作者：墨汁炒鱿鱼
“唔，那换个方式吧，要怎么样蔓德拉你才肯穿上这件衣服？毕竟是裁缝先生辛辛苦苦制作的哦。”
白桦反问蔓德拉，而猫猫听到之后愣了一下，接着开始认真思考起来，自己需要怎样的筹码才肯穿上这件衣服。
“对了——如果白桦你笑一下的话，我就穿上这件衣服……怎么样？”
蔓德拉似乎是想到了什么，她摆出了豁然开朗的表情，耳朵也有些期待的抬起来。
“笑一下？”
灰狼眨了眨眼睛，蔓德拉的请求乍一听似乎有些过于的……简单。
“是啊，白桦你不管什么时候永远都是一副冷冰冰的样子，如果你稍微笑一笑的话，我就答应你——这样如何？”
蔓德拉有些期待的看向白桦，从二人最初见面一直到现在，蔓德拉还从没有在白桦的脸上看到过笑容。
“实际上我应该也有笑过才对，或许你只是没看到而已——这样可以么？”
白桦若有所思的思考自己是否真的从来没笑过，但灰狼这次用蓝金色的双瞳看向蔓德拉，嘴角慢慢露出上扬的弧度。
“可，可以……唔，这不是能好好笑出来嘛。”
面对灰狼的微笑，蔓德拉眨了眨眼睛，视线有些害羞的微微偏移开来。
“以后要多露出笑容才行，笨蛋白桦！”
“是是是，总之请穿上这件衣服吧，爱笑的蔓德拉小姐。”
白桦将手中的连衣裙递给蔓德拉。
“呜呜……”
事到如今也不能反悔耍赖，蔓德拉只好极度不情愿的接过那套衣服，接着慢悠悠走进房间的角落里。
没过多久，换好了新服装的蔓德拉趴在门框后面，有些紧张又尴尬的不敢出来，她犹豫纠结了半天，才慢慢将身体从墙壁的遮掩中挪动出来。
“很可爱，蔓德拉。”
“呜哇哇……才，才没有这回事……！”
白桦的直球称赞直接打出暴击，好不容易鼓起勇气走出来的蔓德拉连忙又缩回墙角。
“我没开玩笑，真的很可爱，而且也很适合你——不要因为自己曾经一直都是藏匿在角落中的‘虫子’，就真的以为自己没有资格化茧成蝶，先把那些自卑丢掉一旁吧，现在明明很漂亮哦，蔓德拉。”
白桦一本正经的说到，接着缓缓靠近蔓德拉，伸手轻轻搭在对方的脑袋上揉搓。
“我这种家伙，怎么可能……”
蔓德拉虽然嘴上还想要反驳，但脑袋却很配合的前后轻轻在白桦手上蹭来蹭去。
蔓德拉一直担心自己穿上这种特意制作，精致的衣服是一种浪费，但白桦的鼓励，让她总算是从‘虫子’的自我评价中迈出了一步。
“所以，为什么要让我穿上这种衣服，白桦？”
蔓德拉还是有些害羞和别扭，不过她也姑且慢慢接受了身上这套黑色的连衣裙。
“当然是为了装成贵族咯。”
“诶？”
蔓德拉眨了眨眼睛，小小的视线中充满了大大的疑惑。
——距离村落10公里的康纳郡城区——
“和乌萨斯不同，维多利亚这边的蒸汽科技更加发达一些。”
“呜喵……”
“之前一直都没注意过，实际上这里的基建设施已经很厉害了。”
“呜喵喵……”
“难，难道那边售卖的就是司康饼么？吸溜……”
“吸溜……”
康纳郡的街道上，穿着一身深色大衣的白桦和身旁穿着黑色连衣裙，带着纱巾的蔓德拉行走在街道上。
白桦自始至终都是一副游刃有余处变不惊的架势，甚至有空去欣赏观察周围的维多利亚风俗民情。
至于白桦身边的蔓德拉则是如履薄冰，猫猫的视线不断左右游移，紧张的样子一眼就能够看出来，她根本没心思注意周边的环境，唯独在白桦发现新鲜食物的时候才会跟灰狼一起吞口水。
“放松，蔓德拉。没人会怀疑我们。道格斯家族的少爷不可能兴师动众去搜捕两名底层市民，那样只会导致他成为其他人口中的笑柄，而且你我现在的伪装，绝对无法和曾经联系到一起。”
白桦安抚蔓德拉没必要太紧张，在经过变装之后，除非自己突然和那位贵族撞上，否则绝对不会被识破身份。
这里又不是在宫殿内，而且就算真的倒霉遇到了那位道格斯，在他调遣兵力进行搜捕之前也可以直接开润。
“我才没紧张，我只是……唔，只是讨厌而已，没错，我讨厌一会儿要和那个什么白狼的贵族接触。”
蔓德拉嘴硬的表示自己不是害怕，而是厌恶才对。
“对对对。”
“对个头啊笨蛋白桦……！”
蔓德拉偷偷啃了白桦尾巴一口，不过拜此所赐倒是稍微冷静了一些。
“总之一会儿我们要和现任的白狼见面，做好伪装就行了，没问题吧蔓德拉？”
“当然没问题——”
蔓德拉点点头，但走路的姿势还是有些心虚卑微。
“稍微再自信一些，蔓德拉。”
听到白桦的指令，蔓德拉立刻摆出一副双手叉腰飞扬跋扈的姿势。
“……这个，有点装的太过头了。”
“唔，你到底是要怎么样嘛，笨蛋白桦！”
蔓德拉直接炸毛，白桦也只能叹口气，表示实在不行释放自我就好。
二人来到了约定好的见面地点，一处不起眼的公园。
白桦离很远就在长椅上看到了那只留着浅金色长发，和医生照片中小女孩几乎一模一样，只不过成长了许多的鲁珀族少女。
“……”
蔓德拉也眨了眨眼睛，她并没有从那只白狼身上察觉到贵族的气息，反而只能够感受到身为军人的干练和一丝不苟。
“您好，丽塔·斯卡曼德罗斯小姐。”
蔓德拉还有些困惑的时候，白桦已经主动来到了少女的身边，伸手和这位身上充斥着军人气息的鲁珀族少女打招呼。
“您是——”
“请叫我白桦就好，这位是我的妹妹蔓德拉。我们是康纳郡经营一些买卖的商人，仅此而已。”
白桦自我介绍，顺便伸手将一旁还没入戏的蔓德拉也一并介绍了出来。
“您好白桦先生。您比我预想中要……更加年轻一些。”
名为‘丽塔’的新任白狼伯爵眨了眨眼睛，面前的灰狼看样子和她原本脑海中勾勒的轮廓不太相符。
“说实话，父亲突然联络我，说曾经的战友引荐了一位富商贵族，这件事多少有些奇怪，虽然我的家族曾经确实有些名气，但现在几乎已经很少会看到新晋的贵族来寻求合作。”
白狼看了一眼白桦和蔓德拉，虽说二人的衣服算不上是名牌，不过确实也不是廉价货色。
“我一直很敬重白狼家族的血统，你们为维多利亚带来了难以想象的荣耀和胜利——抱歉，今天并不来讨论这种口水话的，丽塔小姐。”
白桦临时抱佛脚看了一遍维多利亚历史，目的就是为了这次会面的时候不至于对方一问自己三不知。
“实际上，我知道您毕业于维多利亚皇家近卫学院，目前在第二集团军中作为一名士官。同时我也很清楚——您的目标不仅于此，只不过如果想要拥有成立属于自己最顶尖部队的话，还需要一份功勋来让自己晋升，对么？”
“……您的调查很细致，实际上也确实如此。”
丽塔没有多犹豫，点头认同了白桦说的这番话。
在军队中晋升大多数时候依靠的是战绩，但如果想要成为长官的话，则是需要功勋徽章作为敲门砖才行。
“很幸运的是，我们正好拥有这份‘功勋’——妹妹。”
白桦看向蔓德拉，将话题递给猫猫。
“诶？唔……是的，我和白桦……哥哥，我们在投资的时候，注意到了该地区的贵族道格斯先生违反了一些维多利亚律法禁止的条例，只不过我们没有正规的‘身份’来公布这些违禁条例，但如果是白狼伯爵——丽塔小姐您的话，‘理由’将会变得正当，‘可信度’将会得到保证。”
蔓德拉有些磕磕巴巴的说出了这段话，一旁的白桦听得心里直呼‘我家猫猫成熟了’。
“我大概明白了，但，你们的目的是什么？”
白狼警惕的询问白桦，为什么要和自己做这一桩交易。
“这只是很普通的行业合作，那位道格斯贵族已经将这座城邦的税收调整到了难以理解的程度，这也十分严重影响了我们的业务，如果能够扳倒道格斯贵族，对我们任何人来说都是利大于弊。”
白桦将提前准备好的话语说了出来，乍一听没有任何问题。
“我了解了。”
白狼点了点头，接着起身看向白桦——
“请容我拒绝这一次的邀请。”
“——诶？”
白桦眨了眨眼睛，一直以来都没怎么展现过事态表情的白桦，这一次却露出了自己没能理解的困扰表情。
“或许这确实是一桩不错的交易，但我们白狼家族已经不会再去主动和其他家族产生冲突，至于部队方面，我相信自己有能力和决心，可以得到晋升来组织自己的突击小队。”
说完，白狼准备离开。
“——”
白桦有些愣住了，他不理解为什么白狼会选择拒绝。
自己明明是按照曾经凯尔希她们的流程方式和他人进行利益交换，但结果却变成了这种样子？
这时的白桦虽然阅历要比他人稍微多一些，但在为人处世之道上，仍旧还欠缺了一些火候。
虽然大多数人都讲究利弊权衡，但同样也有一些人，和他们沟通交流所需要的不是‘利益交换’，而是‘真诚’。
面对需求‘真诚’的人，和她谈论利益，反而只会帮倒忙。
“果然——你们贵族都是一个模子刻出来的……！”
在浅金色长发的鲁珀族少女离开前一刻，蔓德拉突然喊了出来。
“蔓德拉？”
白桦也有些愣住了，之前提前准备的谈话之中并没有这一段流程。
“虽然嘴上说着好听，但实际上根本都是一样的货色！你们这群家伙，只会眼睁睁看着我们死亡，或许最大的区别就只不过是，会不会用我们被杀死的样子取乐吧！”
“蔓德拉，冷静——”
白桦连忙试图阻止蔓德拉，继续说下去的话或许会造成严重的后果。
“你刚刚说‘你们’——你和白桦先生究竟是什么人？”
浅金色长发的少女皱了皱眉，蔓德拉的话语让她对二人的身份产生了怀疑。
“没错，我们根本就不是什么贵族或者富商，而是你们这些贵族永远都见不到，只能藏匿在阴影中的‘贱民’罢了！这种人就算被那些披着华丽服饰的畜生活活逼死，在你们眼里也只是一串数字对吧！”
“冷静，不要再这样——”
“……能详细和我说说么，关于道格斯公爵到底都做了什么这件事。”
白狼停下了离开的脚步，她看向蔓德拉和白桦，这一次反而是主动提出了询问。
第221章 二哈拆家
“道格斯家族……我听说曾经这个家族在以前也给征战动荡的维多利亚提供过很多难以磨灭的功劳，但我没想过现在的道格斯家族会变成这样——前提是你们说的是真的。”
公园之中，被称为‘白狼伯爵’的浅金发鲁珀族少女安安静静听完了关于道格斯贵族这段时间里对于他所管辖城邦的种种行为，之后皱着眉询问白桦与蔓德拉，这些东西是否真实。
“信不信你自己去看看不就知道了！还是说你们这些高高在上的贵族甚至连低头看一眼脚底下的人们都做不到？”
蔓德拉依旧有些没好气的回应，不过少女也没有计较蔓德拉的这份埋怨语气。
“我大多数时间都在军队中工作，确实不清楚这些事情——但只是根据你们的描述来听，道格斯家族的情况已经十分严重了。为什么一开始不告诉我这些？”
白狼皱眉询问白桦，她不清楚面前的灰狼为什么一开始还要特意伪装成‘富商’的身份来利用利益试图捆绑彼此。
“我以为这样会更容易促进后面的合作，因为大多数贵族都会更看重利益。比起‘这么做可以帮助谁’的方式，‘这么做你可以得到什么好处’或许会更直观简洁一些……我之前是这样想的。”
白桦皱眉小声回应，而少女则是叹气摇了摇头。