乎是由大理石组成的——与矿井的岩壁完全不同。大理石墙将矿井完全一分为二，它突然出现，将矿井一分为二。
任何的爆炸都不会导致矿井以这种形式垮塌，伊尔斯观察着这堵大理石石墙，它和矿井的岩壁以一条平滑的线相交，没有任何区分两种材料的界线或者交汇点。
换句话说，这堵大理石墙就像是从矿井的墙壁中长出来一样。
塞弗里斯的器械目前无法移动这么厚重的墙壁，在简单地调查之后，伊尔斯等人来到了第二个被炸毁的矿井。
而第二个矿井里面值得注意的地方更多，这里被农奴们团团围住，一些人做着天鹰礼向帝皇祈祷，一些人歇斯底里地哭泣，但更多的人则是冷漠地看着。
伊尔斯前进了几步就发现了原因，一个巨大的石柱成45°角倒塌，近百名农奴已经和这根石柱“长”在了一起。
石柱上长出了腿、手、躯干等各种人类肢体，但却没有任何的鲜血从中流出。
“伊尔斯大人……”可露凯轻声地对伊尔斯示意，顺着她的指引，伊尔斯看到了一个消瘦的女性农奴挣扎着挥舞着自己的右侧手臂，她的左侧手臂和部分躯体已经融合进岩石当中。
她拼命地张嘴说话，看着伊尔斯和可露凯，但没有任何的声音发出。她完全地丧失了语言能力。
伊尔斯努力地从农奴的唇语中读取相应的内容，面色变得越来越严肃，直到那名女性最终没了声息。
她终究还是没有动作，法务部的干员开始接管矿井，并喊话让农奴们自行撤离。
罗特兰仲裁官向瑞莱科斯解释说不能让农奴们负责清理矿井，否则他们会出现严重的士气问题，现在只能是将矿井隔离，再由法务部的机仆对这里进行简单的清理，并将矿井废弃，直到有一天国教的牧师来到这里，对矿井进行重新的开光。
“确实需要开光。”伊尔斯唤起自己的灵能，白霜附在坚硬的石柱上，原本隐藏在石柱下面的东西被显现。
毁灭的符文覆盖在石柱和岩壁上，由于已经失去能量，它们也变得暗淡无光，象征着无分混沌的八芒星标志在里面隐约显现。
但伊尔斯注意到的更多，比如在角落里藏着一个还没有碎裂的，奸奇之眼。
毫无疑问，破碎锁链的堕落和危险已经提升了不止一个量级，审判庭的行动要更加的迅速。
“这已经是第几次袭击了？”伊尔斯询问着旁边罗特兰仲裁官。
“第二十次。”
“从莫里尔更换袭击手段之后呢？”
罗特兰仲裁官一愣，他在心里计算了一下，之后回答道：“第八次了。”
也就是说，她还有一次机会。
第三百九六章 背叛者、忠诚者
为了进一步找到更多的线索，伊尔斯带领侍僧、男爵以及几名战斗修女深入到矿井内部进行调查。
一方面伊尔斯希望能够在哈罗矿井的地下找到“破碎锁链”的驻地，另一方面，罗特兰仲裁官给了她一个新的线索。
在哈罗矿井的地下，并非只有“破碎锁链”一支变种人群体，尽管很多变种人群落被莫里尔的控制，并争取过去，但仍有一支叫作“坚硬宝库”的变种人部落还忠诚于帝国与神皇。
法务部曾经怀疑过这些人是否在暗中支持“破碎锁链”的行动。不过他们的领头者说服了罗特兰，让他相信这些人是无辜的，可他们拒绝为罗特兰提供更多的信息。罗特兰说，或许审判庭的权限能够让他们说出更多的内容。
伊尔斯对于“坚硬宝库”的变种人也颇感兴趣，同样是变种人的他们显然会对破碎锁链更加的了解，而且，忠诚的变种人……她仅仅在那些传奇审判官（比如艾森霍恩）的故事中听说过。
坚硬宝库的变种人在矿井之下极深的区域，伊尔斯需要男爵为她领路才能找到这些变种人。
由于乌布雷克西斯男爵的特殊性（他是被法务部宣告死亡的异端），伊尔斯并没有带任何的法务部干员进入矿井内部。
男爵在矿井内部比想象中的还要有用，他对这里的每一寸土地都格外地熟悉。
当她们下降到哈罗的一个深井深处时，伊尔斯可以感受到空气中弥漫着泥土和沉积物的味道，尘埃颗粒无处不在。
无数奴工的凿击声在矿井中回荡，为木质机械的升降梯发出嘎吱嘎吱的响声。许多矿道都是黑暗和被废弃的。
但是随着她们靠近了矿井的底部，注意到各个矿道里面挤满了辛勤劳作的奴工。最终，升降梯到达井底，距地表以下近三百米。 男爵将电筒照到竖井中，为伊尔斯等人领路，灯光照在一系列看似三角形的小石头上，这些石头慢慢地开始寻找阴影。
“尘蟹，农奴们的美味，”男爵率先从升降梯上走了下来，边走边说。尘蟹随着他的前进慢慢撤退，小小的咔哒声充满了黑暗的竖井。
瑞莱科斯对这些东西有些印象，她在之前的探索中注意到农奴会将这些东西发酵，作为佐餐的菜肴，给那些和泥差不多的营养膏增加些味道。法务部的探员们食用的是帝国卫队配给中比较低等级的套餐，也是营养膏和糊糊一样的炖菜，比这些农奴明显要好的地方就是，他们可以不受限制地从当地贵族的领地上捕获一些野味。
黑暗压抑的地下矿坑行走，对于瑞莱科斯这种出身于巢都世界的人来说得心应手。但对于可露凯来说，这种漫无尽头的漆黑隧道，让她感到有些不适，不过战斗修女出色的意志力抵挡住了这种考验。
这段路程乏善可陈，安静地隧道里充满了尘蟹移动的咔哒声。男爵走的步子很快，十年的牢狱之灾并没有让他将这段经历遗忘，反而越来越清晰地印在他的脑子里。
他仅仅在几个路口稍作停留，用来确认自己所在的方位。
在地下行进了大约四十分钟，男爵将她们带到了一个带有多条走廊的天然洞穴之中，男爵并没有顺着任何一条走廊继续前进，而是走到了一个似乎用金属防护罩加固的支柱前。
他在支柱前方鼓捣了一阵，随着咔哧咔哧的金属纠结声，金属防护罩打开了一部分缺口，露出了里面的升降梯。
“这里是曾经破碎锁链的基地，很少有人知道这里，这些区域有着稳定能源供应，基地里还有小型的精炼设备和一些武器。”男爵向几人介绍着自己曾经的驻地，电动的升降梯安静地向上移动，有着灯光和电动控制台。
这些设备在帝国算不上先进的技术，但和她们之前所见识到的当地开采的情况相比，天差地别。
电梯将这些人从地下提高了大约四十米的距离，随着电梯逐渐地上升，侍僧和几名战斗修女都将自己的手搭在了枪械上，做好了战斗的准备。
从通道顶上传来了歌曲的声音。
当电梯缓缓停下，所有人都看见了所谓“破碎锁链的秘密驻地”如今变成了什么模样。
房间的墙壁变得模糊，原本由坚硬岩石组成的天花板变成了扭曲的星空，房间的每一个景象，每一根线条，都散发着一种扭曲的影响。
房间东墙的支撑结构明显被改变或拆除，有采矿作业的迹象；工具和碎石碎片散落在地板上。房间里的人显然是变种人，他们的棕色长袍无法掩饰他们怪诞的畸形。他们坐在由废弃的矿山设备制成的临时家具上，喝着难闻的酒。他们似乎手边都有某种武器——主要是自动枪和一些棍棒。
几十个变种人端着酒杯，听着播放设备中的音乐围绕着火堆在发出怪异声音嬉笑打闹，被酒精干扰的大脑完全没有注意到伊尔斯等人进入到这个空间。
伊尔斯看了一眼男爵，对方摇了摇头，显然，这些变种人并非罗特兰仲裁官所说的那些“忠诚者”，他们属于破碎锁链。
伊尔斯轻轻点头，战斗修女们一言不发地从电梯上走了下来，默默地展开阵型，房间中的诡异景象被萨巴特的过滤器所排除，她们举起手中的爆弹枪。
“为了帝皇！杀死这些叛徒！”伊尔斯的话语让男爵看了她一眼，随后，这个基地的音乐声被爆弹枪的枪声所掩盖。
战斗修女毫不留情地对这些变种人发动了攻击，他们变异、扭曲的身体被爆弹炸碎，这些人完全没有反应过来便被夺走了生命。
伊尔斯默默地看着几名战斗修女对几十名变种人的一边倒的屠杀。一只有个生物甲壳、扭曲狂暴的变种人朝她奔袭而来，随后撞在可露凯的盾上，由于是和伊尔斯一起行动，她换回了圣卫护盾和神圣权杖的组合。
变种人的撞击没有让可露凯后退哪怕一寸的距离，她用盾牌边缘砸在了面前变种人的脸上，鲜血四溅，随后可露凯举起神圣权杖，对准变种人的头颅砸了下去。
变种人的头部如同瓜果一样直接炸开，鲜血和脑浆溅在可露凯的动力甲上。
“抓紧时间，留个活口，问完话我们还要继续探索。”在听到伊尔斯的命令，可露凯大踏步地冲进了变种人的人群之中，神圣权杖上的分解力场将这些不洁者净化……
当枪声渐渐熄灭，战斗修女们开始处决那些还剩下一口气的变种人。
伊尔斯看着两名战斗修女正在拷问着仅存的活口，他们接受莫里尔的命令驻扎在这个基地，等待着解脱的降临，莫里尔向他们许诺，变种人将夺回属于他们的土地，他们将终结人类的统治，而不是屈辱地生活在地下。
伊尔斯没兴趣读一个小喽啰的记忆，相反地，乌布雷克西斯男爵的反应更值得她的关注，对方看着自己曾经的基地，如今已经被混沌之力扭曲的不成样子。
“我从书本和教义中知晓混沌的危害，但任何文字都比不上直面他们的破坏来的真切，这里曾经充满了希望，农奴和变种人们在一起控制着机械从大地之下攫取财富，而如今却变成了这副模样。”男爵低声和伊尔斯讲述着这里曾经的场景，科技带来的变化让所有人都能够获得足够的财富来保证舒适的生活，男爵和那些受到教育的农奴和变种人商量着他们要从机械教手中引进哪些生产线，等到矿石被开采一空之后，领地和星球也完成了工业星球的转型。
“伊尔斯审判官，您相信会有忠诚的变种人吗？”
“由于和人类有着很大的不同，变种人遭遇的任何事情最终都会引申到人类对其的压迫上，他们极端脆弱的心灵是混沌最佳的信徒。他们的模样，就导致了他们会对混沌造物产生认同。我相信会有忠诚的变种人，在一个庞大的基数下，一些个例的出现是可以理解的，但这不代表他们这个群体就值得信任。”伊尔斯向男爵说着自己的看法，“如果他们是忠诚的，那么他们的灵魂终究会回到帝皇身侧。”
伊尔斯搜索着空间的墙壁，寻找着房间的出口。看着墙壁的装饰，她越来越确定塞弗里斯次星动乱背后的指使着是谁了，她原本还奇怪为什么象征着变化与转变的恶魔会找上如此底层的一个变种人组织。
墙壁上的装饰和她在安布伦巢都“锯齿问号”的工厂墙壁上的装饰非常相像，如果是“锯齿问号”这样的组织在背后操纵着这一切，那么就说的通了。
在塞弗里斯次星上有着如此庞大数量的变种人的原因是：在那些有毒的、放射性的、腐蚀性的环境下开采矿物，自然会导致大量的人体突变以及变种人诞生。
而封建世界的技术水平让他们无力对这些变种人进行清理，当地部队唯一能做的就是将这些变种人赶到更深处的矿坑中自生自灭。
随着时间的推移，变种人的数量在与日俱增，他们依靠矿石与农奴交易，获得一些物品和工具。
看在那些珍贵矿石的份上，星球上的人对这种行为采取了默许的态度。
基地的出口并没有朝着更深的地下前进，伊尔斯等人沿着矿道重新回到了地面上。
伊尔斯发现她们出现在一片荒凉的地方，到处都是破碎的瓦砾堆和黑暗的矿井，抬头看看星球的天空，塞弗里斯洱久齐锍酒?坝熘次星的三个月亮如今已经降下了两个。她看着为她领路的男爵，“我们为什么会出来。”
男爵犹豫了一会，他不清楚面前有着巨大权势的审判官会怎么处理“坚硬金库”的变种人，这些变种人和乌布雷克西斯男爵有着密切的联系，他们在男爵的帮助下接受了教育，但继续隐瞒下去，浪费的时间很可能导致莫里尔对自己的母星造成更大的破坏。
“坚硬金库的变种人会在今天晚上从地下爬出来，和那些愿意与他们交易的农奴交换物资，你很快就会见到他们。”
男爵指着瓦砾的位置，说道：“看这些瓦砾是如何布局的。”
伊尔斯观察一段时间，看似随机的瓦砾堆反映了星星在圣塞维琳星座中的位置，圣赛维林是国教关于受难者的守护者。
“这意味着我们在正确的位置……他们来了。”
天空中仅剩下的月亮反射的月光照射在三个穿着深色衣服的阴影上。
三人都被绷带紧紧包裹着，披着深灰色的斗篷，其中一个最矮的那个人，双臂交叉在袍子里向前迈了一步。他的兜帽被拉得很低，遮住了他的脸，遮住了他的五官，但他的声音足够悦耳，他用一种正式的、比当地贵族还要标准的低哥特语向伊尔斯等人询问到：“是什么把你带到这里来的，女士和先生们？”
伊尔斯没有说话，她抬手制止了手下修女们准备动手的行为，把舞台交给了乌布雷克西斯男爵。
“我想……应该是命运。”男爵从队伍中走出，摘下了一直掩盖自己身份的兜帽。
变种人起初吃了一惊，但慢慢地认出了他，他用着激动的声音对着男爵说道：“我的男爵大人！这……这不可能……他们说你死了！”
“是我，你没看错，奥利安。”
随着男爵承认了自己的身份，三名变种人伸手恭恭敬敬地做了一个极其标准的天鹰礼向男爵致意。
为首的那名变种人拉开了自己的兜帽，露出一张两边长满眼睛的脸，泪水从他的诸多的眼睛里不断地流淌，“他们说……他们说你被执行了死刑。”
男爵摇了摇头，他看着奥利安，看着自己的子民、自己的朋友：“不，没有，我活了下来。”
奥利安低声念诵着，“感谢帝皇，赞美帝皇。”
第三百九七章 忠诚者、堕落者
“这些年都发生了什么，奥利安。”乌布雷克西斯男爵看着自己曾经子民，向他询问着自己领地的变化。
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